La revanche de la Luna brisée

Chapitre16

Je sentis ma gorge se nouer. Une part de moi voulait se blottir contre lui, enfouir mon visage dans son torse et laisser couler toutes les larmes que je retenais depuis trop longtemps. Mais je me retins. Depuis quelque temps, sa simple présence provoquait en moi un tumulte d’émotions contradictoires. Je pris une grande inspiration et hochai la tête. « Oui… » murmurai-je. Une détermination nouvelle vibrait dans ma voix. J’avais pris une décision.

Nous rejoignîmes nos quartiers, et à peine la porte refermée, il me demanda d’un ton léger : « Un café ? »

« Non, merci, » répondis-je d’une voix rauque. J’allai directement vers le bureau, ouvris le tiroir du bas et en sortis le contrat. Puis je me tournai vers lui.

Ses sourcils se haussèrent lorsqu’il vit le dossier dans mes mains. « Kylie ? » dit-il, visiblement déconcerté.

Je ressentis un étrange soulagement en lui tendant les papiers. « Il est temps de finaliser les choses, » dis-je simplement.

Il prit le document, l’observant avec prudence. « Je ne veux pas que tu regrettes ta décision plus tard, Kylie. Tu sembles agir sur un coup de tête. Nous pouvons attendre un peu avant de… »

Je l’interrompis en secouant la tête. « Non. Signez maintenant, et donnez-moi une copie. Je veux que ce soit officiel. »

Il me fixa un instant, surpris par ma fermeté, puis ses lèvres se retroussèrent dans un demi-sourire. Sans un mot, il signa le contrat d’une main sûre. « Tu auras ta copie demain matin, » déclara-t-il simplement.

Nous discutâmes ensuite longuement — de la situation, du projet, de la meute, de Graham. Le temps passa sans que je m’en rende compte. Quand l’après-midi toucha à sa fin, je le remerciai sincèrement.

« Merci, Alpha Logan, pour votre patience et pour tout le temps que vous m’avez accordé. Vous n’étiez pas obligé. »

Il esquissa un sourire. « Pas du tout. C’était nécessaire. Et important. »

Je ne pus m’empêcher de sourire à mon tour. Ce contraste me frappait : Graham, mon compagnon légitime, ne m’accordait plus ni respect ni écoute, alors qu’Alpha Logan, lui, traitait chacune de mes paroles avec une attention sincère.

Il se leva et rassembla les papiers sur le bureau. « Katy sera là demain matin, » annonça-t-il.

« Vraiment ? C’est une excellente nouvelle ! » répondis-je avec enthousiasme.

« Oui. Mais avant cela, nous devrons nous rendre au Conseil principal pour déposer ces documents. » Son regard devint plus grave. « Je préfère te prévenir : leur décision ne sera pas simple à obtenir. »

Je pris une inspiration tremblante. Je savais parfaitement de quoi il parlait. Le Conseil principal, composé d’anciens profondément attachés aux traditions et à l’autorité des Alphas, n’acceptait presque jamais les requêtes qui remettaient en cause un lien sacré. Obtenir leur approbation pour rejeter mon compagnon et reprendre ma liberté de Luna relevait de l’impossible.

« Je comprends, » murmurai-je. « Mais je suis prête à me battre. »

« Et tu n’es pas seule, » répondit-il sans hésiter. Puis, changeant de ton, il ajouta : « D’ailleurs… es-tu libre ce soir ? »

Je levai les yeux, intriguée par cette soudaine légèreté. « Oui… pourquoi ? »

« J’aimerais te faire visiter la meute. Tu n’as encore rien vu de ce territoire, et je veux que tu saches à quel point il est magnifique. »

Son regard pétillait d’un enthousiasme sincère. L’idée m’étonna, mais son sourire était si franc que je ne pus que céder. « D’accord, j’aimerais beaucoup. »

« Parfait ! » répondit-il, radieux. « Je viendrai te chercher à dix-neuf heures. »

Lorsqu’il quitta la pièce, un calme inattendu m’envahit. La lourdeur qui pesait sur ma poitrine depuis le départ de Graham s’était dissipée, remplacée par une sensation douce, presque paisible.

Le soir venu, je me préparai sans trop savoir pourquoi. Devant le miroir, j’enfilai une étole légère autour de mon cou, puis souris à mon propre reflet. Pourquoi avais-je l’impression de me préparer pour un rendez-vous ? L’idée me fit rire doucement. Pourtant, mon cœur battait plus vite que d’ordinaire, et une chaleur étrange s’était installée au creux de mon ventre.

Je pris une grande inspiration, chassai mes pensées et me promis de ne rien attendre de cette soirée. Ce n’était qu’une visite, rien de plus.

Pourtant, au fond de moi, je savais déjà que cette nuit-là — sous les cieux du Nord et le regard tranquille de la lune — quelque chose allait changer.

Un coup frappé contre la porte me fit sursauter, brisant le fil de mes pensées. En me retournant, je vis la porte s’ouvrir sur Alpha Logan. Il demeurait sur le seuil, son regard brûlant rivé sur moi, chargé d’une intensité qui fit bondir mon cœur.

Mes joues s’empourprèrent sous la chaleur de ses yeux. « Alpha Logan », soufflai-je, tentant de garder contenance. « Je suis prête. »

« Et tu es splendide », répondit-il d’une voix basse, presque rauque, tandis que son regard glissait lentement sur moi.

Une bouffée de chaleur m’envahit. Je ne comprenais pas pourquoi ces simples mots éveillaient en moi une émotion aussi vive. « Merci », murmurai-je, plus pour briser le silence que pour répondre.

Il franchit alors le seuil et me tendit un dossier. « Voici le contrat signé. C’est ton exemplaire. »

Je le pris avec précaution, mes doigts tremblant légèrement. Ce simple contact avec le papier me donna l’impression étrange de tenir ma propre liberté entre les mains. « Merci encore », dis-je avant de me diriger vers le bureau. J’ouvris un tiroir et y rangeai le document avec soin, comme s’il s’agissait d’un talisman fragile.

Lorsqu’il me proposa son bras, je l’acceptai avec hésitation. Nous descendîmes l’allée sous le regard attentif des membres de la meute, tous curieux de nous voir ensemble. Leur attention me rendait nerveuse, et je ne pouvais m’empêcher de remuer les doigts, mal à l’aise. Un grand SUV noir nous attendait à l’extérieur.

« Où allons-nous ? » demandai-je en m’installant à ses côtés.

« Là où ton séjour prendra tout son sens », répondit-il avec un sourire empreint de malice.

À cette distance, sa beauté me frappa davantage encore : ses cheveux, soigneusement plaqués en arrière, révélaient la ligne nette de sa mâchoire. Sa chemise bleu nuit, ajustée sur un pantalon sombre, lui donnait une prestance presque irréelle.

Notre première halte fut un immense champ. Au centre se dressait un vieux chêne, solitaire et majestueux, dont les branches noueuses semblaient toucher le ciel. L’endroit dégageait une force tranquille, presque sacrée.

« C’est ici que j’aimerais que tu mettes en œuvre le Golden Garden », dit-il doucement, s’approchant de moi. Sa main se leva pour repousser une mèche rebelle derrière mon oreille, et ce simple geste fit naître une chaleur nouvelle sur ma peau.

Je détournai le regard, impressionnée par la vastitude du terrain. L’herbe sèche ondulait sous le vent, et l’horizon semblait sans fin. « Je peux commencer, mais il me faudra d’abord établir un plan complet. Vu l’étendue du champ, cela nécessitera un investissement important. »

« Tout ce que tu proposeras me conviendra », répondit-il sans la moindre hésitation.

Je le fixai, interdite. « Vous ne savez même pas encore de quoi il s’agit. »

« Je n’ai pas besoin de le savoir », murmura-t-il, ses yeux ancrés dans les miens. « Je crois en toi. »