1840-et írtak. A monarchia minden eresztékében recsegett-ropogott. Úgy látszott, hogy Széchenyi komor jóslata már most beteljesedik. Egész Európa forrongott. A tettre vágyó, ideális célokért rajongó ifjúság minden országban lázasan szervezkedett. Olaszországból riasztó hírek érkeztek. Mazzini, az olasz egység lelkes apostola, maga köré gyűjtötte fiatal honfitársait és gyújtó szónoklatokat tartott, melyek nem maradtak hatás nélkül más nemzetre sem. Magyarország Kossuth nevétől visszhangzott, Lengyelországból felkeléseket jelentettek.
Metternich azonban nem látott okot a nyugtalanságra. Bízott a katonaságban és Radetzkyben, a Monarchia kitűnő hadvezérében.
Schönbrunnban vidám élet folyt. A csodálatos park, melyben néhai Kempelen Farkas szökőkútjai ontották a vizet, nap-nap után megtelt ven
