El Lado Oscuro del Amor

Capítulo 4

Llevando un abrigo n***o de lana sobre una camisa blanca abotonada y pantalones grises, Lucio llegó con una sonrisa encantadora; sus ojos índigo eran incluso más sexys de lo que recordaba. ¡No podía creer que estuviera saliendo en una cita con alguien tan atractivo! Arreglarme tanto para una noche en la ciudad se sentía como una ceremonia de inauguración, abriendo un nuevo capítulo en mi vida, lleno de oportunidades.

—Hola, hermosa —dijo Lucio.

Eso. Justo eso. Ese anhelo en sus ojos debería embotellarse y consumirse cada vez que alguien necesitara sentirse adorado.

Me entregó un ramo de rosas. —No he podido dejar de pensar en ti—. Su confesión quedó suspendida en el aire; la seriedad de su tono confirmaba que no se trataba de una simple atracción pasajera.

Le hice una seña para que pasara, apresurándome a poner las flores en agua. —Déjame agarrar mis cosas —dije con calma, aunque por dentro estaba chillando de emoción.

Lucio cruzó los brazos, se recargó en el marco de la puerta y miró hacia el pasillo del complejo. —¿Ese vecino sigue dándote problemas?

—Creo que está molesto conmigo.

—¿Te hizo algo? —preguntó Lucio con dureza.

—No, no. Solo me está evitando—. Era irónico que justo cuando Stephen por fin me dejaba en paz, yo quisiera buscarlo para arreglar las cosas y que no fuera incómodo encontrarnos. —Entonces —dije, cambiando de tema—, ¿a dónde vamos?

Sonrió. —Dijiste que quieres ver la Willis Tower. Ese es el primer lugar al que me gustaría llevarte, si te parece bien.

¿Había organizado toda la noche en torno a lo que yo quería hacer? ¿Sería políticamente incorrecto tirarlo al suelo y besarlo? —¿Y el segundo lugar?

Ante eso, se mordió el labio —Dios mío, ¿estaba tratando de provocar una neblina sensual con ese gesto?— y dijo: —Es una sorpresa.

Durante los sesenta segundos que tardó el elevador en ascender los ciento tres pisos de la Willis Tower, Lucio observó mi rostro. Podía notar su emoción por llevarme al Skydeck, la sala de observación famosa por sus vistas, pero cuando nuestras miradas se encontraron, también vi el deseo entretejido en la suya.

Cuando las puertas se abrieron, entramos en un espacio tenuemente iluminado, rodeado de ventanales de piso a techo, donde grupos de visitantes observaban la ciudad.

Lucio me guió hasta el borde de la sala y, al llegar al ventanal, solté un jadeo. La magnífica ciudad de Chicago se extendía bajo nosotros. Edificios de alturas impresionantes, con luces brillando contra el cielo cobalto, se prolongaban hasta el infinito, abrazando el lago Míchigan, que tras el atardecer era un degradado de n***o y zafiro.

—Puedes ver todo el horizonte —dije, maravillada.

—En un día despejado se pueden ver ochenta kilómetros y cuatro estados: Illinois, Indiana, Wisconsin y Michigan—. Lucio me miró como si yo fuera lo más extraordinario que había visto jamás, y luego llevó su mano a la mía. Esperó mi permiso silencioso —una sonrisa íntima— antes de entrelazar sus dedos con los míos.

Algo dentro de mí tembló.

—Ven —dijo, llevándome hacia un grupo de personas formadas al otro lado de la sala.

Sentí que se me secaba la boca cuando vi qué era lo que esperaban: The Ledge. Cajas de vidrio que sobresalían alrededor de metro y medio del edificio, permitiéndote caminar sobre ellas, mirar hacia abajo y no tener nada entre tú y la caída libre de cien pisos, excepto el panel de cristal bajo tus pies.

Cuando llegó nuestro turno en la fila, dudé.

Lucio notó mi reacción. —¿Le tienes miedo a las alturas?

—Más bien tengo miedo de caerme y que mi cráneo explote contra el suelo.

La comisura de su boca se movió, claramente intentando no reírse de mí. —Es completamente seguro —me aseguró—. Cada caja está hecha de tres capas de vidrio de poco más de un centímetro de grosor. Pesa más de tres mil kilos y puede soportar hasta cinco toneladas. Podrías estacionar un auto ahí dentro.

—Entonces, ¿por qué esa caja está cerrada? —señalé la que tenía cinta amarilla de precaución bloqueándola—. Tiene el piso roto.

—No es un piso roto —dijo—. Bueno, no exactamente. De vez en cuando, la capa protectora se quiebra, pero para eso está diseñada. La cierran, reemplazan la capa protectora y vuelve a estar perfectamente bien.

Pero mientras tanto no debía ser segura, o no la habrían clausurado. ¿Qué pasaría si estuvieras ahí cuando la capa protectora cediera? Si no salías lo suficientemente rápido, ¿no sería lógico pensar que la siguiente capa se agrietaría, y luego la otra? Considerando que las paredes y el techo también eran de vidrio, ¿cómo no se rompería todo de pronto y enviaría a sus ocupantes a una caída mortal?

—¿Cómo sabes todo eso? —pregunté.

—Antes trabajaba aquí como guía turístico —respondió Lucio—. No te vas a caer—. Pasó un brazo alrededor de mi cadera, animándome a entrar en la caja.

La adrenalina me recorrió los dedos como agujas mientras respiraba hondo y miraba hacia abajo. Mis pies descansaban sobre una placa transparente, y debajo de ella no había nada más que aire, flotando sobre los edificios con una vista de helicóptero. Una vez que superé lo horriblemente aterrador que era, tuve que admitir que era lo más increíble que había hecho en toda mi vida. Estaba de pie sobre Chicago, y era incluso mejor de lo que había imaginado.

Pude ver a Lucio procesando la emoción en mi rostro, y debió darse cuenta de lo significativo que era para mí, porque sacó su celular y le pidió a alguien que nos tomara una foto.

Después de terminar en la Willis Tower, tomamos un taxi hasta el Signature Room. Era un restaurante de manteles blancos en el piso noventa y cinco del edificio John Hancock, donde nos sentamos junto a una pared de vidrio con vista a la ciudad, una ciudad que cada vez se sentía más como hogar. El lugar olía a delicias que solo chefs expertos podían crear, y el calor de la vela sobre nuestra mesa iluminaba el rostro de Lucio con un resplandor romántico.

Había tantas cosas que quería saber de él —sobre todo después de su comentario críptico acerca de su familia durante nuestra caminata a casa la semana pasada— y, por fin, no teníamos nada más que hacer que hablar.