STILL, CHOOSING YOU.

NAGISING SI AVRIA at maingat na inalis ang nakapulupot na kamay sa kanyang beywang. Nang naalis niya na ay marahan na bumaba sa kama. Agad na pinulot ang roba at isinuot bago dinampot ang mga damit na nakalat kung saan-saan. Pasimpleng nilingon ang lalaking nasa kama at napangiti siya. They made love last night or shall she say, they f****d good last night? There's no love in their relationship. Kaya paano niya masasabing 'they made love'? Wala nga ba? Kinapa niya ang kanyang puso at nalumbay. Natitiyak niya hindi siya mahal ng lalaking kaniig kagabi. Pero kung siya ang tatanungin, alam niya na ang sagot. Nagpakawala siya ng isang buntonghininga bago humakbang patungong banyo. Ngunit nagulat siya nang biglang nagsalita ang lalaking nasa kama. "Hey, where are you going?" He demanded. Napalingon siya, at gusto niyang magdiwang nang makita niyang nakanguso si Vince. "Good morning, handsome," malambing niyang bati, at sumimpleng ngumiti. "Morning, Beautiful." Napahikab ito, at inalahad ng palad. "Sagotin mo ang tanong ko, saan ka pupunta?" "Maliligo," sabi niya. "Nakalimotan mo, may flight ako ng 10am patungong Maldives." Agaran sumama ang mukha ng lalaki. "Bakit ka ba nagmamadali? Alas singko pa lang ng umaga. One hour lang ang biyahe patungong airport," iritableng wika nito. Napakurap siya at napipilan. Tama ba ang narinig at nakita niya, na mukhang galit ito? Napaupo siya sa gilid ng kama. "Oo, pero dadaan pa ako sa kay Gwendolyn. Nais ko siyang makita at makamusta bago ako tumuloy ng Maldives," malumanay niyang sagot, at pinagmasdan ang maamong mukha ng lalaking halos naging bahagi ng buhay niya sa loob ng mahigit isang taon. Isang taong hindi niya masabi na kanya. Oo, wala silang label. They were JUST FRIENDS WITH BENIFITS pero kahit gayon man ay buong puso niya pa rin tinanggap ang ganitong set-up. Mahal niya kasi kaya pumayag siya na makulong sa NO STRING ATTACHED arrangement. Hindi pala mahal, kundi mahal na mahal. Kaya halos ginawa at ibinigay niya ang lahat para manatili lang ito sa piling niya. Na kahit sa tingin ng iba ay isa siyang parausan at napakababang babae, ay wala siyang pakialam. Kahit na sinasabihan na siya ng kanyang mga kaibigan na isa siyang hangal dahil pinayagan niyang ilagay siya ni Vince ng ganitong sitwasyon ay hindi niya pinapakinggan. Being with Vince is her happiness. Yes, she's very pretty, sexy, matalino at may sinabi sa lipunan. She can have any man at her door step. Isa na din siyang matagumpay ng Businesswoman at tagapagmay-ari at CEO ng Bacolod's Gems and Jewelry. Sa edad na bente-otso, she had everything. Kaya bakit nga ba kailangang ipagpilit niya ang saliri sa isang lalaking walang intensyon na seryosohin siya? Kasi nga si Vince ang tinitibok ng kanyang puso. Saka halos ang daming babaeng nagkakandarapa na makasama lang ito at maramdaman kung paano makulong sa matitipunong bisig nito at maranasan ang maabot ang rurok ang langit kasama ito. Pakakawalan niya ba ang pagkakataon na makapiling ito? Mapalad nga lang siya dahil magkaibigan sila Heramarie at dating mag classmate ng high school. Samantalang si Vince ay isa sa mga piloto naman ng pinsan ni Heramarie na si Austin. Hindi niya inaasahan nadadalo si Vince sa mismong kasal ng kaibigan. Doon sila nagkakilala at doon niya din nadama na si Vince ang lalaking hinahanap ng puso niya. "Still too early, Honey. Why don't you go back in bed, so I could have my breakfast," sabi nito sa namamaos na boses, at agad na inalis ang juvet na nakatakip sa katawan nito para ipakita ang tayong-tayong armas nito. "Come and pacify it. Mamaya ka na maligo. Let me have my ways to you." "Vince, I'm still sore," sabi niya. "Dont tell me bitin ka pa din, eh nakailan ka na kagabi." "Iba iyong kagabi," sabi ng binata. Agad itong bumabangon at binaladra sa kanya ang nakakatukso nitong katawan. Agad siya nitong nilapitan at hinapit sa beywang. "I guess, gusto mong landiin kita." He held her chin, and looked at her seductively. Napaiwas siya ng tingin. "O, bakit hindi ka makatingin sa akin. Why are you afraid of?" "Nothing..." "Liar! You're too afraid to show your vulnerability to me," he said thickly. "Takot ka ba na ilaglag ka ng iyong katawan." Napasinghap siya ng pinalandas ng binata ang isang kamay nito sa kanyang mukha at ang isa naman ay mabilis na hinubad ang kanyang roba. "Your body wants me, Sweetheart. You can't deny it." Agad nitong hinalik-halikan ang kanyang leeg. At habang ginagawa iyon ng binata ay napapapikit na lang siya. "You want me too," he whispered into her ear. "Say you want me too, Avria." He rained tiny kisses on her shoulders, making her let out a soft moan. "Say it, Avria. Say, you want me." "I want you..." sabi niya. Agad na siniil siya nang nakakahibang na halik ni Vince. Halos napahalinghing siya nang mas lalo nitong pinagdikit ang kanilang hubad na katawan. At nang mas pinalaliman pa ng binata ang paghalik sa kanya, kusa na siyang nagpaubaya. She kisses him back with the same passion and heat. Hindi niya na tuloy namalayan na nakahiga na sila sa may kama. Nalaman niya na lang nang pinutol ni Vince ang kanilang halik. "Beautiful," he said in his bedroom voice. "So Beautiful, and mine." Biglang kumaibabaw sa kanya ang binata, at atat siyang inangkin. Ganoon naman talaga si Vince. He doesn’t do foreplay. He was never gentle to her. He likes rough and fast. Minsan basta na lang siya nitong inaangkin kahit nasaan sila. Hindi na siya nagrereklamo. Sanay na siya doon o' sabihin na natin na sinanay niya na ang saliri niya. Hindi niya na iniintindi iyon. Basta ang mahalaga ay siya lang ang babaeng hinahawakan at kaniig ng binata. Napuno ng ungol nila ang buong kwarto. Lalo na makailang beses siya muling inangkin ni Vince. Napagod din ang lalaking kaniig. Hapo at paikang-ikang na tumungo siya sa may banyo. Inilagay niya ang gripo sa may cold meter bago binuksan at itinapat ang katawan. Sinabon niyang maigi ang buong katawan tapos binanlawan ito. Pagkatapos ng thirty minutes ay tapos na siyang maligo. Dinampot ang towel at humakbang palabas ng banyo. Subalit bigla niyang naalala na hindi pa niya pinapatay ang gripo. Pumihit siya pabalik ngunit natigilan nang marinig ang boses isang boses. "Yes, Baby. I'm coming home tonight. Be ready." Tumigil ito saglit. "Oh, she's going to Maldives." Tumigil uli. "We can have the place and f**k all we want till we drop." Halos nadurog ang kanyang puso sa narinig. Kinagat niya ang kanyang ilalim na labi para pigilan ang paghikbi. Hindi siya makapaniwala na magagawa uli siyang palitan agad ni Vince. Pilit niyang kinukumbinsi ang saliri na kaboses lang ni Vince ang tinig na narinig niya at hindi siya iyon. Subalit impossible naman na may iba pang tao sa loob ng condo ng lalaki. Napasandal siya sa may pintuan habang pinag-iisipan maigi ang gagawin. Bakit nga ba siya umasa, when it was clear in the beginning na isa lang siyang parausan nito? Ngayon nalaman niya na maliban sa kanya ay may iba pang kaniig ito. Anong karapatan ang hawak niya para umangal at mahibugho? Wala 'di ba? Wala...