A descida das montanhas de Obsidian em direção aos vales úmidos do sul foi muito diferente de todas as viagens anteriores. Não havia mais a carruagem fúnebre puxada pelos cervos de ossos; em seu lugar, viajávamos numa grande liteira aberta de madeira escura e adornos de prata, carregada por doze guardas da recém-formada Guarda de Ébano. Atrás de nós, marchava uma escolta mista: caçadores veteranos de Guaranímia cavalgando lado a lado com sentinelas vampiras em suas montarias sombrias. Era uma visão bizarra, um quadro improvável forjado a ferro, sangue e uma magia que desafiava milênios de ódio mútuo.
Sentei-me ereta nos travesseiros de veludo, observando a vegetação mudar. As rochas estéreis e calcinadas dos picos vulcânicos davam lugar a samambaias gigantes, orquídeas pendentes e árvores
