Money Before Me

Hinawakan ko ang batok ko at bahagyang hinilig ang ulo. Sobrang pagod ako sa mga paperworks na dapat review-hin kaagad this week. Ang daming financial report din ang i-che-check ko pa bago ko pirmahan. I am the CEO of our architectural firm. Ten years na ang company namin and my parents decided to passed it to me. I was obliged na akuin ang kompanya dahil nagkaroon ng isyu last six years about sa isang project namin na pumalya. After kong naka-graduate sa college saglit lang na training and then sabak na kaagad bilang CEO. Habang ang parents ko, nagpahinga at sabihin na nating na nalimitahan ang kanilang paglabas sa publiko. Hindi ko nga alam kung tama ba ang ginawa nila pero mabuti na naman ang lahat at kahit papaano ay nakayanan kong malagpasan ang ilang taon na problema. Minsan naisip ko na iniwan nila ako sa gitna ng bagyo at ngayong medyo naging maayos na ang lahat, paunti-unti na rin silang nagpapakita na tila wala na lang ang lahat. Sobrang hirap pero tulad ng sabi ko, kinaya naman at pilit binabawi ang reputasyon namin kahit marami pa ring humuhusga. Sa ilang taon naming pagpapakita na mapagkakatiwalaan kami at may maganda rin naman kaming nagawa, may mga tao pa rin na mas nakikita nila ang isa mong pagkakamali. Nabulag silang tuluyan at lumayo sa amin. Nalagpasan din naman namin ito sa tulong na rin ng aking fiancée at kahit papaano may nagtitiwala na ulit sa amin. Sobrang naging metikiloso na rin kami sa lahat ng bagay. Pero hindi ko alam na sa kabila ng pagtulong niya sa akin, may malaki pala itong kapalit na dapat kong tiisin. Ngayon ko napagtanto na mas malalim pala ang sugat na iiwan sa'yo kapag emosyon mo na ang sinira nito. "Don't leave me please. Am I not enough?" humahagulgol kong pagmamakaawa sa fiancée ko. Napaluhod na ako sa panghihina ng aking tuhod. Fiancée ko siya pero palagi akong namamalimos ng pagmamahal at pag-iintindi. "I won't leave you, Samira! Putcha! Tumayo ka nga d'yan! You looked like a desperate w***e!" pinilit niya akong pinatayo sabay alog sa katawan ko. Hindi niya sinagot ang tanong ko kung sapat ba ako dahil alam kong para sa kanya, hindi ako sapat. Medyo mahigpit ang pagkakahawak niya sa akin pero hindi ako makadaing sa sakit dahil mas masakit ang puso ko. "Hindi kita iiwan dahil magpapakasal din naman tayo para sa kompanya natin. Hindi pa ba sapat na malaki ang pakinabang ko sa'yo at sa kompanya niyo?! Makuntento ka naman!" tugon ni Troy na sobrang sakit pakinggan. "I-iyon l-lang b-ba t-talaga? Bakit pakiramdam ko iiwan mo ako? B-bakit, Troy?" mas lalong umapaw ang luha ko. Si Troy Riley Vilda, long-time boyfriend ko. Since second year college kami pinangako na kaming ikasal sa isa't-isa pero sobrang sakit lang isipin na sa loob ng anim na taon patuloy niya pa rin akong niloloko. Ang tanga ko, oo, aminado ako! Martir na kung martir pero mahal ko talaga si Troy at hindi lang dahil sa kompanya. Nakakasawa na rin pero patuloy pa rin akong lumuluhod para manatili siya. Kahit paulit-ulit na ang kanyang ginagawa na pangloloko sa akin, patuloy ko pa rin siyang tinatanggap. Lagi ko man siyang naaabutan na may kalaguyong iba, ako pa rin ang hihingi ng dispensa. Lagi niyang pinapatay ang puso ko. "Troy..." pilit akong kumakapit sa kamay niyang kanina pa niya inaalis. "Fvck! Samira! Ikakasal naman tayo kaya kahit sinong babae ang galawin ko sa iyo pa rin ako babagsak. Do I have a choice, huh? Umayos ka nga!" Kumunot-noo ko at nalilito siyang tinignan. "B-bakit ganyan ka?" Nahuli ko siya na may ka-s*x dito sa condo namin... ulit. Ganito siya kawalang-hiya pero ako lagi ang humihingi ng tawad na tila kasalanan ko ang lahat. Mas nandidiri pa siya sa akin kaysa pandirihan niya ang sarili niya. "Bakit ako ganito? Ikaw! Bakit ka ganyan? Ang kulit-kulit mo!" inis niyang pabalik na tanong. Binitiwan niya ako at tila babagsak ako sa sahig sa sobrang panghihina. Pero nagawa kong suportahan ang sarili ko. "Bakit mo nagagawa sa akin 'to?!" "You're over reacting, Samira! Hindi ka ba titigil?!" he shouted that makes me flinched. "Over reacting? You cheated on me for fvcking multiple times. Hindi ko na mabilang sa daliri ko kung ilang babae na ang dinala mo dito sa condo. Tapos sasabihin mo lang na over reacting ako?" tinuro ko ang sarili ko at humakbang papalapit sa kanya. Mas lalong sumama ang tingin niya sa akin pero hindi ako nagpatinag. "I-ilang beses ba dapat akong magbulag-bulagan? I-ilang b-beses ba dapat akong umiyak para tumino ka na? Ilang beses pa ba dapat akong magmakaawa... m-magmakaawa na m-maging a-aking k-ka lang?" tuloy-tuloy kong sabi kasabay ng aking pag-iyak. "Ilang beses ko rin ba dapat sabihin sa'yo na tumigil ka na sa ilusyon mong 'yan? Sa tingin mo kahit umiyak ka ng dugo ngayon sa harap ko, mapapatigil mo ako sa gusto ko?! Stop this! You're useless!" Hindi ako nakaimik at napatulala lang sa kanya. This is the first time na sinigawan niya ako ng paulit-ulit at sinabihan ng masasakit na salita kaya sobrang gulat ako. Namumula ang leeg niya at matindi ang apoy na galit sa mata. Lahat ba ng ito dahil sa akin? Humikbi ako at pinunasan ang luha ko. Ngunit tuloy-tuloy pa rin ito sa pag-agos. Malakas siyang napamura at hinagod ang buhok palikod. "Papakasalan naman kita, Samira! I told you, you can do everything you want. You can fvck others and I will do the same. Love doesn't exist for us. Hindi ba dapat alam mo na 'yon? Paulit-ulit tayo sa walang kwentang usapan na 'to." lumapit muli sa akin si Troy. I can feel the radiating anger on his aura. "Magpapakasal lang tayo dahil sa kompanya natin. Mahal naman kita eh pero hindi ko kayang mag-stick sa iyo lang." marahan niyang sabi na tila pinapaintindi ang lahat. Umiling ako pero inismiran niya lang ako. "Gamitin mo naman ang kokote mo! Binibigyan na kita ng pagmamahal na gusto mo pero umaasa ka pa sa higit pa? Alam mo namang ganito ako pero hindi mo pa rin matanggap? Come on, Samira. Don't act like a fvcking caring fiancée. Go on and have some fun. Wala akong pakialam kung sinong kalantaran mo." "H-hindi! Hindi ko kaya ang sinasabi mo. I love you, Troy! Hindi ko kayang makipag-s*x sa iba kasi ikaw ang mahal ko." hinawakan ko ang kamay niya at napansin na hindi niya pala suot ang engagement ring namin. Then and there, my heart shattered into tiny pieces. "Kung ganun, kaya mo bang ibigay sa akin ang sarili mo?!" Napahinto ako at nanlamig ang katawan. I am still a virgin. Masyado akong conservative pagdating sa pag-aalayan ko ng virginity ko. Minsan inaasar ako ng mga kaibigan ko dahil ako na lang ang virgin sa amin pero anong magagawa ko eh hindi pa ako handa. Kahit pa gusto kong ibigay ang sarili ko kay Troy hindi ko magawa. Lalo pa't marami siyang babae. I'm insecure about myself. Takot akong maikumpara sa ibang tao. Napaatras ako sa takot. "See!" he almost shouted and then he chuckled. "Hindi mo kayang ibigay sa akin, Samira. Hindi ko alam kung bakit ayaw mo kahit na tayo rin naman ang magiging mag-asawa. Mag-se-s*x rin naman tayo after marriage. Wala namang pinagkaiba kung ibibigay mo na sa akin ngayon ang virginity mo." Pero kahit anong sabihin niya, kahit anong panghihikayat niya. Ayoko pa rin. "Alam mong mahalaga sa akin na i-preserve ang sarili ko para sa papakasalan ko." giit ko. "Yeah, I know. At ako ang papakasalan mo! Fiancée mo ako at magiging asawa mo kaya hindi ko alam kung bakit ayaw mo pa?!" "H-hindi p-pa nga ako handa..." mahina kong tinig. "Then stay away from my business. Kung hindi mo kaya ang ginagawa ko, umalis ka na lang muna at hayaan mo akong magpakasaya hanggang sa hindi pa dumarating ang araw ng kasal natin." "T-Troy naman..." pagmamakaawa ko. He licked his lower lip as he walked towards me, eating all the gap between us. Pinunasan niya ang luha ko. "Samira..." biglang lumambot ang kanyang boses at mabilis na humupa ang galit. Hinaplos ni Troy ang braso ko at yumuko para ilapit ang mukha sa akin. He's trying to seduce me. "Samira," he lifted up my chin. "You're the most beautiful woman I've ever met... pero ikaw din ang laging nagpapasakit sa ulo ko." I tried not to blush but I felt the sudden heat of my face. Ginamit niya ang likod ng palad niya para malamyos na haplosin ang braso ko. Napasinghap ako at nagsimulang kabahan. Inilapit ni Troy ang mukha niya sa akin. Napatingin ako sa labi niya at sinalubong ang mabababaw na halik bago ito lumalim. Binuka ko ang labi ko para makapasok ang dila niya sa loob. I'm not a good kisser so I let him do the work. Nagulat ako ng biglang dumapo ang kamay niya sa dibdib ko pero pinilit kong hindi magpa-apekto. I want to know if ready na ba akong ibigay ang sarili ko kay Troy. Pinisil ni Troy ang kanang dibdib ko. Kakaibang sensasyon ang dumaloy sa katawan ko. "Ahhhh!" mahaba kong unggol dahil sa bagong pakiramdam. "You'll like this Samira." gumapang ang halik niya sa panga ko pababa sa leeg ko. "You'll regret kung bakit ngayon mo lang ako hinayaan na pasiyahin ka." Muli akong napaungol ng hawakan ni Troy ang pang-upo ko at dikit sa nakaumbok niyang kahabaan. "Ahhh, Ohhh, Troy." sunod-sunod kong pag-ungol ng patuloy niyang masahiin ang kanang dibdib ko. Kinabahan ako at napalunok. Ito na ba? Ready na ba talaga ako? Ramdam ko na ang bawat daliri ni Troy na pababa sa maselan kong parte. Ipapasok na ni Troy ang kamay niya sa loob ng panty ko ng itulak ko siya. Gulat siya sa ginawa ko at kahit ako rin naman. "What the fvck Samira!" he frustratedly said. "I-I'm sorry Troy, hindi ko kaya. Akala ko kaya ko na pero hindi pa pala. Sorry." Inirapan niya ako kasabay ng malakas na pagdaing. Napahilamos siya ng mukha at tinulak ako palabas ng kwarto namin. "Nandoon na tayo eh! Ano ba Samira?" Napahilamos ako at inisip kung bakit ko nga ba ginawa iyon? I love him pero hindi ko kayang ibigay ang sarili ko sa kanya. I'm scared. Hinuli ko ang kamay ni Troy. "M-maghihintay ka naman 'di ba sabi mo." He scoff, licking his lower lip. "Yeah. Maghihintay ako pero baka matuyuan na ako sa sobrang tagal Samira." Natigilan ako at bumagsak ang tingin sa sahig. "Then let me fvck someone tonight kung hindi mo kaya. Do whatever you want Samira. Freaking mind your own business." malakas siyang sinarado ang pinto. Natulala ako at muling napaiyak. Hindi pa ako nagtatagal sa kinatatayuan ko ay may nag-doorbell na sa labas. Hindi ko iyon pinansin pero lumabas si Troy, nilagpasan niya ako. Naitikom ko ang bibig ko kasabay nun ang sunod-sunod na pag-iyak ko. Napalingon ako ng may marinig akong kinikilig na babae. Oh, s**t! Wala ring pakialam ang babae at nagtataray lang itong tumingin sa akin. "Samira, kung pwede lang sa hotel ka muna ngayon matulog." binuksan niya ang pinto ng kwarto namin at pinapasok ang babae. Hindi siya kaagad pumasok at hinarap ako. "I'm just enjoying my freedom habang hindi pa ako nakakasal sa iyo. Don't worry kapag kasal na tayo, loyal naman ako." Hindi ko na napigilan at sinampal ko siya. Napaawang ang labi niya at suminghal. Hinawakan niya ang pisngi niya. "Nice one." Napatakip ako sa bibig ko at sinubukang lumapit sa kanya pero itinaas niya ang kamay niya para pahintuin ako sa paglapit. Biglang sumeryoso ang mukha niya na labis kong kinatakot. "Now leave. Busy ako to fvck someone. Kung gusto mo pwede mo rin itong gawin sa kahit kaninong lalaki. Para kapag kasal na tayo marunong ka na. Baka kapag may experience ka na at marunong magpasaya sa kama, I'll stay with you Samira." walang emosyon na sabi ni Troy bago sinarado ang pinto sa pagitan namin. Wala akong nagawa at tumalikod na lang at umalis sa condo. Hindi pa ako nakakapagbihis at naka-corporate attire pa. But who cares? I can't stay there. Hindi ko kayang marinig ang bawat halinghing at unggol na nanggagaling sa fiancé ko at sa babae niya. Pinunasan ko ang luha ko bago nagtipa ng mensahe sa mga kaibigan ko. Ako: Hey girls, punta ako sa club. I want to get wasted. You can join me if free kayo. Kaagad na tumunog ang phone ko at sunod-sunod na chat ng mga kaibigan ko. Sam: OMG! Dahil na naman ba ito kay Troy?! Heley: Dapat sa lalaking 'yan pinipitulan ng pen*s para madala. Ashley: I cannot talaga ang lalaking 'yan. A certified playboy! Natatawang umiiyak ako habang binabasa pa ang message nila. Pupunta sila sa club na napuntahan namin dati before pa i-announce ang engagement ko. That was a years ago. Hindi ko na nga maalala kung anong itsura ng lugar na iyon. I restricted myself from going out in a party. Sabi ko kasi loyal akong fiancé kahit na hindi loyal sa akin ang fiancé ko. Gusto pa rin kasi ni Troy na nagagawa pa rin ang nakasanayan niya kaya hanggang ngayon na nasa twenty-six years old na surprise siya ay dala niya pa rin. I guess, old habits never die. Isang taon lang ang lamang ni Troy sa akin. Akala ko siya ang magdadala ng relasyon namin pero mas hinihila niya kaming dalawa pababa. Mas dinudurog niya ako. Sobrang pinaghihinalaan ko iyong pangako ni Troy na magiging loyal siya sa akin kapag naisakal na kami. Alam kong malabong mangyari iyon pero martir ata ako at takot na muling bumagsak ang kompanya namin na nasa akin nakasalalay. Sa marriage namin ni Troy. Pero plano niyang pakasalan pa ako kapag naging thirty years old na siya. Muli akong napaluha at tinunga ang tequila na inabot sa akin ng isang lalaking hindi ko naman kilala. "Oh, bakit ka umiiyak?" Inalis niya ang ang luha ko pero bago niya pa gawin ulit ay iniwas ko ang ulo ko. Sabay ako na ang nagpunas ng luha ko. Sino ba siya? Feeling close naman 'to. "Isa pa please!" nakangiti kong sabi sa bartender. Sabi ng mga kaibigan ko na-traffic daw sila. Ako kasi ang mas malapit sa aming apat. Inabot naman ako kaagad ng bartender. Nahagip pa ng mata ko ang pagtango ng lalaking katabi ko sa bartender. Hindi ko naintindihan kung para saan iyon pero wala na 'yon sa pakialam ko. Baka o-order lang din siya kaya nagtanguan sila. "Then let me fvck someone tonight kung hindi mo kaya. Do whatever you want Samira. Freaking mind your own business." I shut my eyes for a while and massage my temple. Do whatever I want? Nasabi niya iyon kasi alam ni Troy na hindi ko kayang gawin ang ginagawa niya. Deresto kong ininom ang tequila. I cannot have s*x with someone! Naramdaman ko naman ang paglapit ng lalaki sa tabi ko. Nasa likod na ng stool chair ko ang kamay niya na tila binabakuran ako. "Miguel." inabot niya ang kamay sa akin. Tinanggap ko naman iyon. "Samira," Babawiin ko na naman ang kamay ko nang biglang umikot ang paningin ko. Gosh! Nakakadalawang shot pa lang ako pero bakit nahihilo na ako kaagad. Ang record ko ay lima kaya bakit ganito kaagad ang reaksyon ng katawan ko? Tumayo ako at hinila ang kamay ko. "Excuse me." Nagsimula akong maglakad at napahinto sabay hawak sa pader nang biglang umikot muli ang mundo ko. Maingay sa paligid pero unti-unti akong nabibingi na hindi ko maintindihan. Hinubad ko ang coat ko kaya tube top na lang ang suot ko. Bigla kasing uminit din ang katawan ko kahit kanina lang ang lamig. Naramdaman ko na lang na may malamig na dumampi sa bewang ko. Dumapo ang tingin ko doon at nakitang kamay iyon. Nilingon ko kung sino iyon at nakita si Miguel na ngiting-ngiti. "Let's go outside para makahinga ka." Naniningkit ang mata ko sa kanya at tinulak siya. I know there's something wrong with my body. Pero hindi ko matukoy kung ano. "I-I'm fine." Pero parang naka-glue ang katawan niya sa akin at hindi ko siya maialis sa katawan ko. Mas lalo pa akong hinigit ni Miguel papalapit sa kanya. Muli ko siyang tinulak pero kulang ata ang lakas ko. "Sumama ka lang sa akin at mabilis lang naman 'to." Umiling ako at nagsimulang kabahan. Lumakad ako pero nawalan ako ng balanse. Kung hindi lang ako hawak ni Miguel malamang sumubsob na ako sa sahig. Wala akong nagawa kundi hayaan si Miguel na isama ako kung saan niya ako balak dalahin. Tutal sabi rin naman ng fiancé ko, I can do whatever I want. "Hey, excuse me." Napahinto kami sa paglalakad ni Miguel. Nakatingin lang ako sa sahig at mariing pinikit ang mata ko bago umiling. "A-ano 'yon?" tensyonadong tanong ni Miguel. "I know this girl. Pero hindi kita kilala." that voice was low yet powerful. "G-girlfriend ko 'to, baka nagkamali ka-" Malakas kong tinulak si Miguel. Ngayon ko nga lang siya nakilala tayo girlfriend ako? No way! Mas gwapo si Troy kaysa sa kanya! "No, he isn't." gume-gewang kong sabi. Fvck! Ano bang nainom ko? Sinubukang lumapit noong lalaki pero hinatak ako ng lalaking nagsalita kanina. "Go. Leave." mariing sabi nitong lalaki kay Miguel na kaagad din namang umalis. Kumaway ako at tumawa. Dumapo ang mata ko sa kamay ng lalaking nasa bewang ko. Compare kay Miguel ang haplos nito ay mainit na lalong nagpapainit sa katawan ko.