La amante contratada del CEO

Capítulo 2 Fantasmas de las Navidades pasadas

Bobbie siguió a su jefe a través del vestíbulo del hotel y sabía que la gente los miraba. Grady era un hombre muy guapo. Sabía que todas las miradas se dirigían inmediatamente hacia él dondequiera que fuera. Era alto, con hombros anchos, ojos azules penetrantes y cabeza calva.

Ella medía un metro sesenta y seis, pero con sus tacones, alcanzaba el metro setenta y cinco y llegaba al hombro de Grady. Su cabello rubio lo había oscurecido a un cálido rubio miel, y lo llevaba recogido en un moño apretado en la nuca. Sus ojos azules resaltaban detrás de un par de gafas con montura oscura. Vestía una falda negra lápiz, una camisola rosa pálido debajo de una chaqueta negra abotonada. Llevaba consigo su maletín de cuero que contenía su computadora portátil y cualquier documento que Grady pudiera necesitar.

Sabía que a veces la gente chismorreaba sobre su relación con Grady, pero con él se sentía más segura que con cualquier otra persona. Él amaba desesperadamente a Everly y era ferozmente leal a su esposa. Nunca la haría sentir el dolor que él alguna vez sintió. Él era su hermano mayor y su mejor amigo, y ella lo amaba profundamente, pero no de la manera en que cualquiera sugeriría. Él la llamaba su —no-hermana—, y la quería como a una hermana.

Su corazón no tenía espacio para el amor. Ella había amado una vez. Fue un amor infructuoso y lo sabía mientras lo vivía. No solo Olivier la arruinó para cualquier hombre debido a cómo lo había amado, sino que también arruinó su capacidad para confiar en sus instintos. Nunca en sus sueños más salvajes habría considerado que él la hubiera vendido. Pero lo hizo y aunque no podía arrepentirse de él, gracias a las bendiciones de sus hijos, nunca permitiría que ningún hombre tuviera tanto control sobre su corazón nuevamente.

Ahora, mientras ella y Grady cruzaban el vestíbulo del hotel y varios profesionales de negocios que también salían del hotel al mismo tiempo los observaban, podía sentir el calor de las miradas de varios hombres.

Le incomodaba.

Grady se apartó para dejarla salir primero del hotel y ella se rió de sus modales: —Un auténtico caballero sureño.

—Conoces a mi madre. Apostaría a que si no demostrara una etiqueta adecuada, me daría un golpe en las orejas durante la cena esta noche —buscó su auto, que aún no había llegado hasta ellos.

—Seguro que lo haría —se rió y le dio una palmadita en el brazo.

Se adelantó para permitir que otro cliente del hotel pasara junto a ella hacia otro auto esperando, levantó la vista para disculparse por bloquear la entrada, y su corazón dio un vuelco al ver la alta figura del hombre.

Necesitaba calmarse. No todos los hombres con cabello rubio ceniza y alrededor de un metro ochenta iban a ser Olivier. Si existía un Dios, estaría calvo y con una barriga. Y se recordó a sí misma que había reservado deliberadamente este hotel en el otro lado de la ciudad, lejos del hotel donde él tenía una suite.

—¿Estás bien? —Grady miró al hombre y luego a ella.

—Sí. Buscando fantasmas del pasado navideño donde no los hay —le aseguró y acarició suavemente su mano.

Su auto llegó y ella se deslizó primero en el asiento trasero, seguida por Grady.

—Maldita sea, odio esta ciudad —murmuró mientras observaba su pálida expresión—. Juro que cada vez que venimos aquí, uno de nosotros ve a alguien que nos provoca recuerdos.

—Vivo con dos personas que me provocan recuerdos traumáticos a diario —gruñó—. Di a luz a los clones del hombre. La única diferencia es que uno tiene el pelo oscuro y el otro rubio. Ambos tienen sus ojos, mejillas redondas y hoyuelos. Necesito que sean bajitos como yo. Es todo lo que pido.

Grady se rió a carcajadas.

—No le desees eso a Max. Constantemente le preguntarán por el tamaño de su pene. Necesita ser alto.

Ella le dio un golpecito juguetón en la pierna.

—Compensará con su confianza. Tiene más confianza a su edad de la que tengo yo ahora. Pequeño bastardo engreído.

—Casi me muero de risa cuando te dijo que iba a subirse solo al avión y no necesitaba tu ayuda.

—Tiene ocho años pero parece tener treinta.

—Luego está Ollie, anoche saltando desde el trampolín alto. Jesús, soy un hombre adulto y ni siquiera subiría allí. Ella subió por la escalera y se tiró de cabeza sin dudarlo —Grady negó con la cabeza—. No tiene miedo.

—Ella es la razón por la que tuve que arrancarme las canas otra vez. Espero que hoy escuche a Everly y Nana.

—Mi madre puede encargarse de ella y si no, Everly lo hará.

—Es cierto —Bobbie sonrió.

Prudence Hoffman era una fuerza a tener en cuenta. Había sido jueza en Houston cuando se retiró abruptamente cuando Everly tuvo a Lark. Se mudó a Dallas para estar con su único hijo y su esposa y brindar apoyo constante. Nadie pudo disuadirla. Había estado divorciada del padre de Grady durante muchos años. Era una mujer pequeña pero con una personalidad fuerte. No solo consideraba a Everly como su hija, sino que también adoptó a Bobbie y a sus gemelos como propios. No hubo discusión al respecto. Si cuidaba a uno, cuidaba a los tres. Y insistía en que todos la llamaran Nana.

Bobbie había vuelto a trabajar cuando los gemelos tenían solo seis semanas, y Nana siempre estaba allí. Habían instalado una guardería en las oficinas en el piso donde se encontraba la oficina de Grady, y cuando Everly volvió a trabajar después de tres meses, Grady insistió en que trasladara sus oficinas al piso principal del edificio que él poseía en el centro de Dallas.

Seis meses después de comenzar a trabajar para Grady, dejó una solicitud en su escritorio, le dijo que la matrícula estaba pagada y que solo tenía que comprometerse a cinco años con la empresa y completar con éxito el programa de asistente legal. Estaba muy embarazada cuando se inscribió y completó el programa antes del segundo cumpleaños de los gemelos. No era solo la asistente personal de Grady, era una asistente legal certificada.

Mientras se acomodaban en la limusina, comenzaron a discutir el plan para hoy. Su cliente, el Sr. Trace Waterman, estaba vendiendo su empresa a una compañía petrolera más grande llamada Moreno Oil y Gas. Trataban de mantener sus pensamientos objetivos y como si no supieran de ninguna otra conexión con Moreno. La compañía estaba dirigida por Gael Moreno, un magnate multimillonario que vivía para ganar su próximo dólar. Había estado persiguiendo la empresa del Sr. Waterman durante décadas. Ahora estaba a su alcance.

Es probable que los abogados de Moreno presionen a su cliente para que renuncie a cada centavo posible y tome el control de la manera más barata posible. Según Grady, Gael Moreno iba a hacer que su cliente pagara por hacerlo esperar tanto tiempo para obtener lo que quería.

—¿Es probable que veamos a Moreno hoy?

—Ya te lo dije, no. Va a enviar a su equipo legal y comenzarán intentando hacerle una oferta ridículamente baja a Trace.

—¿Cómo es Moreno? ¿Investigaste más sobre él?

—Despiadado, frío, vengativo. Tiene más de sesenta años y es poco probable que se jubile.

—¿Familia? —ella odiaba preguntar.

—Dos hijas, lo cual le molesta mucho —ante su gesto de disgusto, continuó—. Según Trace, él quería hijos varones. Su esposa tuvo dos niñas. Una de ellas se casó como él exigía, y su esposo sigue la línea de la empresa. Es vicepresidente de marketing o algo así, y una de sus dos hijas trabaja directamente con Gael. Su otra hija se casó por amor. Un cajún de Luisiana con más dinero que Moreno. Él lo odiaba porque no podía controlarlo. Su único nieto se hizo cargo de la empresa de su padre en lugar de seguir los pasos de Moreno. No importa que tenga cuatro nietas inteligentes que podrían hacerse cargo. Es un hijo de puta misógino —ambos fingieron no tener idea de quién era el nieto.

—Genial —ella rodó los ojos y miró por la ventana.

Mientras conducían por la ciudad, el conductor los llevó frente al hotel de su pasado y sintió cómo su estómago se contraía involuntariamente al ver el alto edificio. Incapaz de detenerse, levantó la vista hacia el último piso y se preguntó si todavía estaba allí. ¿Todavía tenía una suite en el ático? ¿Todavía seducía a desprevenidas camareras de cafetería y trastornaba por completo sus universos?

—¿Qué pasa? —Grady miró por la ventana—, ¿más fantasmas?

—No —ella rió molesta de que él fuera tan bueno leyéndola—. No fantasmas. Solo pensamientos sobre imbéciles misóginos y cuánto los odio.

—Afortunadamente, nuestro cliente no es un bastardo y será muy respetuoso.

—He hablado con él varias veces por teléfono —ella asintió—. Es encantador. Está deseando retirarse y pasar tiempo con sus nietos —consideró sus palabras—, o al menos está tratando muy duro de convencerse a sí mismo de eso.

—Hace tres años, su esposa tuvo cáncer. Me dijo que todo el dinero del mundo no pudo evitar que ella tuviera cáncer y fue su sensación de impotencia más grande. Ahora está en remisión y él quiere pasar todo el tiempo posible con ella y su familia. Según él, la vida es efímera.

—Me dijo lo mismo.

—Intentó vender a otras tres compañías, pero cada vez que se acercaba, Moreno amenazaba con destruir la empresa. Quería esta compañía y no iba a permitir que Trace vendiera a nadie más.

—¿Por qué?

—Porque Trace tiene lo único que Moreno siempre quiso.

—¿La compañía?

—No. La esposa de Trace.

—¿Qué? ¿Incluso ahora? —ella estaba horrorizada mientras miraba a su amigo chismorrear como una anciana en un club de tejido—. ¡No puede ser!

—Sí. Los tres fueron juntos a la escuela secundaria. Trace se quedó con la chica. Gael terminó casándose con una mujer aprobada por sus padres. Trace tuvo un hijo. Gael tuvo a las niñas. Ha esperado cuarenta años para vengarse.

—La gente es realmente extraña.

—No es una persona. Definitivamente, es un tipo demoníaco, pactó con el diablo —bromeó Grady.

—Debe ser genético —susurró finalmente, reconociendo que su pretensión solo llegaba hasta cierto punto—. Trace debe realmente no querer hacer este trato entonces.

—No lo quiere, pero está acorralado. Quiere seguir adelante con su vida. Quiere pasar tiempo con su familia. A veces, tienes que bailar con el diablo para llegar al compañero que quieres.

—¿Es un consejo de vida? —ella se burló de él dándole un codazo con la pierna.

—¿De mí? Jesús, no. Soy la persona más rencorosa que conozco. De ninguna manera haría un trato con mi enemigo mortal.

—Estás diciendo que si tuvieras que hacer un trato con Sawyer o Charlotte...

—¡Ni de coña! —la interrumpió antes de que pudiera terminar su frase, su mueca era tan intensa que ella no pudo evitar soltar una carcajada ante su respuesta.

—De acuerdo, de acuerdo —se rió mientras él le daba un golpecito en el hombro sin mucho convencimiento—. Entiendo.

—¿Y tú? —contraatacó él—. ¿Podrías hacer un sacrificio por el bien común?

—Depende de lo que esté en juego, supongo —ella encontró su mirada seriamente—. Estás hablando con una chica que vendió su cuerpo para cubrir las facturas médicas de su hermana, solo para que su hermana muriera de todos modos. Siento que soy la persona que toma decisiones por las razones correctas, pero de todos modos me pasa factura.

—Sí, pero mira lo que obtuviste de eso. Si no hubieras pasado por todo eso, no tendrías a los gemelos, nunca te habrías ido a Dallas, nunca habrías conocido a Everly, yo nunca tendría a la mejor maldita asistente legal del planeta.

—Tengo una vida increíble —estuvo de acuerdo—. No me arrepiento de lo que precipitó todos los cambios en mi vida. Solo digo que soy el tipo de chica que definitivamente sacrificaría todo por el bien común, pero luego lo perdería todo de todos modos.

—Me enteré de la aventura una hora antes de que la revista publicara el video. Mi padre me llamó para decirme que se había enterado de eso del padre de Sawyer. Papá estaba preocupado por cómo el escándalo afectaría no solo a mí, sino también a la carrera de mamá como jueza y a su carrera como el agente inmobiliario más famoso de Houston. La publicidad iba a ser una locura. Le dije a papá que dejara que el mundo se incendiara. No hice nada malo aparte de tener un juicio de mierda en cuanto a amigos y esposas. Luego llegó y ya era demasiado tarde. Los paparazzi me acosaron durante meses. Sawyer hizo una declaración pública suplicando mi perdón —no estaba revelando nada que no le hubiera contado antes, pero de alguna manera estar en la ciudad siempre lo traía de vuelta al primer plano.

—Entonces lo golpeaste —ella se rió, consciente de cómo terminaba la historia.

—Entonces lo golpeé. Lo dejé inconsciente de un golpe. Me rompí dos nudillos.

—¿Arrepentimientos? —sabía que Grady lo había hecho con una multitud de reporteros mirando.

Una vez, cuando estaban bebiendo una botella de vino, ella y Everly lo buscaron en Google y lo vieron. Se rieron durante días.

—Ninguno —sonrió con suficiencia—. Como abogado, consideré demandarlo por romperme los nudillos con su cara. Si me arrepiento de algo, es de no haberlo hecho antes —la empujó con el hombro—. ¿Alguna vez has golpeado a alguien?

—No. Le di una patada en los huevos a ese tipo, hace mucho tiempo, y para mí fue tan satisfactorio como tu puñetazo en la cara.

—Escúchanos recordando las cosas que nos hacen odiar tanto a Houston.

—¿Verdad? Necesitamos volver a enfocarnos o ambos estaremos viendo fantasmas todo el día.

—¡Por favor! —dijo Grady asintiendo—. Cambiemos de tema. Esta es la última conversación que tenemos sobre fantasmas en este viaje. ¿Trato?

—¡Trato! —sellaron el acuerdo y se recostaron en los cojines de la limusina.

Ahora, Bobbie consideraba, solo necesitaba que su imaginación hiperactiva estuviera de acuerdo.