Istri yang Terlupakan

Hukuman Yang Menguntungkan

April sedang memikirkan bagaimana cara mencabut duri yang tersisa ketika ia mendengar seseorang mengetuk pintu, ternyata itu adalah dokter.

“Saya telah diutus untuk merawat Anda.”

April terkejut. Dia tidak menyangka ada orang yang datang menolongnya, apalagi seorang dokter. Dokter itu menemuinya tanpa mengajukan pertanyaan. Dia mencabut duri-duri yang tersisa, membersihkan luka-lukanya dan menyampaikan pesan padanya.

“Usahakan agar lukanya tidak basah. Kaki Anda dalam kondisi yang lebih buruk. Cobalah untuk tidak turun dari tempat tidur sampai kondisinya membaik.”

“Terima kasih Dokter, saya akan mengingatnya.”

“Saya akan memberitahu pelayan untuk mengganti perban dan memeriksa luka-lukanya secara teratur agar tidak terinfeksi.”

April tahu bahwa meskipun ia menyuruh para perawat untuk mengganti perban dan memeriksa luka-lukanya, mereka tidak akan melakukannya.

“Saya akan menggantinya sendiri. Saya tidak suka orang lain menyentuh saya,"

“Tapi, saya pikir akan lebih baik jika salah satu pelayan yang melakukannya.”

“Saya mohon.”

Dokter melihat mata sang putri yang memohon. Ia memutuskan untuk menuruti keinginannya dan memberikan beberapa perban dan salep untuk lukanya.

“Cobalah untuk memeriksa luka-luka yang memungkinkan untuk dilihat. Jika tidak ada masalah dengan lukanya, saya akan datang dalam beberapa hari untuk melihat bagaimana keadaan Anda dan memastikan bahwa luka-luka itu tidak terinfeksi.”

“Terima kasih banyak. Saya akan sangat berterima kasih jika Anda melakukannya.”

Dokter itu sudah tua dan baik hati. Dia tahu bahwa ada sesuatu yang tersembunyi di balik semua itu. Tidak mungkin sang putri keberatan orang lain menyentuh tubuhnya karena dia hanya bergeming saat dokter itu menyentuhnya. Ada cerita tersembunyi di balik semua itu, tetapi dia tidak ingin memaksa sang putri untuk menceritakannya.

Setelah dokter pergi, raja memanggilnya. Dia tidak menanyakan kabar sang putri, dia hanya menyuruhnya berdiri di sana untuk waktu yang lama. Dokter mulai berbicara tanpa diminta.

"Untungnya luka-luka sang putri tidak terlalu serius hingga meninggalkan bekas luka, tetapi dia harus sangat berhati-hati dengan luka di kakinya. Duri-duri yang menancap di kakinya itu semakin dalam ketika dia berjalan."

Alessandro mendengarkan semuanya tanpa mengajukan pertanyaan, lalu dokter pergi.

Beberapa hari kemudian dokter kembali mengunjungi April, luka-lukanya sudah hampir sembuh, hanya luka yang lebih dalam yang belum sembuh total.

Dalam sebuah pertemuan, ayah Victoria, Duke Alfonso Vampel, sangat marah atas dugaan serangan yang dialami putrinya dari sang putri. Dia menuntut agar sang putri dihukum.

Setelah begitu banyak desakan, Alessandro memutuskan untuk memberikan hukuman kepada April. Pertemuan itu berakhir segera setelahnya.

Alessandro sudah lelah, ia tidak ingin berdebat dengan para bangsawan lagi. Hampir seluruh kerajaan membenci Venobich. Dia tahu bahwa kejadian ini hanyalah sebuah alasan untuk menyulitkan sang putri. Alessandro berpikir bahwa disakiti karena kesalahannya sudah lebih dari cukup sebagai hukuman, tetapi para bangsawan tidak berpikir demikian.

Alessandro bersandar di kursinya, menghela napas panjang dan berpikir untuk memberikan sang putri hukuman yang tidak terlalu berat, juga tidak terlalu ringan, agar para bangsawan tidak terus mengganggunya.

Setelah beberapa hari, ketika dokter mengatakan bahwa sang putri telah sembuh total, dia pergi mengunjunginya di kamarnya. Dia berdiri di dekat jendela sambil memandangi taman dengan kaki telanjang. Alessandro menganggapnya sebagai seorang putri yang sembrono yang suka pergi tanpa sepatu dan pakaian tipis karena gaunnya pendek dan menunjukkan tubuhnya lebih dari yang seharusnya, dia berdehem dan memanggilnya.

“Putri April.”

April berbalik ketika dia mendengar suara laki-laki di belakangnya. Ketika dia melihat sang raja, dia bertanya-tanya apa yang dia lakukan di tempat itu. Dia selalu menunjukkan kebenciannya ketika melihatnya.

Dengan wajah kesal, sang raja melanjutkan, “Aku lihat kamu sudah merasa lebih baik. Karena perilaku burukmu kamu akan menerima hukuman yang setimpal. Kamu akan dipindahkan ke bagian terpencil di istana selama beberapa hari. Kamu tidak akan dilayani oleh para pelayan dan kamu harus mengatur semuanya sendiri. Mungkin dengan cara ini kamu akan menghargai pekerjaan para pelayan dan kamu akan merenungkan perilakumu.”

April menghela napas. Raja melakukan hal yang sama seperti ayahnya, meninggalkannya di sudut istana yang terlupakan. Dia hanya berharap tempat itu tidak hancur.

"Saya berhak mendapatkan setidaknya dua kali makan."

Perkataannya itu membuat Alessandro kesal. Dia menghukumnya, bukan membuatnya kelaparan.

“Tentu saja.”

Jika dia mendapatkan tiga kali makan, sisanya sama saja bagi April dan dia dengan patuh menerima hukuman yang tidak pantas diterimanya.

Sore itu juga dia dibawa ke sisi lain kastil. Mereka meninggalkannya di sebuah pondok kecil yang pasti pernah digunakan oleh tukang kebun. Pondok itu bagus dan nyaman, meskipun itu seharusnya merupakan hukuman. April merasa bahwa ini adalah hadiah untuknya. Dia tidak lagi harus tinggal dan terkurung di dalam kamar. Dia akan memiliki rumah kecil yang memiliki halaman.

April berusaha memasang ekspresi sedih karena jika para pelayan melihatnya bahagia, mereka akan mengganggunya lagi.

Para pelayan menyerahkan sekeranjang buah dan sayuran kepadanya dan berkata. “Tempat ini terlalu terpencil, Tuan Putri harus menyiapkan makanannya sendiri karena kami tidak bisa datang ke sini untuk mengantarkannya. Kami terlalu sibuk untuk itu. Selain itu, Yang Mulia mengatakan bahwa ini adalah hukumannya.”

April tahu bahwa para pelayan berbohong. Mereka hanya tidak ingin merawatnya lagi dan berpikir bahwa ini adalah kesempatan yang baik untuk melakukannya.

Meskipun setidaknya mereka telah memberinya bahan-bahan untuk membuat makanannya, itu melegakan bagi April. Dia mengambil keranjang berisi sayuran dan masuk ke dalam rumah. Para pelayan segera pergi.

Rumah itu kecil, tetapi terawat dengan sangat baik. Ada perapian sehingga saat musim dingin tiba dia tidak akan mati kedinginan jika dia mengumpulkan kayu bakar sebelum musim dingin tiba. April tersenyum lebar, apa yang seharusnya menjadi hukuman, dia melihatnya sebagai sebuah keberuntungan. Tidak ada yang mengawasinya, tidak ada yang melarangnya meninggalkan kamarnya, meskipun dia harus berusaha untuk tidak pergi ke dekat istana. Karena jika para pelayan melihatnya, mereka mungkin akan membuat masalah.

April menghela napas lega. Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, tampaknya keberuntungan akhirnya berpihak padanya.

"Pada akhirnya aku keluar sebagai pemenang dari semua ini. Wanita itu ingin melihatku menderita, tetapi dia tidak tahu bahwa dia sebenarnya sedang menolongku. Aku harap dia tetap sehat dan memiliki kehidupan yang baik."