Нина вернулась и тут же резко остановилась, увидев, как Кристиан держит Эллу.
— Вы что здесь делаете? — в её голосе прозвучало недовольство.
Кристиан медленно повернулся к ней, задержался взглядом, а затем отпустил Эллу и встал.
— Извиняюсь, похоже, я немного перепил, — спокойно сказал он, ухмыльнувшись, прежде чем развернуться и уйти в толпу.
Нина нахмурилась, её взгляд тут же метнулся к Элле. Девушка выглядела бледной, её тело мелко дрожало, а губы сжались в тонкую линию.
— Элла, что случилось? — встревоженно спросила она, но та молчала, все ещё тяжело дыша.
Только сейчас Нина обратила внимание на их друзей. Роджер, Марлен и Ник были полностью отключены, растянувшись на диване.
Её терпение лопнуло.
— Вставайте, идиоты! — закричала она, тряся Роджера за плечо. — Какого чёрта вы тут валяетесь?!
Но никто из них даже не пошевелился. Нина сжала кулаки, ещё не понимая, что на самом деле происходит, но чувствовала — что-то не так. Очень не так.
**"Нина начала бить их по щекам одного за другим, пытаясь разбудить, но они спали крепким пьяным сном. Тогда она разозлилась, принялась пинать их, а потом схватила стакан воды, который официантка принесла на стол, и начала брызгать на товарищей.
Спустя несколько секунд Роджер застонал и приоткрыл глаза.
— Наконец-то! — Нина закричала, разозлённо размахивая руками. — Козлы! Давай, разбуди Марлена и Ника!
Но не дожидаясь его действий, она схватила Эллу за руку и потянула её к выходу."**
"Они вышли на улицу вдвоём, и Нина зло прошипела:
— Козлы! Вот и товарищи, защитники грёбаные бестолковые...
Она стояла рядом с Эллой, пытаясь остановить такси. Вдруг сзади раздался голос:
— Вас подвести?
Они обернулись — это был Кристиан.
Элла со злостью подошла и резко ударила его по щеке.
Кристиан злобно взглянул на неё.
— Вот за это ты ответишь! — процедил он, делая шаг вперёд.
Нина тут же встала между ними.
— Хватит приставать, извращенец! Нам не нужно твоё такси, мы сами доедем. Пойдём, Элла!
Она потянула подругу ближе к дороге.
Прошло почти десять минут, но подходящего такси так и не оказалось. От товарищей тоже ни слуху ни духу — они не вышли из клуба."**
"Машина оказалась дорогой и стильной. Нина восхищённо оглядела салон, а Кристиан открыл перед ними дверь.
— Присаживайтесь, — кивнул он.
Нина, не раздумывая, схватила Эллу за руку и потянула её внутрь.
Кристиан завёл двигатель и спокойно спросил:
— Ну, показывайте путь.
Нина начала направлять его к ближайшему району к своей базу, где было много жилых домов."**
"На дороге Кристиан время от времени бросал короткие взгляды в зеркало заднего вида, наблюдая за Эллой."
"Кристиан усмехнулся и спросил:
— Миледи, ты до сих пор злишься на меня?
Элла молчала.
— А где твой любящий муж? Тот, что всегда был рядом?
Нина нахмурилась, не понимая, о чём речь.
— Элла, у тебя был муж?!
Элла зло кивнула.
— Мы развелись...
Кристиан ухмыльнулся.
— Понятно... Значит, из-за этого ты здесь?
Элла вспыхнула.
— Что — здесь?!
— Без мужа, в клубе, в паре с каким-то дураком... ещё и в этом откровенном платье. Кстати, ты выглядишь шикарно."**
"Элла кивнула, не скрывая раздражения.
— Без тебя знаю. И, кстати, отстань от меня, твои комплименты меня не интересуют.
Кристиан спокойно усмехнулся.
— Может, дашь номер?
Элла фыркнула.
— Ты мне не интересен. Лучше забудь.
Кристиан вновь ухмыльнулся.
— Высокомерная. А ведь я куда лучше, чем твой бывший муж.
Элла сжала кулаки, но тут Нина радостно воскликнула:
— Ой, мы приехали! Остановите здесь.
Когда они вышли из машины, Кристиан посмотрел на Эллу и произнёс:
— Подумай, Миледи. Тебе выпал шанс...
Элла холодно взглянула на него.
— Дождись, у меня их будет много.
Она развернулась и ушла.
Нина по-прежнему ничего не понимала.
Кристиан лишь ухмыльнулся, глядя ей вслед, уверенный, что когда-нибудь она согласится."**
**"Как только машина Кристиана скрылась из виду, Нина и Элла направились пешком к своей базе. Они заранее вышли не доезжая до неё, чтобы скрыть своё местоположение. Вокруг было много домов, что помогало им замести следы.
Нина всё ещё не понимала, что происходит, и наконец спросила:
— Вы знакомы с ним, что ли?
Элла кивнула.
— Да.
— Тогда почему разговор был таким злым и напряжённым? И причём тут твой муж? Ты что-то скрываешь, может, скажешь?
— Чёрт возьми, ты можешь хоть что-то сказать? Почему он так говорил с тобой? Почему ты так разозлилась?
Тишина.
— Ладно, может, вы встречались раньше? Он бывший? Или ты украла у него что-то? Или…
Нина нетерпеливо взглянула на неё, но та лишь упрямо смотрела вперёд.
— Элла, что происходит?
И все таки Элла посмотрела на подругу и после паузы произнесла:
— Только между нами.
Нина кивнула.
— Конечно, я никому не скажу.
Элла тяжело вздохнула.
— Этот мужчина — мой главный враг.
Нина округлила глаза.
— Господи… и он к тебе пристаёт?! Ну, честно, он красавчик… и очень привлекательный.
Элла сжала кулаки.
— Какой же он красавчик… Я его однажды убью. Из-за него я осталась без родителей.
— Ты серьёзно? — шокированно спросила Нина.
— Ты ничего не знаешь, — хрипло сказала Элла.
— А муж-то? Почему он спрашивал про мужа?
— Муж… — Элла усмехнулась. — Это был мой учитель. Наставник.
— Что?!
— Он притворялся моим мужем, чтобы защитить меня. Когда мы изучали город, Кристиан увидел нас.И странно что, Узнал меня спустя столько лет…
Нина хитро улыбнулась.
— Похоже, ты запала ему в сердце, раз он тебя так запомнил.
Элла нахмурилась.
— Господи, не говори так. Он главарь банды. Для него женщины не имеют значения — только развлечения и уничтожение."**
Нина внимательно смотрела на Эллу.
— Теперь понятно, почему ты была такой напряжённой. Ты боишься его?
Элла нахмурилась, в глазах вспыхнуло раздражение.
— Нет, — отрезала она. — У меня была возможность его у***ь, но обстоятельства не позволяли. Слишком много людей. А ещё… у меня не было оружия.
Нина усмехнулась.
— Без обид, конечно, но когда я вернулась из туалета, я увидела, как вы… целовались.
Элла резко остановилась и обернулась.
— Что?!
Нина ухмыльнулась.
— Ты была не в себе. И покраснела.
Элла с отвращением скривилась.
— Фу, не говори! Это так неприятно. Ты что, издеваешься?
— Нет-нет, — засмеялась Нина. — Просто со стороны вы выглядели как влюблённая пара.
Элла бросила на неё злой взгляд.
— Если бы ты мне раньше сказала, что Кристиан — твой враг, мы могли бы что-нибудь придумать. Заманить его…
Элла глубоко вдохнула.
— Откуда мне было знать, что он придёт в клуб? Что мы встретимся?
Она махнула рукой.
— Ладно, забудь. Мы уже на базе.
Нина пожала плечами, но в глазах её всё ещё читалось любопытство. Они вошли внутрь, и каждая разошлась по своим комнатам.
Элла вошла в свою комнату и остановилась перед зеркалом. В отражении она видела свои уставшие глаза, слегка растрёпанные волосы и тень эмоций, которые никак не проходили. Глубоко вдохнув, она быстро скинула одежду и направилась в душ.
Горячая вода смывала напряжение, но не мысли. Её разум снова и снова прокручивал встречу с Кристианом. Его взгляд. Его ухмылка. Его слова.
«Ты выглядишь шикарно...»
Элла резко выключила воду, вытерлась и надела лёгкую одежду. Бросившись на кровать, она схватила телефон и сразу же набрала Дарвина по видеозвонку.
— Элла? — его голос был полон удивления. — Что случилось? Ты звонишь в такую позднюю ночь… Не спится?
Элла напряжённо смотрела в экран.
— Я встретилась с Кристианом. Представляешь?
На лице Дарвина появилось недоумение.
— Как ты встретилась с ним?!
— Мы праздновали сегодняшний день, пошли в клуб… а потом он появился.
Элла рассказала всё в деталях. Дарвин слушал внимательно, но чем дальше, тем сильнее хмурился.
— Ты будь осторожнее. Я не думал, что твоя команда в нужный момент окажется такой беспечной!
Элла раздражённо выдохнула.
— Ладно тебе, Дарвин. Мы не были готовы. Мы даже не думали, что такое может случиться…
— Ты же понимаешь, что теперь он знает, что ты рядом?
— Понимаю, — сухо ответила Элла. — А ты сам чем занят?
Дарвин усмехнулся.
— Пью. Просто скучно.
Элла устало прикрыла глаза.
— Ладно… Я спать. Не переживай, у меня всё под контролем. Завтра позвоню.
Не дождавшись ответа, она отключила звонок и откинула телефон в сторону.
Но, закрывая глаза, она всё ещё видела его взгляд.