Poseidon, The Hot Guy-Next-Door (Luscious Gods 3)

CHAPTER 4

NAKAGAT ni Margaux ang ibabang labi nang maalala ang nangyari sa kanila ni Zeid noong isang araw. Solid na solid ang lalaki. Kung alam niya lang na gano’n katindi ang kaya nitong iparamdam sa kanya ay noon niya pa ito hinarot.

Pero good things come to those who wait, `ika nga nila. Hindi nasayang ang paglalandi niya sa lalaki. Ngayon, sigurado siyang iniisip din siya nito. Tandang-tanda niya kung paano ito nabaliw sa katawan niya nang maghubad siya sa harap nito.

She giggled. Ni hindi man lang siya nahirapang makitang tayung-tayo ang ari nito. The man really liked her body. Sino ba namang lalaki ang makakatanggi sa kanya? Hindi si Zeid. Never.

Bumangon siya mula sa kama nang mapansin niya ang oras. She was daydreaming for the past three hours. Hindi niya namalayan na hindi na siya nakapag-breakfast. Magba-brunch na siya at pagkatapos ay lalabas na. Ayaw niyang mag-stay sa loob ng bahay nila. Baka masakal niya lang nang tuluyan ang bwisit niyang kapatid.

Palabas na sana siya ng silid nang marinig niyang tumunog ang phone niya. May notification. She was tempted to look at it. Baka kasi may mag-tag na naman sa kanya ng photos na hindi siya gano’n kaganda o ka-sexy. Mabilis niyang ina-untag ang sarili sa mga ganoong post.

She bit her lower lip when she saw the notification. A friend request. From one Poseidon Aguilar. She checked his profile. Tama ang hinala niya. Ang baby Zeid niya nga iyon. Hindi naman niya kasi alam ang buong pangalan nito.

“Poseidon, Greek god. Ruler of the sea... Bagay,” bulong niya. “`Sarap.”

Natatawa siyang lumabas nang tuluyan. Pakanta-kanta pa siya pababa sa hagdan. Not too long until she saw her stupid sister. Parang biglang kumulimlim ang paligid nang makita niya itong nagbabasa ng libro sa living room habang humihigop ng juice. Makita niya pa lang si Margarette ay nauubos na ang katiting na pasensya niya sa katawan.

Nang mapansin nitong pababa siya ng hagdan ay alangan siya nitong binati. “Kumain ka na?”

“Nakita mong pababa pa lang ako, `di ba?” mataray niyang tugon. “Plastik mo.”

Bumuntong-hininga ito at saka ibinalik ang paningin sa binabasang libro. “If I were you, I’ll be nicer, ate. Nasa tamang edad ka na. You should know how to behave like a decent human being.”

She gritted her teeth. Ang aga-aga, pinapaandaran na naman siya ng punyeta. Sa halip tuloy na dumiretso siya sa dining table ay sa harap nito siya nagmartsa palapit. She crossed her arms.

“Ano na namang problema mong bwisit ka?” mayabang niyang tanong. “Hindi mo ba talaga ako tatantanan?”

Margaretted shrugged... na lalo niyang ikinaasar.

“Alam mo, no’ng mga bata naman tayo, okay ka pa eh. Pero ngayon, para kang tanga. Lagi ka na lang pabida, papansin, paawa. Nerd!” she shouted.

“Ate,” tila pagod na pagod na sabi ng impakta bago isinara nang tuluyan ang librong binabasa at inilagay sa kandungan nito. “Hindi naman ako nagsisimula ng away. I’m just telling the truth. You have to be nicer. Hindi lahat ng tao ay matatagalan ang attitude mo.”

Napairap siya nang makitang suot na naman nito ang baduy nitong skirt na lagpas tuhod. Tinernuhan pa nito iyon ng putong t-shirt. Naka-half pony rin ang buhok nito. Lalong nagmukhang probinsyana. Kadiri.

“Bakit? Ano bang depinisyon ng ‘nice’ sa `yo?” Tumawa siya nang pagak. “Iyang kagaya mo na mukhang manang at kunwari mahinhin para lang ligawan ng mga pangit na staff ng resort? `Yang pagpi-finesse-finesse mo diyan sa harap ni daddy eh for sure, malandi ka rin naman?”

Margarette looked offended. Na ikinasaya niya. “Ate Margaux, let me remind you. Hindi ka na bata. You should not make fun of someone else’s physical appearance. And soon, tayo na ang magma-manage ng resort. Paano tayo—”

“Eh `di lumabas din ang totoo!” putol niya sa kung anong sasabihin ng kapatid niyang magaling. “Concern ka lang sa `kin dahil `yang business natin ang iniisip mo. Bakit? Akala mo ba ikaw ang magmamana niyan kaya nagmamagaling ka na?”

“Ate...”

“Shut up!” sigaw niya.

Walang anu-ano’y kinuha niya ang juice na nasa coffee table at ibinuhos iyon sa kapatid. Wala ang daddy nila. Walang magtatanggol dito. She could do anything she wants.

Tila nagulat ito. Pagkatapos ay tinapunan siya ng masamang tingin. Sinalubong niya iyon. At sino namang matatakot sa babaeng gaya ni Margarette? Not her. Ni hindi ito uubra sa kanya kung catfight lang din naman.

“Tandaan mo, ate. Walang makakatiis sa ugali mo kung hindi mo `yan babaguhin. Iiwan ka ng kahit sino. Kahit mag-boyfriend ka pa ng matinong lalaki. Kasi kaming pamilya mo nga, hindi ka na matiis. Sila pa kaya?”

Iyon lang at tumayo na ito at walang lingon-likod na naglakad patungo sa hagdanan.

Ni hindi niya na nagawa pang sagutin ang mga sinabi nito. Napasigaw na lang siya sa inis.

“Manang, linisin mo nga `tong kalat dito!”

NAPANGISI si Zeid. Pumasok na naman sa alaala niya ang nangyari sa kanila ni Margaux. Hindi niya tuloy magawang i-focus ang sarili sa ginagawa.

May darating na guest sa araw na iyon kaya naman inaayos niya ang mga cottage room na gagamitin ng mga ito. Naka-jackpot siya nang may mag-confirm na bumisita sa resort na isang pamilya ata. Hindi niya masyadong inintindi ang sinabi ng guest dahil napakarami nitong pasikot-sikot sa pagkukwento, na hindi naman siya interesadong malaman. Basta ang natatandaan niya lang, ang Poseidon’s Paradise ang napiling resort ng mga ito dahil maliit lang at “comfy” raw ang lugar. Gusto ng mga ito na parang nagbabakasyon talaga sa probinsya. At dahil nga sinuswerte siya, okupado ang lahat ng nipa room niya. Arkilado ang buong resort.

Ewan ba niya. `Ganda ng gising niya. Pati nga ang junior niya, maagang nag-flag ceremony kanina nang pumasok sa isip niya ang katawan ng malditang kapitbahay niya. Napilitan pa tuloy siyang mag-Mariang palad.

Narinig niyang tumunog ang cellphone. Dinampot niya iyon. Napangisi siya nang makitang in-accept na ni Margaux ang friend request niya sa f*******:. Hindi niya alam kung bakit niya pa in-add ang babae. Siguro, gusto niya lang talaga. Wala naman siyang pakialam kung iisipin nitong may interes siya rito.

“Nag-anuhan na nga tayo eh,” bulong niya bago ibinalik ang phone sa bulsa.

Hindi pa siya natatapos sa ginagawa ay muli na namang tumunog ang phone niya. May tumatawag. Napilitan siyang muling dukutin iyon mula sa bulsa niya.

Unknown number. Baka guest.

“Hello?” bungad niya. “Poseidon’s Paradise.”

“Hello.” Medyo maganda ang accent ng tumawag. Lalaki. Mukhang mayaman sa boses pa lang. “Is this Poseidon Aguilar?”

Nagtaka siya. Siguro ay nakita na naman sa sss ang pangalan niya. “Speaking, Sir. Ano po ang kailangan?”

Saglit na tumahimik ang kabilang linya. Puta, ang aga-aga, may nangpa-prank call ba sa kanya?

Muntik niya nang murahin ang tumawag nang muli itong magsalita.

“Can I make a reservation for two? Bukas nang umaga siguro kami makakarating,” anang lalaki sa kabilang linya. Gusto niyang humagalpak ng tawa dahil para itong baklang maarte ang accent. Pilipit ang dila mag-Tagalog.

“Ay, Ser...” Nag-isip siya.

“My name is Zeus Hawkins. I can sand the payment right away,” dugtong pa ng nasa kabilang linya.

Lintek. Foreigner pala kaya baluktot mag-Tagalog.

Nagkamot siya ng ulo. “Ser, the resort is occupied for the whole week. I’m really sorry ho.”

Hindi ulit kumibo agad ang tumawag. Gano’n ba kausap ang mga foreigner? Laging delay ang sagot. Nakaka-badtrip.

“Okay, maybe we’ll try by next week. Thank you.” Iyon lang at nag-hang up na ito. Ni hindi man lang siya hinintay na makasagot.

“Sayang,” bulong niya sa sarili. “Dapat pala sinabi kong pwede naman silang magdala ng sarili nilang tent. Pera rin `yon. `Tanga mo, Zeid.”

“Hi, Zeid!”

Halos maihagis niya ang hawak na cellphone. “Margaux? Kumatok ka naman!”

“PARA ka namang nakakita ng multo.” Nakangising umupo si Margaux sa dulong bahagi ng kama.

Pinuntahan niya si Zeid sa maliit nitong resort. Nang hindi niya ito nakita sa mismong bahay nito ay mabilis niya itong hinanap sa mga nipa room. Hindi naman nakasara ang bahay kaya sigurado siyang nasa paligid lang ang lalaki.

Pasimple niyang ibinaba ang suot na puting kamiseta. Sumilip naman ang mga dibdib niya. Sinadya niyang magpanggap na hindi iyon napansin. Hinawi niya ang buhok patungo sa likod para mas lalo pang lumabas ang collar bone at ang cleavage niya.

“Pasok ka nang pasok sa resort nang hindi ko alam. Akyat-bahay ka ba dati?” biro ni Zeid sa kanya habang pinapalitan ng pillowcase ang mga unan.

Hindi niya pinansin ang sinabi ng lalaki. “Parang busy ka ah. May guest?”

“Meron. Jackpot nga eh. Buti hindi diyan sa resort n’yo nag-inquire,” kaswal na tugon nito. “Lagi na lang kasi napupunta sa resort n’yo `yang mga guest na dapat dito pupunta. Hindot kasi `yang manager n’yong si Bravo. Kapag may nagko-comment sa page ng Poseidon’s Paradise, mine-message niya agad. Sinusulot ni gago.”

“Hayaan mo, sasabihan ko.” Sinadya niyang landian ang bawat kilos kahit hindi naman nakatingin sa kanya si Zeid. Mahirap na. Baka bigla itong lumingon at may mapunang hindi kanais-nais sa kanya.

“Hayaan mo na. `Pag ako nainis, uupakan ko na lang bigla `yon. Magugulat ka na lang,” mayabang na biro nito. “Tang ina no’n. Akala yata sa kanya ipapamana `yong resort n’yo kapag nagpabida siya.”

“Ibenta mo na lang kasi `tong lupa mo,” diretsahan niyang sabi. Baka sakaling madaan niya sa sindakan si Zeid sa pagkakataong iyon.

Nakita niya ang bahagyang pag-iba ng awra ng lalaki na mabilis din naman nitong itinago. Akala nito siguro ay hindi niya nahalata.

“Ikaw na lang ibabayad sa `kin ng daddy mo?” Nginisihan siya nito. “Kung ikaw at `yong kapatid mo ang kapalit, sige ba.”

She was about to get excited but the thought of including Margarette made her rolled her eyes. “Eew. Don’t tell me na naa-attract ka sa manang na `yon. Akala ko pa naman, may taste ka.”

He grinned. Hindi niya alam kung bakit pero na-sexy-han siya sa paraan ng pagtawa nito. Hindi niya tuloy maiwasang mapatitig lang sa lalaki. Kahit pa hindi gawaing macho ang ginagawa nito ay hindi iyon nakabawas sa lakas ng s*x appeal ng binata.

At bakit hindi nga ba macho? Dahil hindi nakasanayang makita ng lipunan? Oh, crap. Nakalimutan niya ang prinsipyo niya tungkol sa gender equality.

Pero, ang gwapo talaga ni Zeid. Walang tapon. Maganda ang combination ng genes ng nanay at tatay nito. Ang sarap sigurong malahian ng foreigner. Literal na masarap.

Noon niya lang napansin na nakahubad-baro ito. Halos magkandaduling siya nang matitigan niya iyon. Iba talaga ang ganda ng katawan nito. Hindi malaking-malaki pero lean and fit. Oh, well. Para sa kanya ay hindi rin naman aesthetically appealing ang sobrang laki. Pakiramdam niya, isang malaking batong nagkatawang tao ang ganoong lalaki.

At... naka-boxer shorts na naman ang mokong. Ang sarap lang titigan ng bukol sa pagitan ng mga hita nito. Kahit hindi gising ang alaga nito, kita agad na malaki. Nakakatakot magalit. Mapapadasal ka ng Hail Mary.

Nakagat niya ang ibabang labi.

“Baka magising `yan, sige ka,” tudyo ni Zeid na nakapagpabalik sa kanya sa huwisyo.

Mabilis niyang ibinalik ang mga mata sa mukha ng lalaki. Ngising-ngisi na ito. Nahuli ba naman siyang tinitingnan ang hindi dapat tingnan. Nakakahiya rin naman. Alam niyang mukha siyang walanghiya at straightforward pero marunong din siyang makaramdam ng kahihiyan sa katawan.

Well, hindi niya rin naman siguro kasalanan. Hindi niya sinasadyang naaakit siya. Sino ba namang hindi mapapkagat-labi sa gano’n?

“Gusto mo?”

“Huh?” Naglipana ang hindi mabilang na invisible question mark sa paligid niya.

Lalong lumawak ang ngisi nito. “Wala. May gagawin ka ba? Tulungan mo kaya ako rito.”

Tinitigan niya ang ginagawa nito.

Napapalatak si Zeid. “Ay oo nga pala. Prinsesa ka sa inyo. Anong malay mo sa ganito.” Inayos na nito ang pagkakalapag ng mga unan. “Baka malaman ng daddy mo na lagi kang nandito ah. Ayokong barilin na lang ako no’n bigla.”

Tumayo siya mula sa pagkakaupo at saka dinampot ang natitirang unan na walang punda. “Marunong naman ako nito.”

Pipi siyang napasinghap nang bahagyang magdikit ang mga balat nila. Pakiramdam ni Margaux ay napaso siya. At gumapang ang init na iyon hanggang sa kaibuturan ng p********e niya.

Isang pilyang tanong ang dumulas mula sa bibig niya. “Zeid, maganda ba `ko?”

Humarap ito sa kanya. “`Pag sinabi ko bang oo, ililibre mo `ko sa bayan?”

“Neknek mo.” Ngumuso siya. “Baka nga mas mayaman ka pa sa `kin, ayaw mo lang aminin.”

Naglakad si Poseidon palabas ng nipa room bitbit ang malaking plastic bag na puno ng pillowcase. Sinundan niya ito hanggang sa makarating sila sa kabilang silid. Inilapag nito ang hawak sa tabi ng kahoy na pinto.

“Alam mo, kung mayaman ako, hindi mo ako makikita rito sa islang `to,” anang lalaki.

Bumusangot siya. “Eh `di mag-artista ka. Gwapo ka naman. Graduate ka na sa college `di ba?”

Umupo siya sa kamang inaayos ng lalaki.

Natawa ito. “Kakaiba `yang mga idea mo, ano?”

She shrugged. “Well, kung anong meron ka, gamitin mo. Kung hindi ka magaling umarte, eh `di mag-model ka. O magaling ka bang kumanta? Bakit hindi ka mag-singer? Tutal medyo hawig mo si Hades Vaughn oh.”

“`Para kang sira.” Pigil ang ngiti ng lalaki. “Salamat kasi gwapong-gwapo ka sa `kin pero wala sa karakas ko `yang mga ganyan. Hindi ko forte. At saka, walang perang pampuhunan.”

“De ibenta mo sa `min `tong lupa mo. Tapos punta ka nang Maynila. O Hollywood.”

Binitawan nito ang unang pinapalitan ng punda. “Alam mo ikaw...”

Kinurot nito ang magkabilang pisngi niya. “Kung anu-anong kalokohan `yang naiisip mo. Mag-aral ka na lang nang mabuti. Malapit na ulit magpasukan. Babalik ka na naman sa school. Gr-um-aduate ka na.”

Nagpanting ang tenga niya. Inuutusan siya ng lalaki? Hindi nito pinansin ang mga sinabi niya? Ha. Hindi pwede sa kanya `yon.

Walang anu-ano’y kinuha niya ang isang kamay nito. Pagkatapos ay ipinasok niya ang gitnang daliri nito sa bibig niya at sinipsip iyon.

“Tang ina.” Napasinghap si Zeid at napatingala.

Tumayo siya at itinulak ang lalaki pahiga sa kama. Pagkatapos ay dinaganan niya ito. Siniguro niyang nararamdaman ng lalaki ang malalambot niyang dibdib. Every man’s weakness.

“Gusto mo bang gumawa ng milagro rito, Papi?”

PINIRINGAN ni Margaux si Zeid gamit ang panyo niya habang nakaupo pa rin siya sa ibabaw nito. Napangiti pa siya nang makita ang gwapo nitong mukha kahit pa natatakpan ang mga mata nito.

“Margaux, tama na `tong mga ganito mo. Malilintikan tayo sa daddy mo,” pigil ni Zeid.

Ewan niya kung totoong pinipigilan siya ng lalaki o excited ito sa “session” nila. Iginapang niya ang mga kamay sa katawan nito. Nang madaanan ng palad niya ang bukol sa pagitan ng mga hita nito ay napahagikhik siya. Tigas na tigas na ang sandata nito.

“Talaga bang ayaw mo?” bulong niya sa tenga ng lalaki. He groaned. “Ito ba `yong ayaw?”

Dahan-dahan niyang hinaplos ang mukha ni Zeid. Hinagod ng mga daliri ang buhok. She then kissed him fully on the mouth. Hindi ito tumanggi. In fact, ramdam niya ang pagkasabik ng lalaki, na mukhang kanina pa nito pinipigilan.

Good. Mabaliw ka sa `kin ngayon.

She bit his lower lip, licked his mouth and explored what was inside using her tongue. Masarap halikan si Zeid. Malambot ang mga labi. Mainit ang mabangong hininga. Palaban humalik. A good kisser indeed.

Narinig niya ang malalakas na pagbuga ng hangin ng binata nang bumaba ang mga labi niya sa leeg nito. She could smell his natural scent. Amoy lalaking-lalaki. Hindi mabaho, pero musculine ang amoy. Lalo siyang nanggigil. Gano’n ang gusto niya. Hindi `yong mga matatapang na pabango na halos mamanhid na ang ilong niya sa tuwing sisinghutin niya ang leeg ng lalaking gusto niyang halikan.

 “Margaux, tama... na `yan...” Ni hindi nito matapos ang pagpigil. Fake. Alam niyang pinoprotektahan lang nito ang pride nito kaya nagkukunwari pa ring pinipigilan siya kahit pa gustung-gusto naman nito ang ginagawa.

He groaned when she reached for his crotch. Ni hindi pa nga niya iyon dinakot. Ipinatong niya lang ang isang kamay habang dinidilaan niya ang matipuno nitong katawan. She traced his body lines with her fingertips. Kanina pa pinag-iinitan ng mga mata niya ang bawat detalye ng katawan nito.

Napangisi pa siya nang mapansin niya ang maliit na birthmark sa abs nito. She found it extra hot. Hindi niya iyon napansin nang una silang mag-s*x ng lalaki. She never had the chance to examine her body. Busy siya sa kakaungol.

Huminto siya nang marating niya na ang garter ng boxer nito. Bahagya niya iyong hinila at ipinitik. Nakagat niya ang ibabang labi nang matitigan nang malapitan ang galit na galit na presong nagtatago sa likod ng manipis na telang iyon.

Isinuot niya ang kamay sa leg hole ng suot nito. Pinagapang niya iyon hanggang sa mahigit niya ang sariling hininga nang mahawakan niya nang buo ang galit na ari nito. It was throbbing. Ramdam niya ang init niyon.

Hinubad niya ang natitirang sagabal sa magandang view. Hindi man lang kumontra si Poseidon na tila sumuko nang pigilan siya. Napanganga na lang ito, humihigit nang hangin at tila hinihintay ang mga susunod niyang gagawin.

“OMG,” malakas niyang sabi nang tumambad sa mga mata niya ang alaga nito.

Nakita niya na iyon nang unang beses na mag-s*x sila. Pero bakit parang mas lumaki pa iyon? Hindi ba siya maduduwal? Pinkish brown. Ang ganda tingnan. Trimmed ang pubic hair. Isang tingin pa lang, sigurado na siyang masarap.

“Natakot ka na?” tila naghahamon na tanong ni Zeid nang marinig ang reaksyon niya. Kinapa pa nito ang ulo niya at hinaplos iyon.

Kahit alam niyang hindi siya nakikita ng lalaki ay inarko niya ang kilay. “You wish.”

Kinuha niya ang isang Snowbear candy mula sa bulsa ng pekpek shorts niya. Pagkatapos niyang tanggalin ang candy wrap ay isinubo niya iyon at agad. Matapos ang ilang sandali ay muli siyang yumuko sa harap ng galit na galit nitong ari.

Inamoy-amoy niya iyon. Gooood. Ang bango. Amoy malinis na junior. Mas lalo siyang natakam. Zeid was the best catch indeed.

She started to lick his shaft. Napamura agad ang lalaki.

“s**t, shit...” ani Zeid kasunod ng mararahas na paghinga.

Hindi niya ito pinansin. Mula sa ulo ng p*********i nito ay hinagod din niya ng dila ang katawan niyon. Hindi rin niya pinalagpas maging ang mismong bayag ng lalaki. Ni hindi siya nahirapang gawin iyon kahit pa may menthol candy sa loob ng bibig niya. She knew how to manipulate that situation and how to keep that candy in her mouth.

Napahawak si Zeid sa ulo niya. Mas mahigpit na iyon at nahihila na nito ang buhok niyang inipon nito at ikinulong sa sariling kamay para hindi siya mahirapan sa ginagawa.

“Masarap ba?” tanong niya pagitan ng mga paghagod at paghalik niya sa naghuhumindik nitong sandata.

He groaned. “Oo... Tang ina ang galing mo...”

Iyon lang ang hinintay niyang signal. Buong pagmamadali niyang ipinasok ang ari nito sa bibig niya. Muntik pa siyang maduwal nang masagad iyon nang husto hanggang sa lalamunan niya. His p***s twitched inside her mouth. Hindi niya akalaing makakatikim siya nang ganoon kahaba at kalaking ari. She loved Western men. Paano pa kaya kung purong banyaga ito?

Sinimulan niyang itaas-baba ang ulo. Dahan-dahan lang sa una. Sinasadya niya pang higpitan ang pagkakasubo ng p*********i nito para mas mag-enjoy ito. And hearing him roar like a beast made her feel so powerful. Alam niyang iyon lang ang kahinaan ng gaya ni Zeid.

Unti-unti niyang binilisan ang pagtaas-baba ng ulo. She bobbed and bobbed her head as if she was on a rush. Hindi siya papayag na hindi ito mabaliw sa kanya.

Ramdam niyang umiigting na nang husto ang ari ng binata kaya bigla niyang itinigil ang ginagawa. Narinig niya ang pagkadismaya nito.

“Masarap?” tanong niya.

“Margaux, kailangan mo pa bang itanong?” tugon nito na tila minamadali siya. “`Tuloy mo na.”

“Mag-please ka muna,” hiling niya saka ikinulong sa kamay ang sandata nito. Marahan niya iyong itinaas-baba.

He started panting again. “Ano ba... Nakakaloko ka...”

Mas lalo niyang nilandian ang boses. “Baby Zeid, say please first.”

Bumuga ito ng hangin. “f**k, please. Dali na. Huwag mo akong bitinin.”

“Your wish is my command.” Mabilis niyang ibinalik sa loob ng bibig ang espada nito.

Mabilis niyang trinabaho ang dapat niyang tapusin. Mas binilisan niya pa ang bawat pagsubo na ginagawa. Mahigpit na ang pagkakahawak ni Zeid sa buhok niya. Ninanamnam ang bawat paghagod ng loob ng bibig niya sa kahabaan nito.

“Ayan na `ko...” tila paalala nito.

And who’s not gonna let him c*m inside her mouth? Binilisan niya pa lalo ang ginagawa hanggang sa hawakan ni Zeid nang mahigpit ang magkabilang bahagi ng ulo niya at isagad sa lalamunan niya ang ari nito. Naramdaman niya na lang ang pagsabog at pagdaloy ng mainit na likido sa lalamunan niya. Ilang beses pang idiniin ng lalaki ang sarili sa kanya hanggang sa mawalan na ito ng lakas.

“Tang ina...” bulong nito sa pagitan ng mga hingal. Ni hindi man lang nito tinanggal ang piring sa mga mata.

Nilunok niya ang lahat ng inilabas nito. “In fairness, hindi mapait ah. Mukhang pinaghandaan mo `ko.”

Inilihis ni Zeid ang panyo hanggang sa makasilip ang isang mata nito. “Sira ka talaga.”

Kinindatan niya ang lalaki. Teka. Naubos yata ng lipstick niya.

“MA’AM MARGE, hinahanap po kayo ng daddy n’yo.”

Inis na kinuha ni Margaux ang iniabot na phone ng isang staff ng resort. Sigurado siyang nagsumbong na naman sa daddy nila ang magaling niyang kapatid. Alam niya namang gustung-gusto nitong napapagalitan siya ng mga magulang nila.

Kababalik niya pa lang sa resort mula sa paggagala-gala sa labas pero iyon na agad ang bungad sa kanya. Sigurado siyang ang komprontasyon nila ng kapatid noong isang araw ang magiging lesson of the day nila ng ama.

She inhaled. “Hello, dad?”

“What have you done this time?” diretsong bungad ng daddy niya na hindi man lang siya nagawang kamustahin muna.

Great.

Noon naman, kapag nasa Manila ito ay hindi ito tawag nang tawag na para bang may kagagahan siyang gagawin sa bawat araw. But now, daig niya pa ang kinder na hindi pwedeng iwan nang mag-isa.

Natutop niya ang sentido. “Dad, ano na naman bang tsismis ang nasagap mo?”

“Inaway mo na naman daw si Margarette. Sinabihan na kita. Maging ate ka sa kapatid mo.”

She secretly rolled her eyes. “Nagpapaka-ate nga po ako. Kaya ko nga siya kinausap. Nilalait na naman ako ng favorite n’yong anak. Bakit, dad? `Yan na naman ba ang sumbong niya sa inyo?”

“Hindi siya ang nagsumbong.” Narinig niya ang buntong-hininga nito. “Si Manang ang nagsabi sa `kin. Binuhusan mo raw ng juice ang kapatid mo. Ikaw, Margaux, hindi ko na alam ang gagawin ko sa `yo. Hindi ka ba talaga pwedeng magtino? Where are your manners?”

Humanda sa kanya ang katulong nila mamaya.

“Dad, what do you want me to do? Inuutusan ako ni Margarette ng kung anu-ano. Binabastos na ako ng sarili kong kapatid. And you’re still backing her up? Kung gusto niiyang maging manang, `wag niya akong idamay.” Natutop niya ang bibig nang ma-realize na hindi niya na naman nakontrol ang mga salita. Ang ama niya nga pala ang kausap niya.

“Margaux!” Nararamdaman niyang nagagalit na ito.

“Sige na dad. Papasok na muna ako sa loob. Ibabalik ko na kay Mong `tong phone niya.”

Hindi niya na hinayaang makapagsalita pa ang ama. Pabalagbag niyang ibinigay sa staff ang phone nito. Pagkatapos ay inis siyang nagmartsa papunta sa bahay nila. Dumiretso siyang hanggang sa kwarto. Mamaya niya na pag-iinitan ang katulong nila.

Humiga siya sa kama at niyakap ang unan niya.

She missed her Tita Maja. Kapatid ng daddy niya. Ito ang nagturo sa kanyang maging liberated. Na mag-voice out sa kung anong gusto niya. But her tita was gone. Namatay ito five years ago matapos mahulog sa hagdan ng bahay nito. Wala itong pamilya kaya walang nakakita agad. Kung hindi pa nagtaka ang mga kaibigan nito na hindi ito pumapasok sa opisina ay hindi pa madidiskubre ang bangkay nito.

Hindi niya pa rin alam ang iba pang mga kwento. Ang alam niya lang, hindi ito kailanman nakasundo ng daddy niya. At hindi na rin siya interesadong malaman pa iyon. Knowing her own father, alam niyang ma-pride at may pagka-narcissist ito. At knowing her Tita Maja, alam niyang mabait itong tao.

Kaya siguro siya laging pinag-iinitan ng ama ay dahil magkaugali raw sila ng Tita Maja niya. Mabuti na lang, hindi na nito iyon binabanggit. Noong buhay pa ang tiyahin niya, lagi iyong bukambibig ng daddy niya. Na kesyo bad influence ang namayapang babae. Na feeling Amerikana.

Kailangan bang maging Western muna ang isang babae bago ito magkaroon ng karapatan na maging liberated at i-express ang sarili?

Tumayo siya mula sa pagkakahiga. Hindi siya dapat papetiks-petiks lang. Kailangan niyang makumbinsi si Poseidon na ibenta na nito ang lupa sa kanila. Kailangan niyang ipakita sa daddy niya na hindi siya troublemaker. Na hindi siya patapon. Na hindi siya mababang klase ng babae. Ipapamukha niya rito at sa magaling niyang kapatid na may utak siya.

“Maghintay ka lang, Margarette.”

“NAY, kamusta ka na? Sorry ngayon lang ako nakadalaw. No’ng isang araw kasi may lakad ako.”

Pinanood ni Margaux si Zeid habang pinapagpagan nito ang nitso ng namayapa nitong ina. Alam niyang kahit ilang taon na ang nakakaraan, masakit pa rin dito ang pagkawala ng ina nito.

Hindi siya umiimik. Nakatayo lang siya sa bandang likod ni Zeid habang pinapanood niya itong magsindi ng kandila. Sanay na sanay naman na siyang kasama ito. Alam niya kung kailan siya dadaldal at kung kailan niya kinakailangang tumahimik.

Mukha namang nagmo-moment pa si Zeid. Ilang sandali pa itong tumahimik. Hindi niya masabi kung anong ginagawa nito dahil hindi niya nakikita ang mukha nito.

“Kasama ko nga pala si Margaux. `Yong magandang malditang kapitbahay natin.”

Pabiro niya itong hinampas sa braso. “Sinisiraan mo pa ako sa nanay mo.” Tumingin siya sa nitso nito. “Ito pong anak ninyo, napakayabang. Lagi na lang akong inaasar. Lagi ring ipinamumukha sa `king gwapo siya.”

Natatawang nilingon siya ni Zeid. Pagkatapos ay ginagap nito ang kamay niya. Hindi niya inaasahang makakaramdam siya ng kakaibang kilig. Nag-init ang magkabilang pisngi niya.

“Ganda niya, Nay, `no? Kung ganito ba naman `yong magiging manugang n’yo, siguradong magkakaroon kayo ng magaganda at guwapong mga apo,” ani Zeid na ikinaumid ng dila niya.

Suddenly, the butterflies in her stomach were gone. Hindi niya maintindihan ang emosyon niya. Manugang? She was too young for that.

Gusto niyang bawiin ang kamay niya mula sa pagkakahawak ng binata ngunit pinili niyang manahimik na lang ulit. Ayaw niya namang makahalata ito. Mahirap na. Baka magalit pa ito sa kanya.

Naisip niya na lang na kunin ang sariling phone mula sa bulsa. Nag-browse siya using her one hand. Wala naman siyang ibang pwedeng gawin. Boring sa sementeryo pero hindi niya naman pwedeng iwan na lang doon si Zeid.

Sa totoo lang, gustung-gusto niya rin namang kasama si Zeid. Plus, she could feel the light atmosphere when she was with him.

But something bothered her. What if sa edad ni Zeid ay gusto na nitong lumagay sa tahimik? She was too young to think about that.