CORAZONES EN RUINAS

BRETT Hay hombres que nacen para caminar y otros que nacemos para escapar de la gravedad. Desde que tengo uso de razón mi mundo no está aquí abajo, entre el tráfico y el ruido de la ciudad; mi mundo empieza a diez mil pies de altura, donde el rugido de un motor F-110 es la única música que necesito. Para muchos, el cielo es un límite; para mí, es el único lugar donde me siento verdaderamente libre. Pero hace ocho meses, el cielo casi me reclama de una forma que no estaba en mis planes. —¡Dalton, traes fuego en el motor izquierdo! ¡Eyéctate ahora, es una orden! —la voz de John Miller tronó en mis auriculares, cargada de un pánico que rara vez le escuchaba. —No voy a dejar que este pájaro caiga sobre la zona residencial, John. ¡Cierra la boca y dame espacio, voy a bajarlo! —le grité, mientras peleaba con la palanca de mando que vibraba. Logré aterrizar esa cafetera incendiada de puro milagro, quemando caucho en la pista y sintiendo cómo el metal crujía bajo mis pies. El impacto al tocar tierra me mandó directo a la oscuridad, un apagón total que duró tres días. Cuando finalmente abrí los ojos en la unidad de cuidados intensivos del hospital de la base, el dolor de cabeza era insoportable, pero se esfumó en el segundo en que la vi a ella. No creo en los ángeles o al menos no creía hasta que vi a la doctora Tessa Callahan revisando mi monitor de signos vitales, tenía unos ojos color miel que parecían atrapar la luz de la mañana y una calma que me desarmó antes de que pudiera recordar mi propio nombre. Fue un impacto peor que el del accidente; uno del que supe, en ese mismo instante, que no quería recuperarme jamás. —¿Sigue con nosotros, Capitán? —me preguntó con esa voz suave pero firme, mientras anotaba algo en su tabla. —Si el cielo se ve así de bien, creo que no quiero regresar a la tierra, doctora —le solté, con la boca seca y el orgullo todavía herido, pero logrando que ella se sonrojara por primera vez. Me tomó semanas convencerla de que me aceptara una invitación. La hija del Coronel Morgan Callahan no era una conquista fácil y su padre se encargó de hacérmelo saber con cada mirada de advertencia que me lanzaba en los pasillos de la base. Pero yo soy un piloto de caza; el miedo no está en mi vocabulario y no acepto un no cuando tengo un objetivo en la mira y Tessa se convirtió en mi único objetivo, en el centro de mi universo. Hoy, ocho meses después de aquel choque que casi me mata, estoy en el hangar principal terminando de revisar los informes de mantenimiento. El aire huele a aceite hidráulico un aroma que normalmente me daría paz, pero hoy tengo los nervios de punta. Nos vamos en dos días. Medio Oriente nos espera y la misión podría durar de tres a seis meses. —Sigues en las nubes, Dalton. Y esta vez no es por las horas de vuelo que acumulaste esta mañana —la voz de John Miller me sacó de mis pensamientos. John no solo es mi mejor amigo, es mi compañero de ala, el hombre que cuida mi retaguardia en cada misión. Se acercó a mí limpiándose las manos con un trapo lleno de grasa y me dio un golpe en el hombro. —Es ella John, no puedo sacármela de la cabeza —confesé, cerrando la carpeta de los mapas de vuelo con más fuerza de la necesaria—. Pensar que me voy a ir al otro lado del mundo y dejarla aquí, simplemente como la novia, me está matando. Seis meses es mucho tiempo hermano, muchas cosas pueden pasar. John soltó una carcajada y se recargó contra el fuselaje de mi F-18. —Es la vida militar Brett, tú lo sabes mejor que nadie. Tessa también lo sabe; creció comiendo en el comedor de oficiales y viendo a su viejo desplegarse cada dos por tres. Sabe de qué trata este negocio. —No es suficiente que lo sepa —dije, bajándome de la escalerilla del avión y caminando hacia mi casillero—. No quiero que sea la mujer que espera a un novio. Quiero que sea algo más, no quiero dejarla soltera, no quiero que haya ninguna duda de a quién le pertenece mi corazón y quién es la dueña de mi vida. John se detuvo en seco y me miró como si me hubiera crecido una segunda cabeza. —¿De qué hablas? No me digas que vas a hacer una de tus maniobras temerarias fuera del aire Dalton, se conocen hace poco más de medio año. El Coronel te va a usar como blanco de tiro si te atreves a proponerle matrimonio a su niña así de la nada. —Que me dispare si quiere, pero no me voy a ese desierto sin que Tessa tenga mi apellido —respondí con una determinación que me llenaba el pecho—. Esta misma noche la invité a cenar. No voy a esperar a que pasen los meses, le voy a pedir que se case conmigo hoy mismo. —¡Estás loco! —John sacudió la cabeza, aunque una sonrisa de medio lado empezó a asomarle—. Eres el tipo más impulsivo que conozco, pero bueno, si vas a saltar al vacío sin paracaídas, al menos asegúrate de que ella esté lista para atraparte. ¿Tienes el anillo? —Lo tengo —saqué una pequeña caja de terciopelo del bolsillo de mi chaqueta y la abrí por un segundo. El diamante brilló bajo las luces del hangar—. Me costó tres meses de sueldo, pero ella se merece eso y mucho más. —Vaya... realmente vas en serio —John se puso serio y me tendió la mano—. Escúchame bien, Brett. Eres el mejor piloto que he visto, tienes honor y eres leal hasta la médula. Si alguien puede convencer a esa mujer de casarse en menos de veinticuatro horas, eres tú. Pero prepárate, porque si dice que sí, el regreso de esa misión va a ser lo más difícil que hayas hecho jamás, vas a tener miedo por primera vez, miedo de no volver a verla. —Ya tengo ese miedo, John. Por eso necesito que sea mi esposa, porque si sé que me espera como mi mujer, soy capaz de volver caminando sobre el océano con tal de besarla otra vez. —Suerte, galán —gritó John mientras yo caminaba hacia la salida—. ¡Mañana a primera hora quiero el reporte! ¡Y más vale que no sea desde la celda de castigo por haber hecho enojar al Coronel! Me subí a mi jeep y arranqué. El sol de Texas empezaba a bajar, tiñendo el cielo de un naranja intenso que me recordaba a los ojos de Tessa cuando ríe, tenía el anillo en el bolsillo, un nudo de nervios en el estómago y la urgencia de quien sabe que el tiempo es un enemigo que no se puede vencer con velocidad supersónica. Esta noche, el cielo podía esperar. Mi verdadera misión estaba en tierra, y no me detendría hasta que Tessa Callahan aceptara ser mi copiloto para el resto de la vida.