Eine bittersüße Rache – Kampf gegen den rücksichtslosen Milliardär

Kapitel Drei – Seine unangemessene Forderung

Andreas Sicht

Zions Augen funkelten, als sie mich anstarrten, meinen Blick festhielten und mich herausforderten, wegzuschauen. Ich konnte es nicht, denn die Erinnerungen an die kurze Zeit, die ich mit ihm verbracht hatte, schossen mir durch den Kopf. Meine Gefühle waren völlig durcheinander. Ich versuchte, sie unter Kontrolle zu halten und eine kühle, professionelle Fassade aufrechtzuerhalten, aber mein Herz verriet mich. Schließlich war er der Vater meiner Kinder.

„Du solltest ihm nicht verzeihen, was er dir angetan hat. Er akzeptiert sie nicht einmal als seine eigenen!“, erinnerte mich mein Innerstes. Ich blinzelte die Emotionen weg. Ich musste stärker sein, wenn ich mich rächen wollte.

„Du kennst mich so gut, Andrea! Ja, es gibt einen Haken, aber keine Sorge. Es ist keine große Herausforderung.“ Er beugte sich zu mir, doch ich wich nicht zurück und stellte mich ihm tapfer entgegen.

„Ich werde dein Geschäft in jeder Hinsicht unterstützen, solange du hier bei mir in meinem Haus bleibst. Ich möchte, dass du bei mir einziehst! Sobald du gehst, gebe ich dir keine Arbeit mehr.“

Mir klappte vor Schreck die Kinnlade herunter. „Was zur Hölle! Warum sollte ich das tun?“ Es war eine unmögliche Forderung. Wie konnte ich meine Kinder verlassen und bei ihm einziehen? Hatte er den Verstand verloren?

Es gab eine Zeit, da hätte meine rosarote Sicht auf ihn mich gezwungen, alles für ihn zu tun – aber jetzt nicht mehr. Sein Misstrauen, seine grausamen Worte und seine Gefühllosigkeit mir und seinen Kindern gegenüber hatten mich abgehärtet. Ich weigerte mich, mich seinen Wünschen zu beugen.

Er biss die Zähne zusammen, stand aufrecht da und fixierte mich mit einem genervten Blick. Doch es schreckte mich nicht ab. Meine Entscheidung war gefallen.

„Die Entscheidung liegt bei dir, Andrea. Wenn du willst, dass dein Geschäft floriert, tu, was ich will. Sonst sorge ich dafür, dass du von nun an keine Projekte mehr bekommst. Du kennst meine Reichweite!“

Ich war sprachlos. Mein ganzes Wesen lehnte sich gegen seine Forderung auf. Ich wusste, wie mächtig er war.

Als Alleinerbe der Concorde Group war Zion einer der einflussreichsten Unternehmer der Flugzeugindustrie. Concorde Aviation war seit acht Jahrzehnten weltweit führend in der Privatflugzeugbranche.

Vor fünf Jahren wagte Zion mit seinem Vorzeigeprojekt ZC Architects den Vorstoß in die Welt der Architektur. Damals glaubte ich, er hätte es für mich gegründet. Jetzt waren meine Illusionen zerstört. Ich wusste, wie egoistisch er war. Er tat alles für seinen eigenen Vorteil.

Ich blinzelte aus meiner Benommenheit und kam mit einem Ruck in die Realität zurück. Ich hielt seinem eisigen Blick stand und weigerte mich, nachzugeben. Ich wusste, was das Zusammenleben mit ihm bedeutete. Ich ließ ihn mich nicht anfassen – geschweige denn mir emotional zu nahe kommen. Vor fünf Jahren war ich naiv genug für einen One-Night-Stand mit ihm. Jetzt nicht mehr.

Ich habe meine Schwärmerei für ihn überwunden.

„Was hast du davon? Kann es nicht eine andere Lösung geben?“ Er schlug auf den Tisch und lief auf und ab, als hätte ich etwas Absurdes vorgeschlagen.

„Nein, absolut nichts!“ Er hielt inne und starrte mich mit einem angewiderten Blick an.

„Der Vertrag gehört dir morgen früh, wenn du heute Abend einziehst. Je länger du das hinauszögerst, desto mehr Aufträge entgleiten dir und gehen an Mr. Jenkins.“

Er wusste, wie wichtig dieser Vertrag für mein Startup war. Er wusste, dass ich kompetent genug war, ihn zu erfüllen. Und trotzdem stellte er mir so unvernünftige Bedingungen. Sebastián Conrad war viel besser als er – er beurteilte uns nach unseren Fähigkeiten.

„Ich verstehe. Würdest du Mr. Jenkins auch so unvernünftige Bedingungen stellen? Was wirst du von ihm verlangen? Deinen Rasen mähen oder deine Villa putzen? Nun, du kannst dein Projekt behalten, Zion. Ich werde es selbst herausfinden.“

Ich kochte vor Wut über seinen Egoismus. Er zitterte vor Wut, biss die Zähne zusammen und blickte mich finster an.

„Mal sehen, wohin dich dieses Selbstvertrauen führt. Viel Glück bei der Arbeitssuche, meine Andrea!“ Sein wissendes Grinsen wirkte bedrohlich, ebenso wie der böse Funke in seinen Augen. Aber ich war nicht der Typ, der so leicht nachgab.

„Ich gehöre nicht dir und werde es nie sein. Ich werde meine Zusammenarbeit mit Conrad Architects bald beenden. Auf Wiedersehen, Zion!“ Meine Entscheidung war gefallen. Wenn Zion der neue Eigentümer von Conrad Architects war, wollte ich nichts mehr damit zu tun haben.

Ich wollte gerade gehen, als seine Worte mich innehalten ließen.

„Vor mir wegzulaufen wird deine Probleme nicht lösen, Andrea! Ich werde dir das Leben so lange unerträglich machen, bis du bei mir einziehst.“

Ich wirbelte herum und blickte ihn finster an, ohne nachzugeben.

„Warum bist du hinter mir her? Warum kannst du deine Ex-Frau nicht bitten, bei dir einzuziehen? Lass mich in Ruhe, Zion. Ich habe Verantwortungen.“

Er spottete über meine Worte und trat einen Schritt auf mich zu. Ich wich zurück, um so viel Abstand wie möglich zu halten.

„Welche Verantwortungen? Große Partys schmeißen oder die Jungs bei Escapades anbaggern?“ Er lachte – aber es lag kein Funken Humor darin.

Escapades war ein elitärer Club, in dem Knox und ich Mitglied waren, als wir aus Kopenhagen zurückkamen. Das war vor fünf Jahren. Der Club gehörte Knox’ engem Freund Maddox Laurier. Er war ein gemeinsamer Freund und machte mich immer im Scherz an – nur um Zion eifersüchtig zu machen.

Hegte er wirklich bis jetzt einen Groll?

„Vielleicht sogar mehr! Ich bin dir gegenüber nicht verantwortlich.“ Ich wusste, er war verärgert, denn er hatte erwartet, dass ich auf seinen Köder anspringen und mich verteidigen würde. Die alte, naive Andrea hätte das sicher getan. Aber ich war jetzt Mutter. Ich wollte nicht mehr über mich oder meine Kinder preisgeben. Zion Concorde war der temperamentvollste und rücksichtsloseste Mann, den ich je getroffen hatte. Was, wenn er seine Meinung änderte und beschloss, mir meine Kinder wegzunehmen? Es war besser, er wusste nichts davon.

„Ist das also deine endgültige Entscheidung? Komm mir hinterher nicht heulend entgegen!“, schrie er mir frustriert hinterher.

„Werde ich nicht.“

Ich warf ihm einen angewiderten Blick zu, bevor ich mich umdrehte und aus seinem Büro ging. Er konnte sich verpissen, was mich anging. Ein Projekt würde kaum einen Unterschied machen. Ich würde mir woanders Arbeit suchen. Ich verließ sein Büro mit erhobenem Kopf. Irgendwo hinter mir zerbrach ein Glasgegenstand. Doch ich drehte mich nicht um.

Als ich den Flur entlang zum Aufzug ging, spürte ich die abschätzenden Blicke aller Mitarbeiter. Es war mir egal. Dies würde das letzte Mal sein, dass ich hier bei Conrad war. Meine Zusammenarbeit mit ihnen war vorbei.

Ich fuhr in mein Büro, um meinen Tag zu beginnen, aber meine Stimmung war durch die morgendliche Unterhaltung bereits getrübt.

„Andrea, würdest du Mr. Robinson wegen seines Restaurantprojekts kontaktieren? Hier sind die Details.“ Meine junge Assistentin, Roberta Davison, reichte mir die Unterlagen. „Er besteht darauf, mit dir zu sprechen.“

„Ich melde mich bei ihm. Was ist mit den anderen Projekten? Schick Michael in mein Büro.“

Michael Steele war mein Marketing-Mann und hatte die letzten fünf Jahre mit mir zusammengearbeitet. Er war ein Neuling, als er zu uns kam, aber ich war die Einzige, die sein Potenzial erkannte. Seitdem ist er bei Ratio Architects geblieben.

Ich rief den Kunden an und schloss das Restaurantprojekt ab. Die Arbeiten sollten nächste Woche beginnen, und er bestand darauf, dass ich morgen einmal in sein Büro komme.

„Ich möchte, dass Sie mich zur Baustelle begleiten, Frau Cromwell!“, sagte Herr Robinson.

„Klar. Ich bin morgen früh um 9 Uhr in Ihrem Büro.“

„Ja, Frau Cromwell. Das wäre super. Bis dann.“

Ich war dankbar, dass ich Zions Druck nicht nachgegeben hatte. Ich hatte doch Arbeit gefunden, oder?

Michael kam herein, und wir besprachen alle aktuellen Hinweise.

„Wir müssen hart arbeiten, Michael. Ich beende unsere Zusammenarbeit mit Conrad Architects. Jetzt hängt alles von Ihnen ab.“

„Oh! Ich werde Sie nicht enttäuschen, Andrea. Ich werde mein Bestes für Ratio geben.“

Ich war sehr zufrieden mit meinem kleinen Team. Wir waren vielleicht kein riesiges Team, aber ich war mir sicher, dass wir auch ohne Zions Hilfe überleben würden.

Die nächsten zwei Tage arbeiteten wir zusammen, um möglichst viele neue Projekte zu sichern. Mr. Robinson hatte angerufen, um das Meeting zu verschieben, sodass ich nicht mit der Arbeit im Restaurant beginnen konnte.

Dann stürmte Michael mit wütendem Gesichtsausdruck herein.

„Andrea, Mr. Robinson hat das Projekt an Conrad vergeben, nicht an uns. Wie konnte er das tun, nachdem er alles mit Ihnen abgesprochen hatte?“

Ich starrte ihn an. Wie war das möglich? Wir hatten den Deal telefonisch abgeschlossen. Ich hätte den Vertrag unterschrieben, wenn er mich nicht angerufen und das Meeting verschoben hätte. Was war los?

„Woher wussten Sie das?“ Ich konnte das Gefühl der Angst nicht unterdrücken, das mir das Herz zerriss. Hatte Zion etwas damit zu tun?

„Ich habe seine persönliche Assistentin angerufen. Sie hat mich informiert.“

Ich unterdrückte den Wunsch, mit Zion zu streiten – aber genau das wollte er von mir. Nein, ich würde ihn ignorieren und mir woanders Arbeit suchen. Aber ich würde seinem Wunsch nicht nachgeben.