El peso opresivo en mi pecho se alivió un poco. Pero ese peso fue reemplazado de inmediato por la sed de venganza que me invadió, y me alegré por ello. Los hombres que habían estado involucrados en el secuestro de Polina seguían en el apartamento de Ivana, un edificio de lujo de dos plantas y poca altura.
Por eso Sonia había podido descender por la ventana del dormitorio sin romperse ningún hueso.
Gio ya había reunido la fuerza que necesitábamos, pero insistí en que no entraran apresuradamente.
Yo entraría primero, después de que hubiéramos encontrado a Sonia, para evitar que hicieran alguna locura con la otra amiga de Polina.
—¿Cuál es el estado? —le pregunté a Gio por teléfono. Sonia había querido regresar, pero sus heridas eran brutales y numerosas, y no lo permitiría. Así que estaba en su habitación del hospital y nosotros esperábamos a que todo estuviera listo.
Gio emitió un sonido grave al teléfono, como si estuviera revisando algo. Las instrucciones habían sido muy claras.
En lugar de Sonia, Renzo había sugerido que lleváramos de vuelta al apartamento de Ivana a alguien vagamente similar, y cuando todo estuviera en su sitio, entraríamos a la fuerza.
Ella no había sido clara sobre el número de personas en el apartamento, y parte de la información parecía confusa. Probablemente debido a sus heridas. No sabíamos el número exacto de hombres de Yefrem en el apartamento ni cuál era su plan.
Lo único claro había sido que algunos hombres disfrazados de policías habían entrado armados y se habían llevado a Polina, mientras uno se quedaba atrás. Luego hubo un forcejeo, tanto dentro del apartamento como afuera con Polina.
Pero Ivana había sido noqueada y Sonia reducida, y después de que el ruido del exterior se calmara, más de ellos entraron al apartamento, las arrastraron a una habitación y las golpearon. Especialmente a Ivana, porque era modelo y actriz; tal vez tenía más valor y pensaban en conseguir dinero por rescate.
También querían adueñarse del apartamento y usarlo como fachada para los Makarov mientras siguiera a nombre de Ivana.
Planeaban expandirse.
No podíamos estar seguros de cuántos habría en el apartamento, especialmente porque no era una propiedad pequeña. Necesitábamos a alguien que pudiera pasar por Sonia, aunque fuera brevemente, y Gio conocía a alguien que cumplía con el perfil.
Una stripper de uno de los clubes de striptease Volkov que Polina administraba. Se encogió de hombros cuando la miré, pero el parecido era aceptable, sobre todo después de que Sonia sugiriera añadir los moretones con maquillaje.
Dijo que la habían encerrado en el taller de Ivana y la habían dejado allí después de darle una paliza.
Toda la atención estaba puesta en Ivana, porque era la vaca que querían ordeñar.
Todos estos pasos eran necesarios porque Yefrem era un bastardo astuto. Los hombres no podían sospechar que la stripper no era Sonia hasta que confirmáramos su número y asaltáramos el lugar.
Tenía toda la intención de recuperar a mi esposa en menos de veinticuatro horas.
—La metimos de nuevo a tiempo. Puedo oírlos pateándola sin piedad, deben haber entrado hace poco a comprobar cómo estaba. Ella es buena en esto; por ahora sabemos que hay al menos dos tipos con ella, tal vez siete u ocho más cerca. No puede oír dónde está Ivana, así que no sabe cuántos más hay en el apartamento. Hay más, pero probablemente no muchos más.
Me puse de pie y Sonia se incorporó de golpe en la cama; tuve que hacerle un gesto con la mano para que se calmara.
—Iré ahora, intentaré obtener el número completo y ver si esperan a más matones.
—Claro, hermano mayor.
Corté la llamada y miré el rostro expectante de Sonia.
—¿Qué pasó? ¿Ivana está bien?
—No te preocupes, entraremos al apartamento en cuanto llegue.
—Está bien, gracias.
Se relajó un poco antes de volver a mirar hacia arriba.
—¿Y con la gente del apartamento de Ivana podrás averiguar dónde está Polina?
Asentí.
—Todo terminará esta noche.
Ella asintió y volvió a recostarse en la cama, girándose para mirar hacia la ventana del otro lado de la habitación. Con una voz que parecía lejana, dijo:
—Espero que esté bien y que no la hayan tratado tan mal como a Ivana.
La observé un momento antes de salir, dejando a tres hombres custodiando la puerta.
Catorce hombres en total me esperaban, no todos armados.
Subí los elaborados escalones con un arma cargada, lista, con silenciador.
Los dos de la puerta recibieron balas en la cabeza antes de que pudieran reconocer quién era, y llamé a la puerta.
Detrás de mí estaban Renzo y Gio, y detrás de ellos algunos de los hombres que Gio había reunido.
Todo no duró ni dos minutos. En la sala principal cayeron como moscas con disparos apagados sobre la alfombra clara, tiñéndola con su sangre inútil. No les dispararon para matarlos, así que cuando caían, mis hombres los inmovilizaban y los sacaban arrastrando.
—Conté once —dijo Renzo detrás de mí.
En la cocina, separada del salón por una fila de encimeras, Gio abrió una lata de cerveza.
—¿Tal vez sea por la puerta cerrada del dormitorio y la chica siendo torturada detrás?
—Te voy a golpear con la culata del arma —respondió Renzo.
La puerta no estaba cerrada, pero lo que había detrás me hizo detenerme en seco.
Incluso Renzo aspiró aire detrás de mí.
—¡Eh! Más vale que te detengas ahí —gritó uno de los hombres, levantando su arma mientras los otros buscaban las suyas a toda prisa.
Avancé dentro de la habitación, con los ojos fijos en la cama donde yacía Ivana, casi sin vida. Recordé cómo se veía en la boda. Aunque no le llegaba ni a los talones a Polina, era hermosa.
Lo había sido.
Renzo ya estaba diciendo algo, pero no podía oírlo. El ruido blanco en mis oídos amortiguaba su voz y la hacía sonar lejana cuando pateé la puerta detrás de mí.
—No entren.
—Donato, los necesitamos vivos para interro—
La puerta se cerró y lo interrumpió, y giré la cerradura sin apartar la vista de los hombres.
Debieron haber reconocido quién era yo.
Esto era a lo que Sonia se refería cuando había deseado que Polina no hubiera sido tratada tan horriblemente como Ivana.
Solo quedaba una bala en mi arma, pero era todo lo que necesitaba.
La puerta retumbó violentamente mientras descargaba sobre ellos toda la frustración del secuestro de Polina. Tenía a uno de ellos levantado por el cuello contra la pared, con los pies colgando en el aire, cuando la puerta se abrió de golpe.
—Por el amor de Dios, Donato, necesitamos saber dónde está Polina. Te dije que no los mataras.
El que tenía en mis manos era el único que seguía con vida, apenas, pero tenía la intención de terminar con eso pronto.
—Renzo, lleva a Ivana al hospital.
—¡Mierda! —exclamó Gio detrás de mí. En ruso, llamó a dos hombres para que la llevaran al hospital de inmediato—. También la drogaron en exceso, por lo que parece.
—Ya va camino al hospital, Don, suelta a ese.
—¿Por qué? —incliné la cabeza, mirando fijamente los ojos hinchados de los que brotaba sangre de los cortes y lágrimas—. Tenemos once vivos, uno más no se notará.
Suspiró.
—Tenemos nueve vivos, mataste a los dos de la puerta.
—Bien. Dejaré vivir a este, pero solo si demuestra ser útil. ¿Qué te parece? —sonreí al hombre que se asfixiaba en mi agarre—. Dime dónde está mi esposa.
Una hora después, Gio se fue, más contento de lo que lo había visto en mucho tiempo, a reunir más hombres. Habíamos conseguido la ubicación de Yefrem y yo iba a recuperar a Polina.
Tenía las manos sucias de torturar, y me limpié con violencia con un pañuelo que jamás volvería a ser blanco.
—¿No estás contento de que interviniera antes de que lo mataras?
Terminé de limpiarme la mano y tiré el pañuelo.
—Más bien aliviado, pero, aun así, gracias.
Renzo sonrió.
—¿Venganza al fin?
Yo también sonreí. Mis hermanos me conocían demasiado bien.