La amante contratada del CEO

Capítulo 1 Microondas y malvaviscos

Bobbie sostenía su bolígrafo entre los dientes y estudiaba la pantalla frente a ella, preguntándose si su jefe estaba drogado. Miró su rostro en el video, inclinó la cabeza y sacó el bolígrafo de sus labios.

—¿c***k? ¿Cocaína? ¿Heroína?

Sus palabras lo hicieron reír.

—No estoy drogado, Bobbie.

—¿Entonces borracho? —vio a su esposa pasar por la pantalla detrás de él y riendo por las palabras de Bobbie.

—No está borracho —el rostro de Everly se acercó mientras miraba por encima del hombro de su esposo—, pero realmente podría necesitar tu ayuda. ¡Nosotros también estaremos allí!

—No he vuelto a Houston en mucho tiempo. La última vez fue antes de Navidad, una noche para obtener las firmas de la cuenta Hall-Quigley —su escritorio daba al patio trasero y miró por la ventana donde sus hijos estaban jugando.

Frunció el ceño, luchando, era una descripción más adecuada de sus actividades. Golpeó la ventana y movió el dedo de un lado a otro entre ellos.

Grady supo de inmediato lo que estaba haciendo.

—Vamos, Bobbie. Los niños ya están aburridos y peleando, y apenas es la segunda semana de vacaciones de verano.

Ella gimió y se puso las manos sobre la frente frustrada y le señaló: —Tú odias Houston tanto como yo.

—De acuerdo —Grady suspiró arrugando la nariz—. Prefiero masticar clavos. Por eso trasladé mis oficinas a Dallas.

—Entonces explícame de nuevo por qué tenemos que ir a Houston. ¿Por qué no podemos hacer esto a distancia?

—Porque Trace me llamó hoy para decirme que encontró un comprador. En este tipo de escenario, necesitamos estar allí en persona para las negociaciones. Así es como funciona.

—¿Y realmente tomará dos semanas? —frunció el ceño molesta.

—Sí.

—¿Y a tu mamá y a Everly no les importa cuidar a mis bocas sucias? —miró hacia su ventana y vio a sus dos hijos con la boca pegada en ella, soplando e hinchando las mejillas y luego riendo a carcajadas—. Mis hijos son realmente extraños, Grady.

Estaban haciendo muecas al otro lado y bailando con las manos en los oídos.

—No son más extraños que nuestro pequeño idiota —Grady se apartó del golpe en la cabeza de su esposa mientras sonreía a Bobbie, sabiendo que ella estaba completamente de acuerdo. Habían tenido muchas conversaciones sobre lo mucho que los niños daban trabajo, especialmente aquellos con una personalidad fuerte e independiente—. Lark estará encantada de tener cómplices.

—La última vez que vino a pasar la noche, hicieron explotar mi cocina con Coca-Cola Light y mentos —Bobbie hizo una mueca—. Me llevó dos horas limpiarlo con su ayuda. Ni siquiera sabía que había metido los caramelos. Encontraron una botella de Coca-Cola Light en la despensa, Dios sabe de dónde, y habían estado planeando el experimento durante semanas. Van a ser nuestra perdición. No tendré tiempo para lidiar con los tres y sus travesuras y el trabajo.

Se frotó la frente, imitando inconscientemente sus acciones.

—Escucha, estaremos en las oficinas todo el día. Mamá y Everly se encargarán de entretener a los niños. El zoológico, el acuario, la piscina del hotel. Espero que tengamos un par de noches en las que trabajemos hasta tarde, pero podemos hacerlo en el hotel con los niños.

—De acuerdo. Reservaré los vuelos y los hoteles. ¿Cuándo nos vamos?

—Les dije que estaríamos allí el lunes.

—Ugh, es viernes a las cuatro en punto. Los niños tienen clases de natación mañana y un campamento de exploradores por la noche. Max se enfadará si se lo pierde.

—Soy el líder de los exploradores. No nos lo perderemos. Vamos a volar el domingo —hizo una pausa—, una cosa más.

—¿Por qué pareces como si estuvieras a punto de dar la noticia de que mi gato murió? —ella lo miró fijamente a través de la pantalla.

Quería golpearlo. Sabía que había una trampa.

—La persona que compra la empresa de Trace es Gael Moreno.

Se quedó sorprendida. Conocía ese nombre de la única vez que ella, Grady y Everly se emborracharon y buscaron en internet. Una serie de expletivos salieron de su boca mientras se apartaba de la ventana, agradecida de que sus hijos no leyeran sus labios.

—Antes de que entres en pánico, recuerda que están distanciados. No se comunican y le pregunté a Trace si el nieto iba a estar presente en el proceso y Trace se rió tanto que se orinó encima. Parece que las historias de internet son ciertas. No hay razón para sugerir...

Se interrumpió cuando ella levantó el dedo índice advirtiéndole que le diera un minuto para respirar.

—Él también es corrupto. No tan corrupto como traficar con prostitutas, pero es corrupto, sucio y corrupto. No puedes esperar que me siente en una habitación con él.

—No, no lo esperamos. Él odia a Trace. Lo odia con pasión ardiente. Trace le robó a su novia en la escuela secundaria, se casó con ella y tuvo un hijo, algo que él nunca pudo tener. Quiere tomar la empresa de Trace, pero no quiere verle la cara a Trace. Solo seremos nosotros, los abogados, en la habitación. Te necesito, Bobbie. Eres la mejor asistente legal del equipo y la mejor asistente que he tenido. Por favor.

—Quiero un aumento de sueldo.

—Hecho.

—¿Nos vamos el domingo?

—Hazlo el domingo por la noche. Es solo un vuelo de una hora. Cuanto menos tiempo tengamos que pasar en Houston, mejor.

—De acuerdo —rodó los ojos—, me ocuparé de eso. Cuanto antes vayamos, antes regresaremos a casa. Estúpido Houston.

Compartieron una sonrisa triste y luego terminaron su videollamada.

Ella reprimió el escalofrío de miedo y respiró profundamente, inhalando, sosteniendo la respiración durante cinco segundos y luego exhalando lentamente. Lo hizo tres veces más hasta que se sintió menos agitada y luego empujó sus gafas hacia arriba con molestia.

Si Grady tenía que ir a Houston, la ciudad que odiaba tanto como Bobbie, entonces sabía que la arrastraba consigo porque la miseria adoraba la compañía. Entre los dos, la ciudad era el lugar donde su pasado debía vivir. Nadie quería revivir ese tipo de tortura y, sin embargo, aquí estaban, listos para embarcarse en un viaje a la ciudad de las pesadillas.

Bobbie sabía que Grady había dejado Houston después de que su exesposa y su mejor amigo no solo tuvieran una aventura, sino que fuera captada por un tabloide y los videos se hubieran difundido por todas partes. Grady provenía de una familia adinerada de jueces, abogados y corredores de bienes raíces millonarios, y fue un escándalo local masivo. Si bien no era multimillonario según ningún estándar, su reputación se vio afectada por el escándalo y ser cuestionado con frecuencia sobre la aventura lo llevó a decidir abandonar la ciudad en la que había crecido. Se mudó a Dallas y, en seis meses, conoció a Everly y quedó embarazada.

Everly era la dueña de la agencia temporal a la que Bobbie había solicitado sin habilidades. Recién embarazada, Everly había contratado a Bobbie, también embarazada, en la agencia temporalmente y le enseñó algunas habilidades. Cuando Grady pasó por seis asistentes personales, Bobbie fue su última opción.

Bobbie y Grady hicieron clic instantáneamente y él se aseguró de que tuviera todos los beneficios, protección y un trabajo bien remunerado para cuidar de los gemelos de forma independiente. Bobbie y Everly tuvieron a sus bebés con una diferencia de seis semanas. A menudo, Bobbie tenía la oportunidad de trabajar desde casa mucho antes de que eso fuera lo normal.

La madre de Grady era como una abuela sustituta para los gemelos y ellos la llamaban Nana. Ella había vacacionado con ellos más de una vez y, para todos los efectos, eran su familia. Los quería. Por eso, si Grady la necesitaba en Houston, ella iría a Houston. Podría quejarse y protestar, pero él era su familia y lo haría porque él se lo pedía.

Sabía que él no le pediría si no la necesitaba.

Bobbie había trabajado para Grady durante ocho años y medio, y durante los primeros dos años solo trabajaron en Dallas. Con el tiempo, los clientes de Grady solicitaron varias veces su presencia para tratar asuntos legales en persona, y debido a que era abogado corporativo de corporaciones multimillonarias, especializado en las industrias del petróleo, gas, petróleo y refinación de productos, aunque tenía muchos negocios en todo el estado, Houston lo llamaba con frecuencia.

En ocasiones ella lo acompañaba y ambos se quejaban todo el tiempo, pero rara vez pasaban más de un par de días. Sin embargo, esta vez había una fusión entre dos grandes empresas, y no se trataba simplemente de ir con documentos y hacer que la gente firmara. Se trataba de negociaciones y representación legal para su cliente.

Su cliente estaba vendiendo su empresa y sus acciones, siendo absorbido por un conglomerado gigante, y les correspondía asegurarse de que no fueran aprovechados. El CEO estaba listo para jubilarse y finalmente había cedido para vender a un rival. Ella no se dio cuenta hasta que Grady reveló que el rival era el bisabuelo de sus gemelos. Solo necesitaban hacer su trabajo y mantenerse discretos.

No era alguien a quien ella hubiera conocido alguna vez. No era como si Olivier alguna vez le hubiera presentado a algún m*****o de su familia. Ella había sido su prostituta y nada más que eso. La familia no era algo de lo que hubieran hablado. Ciertamente, ella no era la mujer de la que él hablaría con su familia. Una camarera convertida en prostituta era poco probable que fuera el tipo de persona que alguien con la riqueza de Olivier Villeneuve llevaría a casa para conocer a su familia.

Mientras comenzaba a desempeñar su trabajo como asistente personal de Grady Hoffman, consideraba que sería ocupado, un buen descanso para los niños dándoles tiempo extra con Lark, como si estuvieran separados con frecuencia. Vivían uno al lado del otro y la cerca que solía separar los patios había sido derribada hace mucho tiempo. Los tres niños iban a la misma escuela privada, estaban en el mismo grado y hacían la mayoría de las mismas actividades extracurriculares.

Cuando Darian la dejó en la funeraria, el director le dijo que tomaría al menos un día antes de que pudiera hacer todo. Ella no se iría sin su hermana y caminó hasta la sucursal más cercana de su banco y retiró cada centavo que Olivier había depositado en su cuenta, excepto los cinco días de su contrato en los que no trabajó. A menudo se preguntaba si él estaba amargado por el dinero que ella había tomado antes de que se diera cuenta de que se había ido.

Olivier le había abierto la cuenta. Le había dado la tarjeta del banco. Sin embargo, Bernard le había dicho que tenía que renunciar al dinero porque no se había quedado con él. Ella solo tomó lo que consideraba legítimamente suyo y, en un estado donde la prostitución era ilegal, Olivier difícilmente la perseguiría. Se tranquilizó pensando que no había necesidad de preocuparse por encontrarse con su pasado o de que un hombre la persiguiera por el dinero que creían que le debía.

Recordaba con claridad los eventos del día en que decidió tomar lo que era suyo. Regresó al centro de cuidados paliativos, recuperó el cheque que había escrito y los pagó en efectivo con casi cien mil dólares. El total ascendía a setenta y tres mil dólares en facturas médicas. Era el equivalente a aproximadamente cinco semanas con Olivier. Sesenta mil dólares al mes. Él había depositado ciento veinte mil dólares en su cuenta. Tomó todo menos quince mil dólares. Luego fue a la funeraria y pagó los ocho mil dólares por los servicios de cremación y colocación de las cenizas de su hermana en una pequeña y elegante urna, en una caja elegante, y prometió regresar al día siguiente para recogerla.

Encontró un motel barato para pasar la noche, escondió el dinero restante en el calcetín en el fondo de una mochila que había comprado en una tienda de segunda mano donde también adquirió ropa nueva. Al día siguiente, recogió las cenizas de su hermana, se dirigió a la estación de autobuses y compró un boleto a Dallas. Cuando llegó a Dallas, encontró un pequeño apartamento de soltero, consiguió trabajo en un restaurante y vivió frugalmente durante un mes. Luego se le retrasó el período.

Everly fue la primera cliente que tuvo la mañana después de obtener su prueba de embarazo positiva y expresó su terror sobre cómo iba a mantener a un bebé con el salario de camarera. Everly la instó a ir a verla a la agencia temporal y trabajó allí durante todo un mes antes de que Everly, en pura desesperación, la enviara con Grady. Grady ya estaba locamente enamorado de Everly y más tarde descubrirían que había despedido a todos los temporales solo para seguir hablando con ella.

Grady y Everly estuvieron en la habitación con ella cuando nacieron los gemelos. No la habían dejado sola desde entonces. Una noche, después del primer cumpleaños de los niños, se emborracharon mientras la madre de Grady, Prue, acostaba a los niños, y Bobbie reveló la historia de su breve pero lucrativo trabajo como acompañante remunerada. Cuando finalmente reveló su nombre, Grady quiso ir por la pensión alimenticia, pero cuando ella sugirió que el hombre era lo suficientemente rico como para pagarle sesenta mil dólares al mes por privilegios sexuales exclusivos, había un riesgo significativo de que el hombre le quitara a los gemelos. ¿Quién quiere a un tipo que paga por prostitutas y las trata como traficante de personas criando a sus hijos?

Ella había expuesto su preocupación, tal vez todo había sido un elaborado plan. Hizo que sus objetivos se sintieran cómodos con su elección como prostituta y luego los intercambió. ¿Y si era un traficante de personas y se salía con la suya porque era obscenamente rico? Everly estuvo de acuerdo con Bobbie y eventualmente también lo hizo Grady. Después de esa noche, acordaron no volver a buscarlo.

Entendieron por qué ella nunca quería ir a Houston y mientras miraba a los gemelos entrar por la puerta trasera gritando, hambrientos, les sonrió. Preferiría morir antes que perderlos, sin importar lo difíciles que pudieran ser. Había días en los que hacían que perdiera la paciencia y ya había descubierto una cana recurrente justo en su entrada del cabello. Olivia, conocida por todos como Ollie, era insolente y combativa, nunca retrocedía ante una pelea física o verbal. Max era inteligente y en su mayoría pacifista, pero nunca retrocedía ante un debate, especialmente con su hermana o Lark.

—Mamá —Ollie le hizo ojos grandes—. Necesitamos comida.

—Ya comieron hace una hora —ella volvió a su computadora. Los niños de ocho años tenían un apetito voraz—. Agarren una manzana.

—Las manzanas son aburridas. Queremos arroz inflado con malvavisco —Max se apoyó en su escritorio, pateando sus botas embarradas sobre el tapete y salpicando barro en la pared.

—No tenemos arroz inflado con malvavisco —Bobbie se concentró en asegurar suficientes asientos en un vuelo a Houston para siete personas—. Vayan a buscar una manzana.

Los escuchó susurrar, pero los ignoró, haciendo clic y seleccionando los asientos antes de ingresar la información de la tarjeta de crédito de la empresa. Luego se ocupó de reservar una suite grande para los Hoffmans y luego una suite más pequeña en el mismo piso. Reservó una sala de oficina para ella y Grady para trabajar cuando la familia se cansara de hablar de negocios.

Sonrió satisfecha cuando todo estuvo arreglado, recibió los boletos y las confirmaciones de reserva, Grady le envió un correo electrónico agradeciéndole y luego una tonelada de trabajo por hacer antes del lunes. Comenzó a procesarlo todo cuando unas agudas risitas en la cocina captaron su atención y giró la oreja hacia ellas.

—¿Qué están tramando ustedes dos?

—¡Nada! —la voz unificada instantáneamente le dio escalofríos.

Murmuró un exabrupto mientras se balanceaba hacia atrás en su silla y se dirigió directamente a la cocina solo para ver un conjunto de rizos rubios y cabello oscuro y puntiagudo presionados juntos desde su posición en una silla de la cocina, donde miraban dentro del microondas. El sonido fuerte de las explosiones captó su oído y luego los chillidos emocionados de sus hijos.

—¿Qué está pasando?

—¡Estamos haciendo arroz inflado con malvavisco! —exclamaron emocionados.

Otro estallido en el microondas los hizo saltar a todos.

Los apartó y abrió la puerta del microondas y gimió. El malvavisco cubría el interior del microondas en un desorden pegajoso y blanco.

—¿Cuántos malvaviscos pusieron aquí? ¿Por qué no usaron un tazón?"

—Encontramos dos bolsas y los tazones estaban muy altos —Ollie le sonrió mientras pasaba junto a ella para tomar un puñado de malvavisco derretido—. ¡Está caliente! —sopló alrededor de la boca llena.

Cerró los ojos y luego cerró la puerta del microondas para evitar que tomara otro puñado con las manos.

—Olivia Rosamund Caron y Maximillian Olivier Caron, van a limpiar este desastre. Este microondas quedará exactamente como estaba antes de que echaran dos bolsas de malvaviscos en él a alta temperatura.

—¿No podemos simplemente mezclar los malvaviscos con el cereal? —Ollie sacudió la caja vigorosamente, haciendo volar los pequeños trozos de arroz—. ¡Ups!

—Limpia eso también —se alejó de la cocina mientras se frotaba la frente—. Y cuando terminen, suben y limpian sus habitaciones.

—¿Por qué? Normalmente lo limpiamos los domingos y miércoles —argumentó Ollie nuevamente, su voz persiguiéndola fuera de la habitación.

—Mamá tiene que ir a Houston durante dos semanas a partir del domingo —respondió mientras regresaba a su escritorio sabiendo muy bien que no limpiarían la cocina según sus estándares, pero ella la limpiaría mejor después de que se fueran a dormir.

Por ahora, al menos iban a intentarlo.

Instantáneamente, ambos niños estaban detrás de su silla.

—¿Qué quieres decir? ¿Te vas por dos semanas? ¿A dónde iremos? —preguntó Max con voz de pánico.

—También vienen ustedes. Grady y yo tenemos que trabajar. Everly trabajará de forma remota. Nana y Everly los cuidarán mientras yo trabajo.

—¿Lark viene? —Ollie saltaba y aplaudía.

—Sí —trató de mantener una cara seria mientras se emocionaban.

—¿Nos quedaremos en un hotel?

—Sí, y tiene una piscina con tobogán acuático y plataforma de clavados.

Mientras los niños saltaban y chillaban corriendo por la sala de estar, Bobbie consideraba que Grady tenía razón. Estaban aburridos apenas dos semanas después de las vacaciones de verano. Esto les vendría bien. Las posibilidades de encontrarse con un hombre al que no había visto en más de nueve años eran mínimas en el mejor de los casos. Había reservado el hotel en la parte más alejada de la ciudad, lejos de donde había estado con Olivier. Por lo que sabía, él también se había mudado de Houston. Cuando los niños empezaron a discutir sobre quién se sentaría cerca de la ventana en el avión, ella suspiró de repente.

Definitivamente necesitaban un descanso de la casa. Todos lo necesitaban.