El precio del amor

Capitulo 43

Louis le da a Harry una mirada rápida y evaluadora, luego fija su mirada en los ojos de Harry. “Erm… ¿como un vagabundo que decidió arriesgarse a pasar una noche en la calle en Navidad? No te preocupes, mi mamá siempre me inculcó la importancia de ayudar a los necesitados, así que no te daré la espalda”.

Louis pasa junto a Harry y sale con confianza de la cocina. Harry se ríe en voz baja, asiente y lo sigue.

Este es Luis . Exactamente lo que Harry necesitaba en un día tan ridículo e intrincado. Louis, con su honestidad sin filtros, su voz tranquilizadora, vestido con ropa informal, navegando cómodamente por el entorno. Y si conquistarlo significa pasar algún tiempo en una casa decrépita en el corazón de Michigan, Harry cree que puede manejarlo.

Intentando alcanzar al chico, Harry intenta no quedarse demasiado atrás. Finalmente lo alcanza en el arco que conduce a la sala de estar.

“¡Por ​​fin me muero de hambre!” Se hace eco de la voz de una niña con un distintivo acento rural. "¿Dónde está mi papa, hermano?"

"Podrías mover tu culito y conseguirlo tú mismo, ¿sabes?" Louis responde mientras se acerca al sofá por detrás, entregándole a su hermana un plato lleno. Sólo cuando se gira para mirarlo se da cuenta de la presencia adicional en la habitación.

“¿Lou?” Ella frunce el ceño. "Este tipo no se parece en nada a la abuela y al abuelo".

El comentario inesperado de la niña dirige la atención de mamá y Leah al mismo lugar. Louis sería deshonesto si afirmara que no le provocó un ligero sonrojo. ¿Cómo les explica a todos quién es este hombre y por qué está aquí en Navidad?

Claro, el chiste del vagabundo podría haber sido una diversión momentánea, pero ¿qué les dice realmente? No ha tenido un momento para pensarlo.

“¿Lou, hijo?” Mamá llama, desconcertada mientras examina el rostro desconocido. "Cariño, ¿no nos presentarías a tu invitado?"

Louis se muerde el labio y le echa un rápido vistazo a Harry, que está parado en la puerta con un plato en la mano.

"Este es... um... este es el Sr. Este es Harry". Él tropieza. “Él… él voló desde Nueva York. Bastante accidentalmente”.

Accidentalmente . Louis casi puede escuchar la resonancia de la risa de Harry jugando en sus pensamientos.

"¡Hola Harry!" Leah rompe con entusiasmo el incómodo silencio y agita la mano en el aire. "¿Quieres probar la ensalada que preparó Lou?"

Harry sonríe, un sutil asentimiento acompaña su respuesta. "Oh, absolutamente".

—interviene Heather, su tono tiene un rastro de fingida ofensa. "Olvidaste hacer los honores, Lou".

Louis le pone los ojos en blanco, sacando la lengua en broma antes de girarse hacia Harry. “Déjame presentarte a mi familia. Esta es Heather”. Hace un gesto hacia la niña mayor, quien lo saluda con un signo de la paz y un casual "Oye". “Y esta es Leah”. Asiente hacia el más joven, quien alegremente saluda y repica de nuevo.

"¡Hola Harry!"

“Hola, Lea. Hola, Heather”. Harry los saluda con un cálido asentimiento. "Encantado de conocerlo."

"Y esta es mi mamá, Lori". Añade Louis, aclarándose la garganta.

"Buenas noches, señora Tomlinson".

"Por favor, toma asiento, querida". Ella hace un gesto hacia el sofá. Harry, lanzando una mirada ligeramente incómoda a Louis, se mueve hacia el lugar ofrecido. Sin mucha demora, Louis lo sigue, colocándose entre Heather y Harry.

"Entonces, Harry", continúa la madre de Louis, su tono un poco incierto, "¿cómo terminaste aquí?"

Louis se sonroja, tocando su plato con un tenedor. “Es una larga historia, mamá, ahora no, por favor. Él solo... Espero que a nadie le importe que se quede con nosotros esta noche. Simplemente… uf… más o menos sucedió”.

"Siempre estamos encantados de tener invitados, cariño". La mujer tranquiliza.

"Estoy realmente agradecido de que me haya permitido pasar esta noche con usted, señora Tomlinson". Harry añade con una sonrisa educada. "Todo se desarrolló de forma bastante inesperada y no quise entrometerme".

"Oh, vamos, no es ninguna molestia". Ella lo descarta, riéndose suavemente. "Simplemente no tenemos invitados muy a menudo".

"Por cierto, tienes una casa maravillosa". Harry elogia de nuevo, su expresión amistosa. “Es muy... acogedor.”

Maravilloso, ¿eh? Louis se burla internamente. Conociendo la situación de vida de Harry, le resulta difícil creer que estas palabras sean genuinas. Louis comprende la gran diferencia en sus vidas y comprende lo fuera de lugar que Harry podría sentirse en un ambiente como este. Sin embargo, se abstiene de expresar esos pensamientos. Hablarlos en voz alta sólo provocaría más preguntas por parte de su familia.

“Entonces, ¿cómo conoces a mi hijo, Harry? No pienses mucho en eso, pero puedo ver que eres un poco mayor”. La mamá de Louis pregunta con cautela.

"Nos conocimos en el trabajo". Louis murmura simultáneamente con Harry, quien de repente declara con mucha más confianza: "Estamos saliendo" .

Una pausa permanece en el aire, lo que provocó que la madre de Louis frunciera el ceño. "¿Estás... estás saliendo ?"

"¡¿Estamos saliendo?!" Louis sisea enojado, volviéndose hacia Harry para que su familia no vea su expresión. Sin embargo, Harry apenas levanta una ceja en respuesta, solo sonríe y asiente a la madre de Louis, continuando la conversación.

“Como dijo Louis, nos conocimos… en el trabajo. ¿No es así? Le lanza una mirada a Louis con un atisbo de sonrisa, viendo las mejillas del chico sonrojarse de vergüenza.

"Sí." Louis murmura entre dientes, enterrando su mirada en su plato nuevamente. "En el trabajo."

"Entonces, ¿resulta que tú también trabajas en el banco, Harry?"

Louis puede jurar que casi escucha la risa de Styles en su cabeza.

“En, eh, en el banco, sí. Así es. Ambos... trabajamos en el banco, señora Tomlinson. El hombre responde con una mirada satisfecha, mirando repetidamente a Louis. "¿No le has dicho a tu mamá que trabajamos juntos, bebé?"

Louis quiere desmoronarse de vergüenza. Quiere tirar el plato y luego esconderse entre los cojines del sofá, sin volver a mirar a nadie a los ojos. Qué demonios.

"Bebé." Heather de repente se echa a reír y mira a su hermano con una mirada traviesa. “ Bebé-yy. "

"Cállate, Heather." Louis refunfuña avergonzado, sus dedos se vuelven blancos mientras agarra el tenedor con fuerza.

Pero nadie parece darse cuenta de su estado. Porque escucha a su madre continuar acribillando a Harry con preguntas.

“Louis no nos dijo nada; No teníamos idea de que tenía a alguien”. Ella dice suavemente. "¿Y cuánto tiempo llevas junto a mi hijo, Harry?"

Harry simplemente sonríe, comenzando a sentirse un poco más tranquilo y se encoge de hombros. “Oh, no tanto, sinceramente, señora Tomlinson. Nos conocimos este otoño, así que creo que sólo... ¿unos meses? Pero ¿sabes cómo son las cosas hoy en día? Todo pasó tan rápido que ni siquiera me di cuenta cuando invité a Louis a vivir conmigo”.

"¡¿Ustedes viven juntos?!" Heather exclama sorprendida, inmediatamente recibiendo un codazo de Louis. "¡Ay! ¡Tú, idiota, basta! ¡Soy curioso!"

"Pórtate bien." Louis le sisea torpemente.

Pero Harry simplemente sonríe, observando todo esto. Louis es tan... inesperadamente diferente, pero al mismo tiempo, el mismo Louis. Y, si Harry es honesto, nunca esperó verlo así.

"Esta es una noticia realmente sorprendente". La mamá de Louis asiente de acuerdo con el asombro de su hija. “Pero tal vez no debería sorprenderme tanto. Louis rara vez nos cuenta sobre su vida en Nueva York”.

Louis escucha tristeza en su voz. Al momento siguiente, una ola de vergüenza lo envuelve. ¿Pero qué? ¿Se suponía que debía contarle a su madre sobre su vida en Nueva York? ¿Sobre el apartamento de mierda y el compañero de piso alcohólico que innumerables veces intentó meterse en sus pantalones? ¿O tal vez sobre trabajar como stripper, donde hombres adultos ricos le pagan para que se desnude delante de ellos? ¿O, maldita sea, sobre este mismo Harry, que ahora está sentado en la casa de su madre, y el hecho de que este hombre le paga enormes sumas de dinero para ayudarlo a lograr la satisfacción s****l?

¿Qué diablos se suponía que debía compartir con su mamá de todo esto?

Sin embargo, la vergüenza no desaparece.

"A Louis nunca le gusta hablar de sí mismo, eso es lo que yo también he notado". Harry sonríe, asintiendo a sus palabras. “Espero que no lo tomes como algo personal. Porque sólo he oído cosas buenas sobre tu familia de él, créeme”.

Louis quiere desaparecer. ¿Cómo puede Harry sentarse aquí y fingir que todo es tan simple? ¿Cómo puede pretender ser, oh Dios, su novio ? ¿Cómo puede, maldita sea, actuar como si fuera normal volver a casa con él en Navidad? Solo han pasado dos días y ya viajó hasta aquí por él. Y quién sabe qué habría pasado en Nueva York si el señor Styles hubiera pensado que la casa de Louis era el único lugar al que ir.

Sin embargo, todos estos pensamientos son interrumpidos por otro golpe en la puerta.

"¡Lo conseguiré! ¡Lo conseguiré!" De repente, Leah se pone de pie de un salto y se aleja corriendo, haciendo reír a su madre y a su hermana. Pero el único al que no le parece gracioso es Louis.

"Ella es muy dulce". Harry la mira irse, hace un comentario, y Heather de repente deja escapar un entrañable 'Aww' , agitando las pestañas y examinando al hombre.

"Entonces, Harry, ¿te gustan los niños?" Ella sonríe y Louis le lanza una mirada mortal.

"No te atrevas", le advierte en silencio con la mirada.

"Mírame", responde ella con el mismo silencio, guiñando un ojo y luego mira al hombre nuevamente.

"Lo siento, ¿qué?"

"Dije, ¿te gustan los niños?"

“Yo… uf… estoy bien con los niños. Quiero decir... ¿un día? Creo." Harry hábilmente (pero no realmente) elude la pregunta de Heather. Luis suspira; Si cree que puede evitar fácilmente las preguntas de su hermana, es poco probable.

"Entonces, ¿Louis y tú van a tener un bebé pronto?"

"¡Brezo!" Mamá de repente lo regaña con desaprobación, y Louis, que estaba tratando de masticar la desafortunada papa, de repente se ahoga. Harry inmediatamente le da una palmada en la espalda, poniendo su mirada deliberadamente preocupada, y si la madre y la hermana de Louis no estuvieran aquí, Tomlinson definitivamente lo habría golpeado un par de veces.

"Cariño, ¿estás bien?" Harry arrulla, dándole palmaditas en la espalda. “¿Qué te confundió tanto?”

Louis se encoge de hombros, tratando de deshacerse del toque y exhala ruidosamente.

“Quita tu mano”. Murmura en voz baja, para que sólo Harry pueda oírlo, y el hombre se ríe, redirigiendo su atención de nuevo a la madre de Louis.

“Creo que esa pregunta lo sorprendió un poco. Pero no tiene que preocuparse, señora Tomlinson. No nos apresuraremos a hacer algo así”.

"Bueno, eres un adulto ". Heather interviene de nuevo, levantando las cejas. “Eres mayor que Louis. Ya deberías tener hijos”.

Harry tose, tratando de evitar responder, pero ahora la mamá de Louis de repente habla.

“Por cierto, Harry, ¿cuántos años tienes? Me parece que hay demasiada diferencia de edad entre usted y mi hijo”.

“Tengo... treinta y seis años, señora Tomlinson. Sé que parece mucho, pero créanme, su hijo y yo encajamos perfectamente y nos entendemos. Es mucho mayor que sus años”.

Louis mira a su madre con una mirada ligeramente asustada, notando que ella sacude la cabeza con incertidumbre ante las palabras que escuchó.

“Yo… no puedo decir que apruebo esto. No lo tomes como una mala educación, Harry, pero tu relación con mi hijo parece desigual. Y no me gustaría que Louis sufriera de ninguna manera por esto”.

"Puedes estar seguro de que no dejaré que eso suceda". Harry responde muy rápido, como si estuviera preparado para estas palabras. Como si ya estuvieran en la punta de su lengua. Louis piensa que en otro momento, y si el tema no cambia, vomitará directamente sobre la alfombra de la sala.

Afortunadamente, no tiene que pensar en ello por mucho tiempo. Porque en el siguiente segundo, Leah regresa corriendo a la habitación con una pequeña caja de regalo en sus manos, y detrás de ella vienen aquellos a quienes Louis no ha visto en mucho tiempo.

"¡La abuela y el abuelo están aquí!" —anuncia alegremente la pequeña, comenzando a correr por el sofá con un regalo. Louis se da vuelta bruscamente, luego inmediatamente se levanta y corre hacia ellos, lanzándose sobre sus cuellos y abrazándolos simultáneamente.

“¡Luis! ¡Oh, cariño, estás aquí! Su abuela recobra el sentido primero, y solo entonces se da cuenta de quién corrió hacia ellos con abrazos. "Cuánto te extrañamos, cariño". La mujer lo abraza con fuerza, acariciando su espalda, y Louis entrecierra los ojos, enterrando su rostro en su cuello.

"Yo te extrañe mas." Susurra, ocultando su rostro, y escucha la amable risa de su abuelo cerca de su oído.

“¡Vamos, mira cómo ha crecido, Martha! La próxima vez ni siquiera lo reconoceremos”. El hombre retrocede un poco, examina a su nieto, y la abuela se une a él e inmediatamente le acaricia la mejilla.

"¡Qué niño tan grande!"

"Ma-a..." Refunfuña descontento, sonrojándose de nuevo. Bueno, no estaba lo suficientemente avergonzado frente al Sr. Styles. El universo necesitaba generar más vergüenza.

Oye risas detrás de él, sin duda de Heather. La pequeña mocosa piensa que hoy puede burlarse de su hermano.

"¡Mamá!" La niña exclama alegremente, riendo. "¡Y Louis nos trajo a su novio esta vez!"

Louis cierra los ojos, maldiciéndose mentalmente a sí mismo y al regalo del Sr. Styles cuando decidió volver a casa. Porque no se había avergonzado lo suficiente. Parece que hay más por delante cada maldito minuto.

"¿Novio?" La abuela de Louis de repente se congela, y al momento siguiente, mira por encima del hombro de Louis, notando la figura desconocida en el sofá. “¿Y quién es este joven?”

“Él no es tan joven; ¡Tiene treinta y seis años! Heather grita alegremente y Louis gime, golpeándose en la frente en señal de decepción. Qué maldita tarde le espera.

***

"Entonces, Harry, ¿qué te mantiene ocupado durante los días de semana?" Martha, la abuela de Louis, se sienta en el sillón justo al lado de Harry, sosteniendo una taza de té, mientras todos los demás disfrutan de los postres que trajo el hombre, usándolos como la única razón para entrar a la casa Tomlinson.

"Trabajan juntos." La mamá de Louis responde por Harry y él, mordiéndose el labio con incomodidad, asiente.

"Oh, ¿entonces eres banquero?"

“Yo… sí, algo así. Yo... trabajo con dinero, señora.

Louis juega con las migajas, reprimiendo una risa, y en lugar de eso alcanza la caja de pastelitos en la mesa de café, seleccionando uno con el glaseado más atractivo. Afortunadamente o desafortunadamente, ahora todas las preguntas están dirigidas a Harry, no a él, así que al menos no tiene que sentarse aquí y tratar de mentirle a su propia familia. Porque, como se sabe, no es tan bueno en eso.

"¿Entonces tú y Louis se conocieron en el trabajo?"

"Sí. Exactamente ahí, señora.

"¿Trabajas en el mismo departamento?" El abuelo decide agregar su pregunta y Louis deja escapar una risa silenciosa, ignorando la mirada de Harry sobre él, y simplemente lame un poco de glaseado de la tapa de la galleta.

"Desafortunadamente, en el trabajo manejamos cosas ligeramente diferentes". Styles responde vagamente.

"Oh, ya sabes, Harry está mucho más cerca de nuestras cabezas que yo". Louis no se da cuenta de cómo este comentario se escapa de sus labios. Y cuando Harry se vuelve hacia él, Louis sonríe. “Por cierto, nuestro jefe es un idiota, ¿no? Tan obsesionado ”.

Reprime una sonrisa, observando la reacción del hombre, y Harry, apretando la mandíbula, asiente.

“No diría que está obsesionado. Nuestro jefe es una persona maravillosa; él siempre espera más de Louis”. Harry sonríe, notando lo mucho que Louis traga. Dos pueden jugar este juego. Luego vuelve a mirar a su abuela. “Dice que Louis tiene un potencial tremendo. Sólo tenemos que ayudarlo a quedar al descubierto ”.

Louis inhala profundamente, sin esperar escuchar tales palabras, y Harry se vuelve hacia él nuevamente.

“¿Está todo bien, cariño? Vamos, tú mismo lo sabes; él siempre dice que puedes hacer más. Yo lo escucharía, cariño. Creo que no te privaría de su atención en respuesta a un buen trabajo”.

“¿Le está yendo bien a Louis en el trabajo?” Pregunta inocentemente la abuela, completamente ajena al subtexto subyacente de sus palabras, y... ¿qué dijo Louis acerca de que ya no le molestan más sus preguntas? Olvídalo, ahora quiere volver a hundirse en el suelo.

“Oh, señora, lo está haciendo maravillosamente. Nuestro jefe lo considera el mejor en su campo. Creo que si Louis simplemente se esfuerza un poco más… ya sabes, si se dedica por completo a su trabajo, podrá tener todo lo que desea”.

Louis tose, orando en silencio a Dios para que ninguno de los miembros de su familia se dé cuenta de lo que están hablando. Harry, volviéndose hacia él nuevamente, mira al joven con una sonrisa.

“¿No es así, cariño? Usted mismo lo escuchó decirlo”.

Louis traga, congelado con un pastelito a medio comer en su mano. Harry se ríe como si hubiera dicho la cosa más inofensiva del mundo. Y luego, de repente, alcanza el rostro de Louis.

"Te ensuciaste un poco". El hombre se encoge de hombros, e inesperadamente, Louis siente su gran pulgar limpiando la crema de la comisura de sus labios, y luego Harry se la lleva a la boca, lamiéndola.

Lo hace de forma tan... natural y discreta, como si sucediera todo el tiempo. Y como si, maldita sea, no fuera un gesto demasiado erótico para realizarlo delante de su familia.

“¡Puaj!” Heather gime, cuya atención tampoco pasó por alto esto, y todos los adultos comienzan a reírse de su reacción. Todos menos Louis porque su estómago está a punto de revolverse.

Pero la abuela de Louis, por alguna razón, encuentra este gesto bastante apropiado, sonriendo con admiración cuando Harry se vuelve hacia ella con esa sonrisa seductora.

"Oh, las palabras no pueden expresar lo feliz que estoy de que ahora haya un hombre tan maravilloso con Louis". Ella se ríe, inclinándose ligeramente hacia Styles, y de repente le da una palmadita en la mejilla con aprobación. “Eres tan encantador, Harry. Asegúrate de visitarnos nuevamente.”

Es cierto que esto todavía desconcierta a Harry. Bueno, por decirlo suavemente. Y si lo decimos como es… Harry está acostumbrado a ser quien le da una palmada en la mejilla a alguien, no aquel a quien va dirigido ese gesto.

Pero ahora, mirando por encima del hombro, encuentra los ojos de Louis.

"Qué cariño". Louis susurra con labios burlones, entendiendo perfectamente la reacción del hombre ante lo que acaba de suceder, y apenas conteniendo la risa.

Muy bien, piensa Louis, tal vez todo su sufrimiento valió la pena después de todo. En este momento, el rostro de perplejidad del señor Styles está eclipsando todo lo que ha pasado en las últimas horas.

Y solo mucho más tarde en la noche, cuando la abuela y el abuelo de Louis se van a la ciudad vecina donde viven porque no hay un dormitorio libre en la casa, la pequeña Leah ya está durmiendo en su cama, y ​​Heather, que también fue enviada con los niños. habitación, probablemente esté acostada en su propia cama revisando su teléfono, Louis decide que es hora de ordenar el desorden que queda en la habitación.

Levantándose y dejando a Harry sentado en el sofá con una taza de té, comienza a recoger los platos sucios de la mesa de café.

"Bebé, te ayudaré". Dice su madre, preparándose para quitarle la manta de las piernas, pero Louis niega con la cabeza inmediatamente, deteniéndola.

"¡No no no! No es necesario, mamá, por favor, relájate. Has trabajado mucho hoy”.

"Lou..."

“Mamá, de verdad, está bien. Puedo manejarlo yo mismo”.

Harry deja la taza sobre la mesa y se levanta.

“De hecho, señora Tomlinson, no se preocupe. Ayudaré a Luis”.

La mujer suspira, se rinde y se acomoda. Harry, poniendo esa inexplicablemente alegre sonrisa para Louis, recoge los platos restantes y va a la cocina siguiendo al chico.

Y sólo ahora, al estar solo por primera vez durante esta interminable velada, Harry ve lo verdaderamente cansado que parece Louis.

"Entonces, eh... ¿dónde está el lavavajillas?" Está parado en medio de la cocina con una pila de platos sucios en sus manos, y Louis, quien dejó exactamente la misma pila cerca del fregadero, lo mira con una ceja levantada. "¿Qué?"

"¿En serio?"

"¿Qué dije?"

“¿Se está burlando de mí, señor Styles?” Louis resopla, acercándose a él, y de repente, con un movimiento brusco, toma los platos de sus manos. “¿No puedes ver por ti mismo cómo vive mi familia? ¿Y tú, por el amor de Dios, preguntas por el lavavajillas? Hace una mueca, luego, se da vuelta, regresa al fregadero, se pone rápidamente guantes de goma y abre el grifo.

Sólo ahora, viendo a Louis comenzar a lavar los platos con sus propias manos, Harry se da cuenta de la tontería que dijo. Una tontería que lastimó a Louis.

Suspirando, se acerca y se para a la izquierda del chico, apoyándose contra la encimera de la cocina con las caderas.

“Bebé, escucha, yo… no pensé en eso, lo siento. No quise burlarme de ti, lo prometo. Es sólo que tener esas cosas es tan común para mí que ni siquiera…”

“No pensabas que alguien pudiera vivir de otra manera. Sí. Lo entiendo, Sr. Styles. Disculpe si esperaba que, trabajando en un lugar como su maldito club, desnudándome por dinero delante de hombres, vivo mejor de lo que realmente vivo.

“Louis, no quise decir nada de eso. Yo solo--"

"Dejémoslo, por favor". Louis suspira, enjuagando un plato. "Consigue una toalla". Él resopla, entregándole un plato al hombre, y Harry lo mira confundido, sin entender qué debe hacer. “¿Cuánto tiempo lo mirarás fijamente? No se secará solo de su mirada, Sr. Styles. Consigue una toalla”.

Harry se ríe, intentando aliviar la tensión. "Bien bien. La toalla está a punto de subir. Agarra una toalla cercana y finge pulir el plato con estilo exagerado. "Mira, un mago secado a tu servicio".

Louis no puede evitar reírse cansinamente ante la teatralidad de Harry. “Mago, ¿eh? Bueno, entonces sea útil, señor Styles, y hagámoslo.

Sin embargo, a Harry no le queda más que mirar a su alrededor y empezar a secar los platos. Lo hace por primera vez en toda su vida. Sin embargo, es poco probable que le cuente a Louis al respecto, ya que no quiere darle a su hijo otra razón para burlarse de él. En cambio, mientras continúa secando cada plato y taza que Louis le entrega, el hombre decide cambiar un poco el tema.

"Tu familia es muy dulce".

"¿Dulce?" Louis sonríe, arqueando una ceja. “¿Es ese el momento en que mi abuela te llamó cariño y te acarició la mejilla? ¿O cuando Leah te untó con glaseado de pastel? ¿O cuando Heather no podía dejar de hacer comentarios tontos, incluidos aquellos sobre tu edad? ¿Puedo preguntar cuál de estos le pareció dulce, señor?

"¿Señor?" Harry sonríe. "Pensé que disfrutabas llamándome por mi nombre".

“Gracias a ti, mi familia ahora piensa que estamos saliendo. No quería explicarles por qué me dirijo a mi supuesto novio como 'Sr. Styles' o 'señor'”.

“Bueno, fue lo primero que me vino a la mente. Probablemente también sea lo único que les explicaría mi presencia”.

Louis resopla, luego, con un sonido suave, golpea el borde del fregadero, mirando a Harry un poco ofendido.

“¿Lo primero que te vino a la mente? ¿Y si mi familia no supiera que prefiero a los hombres? ¿O qué pasaría si fueran demasiado conservadores y les pareciera una locura que mi maldito novio tenga casi cuarenta años? ¿ Y si , Sr. Styles? ¿Por qué no pensaste en todo esto cuando dijiste lo que dijiste?"

Harry exhala ruidosamente, dejando otro plato que acaba de terminar de secar, agregándolo a la pila de otros igualmente limpios. Da un paso más hacia Louis, de pie detrás de él, y coloca una mano en su cintura.

"Bueno, afortunadamente, nada de eso sucedió". Susurra sobre su oído, pero Louis simplemente resopla de nuevo. “Lo siento, de verdad. No pensé en eso. Pero, por otra parte, no está lejos de la verdad, y...

“¡Ni se te ocurra continuar!” El niño protesta y toma otra taza para lavar. “¿Y qué diablos has revuelto ahí?”

"¿Qué he hecho?"

“¡Todas esas conversaciones sobre trabajo! ¿Crees que no capté el trasfondo de tus palabras? ¡Sonaba asqueroso, Sr. Styles! ¿Qué quisiste decir con "desnudarse"? ¿Te das cuenta de lo que podrían pensar mis familiares?

“Nadie pensará nada. Dios, Louis, ni siquiera entendieron nada. ¿Y el banco? ¿Por qué creen que trabajas en el banco?

"¿Dónde más?" Louis gruñe enojado, arroja la taza al fregadero, se quita los guantes y de repente se gira para mirarlo, atrapado en el círculo de los brazos del hombre. Inclina la cabeza para mirarlo a los ojos. “¿Qué más se suponía que debía decirles, señor Styles? ¿O crees que estoy ansioso por decirle a mi familia que vendo mi propio cuerpo a hombres como tú para pagar sus cuentas?

Louis le sisea en un susurro, y en las últimas palabras, Harry escucha una ligera ruptura en su voz. Luego ve lágrimas acumularse en las comisuras de sus ojos.

“No tiene idea de cómo es, Sr. Styles. No sabes lo que es mentirle constantemente a tu familia sobre algo tan grande. Y al aparecer en mi puerta, te arriesgaste a exponer mi mentira.

Harry deja escapar un profundo suspiro, asiente de acuerdo con los sentimientos de Louis y tiernamente toma la mejilla del niño, acariciándola suavemente.

“Oye, pero nada salió mal, ¿verdad? Todo está bien, Luis, por favor. Por favor, ya está todo bien. Ahora piensan lo contrario, que tu vida no es tan dura. Tu mamá no tendrá que preocuparse porque sabe que vives conmigo. Y ella no te preguntará sobre el dinero porque la convencí de que puedes ganar bien. Y no estaba bromeando, cariño. Harry dice aún más suave, inclinándose y dejando un breve y afectuoso beso en la comisura de los labios de Louis. "Simplemente haz una elección y no tendrás que negarte nada más".

Louis entrecierra los ojos y un suave gemido se escapa de sus labios apretados. No quiere derrumbarse.

“No puedo hacerlo. No puedo. Es todo mentira. Estoy cansado de engañarlos. Engaño a todos los que me rodean, Sr. Styles. Mi vida es tan lamentable”.

“Pero no lo haces por nada, ¿verdad? Los estás engañando por su propio bien, Louis, y no te juzgaré. Y nadie lo hará, ¿vale? Cariño, por favor, vamos. Mírame."

Louis niega con la cabeza, todavía sin abrir los ojos, y Harry sonríe, presionando otro tierno beso en su frente.

“Terminaré de lavar esta taza yo mismo, ¿de acuerdo? Y toma un pañuelo y limpia lo que tienes en las mejillas, por favor”.

Louis frunce el ceño cuando Harry, soltándolo, toma el lugar del niño en el fregadero y de hecho termina con los platos. Mientras tanto, Louis, visiblemente preocupado, se toca vacilantemente ambas mejillas con ambas manos y de repente se da cuenta de que no pudo contener algunas lágrimas.

Después de terminar los platos, Louis apaga las luces de la cocina y, con Harry siguiéndolo, ambos regresan a la sala de estar donde su madre está viendo un programa nocturno a bajo volumen.

"Oye, mamá, um... hemos terminado con la limpieza".