In Punta Dei Piedi

Capitolo Uno

Capitolo Uno

Era buio quando Mandy si svegliò. Ancora assonnata, si passarono le mani sugli occhi e guardò la finestra aperta di fronte al suo letto. La tenda fluttuava sotto la brezza del mattino, permettendole di intravedere il cielo che cambiava lentamente. I raggi arancioni e gialli si fondevano con il blu della notte, facendo sembrare le nuvole un grande dipinto rinascimentale. A poco a poco, la natura fece la sua magia, il chiarore fu accompagnato da un sole brillante e fece battere il cuore della ragazza.

Mandy era sempre stata una ragazza introversa. Pensava molto a tutto, da ogni piccola decisione che prendeva al suo ruolo nel mondo. Quel giorno non era diverso. Anche se aveva appena iniziato la giornata, pensava a quanto fosse relativo il concetto di tempo mentre arricciava una ciocca dei suoi capelli lisci e castano scuro su un dito.

Con un dolce sorriso sulle labbra, si ricordò di quando era bambina e di quanto sperava che il tempo passasse lentamente, soprattutto durante le vacanze, quando si divertiva con la sua migliore amica a saltare nel fiume, a giocare a palla e ad arrampicarsi sugli alberi, desiderando che l’estate durasse per sempre. Ora che i giorni della sua infanzia erano alle spalle, l’attesa per il futuro la avvolgeva, volendo godere di tutto ciò che la vita aveva da offrirle.

Ancora sorridendo, si girò nel letto e distolse lo sguardo dall’orologio. Era ancora molto presto, ma riusciva a malapena a contenere la sua eccitazione al pensiero della grande avventura che la attendeva quel giorno.

Un grande cambiamento avrebbe avuto luogo nella sua vita.

Tra qualche ora, avrebbe fatto il suo primo passo verso l’età adulta: sarebbe andata all’università con May, la sua migliore amica. Era la prima volta che sarebbe stata da sola, vivendo in una città diversa da Gloucester, una cittadina sulla costa nord di Boston, dove aveva vissuto tutta la vita.

Mandy si era diplomata a luglio alla Gloucester High School e ancora prima del diploma si era assicurata una borsa di studio come ballerina del corpo di ballo dell’istituto. Aveva fatto domanda a diverse università in tutto il paese ma quando aveva ricevuto la lettera di accettazione dalla Brown, che distava solo due ore di macchina da casa sua, sapeva che avrebbe avuto l’opportunità di realizzare due grandi sogni in una volta sola: andare via da Gloucester e far parte di un vero corpo di ballo. Non che non le piacesse vivere lì, al contrario, ma sapeva che difficilmente avrebbe avuto la possibilità di diventare una ballerina professionista, che era il suo grande sogno.

Sua madre era una grande incoraggiatrice. Avendo cresciuto Mandy da sola da quando il padre aveva lasciato la famiglia per andare a vivere con la segretaria di quindici anni più giovane e non era più tornato, la signora Summers aveva fatto di tutto per assicurarsi che sua figlia potesse realizzare i suoi sogni. Dopo che suo marito se n’era andato, aveva ottenuto il suo primo lavoro come assistente in una società di eventi ed era stata rapidamente promossa organizzatrice di eventi grazie al suo impegno nel lavoro. Sua madre non le aveva mai fatto mancare nulla e Mandy sapeva che avrebbe dovuto lavorare sodo per raggiungere i suoi obiettivi.

Nonostante si amassero molto, Mandy e sua madre erano molto diverse tra loro. Forse a causa delle esigenze del suo lavoro e in parte come compensazione per la partenza del marito, la madre di Mandy era diventata una donna ossessionata dall’immagine. La loro casa era sempre scintillante e lo era anche lei, che non usciva mai in pubblico con un capello fuori posto, il contrario di Mandy che era la tipica adolescente che amava indossare jeans e maglietta. Le discussioni su questo erano costanti e, nonostante sapesse che le sarebbe mancata molto casa, la ragazza credeva che la distanza sarebbe stata un bene per entrambe. In questo modo, avrebbe avuto la possibilità di scoprire da sola cosa le piaceva o meno e sua madre sperava di avere l’opportunità di avere relazioni affettuose, qualcosa che Mandy sospettava avesse evitato a causa sua.

Con un sospiro, la ragazza prese il libro dal comodino e si concentrò sulla bella storia d’amore tra una star della TV e il suo manager. Amava leggere le storie d’amore e si chiedeva sempre se le potesse succedere quello che leggeva nei libri. Devo prima perdere la mia timidezza, poiché m’imbarazza tutto, pensò e rise.

Girando l’ultima pagina, la ragazza chiuse il libro con un sorriso sulle labbra e si girò sul letto, rivolgendo gli occhi all’orologio. Finalmente! Era ora, pensò e allargò il suo sorriso.

Saltando fuori dal letto, Mandy andò direttamente sotto la doccia e si lavò i lunghi capelli. Sapeva che avrebbe dovuto farlo la sera prima, perché le ciocche avrebbero impiegato ore per asciugarsi e avrebbe dovuto frenare la sua impazienza per non legarle ancora bagnate, cosa che l’avrebbe fatta pentire alla fine della giornata. Dopo la doccia, tornò nella sua stanza avvolta in un asciugamano di spugna e indossò i vestiti che aveva preparato per il viaggio. I jeans strappati al ginocchio e la maglietta consumata dei Nirvana si abbinavano perfettamente alle Converse blu. Dopo essersi guardata allo specchio, soddisfatta del suo aspetto ordinato, prese lo zaino e si affrettò a scendere le scale verso la cucina.

Stava aprendo il frigorifero quando fu sorpresa dalla voce di sua madre:

«Amanda, bambina mia, dove vai con quei vestiti orribili?» le chiese la mamma, scrutandola dalla testa ai piedi e Mandy dovette controllarsi per non sollevare gli occhi al cielo.

«Devo viaggiare, mamma. Ho pensato che fosse meglio indossare qualcosa di comodo.» L’espressione seccata della madre si trasformò in tristezza al ricordo della partenza della figlia. «Che cosa c’è che non va?»

«La mia bambina sta crescendo» disse la madre, tirando Mandy tra le sue braccia.

Le due rimasero abbracciate per un momento e quando si separarono, prepararono insieme la colazione. Mentre ingoiava l’ultimo boccone di pane tostato, Mandy guardò l’orologio ancora una volta, con aria preoccupata.

«May dovrebbe arrivare presto, così possiamo partire per Providence.»

La signora Summers annuì e bevve l’ultimo sorso di caffè. Pochi istanti dopo, sentirono il clacson e si alzarono per uscire da casa. Mentre prendevano i bagagli, la madre fece una serie di domande, assicurandosi che la figlia non avesse dimenticato nulla.

«Chiamami quando arrivate.»

«Va bene, ho capito» rispose Mandy, aprendo la porta sulla strada.

Mentre uscivano da casa insieme, madre e figlia si guardarono e, per la prima volta, Mandy vide sua madre, che era sempre stata una donna molto forte nonostante tutto quello che aveva passato, sembrare fragile, con le lacrime agli occhi.

«Ah, mia figlia... » mormorò la donna, tirando la ragazza in un abbraccio stretto. «Prenditi cura di te stessa. E non smettere di chiamare. Mi mancherai tanto.»

«Anche tu, mamma.» Le due si abbracciarono ancora più forte. Nonostante le loro differenze, si amavano molto e la partenza di Mandy sarebbe stata difficile per entrambe. Quando si separarono, avevano le lacrime agli occhi e la ragazza pensò che non avrebbe mai immaginato di sentire quella fitta al cuore perché stava lasciando casa.

Prendendo le valigie, le due si diressero verso la macchina di May, che aprì il bagagliaio già pieno di bagagli.

«Attente alla strada, ragazze» disse la signora Summers vedendo le due ragazze salire in macchina per partire. Appoggiandosi al finestrino dal lato del conducente, tirò le due ragazze in un altro abbraccio.

«Abbiamo capito» risposero all’unisono, inducendo la donna più anziana a sorridere e a passare la mano sul viso della figlia.

Improvvisamente, la sua espressione cambiò e divenne molto seria.

«Amanda, promettimi che se laggiù avrai qualche problema, mi chiamerai? Non importa cosa sia, voglio che tu sappia che sarò qui per te.»

«Te lo prometto, mamma» rispose Mandy con un sorriso e la donna annuì.

Con grida di addio, May mise in moto la macchina e la signora Summers finalmente si allontanò, permettendo loro di partire. Guardando nello specchietto retrovisore, Mandy vide sua madre che la salutava.

«Come va, ragazza? Pronta per l’avventura?» chiese May uscendo dal garage della casa di Mandy, mostrando un grande sorriso.

«Certo!»

«Oh, ragazza, sono così eccitata. Sono sicura che sarà un momento indimenticabile della nostra vita» disse May e Mandy sorrise, accendendo lo stereo ad alto volume mentre la sua amica camminava lungo il sentiero per mettersi in strada.

«Ho la sensazione che questo viaggio cambierà completamente le nostre vite,» disse Mandy a May con un sorriso e poi iniziarono a cantare insieme alla ballata pop della band australiana 4you2, che suonava dagli altoparlanti.

Mandy aveva ragione. Quel viaggio sarebbe stato veramente indimenticabile. Non poteva immaginare quanto sarebbe stato reale.

Nel bene e nel male.