ENEMIGOS Y AMANTES

CARLOS, UN ENCUENTRO ESPECIAL

—Carlos no es muy viejo —volvió a chasquear la lengua, como si estuviera reprendiendo a un niño pequeño por su mala conducta—. Pero tiene un poco más de experiencia que nosotros.

—¿Es esa tu manera de llamarlo un jugador? —Fruncí el ceño, sin estar segura de por qué de repente estaba yendo con rodeos. ¿Qué podría estar ocultando sobre Carlos? —¿Por qué me están emparejando con un jugador? ¿No es esa una manera segura de garantizar que las cosas terminen mal? Pensé que mis padres querían que me casara, no que me rompieran el corazón.

—No es un jugador—, negó Aleyda. —Es solo que... tiene un poco más de experiencia que nosotros—. Esta vez se hizo más hincapié en la palabra —experimentado—, pero eso no marcó ninguna diferencia.

—Ya lo has dicho. —Mi ceño se profundizó—. No entiendo qué quieres decir con eso.

—Dejaré que te lo explique cuando esté listo—.

—Tus acertijos no hacen que sea más fácil simpatizar con este tipo—.

—Oh, deja de impacientarte y ve a The Ivy —se rió Aleyda, desestimando mis quejas—. Es un lugar agradable, así que, aunque no te guste Carlos, al menos puedes disfrutar de una buena comida.

—Eso es lo único que espero con ansias—, respondí secamente. Hablé con Aleyda un poco más antes de que tuviera que colgar para prepararse para una pequeña cita nocturna. Excepto que la suya era con su nuevo esposo y la mía era con alguien que nunca había conocido antes, pero que ya no me gustaba.

Antes de girar hacia la calle donde se encuentra The Ivy, le pedí al conductor del Uber que me dejara salir. Estaba un poco confundido, pero no me quedé para explicarle. Lo último que quería era llegar temprano y parecer desesperada, especialmente para una cita a ciegas que había estado temiendo todo el día.

Si esta fecha fuera parecida a las nueve anteriores, pronto me encontraría inventando una excusa para irme temprano y cenar en un McDonald's.

—Gracias—, le sonreí al conductor del Uber antes de cerrar la puerta.

Con algunas excusas rondando mi mente, un mensaje de texto enviado a Víctor en caso de que necesitara que llamara y me rescatara con una emergencia telefónica, comencé a caminar hacia la entrada de The Ivy.

Por lo general, cuando sabía que cenaría en The Ivy, me saltaba el almuerzo porque la comida era increíble y quería poder comer todo lo que pudiera, pero ese día no. No era como si la gente fuera a citas a ciegas por la comida. No, normalmente eran aquellas personas que un familiar o un amigo organizaba y pensaba que la persona necesitaba un empujón para levantarse y conocer a alguien. En mi caso, todos pensaban que me sentía sola (y lo estaba), pero no pude evitar preguntarme por qué mi cita de esa noche había accedido a esto. Especialmente si tenía tanta experiencia.

Había mucha presión sobre mí para que me gustara este hombre. No solo mis padres ya lo conocían a él y a sus padres, sino que mi mejor amiga también lo aprobaba y pensaba que seríamos geniales juntos. Si ese era realmente el caso, entonces tenía que gustarme, ¿no? Quiero decir, ¿qué podría salir mal? No era como si no me hubiera gustado...

—¡Oye!—, grité con fuerza cuando sentí que alguien me embestía por detrás y me hacía caer al suelo.

Si una mano grande y firme no me hubiera agarrado el brazo, habría caído de bruces.

—Lo siento, no te había visto allí. —El desconocido se apresuró a disculparse y me soltó el brazo una vez que estuvo seguro de que estaba estable sobre mis pies.

—¿No puedes mirar por dónde caminas?— No pude evitar espetarle a mi atacante, enfadada y mucho más irritable de lo que era habitual. En mi defensa, había sido una semana larga y difícil. Y todas esas citas a ciegas no habían ayudado.

—¿No escuchaste la parte donde dije que lo sentía?—, me espetó el hombre, y fue entonces cuando levanté la cabeza para mirarlo fijamente. O más bien, lo intenté.

El hombre me sacaba varios centímetros de altura: una cabeza, un cuello y algo más de altura. Llevaba el pelo castaño alborotado y alborotado por el viento, ya que corría y algunos mechones le caían sobre las cejas oscuras y definidas. Sus labios eran carnosos y de un rosa intenso, el puente de la nariz fino y perfectamente redondeado en la punta (algo por lo que mucha gente, tanto hombres como mujeres, pagaba mucho dinero) y su mandíbula afilada, pero no tanto como sus llamativos ojos verde bosque. Era casi como si me estuviera mirando fijamente al alma y, por la forma en que me fulminaba con la mirada, tuve que hacer un gran esfuerzo para mantenerme firme, aunque cada parte de mi ser me decía que me disculpara por mi comportamiento grosero y me acobardara.

En lugar de que su mirada irradiara amenaza y cosas malas, estaba más llena de fastidio. Como si estuviera desperdiciando su tiempo, lo que, sorprendentemente, me hizo sentir peor.

—¿Qué pasa? ¿Te comió la lengua el gato?— El extraño, guapo pero irritable, se burló de mí y, en lugar de responderle verbalmente, como me sentía muy tentada a hacer, elegí la vía madura.

Así es. Levanté mi mano izquierda y le hice un gesto obsceno, sonriendo burlonamente cuando una nube de sorpresa se apoderó de su rostro.

—Muy maduro —se burló, pero yo simplemente puse los ojos en blanco y lo empujé.

Bueno, lo intenté hasta que se propuso pasarme y salir corriendo una vez más. Esa es la razón por la que chocó contra la gente. ¡Porque estaba literalmente corriendo como si fuera el único en la acera!

Si estuviéramos en un bar o en un club y yo hubiera bebido algo, probablemente le habría pedido su número de teléfono, pero eso no iba a pasar ahora después de nuestro intercambio no tan amistoso. Sabía que estaba siendo más dura de lo que debía ser, especialmente después de que se disculpara por chocar conmigo, pero después de hacerle una mueca de desaprobación, realmente no había vuelta atrás.

Exhalando profundamente, saqué de mi mente todos los pensamientos sobre el grosero extraño y continué hacia The Ivy con nada más que la promesa de buena comida que me impedía darme la vuelta y dejar plantado a este tipo Carlos.

Todo lo que tenía que hacer era superar esa fecha y luego estaría libre durante los siguientes veinticinco días.

Me mordí el labio inferior y tomé otro sorbo de vino, esperando a Carlos, meditando sobre la oferta de unirme a mis amigos en The Dark Side. Era muy tentadora. Lo único que me frenaba era que sabía que mis padres estaban realmente preocupados por que yo terminara triste, sola y siendo madre de tres gatos (al parecer, dos estaba bien, pero tres era un grito de socorro). Les dije que estaban siendo dramáticos, pero no podía negar que la parte más pequeña de mí temía lo mismo.

Seguramente, si me iba ahora, nadie se enteraría. Carlos, si se molestara en venir, pensaría que lo había dejado plantado y yo les diría a mis padres que nunca había venido. Sería una situación en la que todos saldrían ganando. Para mí, al menos. Podría pasar el resto de mi noche de viernes en discotecas con mis amigos, mis padres pensarían que me había esforzado para esa cita y Carlos recuperaría su noche de viernes.

Katy:

¡Ven a bailar conmigo, Carl!

Me siento tan solo bailando solo aquí

Voy a esperar otros diez minutos y luego me uniré a ustedes.

Debería estar allí en media hora.

Por favor que alguien me encargue unas alitas de pollo.