III
Le président Daubrey entra dans le cabinet de sa fille et annonça :
– Je pars pour Fontainebleau. Ne t’inquiète pas si je reviens tard, car Rieux me retiendra probablement à dîner.
– Ah ! bien, papa.
Ariane, le stylo en l’air, regardait son père debout en face d’elle. Il tapotait le gilet clair qui faisait paraître plus jaune son teint de dyspeptique. Ariane demanda :
– Vous prenez le train ?
– Non, Ferdinand me conduit. Il a affaire à Nemours. Au retour, il me reprendra à Fontainebleau et dînera aussi chez Rieux... Tu ne vas pas au Palais, aujourd’hui ?
– Non, je travaille. Puis j’ai donné rendez-vous à une cliente.
– Une bonne cliente ?
Ariane se mit à rire en renversant son buste contre le dossier du fauteuil.
– Pas précisément. Je crois que je n’en recevrai jamais rien.
