X Casparis avait répondu avec une entière sincérité, lorsqu’il avait dit à Pompon qu’il ne voulait pas se marier. Depuis le jour où Simonne était venue visiter son atelier et où il avait agité la question de savoir s’il pouvait l’épouser ou ne pas l’épouser, ses idées étaient restées les mêmes ; aujourd’hui comme alors, il se disait qu’il y avait de graves raisons qui devaient l’éloigner de ce mariage ; et ce qui l’avait inquiété à propos de la fortune et de la famille de cette belle fille l’inquiétait toujours. Le seul changement qui se fût accompli en lui portait sur le sentiment d’admiration qu’elle lui avait inspiré la première fois qu’il l’avait vue : aujourd’hui ce sentiment était devenu beaucoup plus vif, beaucoup plus ardent, beaucoup plus profond. Mais on n’épouse pas une jeun

