A Feast of Epiphany: C

Prologue

Ano nang balita, nakuha mo na ba ang tamang lokasyon",

"Yes, Sir. Nakapwesto na ako sa tamang lugar. Tama nga ang binigay na impormasiyon. Malapit sa eskwelahan ng mga bata, sa Criztozene High, Roger."

"Hindi ba diyan yung nagkaroon ng eskandalo nung mga nakaraang buwan ukol sa mga bata na inatake ng sinasabing, 'Asuwang'.

"Hindi po kayo nagkamali, Sir", sagot ng lalaki sa likod ng maliit na telepeoono sa likod ng tainga niya. "Dito nga ang lokasiyon".

"Magiingat ka, hindi natin alam ang kabuuang impormasiyon ukol sa Aswang na yan."

Sandaling natahimik ang lalaking iyon, bago sumagot. "Yes, Sir".

"Ano nang nakikita mo diyan".

"Grupo ng mga target, tatlo....apat....., mukhang mahigit pa", wika niya, nakasilip sa isnag maliit na telescope na parte ng kanyang mahabang baril. "At isang", may kung anong nilalang ang nasilayan, malabo ngunit nakatitiyak siya na isa iyong tao. Puti ang buhok at napakahaba, walang damit, naka-maong. Hindi siya maaaring magkamali.

"What the", sabi niya sa sarili

Ilang sandali, isang insekto ang dumapo sa kaliwa niyang kamay hanggang sa unti-unti itong dumami, tumabon sa kanyang paningin. Tumayo siya at sinubukang iwasan ang mga ito. Gayunpaman, napagtanto niya na dumaan lang pala ang mga iyon.

"Lintis, ano bang..., bakit naparaming insekto rito". Agrabyado sa sarili, pinaghahampas niya ito, makaiwas lamang.

"Conan, anong nangyayari diyan. Sumagot ka."

"Hello—Hello, sir". Ang maliit na teleponong na nakasalpak sa tainga ay bigla na lang hindi gumana. Umugong ito sa kanyang pandinig na parang telebisyo na walang signal.

"Mukhang nawalan pa ata ako ng signal, bwisit". Mamaya-maya, nakaramdam siya mula sa likod. Napalihis siya ngunit hindi niya alam kung ano. Sa una, mukhang wala naman, ngunit habang nagtatagal, unti-unting tumataas ang kanyang pagkakaba, pinagpapawisan na siya sa mga sandaling iyon. Madilim, wala siyang makita, malban sa paligid na dinadampoian ng kaunting liwanag ng buiwan. Muli siyang tumalikod, ngayon pa lang, alam niya merong tao na nagsuubaybay sa kanya. Ang nakita niyang iyon sa telesvcope ay utay-utay na pumapasok sa isip niya. Anong nilalang iyon—Nakakatakott.

Hanggang...—

Humarap, mabilis. Isang pigura ang biglang umutlaw sa harap niya kasabay ng paglaki ng kanyang mga mga. Nanginginig, mas pinagpawisan pa siya. Isang nakakakilabot na boses, parang durog-durog, paos. Isang hindi pangkaraniwang hibla ng pananalita, sinabing " Gusto kita, Conan. Kekekeke".

Sa isang iglap, 'Wackk'.