Сила пророчества (Зло, творимое деньгами 2)

Темная сторона Триубера

Едва забрезжил рассвет – мы с Динарой выступили в путь. Шли по тропе. Впереди, с продуктовым вещмешком на спине, важно шагала Динара. На ее плече висел чудаковатый дротикомет. Сзади брел я, на мою долю выпало нести мешок с одеждой и прочими вещами и не менее легкую походную палатку. Хоть я и иронизировал вчера над топориком, но все-таки решил взять его с собой. Вдруг и правда придется рубить дрова.

- Черт, тут должна быть дорога, - Динара в изумлении остановилась.

Тропа уперлась в джунглевую рощу.

- Свернули куда-то не туда? – спросил я, - или остров проявляет волшебство?

- Ага, увидел тебя и решил стать волшебным, - раздраженно проговорила Динара, - теперь придется шляться по дебрям. Вперед! Камень сам себя не найдет.

Мы углубились в зеленую стену джунглей. Я достал меч и начал расчищать нам путь сквозь непролазные дебри. Гигантские монолитные деревья, скидывая махровые бороды, состоящие из лиан и веток, мешали обзору. Я словно утонул в зеленом листвяном океане, лишь иногда сверху просматривались кусочки неба.

- Главное не заблудится? – беспокоился я.

- Для тебя будет специальное задание: через каждые триста - четыреста метров будешь залазить на верхушку дерева и ориентироваться на гору, - пошутила Динара.

- Я, что похож на обезьяну, думаешь так просто залезть на дерево?

- Я живу на острове лет пять, знаю каждый миллиметр, доверься мне, мы не заблудимся, - заверила меня Динара.

Дальше шли молча. Я с интересом рассматривал гигантские древесные папоротники, листья которых касались земли. Вокруг меня кружились бабочки. Они были большие, размером со сковороду, и их пестрый радужный окрас поражал своим великолепием.

- Запудрила я тебе мозги своими проблемами, давай на время отвлечёмся от Камней и Клэшеров и поговорим о тебе, - предложила Динара.

- И что же ты хочешь узнать? – мечом я срубил торчащий из земли цепкий корень.

- О семье твоей, есть ли жена, дети? – было видно, девушку очень интересовала данная тема.

- Нет, - угрюмо ответил я, - но зато братья и сестра не перестают меня радовать.

- Хорошо, что у тебя большая родня, но о детях и супруге стоит задуматься, особенно в твоем возрасте, - тонко подметила Динара.

Она давила на больное, но девушка, словно не замечая этого продолжала докучать своими советами.

- Когда вернешься домой, сейчас же женись, и, желательно, на какой-нибудь хозяюшке, чтобы готовила, убирала, за детьми смотрела, - каждое ее слово, ножом резало мое сердце.

А фраза «когда вернешься домой, сейчас же женись на ком-то», опустошила мою душу, высосав остатки более менее хорошего настроения, с которым я выступил в поход. Ее рот не закрывался, она явно издевалась, даже мое хладнокровие не выдерживало.

- Динара, давай не будем об этом, со своей личной жизнью я сам разберусь, пожалуйста, не вмешивайся, - максимально вежливо попросил ее я.

А девушка тем временем уже успела озвучить тему проблем одиноких мужчин, прозвучавшая из ее уст так безрадостно и грустно, что, будь я мягкосердечным хлюпиком, неминуемо расплакался бы.

- Братья и сестра разбегутся кто куда, а кто о тебе в старости позаботится, об этом нужно думать смолоду, - она словно не слышала меня.

- Динара, хватит!

- Ой-ой, какие мы злые, я же, как лучше хочу, - стояла она на своем.

- Я сам разберусь, - глухо отрезал я.

- Ну и пожалуйста! – она обиделась, хотя обижаться должен я за то, что Динара так безжалостно терзала мою душу своими советами.

Каждую ночь, прежде чем отправится в мир сновидений, я думаю о семье, я знаю, что она важна и необходима, что мужчина без семьи, как корабль с пробоинами: рано или поздно утонет в своих тараканах, сойдет с ума. Ему нужна жена, которая подарит любовь, и, самое главное, – родит ребенка. А дети – наше бессмертие.

- Предлагаю устроить привал, два часа уже идем, - сказала девушка и с облегчением скинула вещмешок на землю.

Мы присели на поваленное дерево. Девушка отвернулась от меня, строя из себя обиженную, ножом вырезала из деревяшки какую-то фигурку. А я продолжал думать о семье.

- Ты уж меня извини, я был груб, - прервал молчаливое напряжение я, - но ты кольнула в живое…

Она перестала хмурить брови и повернулась ко мне.

- Ты тоже прости, я полезла не в свои дела, просто я желаю тебе счастья, ты ведь мой приятель, - она по-дружески подмигнула и улыбнулась.

От нее повеяло теплом, какое бывает весной, которым я готов греться всю жизнь.

- До горы не близкий свет, продолжим путь, - Динара была полна энергии.

Я помог ей надеть на спину вещмешок. И мы продолжили путешествие.

- Вот держи, пусть будет тебе талисманом, - она протянула мне деревянную фигурку, точную копию меня с мечом в руке.

- Спасибо, очень круто получилось, - я сжал талисман в руке, как что - то бесценное, святое и сложил в карман.

Чем дальше мы шли, тем дремучее становились джунгли. Сверху свисали толстенными спутанными гроздьями древесные лианы, прорубить которые та еще морока. Позеленелые сухожилия корней, торчавшие отовсюду, словно нарочно опутывали ноги. Я рубил мечом колючие кустарники, переплетенные толстыми стеблями тропических растений, словно своих заклятых врагов. Ветки и листья летели в разные стороны, обляпывая четырехгранный клинок моего меча зеленой кровью. В этот момент я представлял себя на поле брани, в оцеплении огромного вражеского войска пытаясь прорваться к заветной цели – свободе.

- Слушай, а как остров называется, или у него нет названия?- полюбопытствовал я.

- Триубер, - ответила Динара, - как-то так его называли местные племена.

- Расскажи мне больше о Хонке, кто он такой? – спросил я.

- Хонк не любил говорить о себе, но жил он на острове очень долго, настолько, что по его словам, потерял счет во времени, – сказала Динара.

Я продолжал нещадно рубать зеленые лапы джунглей. Вскоре деревья исчезли, тенистая прохладная тень осталась позади. Раскаленный до предела солнечный шар на полуденном небе безжалостно обжигал нас, словно хотел выжать все соки. Я обливался потом, потому пришлось снять плащ. Девушка тоже изнемогала от жары, накинула на голову тропический лист, чтобы предотвратить солнечный удар. Вокруг меня закружили, издавая противное жужжание, огромные насекомые, чем - то напоминающие оводов с красными налитыми кровью фасеточными глазами.

- Не давай этим жужелицам себя укусить, их яд может вызывать галлюцинации, - предупредила Динара, она ловко прихлопнула зазевавшиеся насекомое, севшее ей на ногу.

Оводы облепили мое лицо, словно оно было помазано медом. А один из насекомых сумел впиться своим жалом в мою кожу. Мне сразу стало плохо, я почувствовал слабость в мышцах. Голова закружилась, будто меня усадили на юлу. Голубое небо и зеленая растительность смешались в светло-зеленое мутное полотно. А затем наступила темнота.

…Величественная белоголовая птица разрезает острыми крыльями нежную глазурь облаков. И вот она та самая гора. Мрачная и зловещая. Птица идет на снижение и проворно влетает в черную, дышащую холодом и страхом пещеру. Затем падает вниз в глубокую яму, вокруг мелькают черепа и кости, в которых копошатся мерзкие слизняки, и сколопендры… Я стою на самом дне, под моими ногами хрустят кости. Я осматриваюсь, ищу его. Камень, он должен быть где-то недалеко. Яркое свечение… минерал, переливаясь всеми цветами радуги уже у меня в руке, он слепит мои глаза, такой прекрасный и волшебный, словно я сорвал звезду с неба.

- Ты пришел, - из недр земли раздается леденящий голос.

Во тьме зажигаются два кровавых глаза, и огромные костлявые челюсти смыкаются надо мной…

- Мросс, да очнись ты, наконец!

Я открыл глаза, передо мной все плыло, я едва сумел различить лицо Динары.

- Динара, это ты? – беззвучно проговорил я.

- Вставай, Мросс, хватит умирать, тебя всего лишь укусило насекомое, - девушка полила меня водой и отвесила вторую пощечину.

- Ладно, достаточно меня хлестать, - я сел.

Мы находились на уютной полянке, возле нас журчал водопад, низвергая свои воды в водоем, окаймленный каменистым бережком.

- Как ты себя чувствуешь, голова не кружится, не тошнит? – волновалась Динара.

- Вроде все нормально.

- Тогда в путь, медлить нельзя, - Динара накинула на плечи вещмешок.

Сквозь ветви деревьев, виднелась остроконечная верхушка горы, оставалось всего несколько километров.

Я встал на ноги и, покачнувшись, чуть не упал, потеряв равновесие, моя голова была тяжела, будто в нее нагрузили камней.

- Отходняк, - усмехнулась Динара, - скоро пройдет.

- Надеюсь.

По мере приближения к горе природа заметно изменилась. Нас окружали огромные, напоминающие вязы деревья. Дикие непроходимые заросли больше не мешали продвижению, уступив место аккуратно растущим кустикам с неизвестными темно-синими ягодами.

- И долго я был в отключке? – поинтересовался я.

- Достаточно, мы потеряли много времени, - сказала Динара.

Расплавленный оранжевый солнечный шар низко навис над горизонтом, словно на невидимых нитях его опускали в океан. На небе красноватыми разводами плыли облака. Отсюда с возвышенности открывалась шикарная панорама на весь остров. На востоке виднелись огромные скалы, заросшие тропиками, где скрывалось наше убежище, на юге белела полоска пляжа.

- Мы почти пришли, - заявила Динара.

Лес редел, и вскоре гора предстала передо мною во всем своем величии. Одинокая гора, оказавшаяся в центре острова, видимо когда-то давно являлась вулканом. Отвесные склоны делали ее неприступной, подобно крепостной стене. Лишь в немногих местах виднелись пологие уступы. Забраться на гору дело не из легких, без специального снаряжения здесь делать нечего.

- Итак, переночуем тут, - решила Динара, она указала на небольшое углубление в земле – овраг, прикрытый сверху листвой нескольких деревьев и кустарников.

- Ты уверена, что это хорошая идея? - засомневался я, - может, найдем место посуше.

От меня не ушел тот факт, что на дне балки всегда повышена влага.

- У нас нет времени, темнеет, скоро мрази Клэшера выйдут на охоту, - девушка смело скользнула по склону в овраг.

Я последовал за ней. Найдя более - менее сухое место, хорошо скрытое от глаз, мы разложили палатку.

- Костер разжигать не будем, дым привлечет чудовищ, - опасалась Динара.

- А как же без огня, мы замерзнем.

На поверхности стемнело, солнце исчезло за горизонтом, будто погрузилось в океан, позволив тьме установить свою диктатуру.

Мы поспешили скрыться в палатке. Девушка зажгла лампу, и ласковый изумрудный свет озарил наше маленькое переносное жилище. Парусиновая ткань была очень хороша и отлично защищала от холода. Время ужина, Динара раскладывала продукты. Я сразу набросился на вяленое мясо, как голодный зверь на беззащитную жертву. Прикончив мясо, я перешел к орехам и тут меня ждал сюрприз. Орехи оказались жареными жуками. Динара щелкала их как семечки, а мне стало не по себе.

- Какие планы на завтра? - спросил я.

- Будем карабкаться в гору, - ответила девушка, - раньше туда вела лестница, построенная племенем Хикто, но Клэшэр ее разрушил, не желая, чтобы кто-то имел доступ в его логово. А пещера у аборигенов считалась священной. Каждый год в нее отправляли молодых парней, пройти так называемую инициацию. Ребята должны были углубиться в бесчисленные горные катакомбы и у***ь пещерного зверя углогобуса - опасного хищника, и принести его голову. Если им не удавалось выполнить задание, и они возвращались ни с чем, их предавали пожизненному позору, а тем, кому удавалось сразить углогобуса, становились почетными воинами племени.

- А как карабкаться будем?

- Я рассчитываю на твою знаменитую магию, сможешь нас закинуть к входу в пещеру? – в ее голосе слышали нотки иронии.

- Может тебя еще в космос подбросить, полетаешь в невесомости, лучше рассмотришь звезды? – судя по лицу Динары, моя шутка не удалась.

- Я так и думала, своей чахлой магией ты можешь разве что срывать с деревьев плоды, - усмехнулась девушка, - я прихватила с собой альпинистское снаряжение Хонка.

- Ладно, до завтра, пора отдыхать, - за день я очень устал, и сон был жизненно необходим.

Динара затушила свет, палатка погрузилась в темноту.