O Jogo do Amor

Roxie Mais um dia de treino do time de basquete, os Falcões Trovejantes da Westbrook High School. Eu estava no vestiário, cercada por risadas e conversas que ecoavam pelo ambiente. Enquanto organizava os uniformes do time, não consegui evitar que meus olhos buscassem o capitão, aquele que sempre se destacava entre todos os garotos. NOSSA, COMO ELE É GOSTOSO... POR QUE ELE TINHA QUE SER TÃO PERFEITO? Era um pensamento que eu tentava enterrar, mas que sempre voltava com intensidade. Com 1,90m de altura, ele tinha um corpo simplesmente perfeito. Não era o típico jogador de basquete magro e esguio, mas também não chegava a ser robusto demais. Seu físico era equilibrado: ombros largos, abdômen definido sem exagero e braços tonificados, fortes sem serem volumosos. As pernas, moldadas por tantas corridas em quadra, mantinham a mesma proporção harmoniosa com o resto do corpo. Eu amava o jeito despreocupado como ele jogava o cabelo para trás, sem nem imaginar o efeito devastador que isso causava em mim. O modo como gesticulava quando falava, o sorriso iluminado pelas covinhas que me fazia suspirar. Ali, de pé, sem camisa, exibindo cada músculo definido com uma confiança impossível de ser abalada, ele era um espetáculo. Estou falando de Liam Miller, o cara mais gato do colégio. O sorriso dele é naturalmente cativante. Cada vez que ele passava pelos corredores, meu coração acelerava como se fosse correr uma maratona, e meu cérebro travava em silêncio, incapaz de pensar em qualquer coisa além dele. A maneira como seus cabelos caíam sobre a testa, o jeito despreocupado com que carregava a mochila tudo isso me deixava ao mesmo tempo fascinada e apavorada, porque meu coração nunca mais soube o que era sossego. No canto do vestiário, Liam conversava animadamente com seus inseparáveis cães de guarda: John, Maike e Fred. Os três estavam sentados num banco longo, azul, rindo e contando histórias que provavelmente envolviam alguma conquista romântica ou uma jogada épica na quadra. Enquanto isso, outros garotos se trocavam ou mexiam nos armários. Eu estava tão absorvida na minha admiração por Liam que nem percebi que tinha ficado de boca aberta, olhando para ele como uma completa i****a. A luz fluorescente do vestiário parecia destacar ainda mais o brilho da pele dele e o contorno perfeito de cada músculo. O som das conversas virou um zumbido distante... até que, de repente, percebi que, por coincidência, também estava olhando na direção do i****a do Fred, que estava logo atrás de Liam. Fred notou meu olhar e não perdeu tempo em destilar veneno. — Que foi, "Odd girl " Tá admirando o que não pode ter? Você já sabe que não curto mulheres como você, né? — provocou, carregado de malícia. A explosão de risadas foi instantânea. Alguns garotos pararam só para assistir. Fred adorava ser o centro das atenções, principalmente quando podia humilhar alguém. Senti os olhares atravessando meu corpo, esperando para ver se eu desmoronaria. Respirei fundo. Eles queriam que eu caísse, mas não dessa vez. Segurei firme o cesto com as camisas e me aproximei, encarando Fred com segurança. — Você nem faz meu tipo, Fred. — soltei, com uma calma ensaiada, escondendo a raiva fervendo dentro de mim. As risadas diminuíram. O olhar de surpresa no rosto dele foi rápido, mas visível. Tentou disfarçar com o sorriso debochado de sempre. — Não faço, é? Tem certeza? Porque você tava me olhando muito. Vai ver gosta mais do que tá admitindo, hein? — ele provocou de novo, arrancando risadas do vestiário. Alguns garotos se cutucaram, achando graça na tentativa patética dele de me atingir. Revirei os olhos, me forçando a manter a compostura. — Vai encher o saco de outra, Fred. — minha voz saiu carregada de sarcasmo. Ele fez uma careta exagerada, fingindo estar ofendido, mas os olhos brilhando deixavam claro que ele estava se divertindo. Fred era o tipo de cara que se alimentava desse tipo de confronto, mesmo quando sabia que estava perdendo. — Não sei por que o treinador deixa uma garota entrar no nosso vestiário. — provocou, tentando recuperar o controle. Senti o calor subir ao meu rosto, mas não deixei transparecer. Cruzei os braços, encarei ele de frente e disparei, sem titubear: — Você acha mesmo vou perder meu precioso tempo olhando pra você, Fred? Me poupe. Dessa vez, as risadas foram diferentes. Não eram só para mim. Alguns garotos riram às custas dele, e Fred percebeu. Abriu a boca para responder, mas antes que pudesse, Liam interveio. — Fred, já deu, né? Deixa a garota em paz. — disse num tom casual, mas com firmeza suficiente para calar o amigo na hora. Meu coração deu um salto. Liam tinha acabado de me defender? Não... claro que não. Ele só queria manter a paz no time. Era isso. Mas ainda assim, foi impossível ignorar o olhar rápido que ele me lançou antes de voltar a conversar com John. Um olhar sem deboche. Um olhar que parecia... respeitoso. Fred resmungou algo baixinho, pegou uma camisa do cesto de qualquer jeito e se jogou no banco azul, os ombros caídos numa derrota silenciosa. Ver ele daquele jeito foi quase engraçado, mas eu nem tive tempo de saborear a cena. Porque, de repente, Liam estava bem diante de mim. Ele pegou uma camisa do cesto, e seus dedos roçaram nos meus por um instante. Meu coração disparou. Antes mesmo que eu pudesse processar o toque, ele olhou de canto e me lançou um sorriso despreocupado. Era aquele tipo de sorriso que fazia o mundo inteiro parar só por você. — Valeu pelos uniformes, "Odd girl ". — disse, num tom baixo. Eu devia me ofender, certo? Mas não. Havia algo na forma como Liam pronunciava aquela palavra que fazia meu corpo inteiro arrepiar. Talvez fosse o jeito como ele moldava os lábios ao dizer, quase saboreando cada sílaba... ou a leve arqueada da sobrancelha, a curva sutil no canto da boca. Me perguntei, pela milésima vez, se Liam tinha noção do efeito que causava em mim. Será que ele percebia como minha respiração acelerava? Como minhas mãos tremiam? Ou era só o jeito dele... inconsciente, despreocupado, vivendo como se fosse o centro do universo? Liam se virou e começou a vestir a camisa, me forcei a sair do transe, voltando minha atenção ao cesto e entregando os uniformes para os outros jogadores. Meus dedos tremiam levemente, eu torcia para ninguém perceber. --------- Odd girl → “garota esquisita”.