2
Még sosem fordult elő, hogy Charlotte elfogadta volna, ha Strike nem válaszol. De most nem hívta, nem küldött több SMS-t; tartotta magát a képhez, hogy utolsó, mocskos, vulkanikus erejű veszekedésük visszavonhatatlanul megváltoztatta, lehántotta róla a szeretetet, kisöpörte belőle a dühöt. Strike azonban olyan bensőségesen ismerte a lányt, mint valami baktériumot, amely tizenöt évig úszkált a vérében, és tudta, a fájdalomra mindig azzal reagál, hogy a lehető legkínzóbb sebet ejti a támadóján, bármibe is kerül ez neki. Vajon mi történik most, ha elutasítja, hogy meghallgassa, ráadásul újra és újra? Ez volt az egyetlen stratégia, amelyet még sosem próbált ki, és már csak ez maradt számára.
Időnként, amikor Strike épp kevésbé tudott ellenállni (késő éjjel mondjuk, egyedül a kempingágyán),
