VI« – Sauve qui peut ! » s’écria-t-il enfin. « Tout le monde sur le pont ! tout le monde sur le gaillard d’arrière ! »
La mer venait de se frayer un large passage par les crevasses que l’échouement avait pratiquées dans les parties basses du navire.
L’eau se rua dès lors d’étage en étage.
Elle annonça ses envahissements progressifs par un bruit sourd et menaçant, qui monta de la cale, toujours plus fort et plus sinistre.
L’air enfermé dans le navire fut ainsi refoulé par elle dans les parties supérieures, et n’y trouvant pas d’issue assez prompte, fit sauter tout à coup le devant du tillac. On eût dit de l’explosion d’une mine.
C’en était fait ! la mer avait conquis l’intérieur, et il ne lui restait plus à envahir, au dehors, que l’étroite partie du pont où, dans cette prévoyance, le
