Метаморф

Гингери часть 1

- Давай немного отдохнем, - Скляр расслабленно плюхнулся на свободный кусочек общественной скамейки, большую часть которой занимал спящий человек с густой шевелюрой и плотным облаком перегара вокруг.

Скляр блаженно вытянул ноги и пошевелил пальцами внутри мягких макасин. Тоньё скромно пристроился на самом краешке.

До обеда они обошли большую часть игорного дома, кое-где задержались ненадолго, но так как тратиться на развлечения они зареклись, то любое мероприятие им скоро надоедало.

- Ног не чувствую. Должно быть это с непривычки, давно не ходил на большие расстояния, - продолжил свой монолог Скляр и бросил в сторону Тоньё лукавый взгляд.

Тот только печально кивнул на его последнюю реплику, но даже не посмотрел в его сторону.

- Что такое, приятель? – Весело толкнул его Скляр. – Тебе тут не нравится? Наверное, тоже ни разу не бывал в подобном месте? А? Скажи, бывало ли тебе веселей? – И он снова толкнул его, чтобы привлечь внимание.

- В цирке бывало веселей, - безучастно буркнул Тоньё

- В цирке, - поджал с сомнением губы Скляр. Он, конечно же, понятия не имел, что это такое. – Надо будет при случае туда тоже попасть, - больше для себя пробубнил Скляр и блаженно откинулся на высокую спинку скамейки.

Прямо перед ними метрах в десяти за небольшой толпой зевак и игроков располагался импровизированный ринг, на котором встречались местные бойцы. Комментировал эти бои без правил маленький горбатый человек в пестрых одеждах, больше похожий на шута, чем на судью.

- …Эта блестящая победа нашего гостя достойна стать украшением не только сегодняшнего дня, но всего последнего года боев, - иступлено кричал он неожиданно сильным баритоном.

- Вообще не понимаю, как ты можешь быть таким унылым в этом месте? – Скляр бескомпромиссно сунул указательный палец в нос и сосредоточенно там порылся, - Тут даже гладиаторы есть.

- Гладиаторы, - Тоньё кисло усмехнулся, - я в кино видел гладиаторов. А это оборванцы какие-то! Где только их набрали? Должно быть прямо с улицы. Посмотри на победителя. г***й по пояс, худющий, грязный, а штаны у него, словно часть рабочего комбинезона.

- Ничего не худющий, если со мной сравнивать, - насупился Скляр, - зато дерется красиво.

Тоньё обратил внимание на бой. Уже порядком уставший победитель ловко уклонился от опасного удара ногой в голову и технично провел подсечку. Его соперник грузно шлепнулся рядом с ним с обескураженным перепуганным выражением лица.

- Ты спрашиваешь, что мне тут не нравится? Не то чтобы именно тут что-то было не так. Просто, когда я думаю, что будет дальше, то мысль о том, что мы останемся тут надолго, меня совершенно не радует. Какое-то пустое все вокруг, бессмысленное.

- Ну конечно, а в твоем высоком замке все дни наполненны смыслом, - иронизировал Скляр.

- Там тоже бессмысленно, и там, где я был прежде тоже… Устал я от этого!

- Это ты, брат, с жиру бесишься, - с видом знатока поставил диагноз Скляр, - тебе надо немного в моей шкуре побыть. Тогда может ты и научишься ценить маленькие радости жизни.

На ринге шумно объявляли новую победу гостя. Толпа заинтересованных значительно увеличилась. Возник ажиотаж со ставками. Шум привлек всеобщее внимание. К рингу потянулись желающие заработать.

В углу ринга прямо на полу сидел победитель. Влажные от пота волосы беспорядочно прилипли к голове, в глазах усталая пустота. Было заметно, что для этого человека заминка между боями – настоящий подарок.

Тоньё неожиданно увидел в нем обычного человека, не просто уставшего, а загнанного обстоятельствами в эту железную клетку. Тоска его потухших глаз могла бы рассказать умудренному человеку многое о внутреннем мире и состоянии души их владельца, но Тоньё был всего лишь мальчишка. В нем могло отразиться только сочувствие и сострадание, но и только.

Но вот пестрый коротышка возник за ограждением и затараторил на весь зал. Начиналась еще одна схватка, в которой соперником гостя должен был стать бессменный чемпион этого года, здоровенный детина, на голову выше везунчика, и как минимум вдвое тяжелее его.

Народ все прибывал на это зрелище, и скоро люди заполонили все вокруг скамейки с нашими юными героями.

Общее настроение захватило и мальчишек. Они оба вылезли на высокую спинку скамьи, чтобы смотреть на бой поверх всех голов.

Объявили бой, и гость стал двигаться вокруг громилы. Гигант много раз пытался схватить его своими ручищами или нанести ему сокрушительный удар, но неизменно хватал руками воздух или промахивался, чем вызывал взрывы смеха в толпе. Но мелкий не только уворачивался, но почти каждый раз наносил сопернику удары, которые впрочем, казалось, не причиняли тому особенных неудобств.

Этот танец затянулся. Зрители стали проявлять признаки нетерпения, выкрикивали насмешки и различные колкости.

Гроп впервые с начала боев начал испытывать трудности. Процессор исправно выявлял поведенческие паттерны в его новом противнике, но на отрез отказывался находить в нем уязвимые места. Либо тот их не имел, либо очень успешно их прикрывал. Силы уже подходили к концу, а гигант даже не начал проявлять признаков усталости. Толпа раздражала. Не то чтобы он сильно обращал внимание на мнение масс, но когда в трудной ситуации под руку постоянно кто-то выкрикивает оскорбительные реплики, это рано или поздно начинает раздражать.

Очередной удар в голову с правой руки слегка задел его по затылку, когда он подныривал под руку противника. На мгновение странная выпуклость на ребрах соперника блеснула красным – давняя травма. Реакции уже замедлялись, но Гроп не пропустил своего шанса. Без подготовки он выбросил вперед правую руку к тому месте, которое мгновение назад отметил компьютер. Кулак жестко впечатался в эластичный бок. Ребра хрустнули и подались вглубь. На краткий миг показалось, что удар не произвел никакого эффекта. Но через пару секунд громила покачнулся и захрипел, на губах выступила кровавая пена. Наверное осколок ребра задел легкие. Великан волосатой рукой вытер свои губы и с досадой уставился на дрожащие пальцы. Чтобы справиться с головокружением он встал на одно колено и пытался отдышаться. Подскочил коротышка, заглянул на бледное лицо бойца и замахал руками своим помощникам, которые с готовностью вбежали на ринг и увели ослабевшего верзилу.

Гроп еле держался на ногах, когда его объявляли победителем. Надо было взять тайм-аут, но тут это было не принято. Он понял это по гулу одобрения и желания в толпе. Зрители только разогрелись и стали выкладывать свои денежки. Если выйти из боев прямо сейчас, то упустишь основной куш. Однако он был так слаб, что не было никакой уверенности, что он сможет одержать еще одну победу. Гроп осмотрелся. Ему срочно нужна была идея. Время теперь играет против него. И хоть все теперь отвлеклись на ставки и получения выигрышей от прошлого боя, это ненадолго. Как только люди обратят на него свое внимание, предпринять что-либо будет уже не возможно.

Взгляд его зацепился за двои подростков, которые своими одеждами и непринужденностью сильно выделялись из общей серой массы. Их наряды были богаты, и они сейчас не толкались рядом с букмекером, не пытались сделать ставку, хотя к тому были все предпосылки. Значит, они не особо нуждаются в деньгах. Должно быть, это детишки местных воротил.

Гроп ловко соскочил с ринга и, расталкивая толпу, направился к ребятам.

- Вы говорите на межгалактическом? – Спросил он у них, как только приблизился.

Скляр удивленно вытаращился на него.

- Что ему надо от нас? – Немного напугано спросил он у Тоньё.

- Он хочет знать, говорим ли мы на его наречии, - объяснил тот удивленно.

- Не знаю откуда, но я понимаю ваш язык, - кивнул он бойцу, и тот понял каждое его слово.

- Это удача, - улыбнулся им Гроп, - на вид вы тут самые состоятельные господа. Хочу предложить вам сделку. С этими бюрократами я на боях ничего не заработаю, но если вы сможете поставить в следующем бою на моего соперника, то мы неплохо заработаем вместе. Как насчет 50 процентов от выигрыша?

Тонье неспешно перевел Скляру предложение.

- Я так понимаю, что он ляжет, если ставка будет того стоить, - закончил он.

Скляр вынул мешочек старика и отсчитал десять монет.

- Имперские риалы, - показал он деньги бойцу.

Тот не понял слов Скляра, но понял блеск всем знакомых монет.

- Пятьдесят процентов мне, остальное вам, - бросил он, поспешно возвращаясь на ринг.

Скляр встрепенулся, до него только сейчас дошло, что судьба наконец улыбнулась и ему. Он спрыгнул со спинки скамейки и принялся расталкивать зевак, чтобы пробраться ближе к рингу и сделать свою ставку.