Le Nouveau magasin des enfants

Chapter 14

XIV

Tom Pouce chez le roi ArthurQuand le cuisinier arriva chez le roi, Sa Majesté était encore couchée. Mais le cuisinier ayant crié à travers la porte qu’il avait quelque chose d’extraordinaire à lui montrer, le roi, qui avait assez dormi, ordonna qu’on laissât entrer.

Sa Majesté n’eut pas plutôt aperçu le petit Tom, qu’elle le prit en affection : « Je n’ai jamais rien vu d’aussi petit, s’écriait-elle à chaque instant. Venez-vous de Lilliput, mon petit ami ? »

Tom répondit au roi en lui contant son histoire, et il termina en disant : « Sire, je serais bien aise de retourner chez mes parents, qui doivent être inquiets de mon absence. »

Le roi répondit à Tom d’être tranquille, qu’il allait leur écrire pour les rassurer, et qu’il pourrait d’ailleurs bientôt s’en retourner. Tom, voyant qu’il avait affaire à un bon prince, lui demanda sa main à b****r, ce qui lui fut accordé.

Le roi, qui se sentait en appétit, ayant alors assigné à Tom pour gouvernante une des princesses de la cour, le pria de s’en aller, en lui disant qu’il avait à s’occuper des affaires de l’État, mais qu’il le reverrait dans la soirée, et qu’en tout cas il ne manquerait pas d’écrire à ses parents avant le départ du courrier. Mais il l’oublia : parmi tant de promesses qu’ils ont à faire, les rois peuvent bien en négliger quelques-unes.

Tom n’était plus là, que le roi Arthur disait encore en prenant son chocolat : « Je n’ai rien vu d’aussi petit. »