Contes et légendes de France

5. Pourquoi la mer est salée. II (Bretagne)

5.

Pourquoi la mer est salée. II (Bretagne)Un jour la Mer brisa sur les rochers un beau navire, et tous les marins qui le montaient furent noyés ; la Lune, indignée contre la mer, lui reprocha d’avoir fait périr tant de monde, et la supa (avala).

Alors il n’y avait plus aucun commerce, car, faute d’eau, les navires ne pouvaient naviguer. Un capitaine rencontra un jour la Lune et lui dit :

— Depuis que vous avez la Mer dans le ventre, tout le monde meurt de faim, car les navires sont à sec. Il faut avoir pitié des marins et remettre la Mer à sa place. Ils seront bien contents, si c’est un effet de votre bonté.

La Lune dit alors à la Mer :

— Si vous voulez me promettre une chose, je vous ferai sortir de mon ventre et vous remettrai où je vous ai prise.

— Laquelle ? demanda la Mer.

— C’est d’être toujours sous mes ordres et d’obéir à mes commandements.

La Mer accepta, la Lune la tira de son ventre, et la remit où elle l’avait prise.

Mais quelque temps après la Mer eut dispute avec la Lune, sa maîtresse ; celle-ci, pour la punir, voulut la super de nouveau. C’était dans le temps où la Mer, qui jadis était douce, était devenue salée. La Lune commença à avaler de l’eau de la mer, mais cette fois elle la trouva si mauvaise, qu’elle se mit à cracher ce qu’elle avait avalé.

Depuis elle n’a jamais essayé d’avaler la Mer. Celle-ci est restée sous le commandement de la Lune, et elle est obligée d’aller et de venir au gré de sa maîtresse, qui la punit ainsi d’avoir envahi les pays où se trouvaient les carrières de sel qui, de douce, l’ont fait salée.