Atracción Prohibida

CAPITULO 3

KOJI

Desde pequeño supe que estaba destinado a grandes cosas. Esa certeza se consolidó el día en que mi hermano mayor, Takeo, rechazó el puesto de Oyabun para conformarse con el de Wakagashira. Le dijo a mi padre, sin que le temblara la voz, que no estaba dispuesto a tomar una esposa ni a someterse a las obsoletas leyes de la Yakuza solo para complacer a una partida de ancianos decrépitos que se niegan a soltar el poder; hombres que, según sus palabras, solo malgastan el oxígeno que debería pertenecer a las nuevas generaciones.

Mi padre mantuvo un silencio cargado de furia durante meses, creyendo que si le retiraba el saludo, Takeo cedería bajo la presión del aislamiento. Pero mi hermano simplemente continuó con su vida, imperturbable. Con el tiempo, mi padre comprendió que no podía obligarlo. Aunque los consejos de ancianos presionaran para que el primogénito tomara el mando, yo era el siguiente en la línea de sucesión. Y como me apasiona el poder y la autoridad, no dudé en dar un paso al frente. Mi padre no pudo ocultar su enorme sonrisa de satisfacción; siempre había pensado que el traje de Oyabun me sentaba mejor a mí, aunque las reglas de la organización le impedían nombrarme mientras mi hermano no renunciara formalmente.

No me molestó el proceso. Estaba dispuesto a todo con tal de alcanzar la autoridad necesaria para hacer lo que quisiera, a pesar de los viejos de la organización que siempre intentan meter sus narices donde no deben. Sé que puedo manejarlos. Además, tengo la firme intención de abolir varias leyes de la Yakuza que me resultan aberrantes. Lo que no calculé en su momento fue el requisito de tomar una esposa: una muñeca dócil, silenciosa y decorativa que mantuviera mi cama caliente.

Hago una mueca de fastidio ante el pensamiento. No tolero compartir mi espacio. Detesto que alguien invada mi privacidad o altere el orden clínico de mi entorno. Mi única ventaja es que puedo tomar a esa mujer, instalarla en una residencia lejana y limitarme a visitarla cuando sea estrictamente necesario follarla para dejarla embarazada. Solo cumpliré con ese trámite cuando se requiera un heredero para el linaje.

Tenía pleno conocimiento de que mi futura esposa debía provenir de un clan fuerte y estratégico. ¿Y quién mejor que los Tanaka? Son la segunda familia más poderosa de la organización, justo después de los Yamada.

Nunca me ha importado quiénes integran esa familia; la existencia de otros seres humanos me resulta, por lo general, irrelevante. Por esa razón, desconozco por completo el rostro de mi prometida. No es que me importe en lo más mínimo. Para mí, ella no es más que una transacción comercial que consolidará mi ascenso. Le daré lujos excesivos y la libertad de tener amantes si lo desea, siempre que sea lo suficientemente inteligente para que los ancianos del consejo no se enteren. Le daré todo lo que pida si con eso me aseguro de mantenerla alejada de mí. Solo deberá cumplir su papel de esposa perfecta en los eventos oficiales; después, a puerta cerrada, seremos dos extraños unidos por un contrato de sangre.

Estaciono frente a la enorme puerta de la residencia principal. Necesito concluir este viaje pronto, ya que el Consejo está enfrentando complicaciones y mi presencia en Londres es requerida de inmediato. Me uní al Consejo hace un tiempo, cuando Mattia Lander me buscó para exponerme su visión. No dudé en cerrar el acuerdo. Somos las cinco organizaciones más poderosas del inframundo y me satisface estar rodeado de hombres de mi calibre. Con el tiempo, lo que empezó como una simple transacción económica se transformó en algo más sólido; los lazos entre nosotros se han consolidado bajo una lealtad que no esperaba encontrar. Sigue sin gustarme estar rodeado de personas que solo roban mi precioso oxígeno, pero tolero la existencia de esos cuatro hombres que siempre responden cuando la situación se torna crítica.

Ryuu, mi Cane Corso de pelaje n***o azabache, asoma el hocico entre los asientos del auto. Lo traje conmigo porque es el único ser vivo que realmente me importa. Mi padre me regaló a este animal cuando yo tenía diez años y lo entrenó personalmente para ser mi guardián. Desde entonces, somos inseparables. Mi madre suele decir que Ryuu y yo compartimos la misma personalidad: él no tolera que nadie se le acerque y, si detecta la menor amenaza, ataca para destrozar.

—Siento mucho haberte dejado en el auto, amigo —le digo en voz baja mientras le acaricio la cabeza con firmeza.

Ryuu significa "Dragón" en nuestra cultura, un ser mitológico de poder devastador. El perro ladra una sola vez, seco y profundo, removiéndose en el asiento trasero. Tomo la correa y la engancho a su collar. Bajo del auto, abro la puerta trasera y dejo que salte hacia el asfalto.

Comenzamos a caminar hacia la imponente propiedad de mi padre, una mansión que él ha decidido conservar siguiendo los estándares de generaciones pasadas. Es una casa tradicional japonesa de una escala abrumadora, donde cada panel de madera y cada piedra del jardín Zen gritan la historia y el dominio de los Yamada.

Me paseo por los enormes jardines de la casa buscando la entrada principal, mientras el crujido de la grava bajo mis zapatos de cuero es el único sonido que compite con la respiración pesada de Ryuu. Varios hombres custodian el perímetro, moviéndose con una coordinación que roza lo sobrenatural. A mi padre siempre le ha gustado entrenar a sus subordinados bajo la base estricta de las leyes y costumbres samurái, adaptando el código del Bushido a la violencia moderna de la Yakuza. No son simples matones; son soldados que entienden el sacrificio y la lealtad como un fin absoluto.

Sus hijos también fuimos forjados bajo esos mismos parámetros implacables. Desde que tuvimos fuerza para sostener una bokken, se nos enseñó que el dolor es un maestro y que la rendición no es una opción para alguien de nuestra estirpe. En nuestro linaje no existe el concepto de "debilidad".

Se dice que los Yamada provienen directamente de los samuráis, de un clan de guerreros que prefirieron la sombra y el control de los bajos fondos antes que la extinción tras la restauración Meiji. Esa sangre de verdugos y estrategas corre por mis venas; es la que me permite procesar la información con una frialdad clínica y la que me otorga el derecho de reclamar el trono. Para nosotros, la katana no es solo una pieza de museo que adorna nuestras paredes, sino el recordatorio constante de que nuestra autoridad emana del acero y de la voluntad de hierro de quienes nos precedieron. Cada cicatriz en mi cuerpo y cada tatuaje que ocultan mis trajes a medida son testigos de esa herencia que nos separa del resto de los mortales.

Al acercarme a la entrada, los guardias se inclinan en un ángulo perfecto de noventa grados, manteniendo el silencio absoluto que tanto aprecio. No necesitan hablar; mi presencia y el gruñido bajo de Ryuu son advertencia suficiente de que el próximo Oyabun ha regresado a casa.

Ryuu observa todo a su paso con una vigilancia letal, pero no se distrae; su disciplina es un reflejo de la mía. Al llegar a la imponente entrada, deslizo la puerta de madera y el aroma a dashi, jengibre y sake me golpea de inmediato. Escucho los gritos autoritarios del chef personal que mi padre mantiene en la propiedad, coordinando la cocina con la precisión de un general. La servidumbre se desplaza por los amplios pasillos con pasos amortiguados sobre los tatamis. Todo es un ruido y un caos doméstico que empieza a irritarme los nervios.

—¡Pero mira quién se acordó de que tiene una madre! —dice una voz dulce y melodiosa a mis espaldas.

Ruedo los ojos antes de girarme con lentitud. Shizuka Yamada aparece ante mí, ataviada con un elegante kimono de seda en tonos rosa pastel y detalles bordados en hilo de oro que forman intrincadas grullas en vuelo. Mi madre es la mujer más hermosa que he visto; a pesar de los años, conserva una juventud desafiante. Su cabello cobrizo está recogido en un peinado tradicional impecable, su mirada es suave pero firme, y sus ojos rasgados destacan sobre una piel blanca y lisa como la porcelana más fina.

—Madre —la saludo, manteniendo mi máscara de frialdad.

Ella camina rápidamente hacia donde estoy, pero Ryuu, fiel a su instinto de protección, comienza a lanzarle un gruñido bajo y vibrante desde el fondo de su garganta. Mi madre se detiene en seco y lo encara con autoridad.

—Ryuu, no vas a impedir que le dé un abrazo a mi bebé —le dice con una firmeza que hace que el animal dude.

Le doy una orden silenciosa a Ryuu para que se siente y dejo que mi madre me envuelva entre sus brazos. Es la única mujer en este mundo a la que soy incapaz de negarle el contacto físico.

—Pero mira nada más lo hermoso que está mi precioso bebé —dice mientras me estruja con una fuerza sorprendente para su delicada figura—. ¿No te estás alimentando bien? Estás más delgado.

Suelto un suspiro de resignación. Así llegara pesando doscientos kilos de puro músculo, para mi madre siempre estaré escuálido.

—Me estoy alimentando muy bien, madre —le respondo, esperando que me suelte.

Cuando finalmente termina su inspección afectiva, se aleja un poco. Sus ojos oscuros se clavan en los míos, analizando cada milímetro de mi expresión.

—No entiendo por qué tienes que vivir prácticamente al otro lado del mundo —se queja, repitiendo el mismo estribillo de cada visita.

—Mis negocios están allí —le respondo por enésima vez, con la paciencia al límite.

—¿No puedes manejarlos desde aquí? —pregunta en un tono bajo, casi un ruego.

Estoy a punto de responder cuando una voz gruesa y llena de mando interviene en la estancia.

—Tsuma, deja a Koji en paz —la voz de mi padre la obliga a girarse.

Una sonrisa radiante se dibuja en el rostro de mi madre al verlo. Mi padre camina hacia nosotros vistiendo un traje Armani de tres piezas, cortado con una exactitud implacable. Calza zapatos de cuero italiano y su cabello, n***o y denso como el mío, está perfectamente peinado. Aunque las costumbres más ortodoxas de la Yakuza dictaminan que los Oyabun deben llevar el cabello largo como símbolo de estatus, mi padre se ha negado a seguir esa regla, optando por un estilo moderno: rapado a los lados y ligeramente más largo en la parte superior.

—No puedo evitarlo, Gen-chan —responde mi madre, arrugando la nariz de forma juguetona.

Mi padre la atrae hacia sus brazos con una posesividad natural y le besa la frente. Yo hago una mueca de asco interna; tanto afecto público me resulta empalagoso y fuera de lugar.

—¡Oh no, my eyes! —grita Ren en cuanto irrumpe en la sala.

Frunzo el ceño con irritación. Ren es el menor de los Yamada. Un torbellino de locura, salvajismo y una absoluta carencia de clase. Es el ejecutor perfecto, pero un dolor de cabeza constante.

—¿Qué dices? —resuena la voz más calmada de Takeo, que entra justo detrás de él.

—Para los que no saben inglés, dije: ¡Oh no, mis ojos! —responde Ren con una sonrisa burlona.

Mi madre se apresura a soltarse de los brazos de mi padre, con las mejillas encendidas por un leve sonrojo. Sin embargo, mi padre, ignorando las burlas de sus hijos, vuelve a atraerla hacia su cuerpo con un gesto firme que no admite réplica.

—Ellos ya saben perfectamente que no los trajeron los dioses para dejarlos en nuestra puerta —dice mi padre con un tono burlón, manteniendo su brazo firme alrededor de mi madre.

Arrugo la nariz con un gesto de desdén. Puedo acostumbrarme al Oyabun implacable y al padre autoritario, pero nunca he logrado procesar la faceta del esposo devoto. Me resulta una debilidad innecesaria.

—¡Oh no, mis castos oidos! —se queja Ren.

—Ni siquiera tus oídos son castos; todo el mundo sabe que eres un promiscuo sin remedio —le escupo a Ren, cuya falta de filtro me agota.

—No tengo la culpa de que las mujeres se lancen sobre mí en cuanto me ven —responde con una altivez cargada de arrogancia—; a diferencia de ti, yo sí disfruto manteniendo mi cama caliente y no entro en una crisis existencial si alguien se atreve a tocarme.

Takeo suelta una carcajada sonora que retumba en la sala. Mi madre, avergonzada por la falta de tacto de sus hijos, esconde el rostro en el pecho de mi padre, quien mantiene una pequeña sonrisa ladeada, disfrutando del caos de su prole.

—Esa es exactamente la razón por la que prefiero la compañía de Kenji antes que la tuya —le digo con la voz cargada de veneno.

—¡Mamá, Koji prefiere al Kigure antes que a su propio hermano! —se queja Ren, adoptando el tono de un niño pequeño herido en su orgullo.

—Por lo menos deberías estar feliz de que tu futura esposa sea muda —se burla Takeo, interviniendo con una sonrisa afilada.

—Es verdad, así no podrá molestarlo con estupideces —lo apoya Ren, chocando su hombro con el de Takeo.

Estoy a un segundo de darle la orden a Ryuu de que se lance sobre mis hermanos y les arranque la arrogancia a dentelladas, pero mi madre comienza a regañarnos a todos, exigiendo que nos comportemos como hombres de nuestro linaje. Mi padre, recuperando su aire de mando, ordena que se sirva la comida y me hace una señal para que lo siga a su despacho.

El aroma a libros antiguos, el humo denso de un puro de la reserva más cara y una mezcla de especias japonesas golpean mis fosas nasales en cuanto cruzo el umbral del despacho. Es un lugar que respira secretos y poder.

—No quiero hacer esperar a tu madre, así que iré al grano —dice mi padre mientras se ubica tras su escritorio de madera oscura—. El sábado será el anuncio oficial del compromiso. Sé que todo esto te tiene sin cuidado y que pediste cuatro malditos años para casarte con la absurda idea de que podrías retrasar la boda indefinidamente. Ya tengo el anillo y te enviaré el traje para la ceremonia el mismo sábado.

Arrugo la nariz con un fastidio creciente. Me enerva que mi padre sea capaz de leerme con esa precisión milimétrica. Sí, pedí cuatro años porque estoy buscando cualquier resquicio legal o estratégico para postergar este contrato de sangre. Además, por lo poco que sé, mi prometida es demasiado joven, y detesto a las crías; suelen ser caprichosas, mimadas y una interrupción constante para mi trabajo.

—¿Por qué aceptaste entonces esos cuatro años? —pregunto, tratando de encontrar una grieta en su lógica.

Mi padre me mira desde su asiento, con esa parsimonia que solo los hombres que tienen el mundo a sus pies pueden permitirse.

—Me gusta hacerles creer a tus hermanos y a ti que tienen opciones —responde con una calma que me hiela la sangre.

—Eso es cruel —le respondo, aunque en el fondo reconozco esa misma frialdad en mí.

—Solo tienes cuatro años para que te hagas a la idea de que la joven Tanaka será tu esposa. Y no intentes faltar el sábado a tu propia fiesta de compromiso. No querrás que yo mismo vaya a buscarte, Koji.

Chasqueo la lengua con irritación, sintiendo el peso de la cadena que acaba de apretarse alrededor de mi cuello.

—Estaré el sábado en la residencia de los Tanaka —respondo, cortante.

—No me agrada la idea de que te cases si no hay amor, pero hay reglas en nuestra organización que no se pueden abolir por completo —la voz de mi padre se suaviza ligeramente, adoptando un matiz que detesto—. No te voy a negar que me hubiera gustado que mis hijos conocieran a su Ikigai.

Ruedo los ojos ante la mención de ese viejo concepto. Según nuestra cultura, el Ikigai es aquello que le da a una persona un propósito, una razón profunda para despertar y vivir. Para mí, mi propósito es el poder y la tecnología; no una mujer.

—No creo en el amor, padre —sentencio con frialdad.

—Algún día conocerás a tu Koi No Yokan, y espero que tus hermanos también —dice con una sonrisa que me resulta irritante.

—Ren parece tener su Koi No Yokan cada minuto con una mujer distinta —me burlo, intentando desviar la intensidad de la conversación hacia la promiscuidad de mi hermano menor.

—Ren está joven, con el tiempo aprenderá que la cantidad no sustituye a la esencia —concluye mi padre con una sabiduría que me niego a aceptar.

Mi padre está convencido de que mi madre fue su Koi No Yokan: esa sensación inevitable que te golpea al conocer a alguien por primera vez y que te dicta, sin lugar a dudas, que te enamorarás de esa persona. Para él es un destino romántico; para mí, suena a una pérdida absoluta de control.

Salgo del despacho con Ryuu pisándome los talones. El sábado está demasiado cerca y el compromiso se siente como un error milimétrico en mi sistema operativo, uno que no puedo borrar, pero que estoy decidido a ignorar tanto como la ley me lo permita.