VQuant à Robert-Robert, les derniers mots du Commandant avaient frappé son esprit comme d’une lumière soudaine.
« – Oh ! mon Dieu ! » pensa-t-il, « que devient ce malheureux ?… Personne ne songe à lui !… C’est à moi d’y songer ; moi qui suis cause de tout, et qui aurais à me reprocher sa perte ! »
Robert-Robert n’écouta que l’instinct de son humanité. Malgré les difficultés, malgré les périls sans nombre de l’entreprise, il descendit rapidement l’escalier du navire, s’orienta du mieux qu’il put dans ses sombres profondeurs, se dirigea à tâtons, parvint enfin à la fosse-aux-lions, tourna là grosse clef qu’il trouva sous sa main, et ouvrit la porte qu’il eut grand-peine à faire mouvoir sur ses gonds rouillés, à cause des quatre pieds d’eau qui pesaient déjà sur elle.
« – Vite, vite, sorte
