LE BÉBÉ SECRET DE L'ALPHA

CHAPITRE 08

Elle tapait du pied comme si elle écoutait une musique qu'elle seule pouvait entendre. Ses jambes étaient si toniques et douces. J'avais envie de les caresser. Mon pantalon se serrait encore plus à cette pensée.

— À environ quatre heures de route, dit-elle en piquant les œufs. Près de la frontière texane. Tu aimes les œufs coulants ou durs ?

— Durs.

Je déplaçai mes pieds et pointai mes yeux vers le plafond.

— Moi aussi, dit-elle en riant.

— Quoi ? demandai-je, espérant qu'elle ne se moquait pas de moi. Avait-elle vu mon début ou remarqué la bosse qui grossissait dans mon pantalon ?

— Rien. Je suis juste soulagée, car ces œufs sont déjà durs, et tu aurais été bien malchanceux si tu les aimais coulants. Honnêtement, je ne suis pas très douée en cuisine. Mon père s'en est toujours occupé.

— Et ta mère ? demandai-je.

J'aurais pu m'en vouloir quand ses yeux se sont éteints et que les coins de sa bouche se sont affaissés. C'était subtil, mais j'étais habitué à ce genre de chagrin.

— Elle est morte quand j’étais très jeune, dit-elle, confirmant mes soupçons.

— C'est dur, je sais, dis-je en la regardant dans les yeux.

— Tu le fais, n'est-ce pas ? dit-elle alors qu'un sentiment de parenté s'épanouissait entre nous.

J'ai hoché la tête et son regard s'est adouci.

— Comment sont-ils passés, si ça ne vous dérange pas que je vous le demande ? murmura-t-elle.

— Une meute rivale a attaqué. Mon père a défendu notre meute avec honneur.

Casey posa sa main sur mon épaule. Son contact était chaleureux, réconfortant même. J'avais envie de la prendre dans mes bras, de me blottir contre elle et de sentir son corps contre le mien.

— J'en suis sûre. Et ta mère ?

Je me suis éloigné.

— Elle était une victime collatérale, dis-je, chassant de mon esprit les souvenirs de ma mère sur son lit de mort. Elle avait été profondément bouleversée par la disparition de mon père, et la perte de son compagnon était si douloureuse qu'elle en était morte.

— Je suis désolée, dit Casey, sa voix si pleine d'empathie que mon cœur se serra.

Le passé n'avait pas besoin d'être ressassé. Cette douleur a renforcé ma détermination, et j'ai promis de ne jamais prendre un partenaire au risque de lui faire subir le même sort.

— Nous devrions manger avant que ça brûle, dis-je.

— Oh !

Casey retira rapidement la casserole du feu.

— Je vais chercher des assiettes, dis-je, reconnaissant de la distraction.

J'ai posé les plats sur le comptoir et Casey a commencé à servir la nourriture mais a grimacé en se tordant.

— Tu as mal au côté ? demandai-je en prenant la poêle.

— Un peu. Mais ça ne saigne plus.

Elle souleva sa chemise.

— Mais ça ne saigne plus.

J'étais soulagé de voir qu'elle portait une culotte. Enfin, surtout soulagé. Je sentais presque sa peau contre mes doigts, tandis que je me remémorais l'odeur de son excitation. J'avais envie de déchirer ce tissu délicat et d'enfouir mon visage entre ses cuisses…

J'ai chassé cette pensée de mon esprit. Jusqu'à Casey, ma décision de rester loin des femmes n'avait pas été mise à l'épreuve. Il fallait que je reprenne le contrôle et que je me concentre sur l'essentiel.

Sa blessure guérissait bien, mais elle était profonde. Si Casey n'avait pas été métamorphe, elle aurait facilement pu mourir.

— Il te faudra quelques jours avant de revenir à la normale, lui ai-je dit.

Je poussai un soupir de soulagement lorsqu'elle baissa sa chemise. Il était plus facile de résister à la tentation quand elle était habillée. Dommage qu'il fasse chaud et que je ne puisse pas l'envelopper dans un manteau d'hiver.

— Ton œil guérit bien, commenta-t-elle en s'asseyant à ma petite table de salle à manger. Nos genoux se sont entrechoqués lorsque j'ai pris la chaise en face d'elle.

— Je le sens à peine. J'ai haussé les épaules. Ça pourrait laisser des cicatrices, cependant. Les blessures causées par d'autres métamorphes en ont souvent.

— Je suppose que nous aurons tous les deux des cicatrices, alors. Elle sourit comme si l'idée lui plaisait.

— Je suppose que nous le ferons, dis-je d'un ton raide, essayant d'ignorer la satisfaction de mon loup.

Je me suis jeté sur mon repas pour me changer les idées. Casey prétendait ne pas être très douée en cuisine, mais c'était de la fausse modestie. La nourriture était délicieuse. C'était agréable de partager un repas avec quelqu'un.

— J'ai fait venir ton camion hier soir, lui ai-je dit, essayant de me concentrer sur la logique.

— Tu veux sûrement que je te quitte, dit Casey. Je pense que je peux rentrer à la maison comme ça.

Ses yeux étaient inquiets, le gris devenant encore plus trouble. Ma louve s'agita, sentant son malaise. Ses épaules se crispèrent, et j'eus instinctivement envie de la protéger, d'apaiser son anxiété et de la garder près d'elle.

— Ce n'est pas ce que je voulais dire, lui ai-je assuré en lui touchant la main avant de pouvoir m'en empêcher. Je me demandais si tu avais des vêtements de rechange ou si je devais t'en apporter. Je veux que tu sois à l'aise.

— C'est très gentil à toi. Sa peau était douce et chaude ; le revers de sa main suffisait à me transmettre une bouffée de désir.

Cela allait être de longs jours pendant lesquels elle guérirait.

Peut-être que je devrais diriger toutes ces patrouilles moi-même et rester hors de la maison.

Trois jours d'agonie et d'épreuve de volonté plus tard, la blessure au flanc de Casey n'était plus qu'une cicatrice rose pâle qui allait bientôt blanchir. Elle partait le lendemain matin, et j'avais hâte d'échapper à la tentation – même si une part de moi souhaitait qu'elle reste. J'avais beau essayer de l'éviter pendant qu'elle était avec moi, j'étais attiré par elle. Elle était intelligente, libre d'esprit et curieuse de la meute. Nos habitudes lui étaient étrangères, et elle remettait constamment en question notre dynamique.

Elle a révélé des aspects de moi que je gardais cachés, notamment mon malaise face aux traditions inébranlables de notre meute. Je n'avais jamais compris leur nature restrictive, mais je croyais que ce n'était pas à moi de juger. J'étais déterminé à assurer la sécurité de ma meute. Le regard neuf de Casey m'a fait prendre conscience de la profondeur de mon aversion pour les règles de l'Alpha. Mais notre conversation stimulante ne suffisait pas à apaiser mon besoin de la toucher, et je ne pouvais m'empêcher de suivre le contour de ses lèvres lorsqu'elle parlait.

J'étais sur le point de partir en patrouille quand Jules m'a trouvé.

— Kildaire veut vous voir, toi et Casey, dit-il.

Je fronçai les sourcils. Notre Alpha ne demandait pas d'audience, sauf pour un sujet sérieux.

— Il a dit pourquoi ?

— Non. Jules haussa les épaules. C'est probablement parce que Casey part demain.

J'ai hoché la tête, mais ma tension ne s'est pas apaisée.

— Peux-tu diriger la patrouille pendant que j'irai le voir ? demandai-je, incertain de la durée de la rencontre. Même une convocation de l'Alpha n'était pas une raison pour relâcher la sécurité.

— Pas de problème, dit Jules en me tapant sur l’épaule.