Bajo Contrato

7

Neah

—Sabes que a mi hermano le gustas mucho. —Raven me sonríe mientras se mete un panecillo en la boca.

Mis ojos se posaron en ella al otro lado de la mesa del desayuno. La habían puesto de niñera mientras Alpha Dane hacía los recados que él había mencionado. Claramente, mi comentario sobre estar solo lo había hecho reconsiderar.

No me había dicho adónde iba y no pregunté. No creía que fuera mi lugar.

—Eres más bonita que la última chica —murmura Raven, distrayéndome de mis pensamientos.

"¿La última chica?" Casi me ahogo con el jugo.

"Eres su pareja contratada, ¿verdad?" Asiento con la cabeza.

"¿De verdad creías que eras el primero?" No se me había pasado por la cabeza. Estaba más preocupada por lo que Alpha Dane me haría. No había hecho nada más que abrazarme mientras dormíamos. No había intentado meterme la mano entre los muslos. No había insistido en que durmiera desnuda, nada. Y eso solo lo empeoró. Esperando lo desconocido. No parecía un hombre dispuesto a esperar.

"Ojalá aguantes", añade, tomando otro panecillo.

"¿Me quedo?" No estaba acostumbrado a esas frases ni a su forma tan natural de hablarme. Órdenes y abusos, a eso estaba acostumbrado.

"Probablemente no debería ser yo quien te diga esto, pero es mejor que estés preparada." Respira hondo. "Mi hermano lleva mucho tiempo buscando a su pareja. Tiene veintiocho años. Aún no tiene heredero. Los demás no se quedan más que unas semanas, algunos huyen. A algunos los matan." Me lo dice encogiéndose de hombros, como si fuera normal.

¿Porque no le darán un heredero?

Ella niega con la cabeza. "Porque pierde el interés."

"¿Por qué me lo cuentas?", susurro. Preferiría no saber si me iban a matar.

"Hay algo en ti. Te mira diferente. Lo vi en el hospital."

Sus palabras no me hacen sentir precisamente mejor. Todos me miraban de forma diferente. Siempre lo habían hecho por mi extraño olor.

"Tu mayor preocupación será si encuentra a su verdadera pareja", murmura.

Beta Kyle había sido mi verdadero compañero y me rechazó en cuanto cumplí dieciocho. Irrumpió en el sótano en plena noche y me gritó su rechazo. Me dejó morado hasta que acepté su rechazo. «Tienes compañero, ¿verdad? Lo noto por el brillo de tus ojos».

"Tuve", susurro. "Me rechazó". Recuerdo el dolor que sentí, y no solo por los golpes. Sentí como si me arrancaran el corazón del pecho. Y como sentí el vínculo, mi hermano me ató por segunda vez. Fue entonces cuando dejé de poder sanar como todos los demás.

"Sé lo que se siente. El mío también me rechazó." Suspira. "En cuanto descubrió de qué manada soy y quién es mi hermano, no quiso saber nada de mí. En fin, como dije, parece que a mi hermano le gustas más que a ninguna otra mujer." ¿Se supone que eso me hará feliz? Saber que podría durar un poco más que las demás. Que, porque le gusto, podría conservarme como una posesión preciada.

Raven me lleva al hospital. Tenía que trabajar y, al parecer, Alpha Dane le había dicho que no me perdiera de vista a menos que fuera para ir al baño. Quizás pensó que iba a ser como algunas de sus otras novias y salir corriendo. Como si tuviera energía para hacerlo. Nadie entra al hospital. Raven se pasa la mayor parte del tiempo haciendo inventario. Casi parecía inútil tener un hospital de manada. Nadie lo necesitaba, todos podían curarse.

"Hola." Sonríe mientras se acerca a mí. "Voy a estar aquí un rato, así que te traje unas revistas baratas para leer." Raven las deja sobre la mesa frente a mí con una sonrisa mientras yo me quedo mirándolas. No tenía ni idea de quiénes eran las personas de las fotos, ni de lo que decían sobre ellas.

"¿No es lo tuyo?", pregunta con curiosidad. Niego con la cabeza; no quería admitir la verdad.

Me mira fijamente desde el otro lado del mostrador, entrecerrando lentamente los ojos. "¿No sabes leer?"

¿Cómo lo supo? Niego con la cabeza, sintiendo que me arden las mejillas.

"¿Supongo que no fuiste a la escuela?"

"No." Era tan vergonzoso tener que admitirlo. ¿Qué joven de veintidós años no sabía leer ni escribir?

"¿Lo sabe mi hermano?"

"No."

—Bueno, al menos ahora tengo algo que hacer además de contar. —Me sonríe y se sienta en una silla a mi lado.

Pasaron las horas y yo seguía sin entenderlo. Pero ella tuvo paciencia y siguió intentándolo. De repente, agarró los papeles, los amontonó y los metió en un cajón. «Mi hermano ha vuelto».

"¿Cómo lo sabes?"

"Una cosa de manada."

Segundos después, las puertas se abren de golpe. Alpha Dane se acerca a nosotros. Parecía enojado. Sus ojos carmesí estaban más oscuros de lo habitual. Frunció el ceño y me dedicó toda su atención.

"¡Necesito hablar con mi compañera!" Le espeta a Raven.

—Claro—murmura y escapa rápidamente, dejándome sola con él.

Él espera a que la pierda de vista y se gira para mirarme. Bajé la mirada al suelo mientras su voz retumbaba por el hospital.

"¿A dónde se ha ido Trey?" "¿Eh?"

"¿Necesito repetirme?"

Abro la boca para decirle que no entendí.

—No había nadie allí, Neah. Nadie. —Siento su mirada fija en mí.

Eso no tenía ningún sentido. ¿Cómo era posible que no hubiera nadie?

"Casas vacías. La planta de empaque, vacía. ¿Adónde se han ido, Neah?"

Niego con la cabeza, confundida. "¿Fuiste... fuiste a ver a mi hermano?", susurro, negándome a mirarlo a los ojos.

"¿Todo esto fue mentira?" Me señala. "¿Una trampa para que me sacaras algo sucio?" Estaba furioso. "¿Qué quiere Trey?" Cierro los ojos como siempre. Era más fácil si no veía venir la paliza. "¡NEAH!" Me agarra la barbilla. "Dije que nunca tendrías que temerme. Pero fue cuando creí que te estaba ayudando. ¡Abre los ojos y mírame!"

Las lágrimas brotan de mis ojos cerrados. Raven se equivocó, esto iba a ser mi fin.

Al abrir los ojos, sus ojos carmesí me miran fijamente. Poco a poco, su rostro se suaviza. «No sabes de qué hablo, ¿verdad?»

"No." Murmuro.

Me suelta la barbilla. "¡La mochila está vacía!" "¿Abandonada?", susurro.

"No, nada se ha ido, todo sigue presente, pero no había gente por ningún lado. Fue como si simplemente hubieran desaparecido, y créeme, los buscamos. Dijiste que no hacen travesuras, pero claramente hacen algo". "No lo sé". Trago saliva. "Nunca había salido de la manada hasta ayer. Yo... nunca fui más allá de los jardines". Frunzo el ceño. "Pero a veces, la casa estaba vacía. Si no estuviera encerrado, robaba trozos de comida". "¿Con qué frecuencia?", pregunta.

"Cada dos meses, creo." Si no fuera por las veces que la casa estaba vacía, lo que me permitía robar comida, probablemente habría muerto de hambre hace años.

¿Nadie habla de ello?

Niego con la cabeza.

"¿Estás seguro, Neah?"

"Puede que sí, pero no cuando estoy cerca." De repente, me tiende la mano.

"Ven, nos vamos a casa."

Su mano grande envuelve la mía mientras me levanta de la silla y me acurruca contra su pecho. Sus brazos me aprietan con fuerza, sacándome el aire de los pulmones.

—Será mejor que no me mientas, Neah. No tolero a los mentirosos.

"Lo prometo." Susurré, intentando ignorar el dolor de mi herida, y en lugar de apartar la mirada, no pude evitar mirarlo fijamente. Incluso sin mi Lobo, ahora mismo, podía sentir su poder y era abrumadoramente embriagador.