VI
En parlant de Pompon et en disant à madame Arbelet : « C’est une enfant », Casparis avait sincèrement exprimé sa pensée : enfant elle était pour lui, enfant il la voyait, petite fille ; sinon « la pauvre petite bête » qu’il avait ramassée dans la neige, au moins la petite fille qui jouait si joyeusement avec Souris et Patapon, si follement.
C’était en petite fille qu’il la traitait, et en petite fille que Falco et Blanchon la traitaient aussi, Blanchon surtout, qui parlait volontiers avec elle la langue que les nourrices emploient avec leur bébé : bobo nez ; et qui au premier janvier ne manquait jamais de lui apporter une collection de jouets qu’on donne aux petits enfants, et dont il s’amusait d’ailleurs lui-même tout le premier, étant resté un grand enfant, comme le sont souvent ceu
