Istri yang Terlupakan

Ulah Si Pendusta

Musim panas berlalu, berganti dengan musim gugur yang menyegarkan. April terus menyelinap keluar pada malam hari. Dia merasa senang berjalan-jalan di taman pada malam hari, terutama karena ketika musim dingin tiba dia tidak akan bisa melakukannya lagi. Pakaiannya tipis dan dia tidak memiliki mantel. Ketika musim dingin tiba dia harus tetap tinggal di kamarnya berlindung dari hawa dingin, berharap musim semi datang lagi.

April selalu membenci musim dingin. Selama musim itu dia selalu menderita kedinginan. Dia berharap di musim itu akan ada yang berbeda, tetapi dia meragukannya. Para pelayan mengabaikannya dan ketika dia mengeluh dia hanya menerima perlakuan yang lebih buruk. Para pelayan berhenti membawakan makanan untuknya. Selama hari-hari itu April hanya makan buah yang dia sembunyikan sampai mereka memutuskan untuk kembali.

Hal itu terjadi ketika April mengeluh tentang panas yang menyengat di kamarnya. Sekali lagi dia memprotes mengapa mereka tidak membawakan makanan. Setelah itu, dia berhenti mengeluh tentang perutnya dan bahkan ketika dia membutuhkan sesuatu, dia tidak pernah meminta apapun. Dia merasa puas dengan apa yang ada di kamarnya.

Musim gugur berlalu dalam sekejap mata dan ketika musim dingin tiba. April harus berhenti berjalan-jalan di malam hari. Namun, karena bosan dikekang di dalam kamar, sesekali ia akan pergi ke taman sejenak dan kemudian kembali ke kamar.

Suatu malam ketika berjalan-jalan di taman, Alessandro melihatnya lagi. Dia bersembunyi di balik semak-semak dan bertanya-tanya dalam benaknya mengapa dia melakukan hal itu. Dia tidak mendekatinya. Dia juga tidak mau April melihatnya. Dia hanya berdiri mengawasinya dari bayang-bayang. Melihat dia bertelanjang kaki dan tidak mengenakan mantel tetapi terbungkus selimut, dia berpikir bahwa sang putri itu sudah keterlaluan dan kemudian dia pergi.

Musim dingin yang dialami April saat itu tidak seburuk musim dingin yang dialami saat di kerajaan Laios. Meskipun ia tidak memiliki pakaian musim dingin yang layak, kamarnya tetap nyaman dan hangat. Ia juga memiliki selimut yang cukup untuk membuatnya tetap hangat.

Ketika musim dingin berakhir dan musim semi dimulai lagi, April merasa senang karena ia bisa berjalan-jalan di malam hari lagi.

April sedang menyanyikan sebuah lagu sambil melihat keluar jendela balkonnya ke arah taman yang indah dan penuh dengan bunga-bunga ketika salah satu pelayan masuk dan berkata kepadanya.

“Tuan Putri, hari ini adalah hari yang cerah. Mengapa Anda tidak berjalan-jalan di taman.”

“Memangnya boleh?”

“Tentu saja, Yang Mulia sudah mengizinkan.”

April sangat bersemangat meninggalkan kamarnya dan pergi ke taman. Dia sangat bersemangat sampai lupa memakai sepatunya. Dia hanya punya satu pasang dan itu tidak nyaman karena terlalu kecil untuknya. Itulah sebabnya dia tidak pernah memakainya.

Saat ia berjalan di taman, ia merasakan rumput yang segar dan lembut di bawah kakinya. Ia berjalan untuk pertama kalinya di bawah sinar matahari sambil menikmati taman bunga yang indah dan cerah.

Tiba-tiba dia mendengar suara wanita berbicara kepadanya. Dia adalah seorang wanita cantik berambut coklat dan mengenakan gaun merah yang indah yang membuatnya menonjol di antara bunga-bunga putih di taman.

"Dia adalah seorang wanita yang sangat cantik." April berpikir sambil menatapnya.

Wanita tadi lalu mendekati April dan bertanya. “Apakah kamu putri April Venobich dari kerajaan Laios?”

April menganggukkan kepalanya sebagai jawaban. Wanita itu tertawa mengejek dan berkata, “Aku tidak percaya pertunanganku dengan Alessandro dibatalkan oleh seseorang yang tidak penting seperti dirimu.”

“Siapa kamu?”

“Aku Victoria Vampel. Aku adalah tunangan Yang Mulia sejak kami masih muda. Kami seharusnya menikah setahun yang lalu, tetapi karena kamu, itu semua tidak terjadi.”

“Maafkan aku.” April berkata tanpa terlalu memedulikan apa yang dikatakan wanita cantik itu.

Victoria kesal dengan ketidakpeduliannya. Dia mendorongnya, menyebabkan April jatuh di antara semak-semak bunga mawar di belakangnya. Beberapa duri menancap di lengan dan punggungnya, duri yang lain juga menancap di kakinya yang telanjang saat dia berusaha untuk keluar.

Victoria menatapnya dengan seringai di wajahnya, dia menikmati April kesakitan. April meminta bantuan kepada pelayan yang telah menemaninya berjalan-jalan, tetapi pelayan itu tidak mengangkat satu jari pun untuk membantunya. Pelayan itu berkata tanpa rasa empati. “Saya tidak ingin terluka. Itu adalah kesalahan Anda jatuh ke semak-semak bunga mawar. Bangunlah sendiri.”

Pada saat itu April menyadari apa maksud dari semua ini. Semua ini sudah direncanakan sebelumnya, pelayan itu bersekongkol dengan Victoria dan dengan bodohnya ia jatuh ke dalam perangkapnya.

Tiba-tiba Victoria menjatuhkan dirinya ke tanah dan berteriak kesakitan. April mengira dia sudah gila, bahkan dia tidak pernah berteriak seperti itu saat jatuh ke semak-semak mawar.

Alessandro yang sedang lewat berlari untuk membantu wanita yang berteriak. Ketika dia melihat Victoria, dia berlari ke sisinya dan bertanya apa yang salah. Dia berbohong dengan mengatakan bahwa sang putri telah melemparkannya ke tanah dan secara tidak sengaja dia jatuh ke semak-semak mawar.

Hingga saat itu Alessandro tidak menyadari bahwa April terjerat duri. Kemudian dia membantunya keluar dari semak-semak yang penuh duri, lalu bertanya kepadanya. “Apa yang terjadi di sini?”

Sebelum April dapat mengucapkan sepatah kata pun, Victoria dan pelayan itu mengarang cerita di mana April adalah orang jahat dan Victoria adalah korbannya. Suara mereka dua lawan satu. Alessandro bahkan tidak mengizinkannya berbicara ketika dia menghakiminya.

“Kamu sama seperti keluargamu, kejam dan bengis. Kamu sangat kaya di istana jadi kamu pikir kamu punya hak untuk menginjak-injak orang lain. Pergilah dari hadapanku sekarang juga.”

April tertawa dengan ironi. Dia tidak pernah benar-benar berada di istana itu dan menginjak-injak orang lain. Dia menertawakan perkataan sang raja karena pelayan dan wanita itu seperti ular berbisa yang menginjak-injaknya dan menyakitinya. Namun, dia tidak akan mempercayainya, apa pun yang dikatakannya dia akan berpikir bahwa dialah yang harus disalahkan. April bangkit, duri-duri di kakinya menancap lebih dalam dan membuatnya berdarah. Dia berjalan pergi secepat mungkin dan kembali ke kamarnya. Ketika dia tiba di kamar, dia mencabut semua duri yang dia bisa dengan bantuan jarum. Namun, masih ada duri yang tidak bisa dia jangkau dan dia tidak tahu bagaimana cara mencabutnya.

Alessandro membawa Victoria ke istana. Setelah memberinya secangkir teh untuk menenangkannya, dia menyuruhnya kembali ke rumah. Alessandro memanggil kepala pelayan dan berkata kepadanya. “Jaffar, kirimkan dokter untuk melihat Tuan Putri.”

“Segera, Yang Mulia.”

Kepala pelayan melaksanakan perintah raja tanpa mengajukan pertanyaan.