Alik abaixou a flauta por um momento, entregando o solo aos alaúdes, e seus olhos escuros varreram a multidão até encontrarem os meus. Ele trazia um sorriso luminoso nos lábios, sem o peso da armadura ou as sombras de comando da Guarda de Ébano. Ele saltou do estrado e caminhou pelo corredor aberto entre os convidados, parando diante de mim com uma reverência teatral exagerada que fez as crianças humanas e os duendes ao redor caírem na gargalhada.
— A soberana de Mittér concederia uma volta de honra ao Comandante da guarda, ou terei que desafiá-la para uma corrida na lama como nos velhos tempos? — perguntou Alik, estendendo a mão aberta, com os olhos faiscando de provocação e ternura.
— Se você me derrubar na lama hoje, Alik, mando prendê-lo nas masmorras de Camazotz até a próxima lua ch
