Всадник черного дракона

ГЛАВА 3

Элл занимался обучением мужчин города Мензена, приёмам рукопашного боя. Его настроение не заладилось с самого утра, из-за того, что мензенская кухарка по имени Дона уже не первый день, откровенно подлизывалась к нему, и даже строила, свои немолодые, перекрашенные глазки. Такое её поведение вызывало зависть у его соратников, ведь из-за этого ему доставались самые лакомые кусочки с кухни. И чтобы лишний раз не вызывать ревность, Эллу приходилось забегать на кухню всего на пять минут, и питаться урывками.

На самом деле, его эльфийская внешность создавала немало проблем. Тёмные и похотливые мыслишки заводились в голове не только у старой кухарки. Все более-менее не слепые женщины города Мензена, в его присутствии начинали менять своё поведение, и обращались к нему не иначе, как. О, Элл! Добавляя к своему голосу томные нотки. Первое время, Элл не знал, что ему со всем этим делать, и жутко краснел, но потом всё-таки немного собрался и научился не замечать такое поведение со стороны женского пола. Однако это имело не очень большой эффект. Поползновения в его сторону так и не прекратились.

И сейчас, наблюдать за его уроками собралась кучка женщин, которые восхищённо смотрели на него, и хлопали в ладоши как идиотки. Это отвлекало его подчинённых от процесса обучения, и что, того хуже, на лицах его людей, были эти дурацкие улыбочки, которые выводили эльфа из состояния равновесия.

Элл в очередной раз, скрутил руку Фолку, одному из своих подчинённых солдат, и ударив по голени, снова смог повалить его на землю.

-Это никуда не годится, Фолк! – сказал Элл, уже свирепея. – Ты, понимаешь, что орки не будут с тобой церемониться, так как я. 

Он немного помедлил.

Может, тебе нравится валяться на земле? - продолжил эльф, заламывая Фолку правкую руку, так что тот едва не кричал .-  Лучше скажи сразу, чтобы я не тратил на тебя своё время.

-Я просто устал, Элл. – ответил тот, пряча улыбку. Точно такую же, как та, что играла на губах всех остальных солдат, которые замечали, восхищение Эллом девушек Мензена.

-А я не устал, по-твоему?! – Элл едва сдерживался, чтобы не закричать. – Ты сегодня двадцатый человек, которого мне приходилось кидать через плечо. Думаешь, мне больше заняться нечем?

Фолк хотел было сказать, что Эллу стоит сходить на кухню, там есть, кому его успокоить, но заметив дергающийся глаз капитана, он передумал. Наживать себе врага в лице главнокомандующего, было бы верхом безумия, а Фолк безумцем не был, поэтому решил ничего не отвечать и убрать улыбочку.

-Элл, тут такое дело, - от толпы зевак отделился Ирвин. За ним оттуда же вышла и Мрина.

-Что ещё? – рявкнул тот.

-Вас там, через зеркало какой-то эльф вызывает. С ним Эрика.

-Эрика аль Хардараад? – голос Элла стал мягче, и Ирвину показалось, что он услышал в нём заинтересованность.

-Да, сэр. И там этот Тилилиан из какого-то там дома.

-Из правящего дома, - подсказала Мрина.

-Наверное, Тиэллиан из правящего дома? – подсказал Элл.

-Вроде того. Они сказали это срочно.

-Хорошо. Ведите. А вы, - он повернулся к тренирующимся солдатам,- продолжайте без меня. Видимо, я не скоро освобожусь.

-А почему вы думаете, что освободитесь не скоро? – спросил Ирвин, по дороге к зеркалу.

-Там Эрика.

-И?!

Эльф ничего ему не ответил, но на его красивых эльфийских губах, заиграла загадочная улыбка, расценить которую Ирвин так и не смог. Командующий города Мензена, никогда не отличался особой разговорчивостью, поэтому Ирвин больше вопросов ему не задавал.

Когда они подошли к зеркалу, Эрика и Тиэлл сидели с обиженными минами на лице, было видно, что они поссорились. Элл немного помнил, какой характер у этой девушки, и ничуть не удивился, такому повороту. Эрика всегда была капризной, но временами ему это даже нравилось.

В прошлый раз, она смогла поселить в его сердце тепло, и сейчас, увидев её в магическйом зеркале, его лицо тоже потеплело. Она выглядела ещё более привлекательной, чем в прошлый раз, когда они встречались . И даже, неброская одежда, явно не принадлежавшая ей, не могла этого скрыть, так же как не могла скрыть и принадлежность её к знатному роду, и соответствующие её положению манеры поведения.

-Здравствуй, Эрика, - сказал Элл мягко. Эрика оживилась, услышав его голос. Она улыбнулась и сказала:

-Привет! Я по тебе скучала, Элл.

-Боюсь, что я по тебе тоже, - Элл совсем смутился, и даже покраснел. Мрина не ожидавшая увидеть его таким, даже открыла рот.

-Привет, - поздоровался Тиэлл. – А вы, что, знакомы?

-Здравствуй. – ответил ему Элл. – Знакомы. Уже давно.

-Интересно, как вы познакомились? – спросил Тиэлл важно.

-Ты вызвал меня, чтобы поговорить об этом? – поинтересовался Элл.

- Да нет, конечно. – Тиэлл опешил. – Просто мы оказались в ловушке, и мне нужна твоя помощь. Ты всё ещё практикуешь магию?

-Приходится иногда. Времена сейчас такие. Ну, ты, наверное, уже сам знаешь, что тёмные маги теперь участвуют в военных действиях. Нам тут приходилось отбиваться.

-Ты знаешь, некоего Жнадека? Он сейчас, пасётся возле нашей комнаты. Мы тут в таверне, остановились.

-У него же, вроде, средний уровень. Вы не смогли с ним справиться, вдвоем? - удивился Элл.

-Один раз, он меня уже чуть не убил, - сказал Тиэлл. – Ещё раз рисковать собой я не решился.

-А я бы, с ним справилась, - сказала Эрика.

Тиэлл на её реплику только закатил глаза.

-Вот видишь, ещё и её бы пришлось защищать, - пожаловался он. – Эта ненормальная чуть на него сама не пошла. Кое-как её остановил. Теперь вот дуется, даже обещала со мной не разговаривать. Обманула.

-Значит, она хотела сразиться с тёмным колдуном, а ты её не пускаешь? – Элл скрестил руки на груди. – И поэтому, она вроде как, с тобой не разговаривает?

-Именно. А что, надо было пустить её самоубиваться?

-Ну, может, она бы и правда, с ним справилась? – осторожно спросил Элл, который, до сих пор, не мог понять, чем он им может помочь. Эрика – высший магистр магии, она по идее, должна запросто скрутить мага среднего уровня. И ещё, эльфа смущало другое. Он не чувствовал от неё силы. Видимо, она заблокировала её, и Тиэлл не знает, что рядом с ним могущественный маг.

-Да, она даже с крысами не сможет справиться, если на неё нападёт больше одной штуки. Не то, что там, уж что-то. – посетовал Тиэлл.

Элл хитро улыбнулся. Эрика не стала афишировать свою силу, видимо она опять прячется от своего заботливого братца.

-Знаешь, Тиэллиан, если надо, я вам могу помочь. Но, телепортироваться, для меня пока что, сложновато. Есть идеи, как я вам, смогу помочь, отсюда?

-Сложновато?

-Ну да. Мой уровень, средним только с натяжкой можно назвать. Я больше в ратном деле практиковался, магия это не моё.

-А если я сплету портал, ты сможешь, уговорить эту чокнутую, переместиться к вам?

-Зачем это делать?

-Чтобы она мне тут не мешалась.

-Ты за неё беспокоишься? – Элл усмехнулся, продемонстрировав ямочки на щеках. – Она ведь человек. Ты же говорил, люди не достойные….

-Ты считаешь меня недостойной? – громко возмутилась Эрика, перебив при этом Элла.

Тиэллиан сконфузился и сказал;

-Да ладно, ну что ты…. Ты не так поняла, Эрика. Прошу тебя, сейчас не время ссориться! Пожалуйста, сделай то, что я говорю, переместись к Эллу. А я должен сразиться с ним один. – Пока Тиэлл говорил, смотреть на Эрику он не решился. И вид, у него был такой побитый, что ей стало его жалко.

-Как выглядит этот Жнадек?- её голос был почти мягким. Тиэлл перестал смотреть в пол.

-Что?

-Я спросила, как выглядит колдун. - она была совершенно спокойна, и смотрела на него с улыбкой.

-Ну, среднего роста, тёмные волосы, шрам на щеке слева....

-Он принадлежит какой-нибудь стихии?

-Да нет, у него боевой шрам. Но, при чём тут…. – Тиэлл не успел договорить, конец фразы. Она положила на его плечо свою руку, его тряхнуло, и в следующую минуту, он уже оказался рядом с Эллом. Тот загадочно улыбался. Тиэлла немного мутило, но он взял себя в руки.

-Она что, только что телепортировала меня? - эльф смотрел на Элла с великим удивлением.

-Именно так, - ответил Элл.

-Ты сказал, вы знакомы. Кто она такая-то?

-Эрика. Эрика аль Хардараад.

А Эрика тем временем, пыталась мысленно нащупать своего противника. Это оказалось не сложно, сильнее его в таверне никого не было. А колдун совершенно не пытался скрыть свою силу от кого бы то ни было. В отличии, от Эрики. Она специально скрывала свой потенциал, но не от тёмного колдуна, а от своего брата. Если бы Ричард знал, что его сестрица в данный момент, собирается идти воевать с магом среднего уровня, его бы инфаркт стукнул. И то, что Эрика была высшим магистром магии, его нисколько не успокаивало, он считал её беззащитной, глупой, мишенью для неприятностей. А иногда вообще, вёл себя с ней как с ребёнком. И это жутко раздражало её, поэтому она постоянно сбегала из дома, чтобы доказать ему обратное.

Вот и сейчас, она спокойно вышла из своей комнаты, и направилась прямиком к Торне, в бар. Ей было незачем прятаться от колдуна, поэтому она и не стала этого делать.  Жнадек хоть и следил за их комнатой, но делал это не как мелкий разбойник, который забивается в уголок и сразу набрасывается, стоит ему только заметить какое-то движение. Нет. Тёмный колдун, был уверен в себе, он хотел поиграть со своими жертвами, хотел показать свою власть над ними. Поэтому когда Эрика вышла из комнаты, он не набросился на неё как коршун, на голубя, а стал спокойно наблюдать за ней. Он видел, что девчонка, вышедшая из комнаты, направилась к другой девчонке. Той второй, сидевшей у стойки бара. Это успокоило его. Поначалу ему показалось, что в комнате произошёл быстрый всплеск силы, и он боялся, что эльф мог сплести портал и сбежать. Но всплеск был очень быстрым, почти молниеносным, и Жнадек знал что за такое короткое время портал мог сплести только очень сильный маг, коим Тиэллиан не являлся. Помимо этого его успокаивало то, что внутри эльфа был магический червь, который по идее, должен был его уже добить. То что, эльф был, до сих пор, жив было само по себе, очень странно. И маловероятно. Другой силы, кроме эльфийской, Жнадек не чувствовал. И поэтому, особо не волновался.

А Эрика, сев рядом с Торной, заказала себе тёплый медовый напиток с ромашкой. Хозяин таверны принялся выполнять её заказ.

-Мы тебя искали, почему ты ушла? – спросила Эрика у Торны.

-Я вышла на минутку, а потом какой-то тип приказал мне сидеть здесь. Он угрожал мне ножом. А где Тиэлл, - спросила Торна, подняв на неё взволнованный взгляд. – С ним всё в порядке?

-Да что может случиться с этим выпендрёжником! – сказала Эрика весело. – Он сейчас в безопасном месте. Но, - она выждала многозначительную паузу, - но, ваша свадьба может надолго отложиться.

-Но, я уже не смогу без него!

Эрика ничего ей не ответила, только пожала плечами.

-Сейчас не время это обсуждать. - она посерьезнела, - Лучше покажи мне того, кто тебя сюда привёл. Только так, чтобы он не понял, что ты на него указываешь. Нет, не поворачивайся! Давай так, я тебе описываю парня, а ты говоришь он это или нет. Поняла?

-Ну да.

- Вон тот брюнет, в дорогой одежде, и с посохом некроманта, за угловым столом. Это он?

Торна обернулась и сразу же, утвердительно сказала «да».

-Отлично, - сказала Эрика Торне, - а теперь, медленно идём к выходу.

-Но, он нас убьёт!

-Неа. У него кишка тонка!

Как и следовало ожидать, некромант сразу же пошел за ними. Он шёл неторопливо, уверенный в том, что с ним никто не сможет справиться.

-Далеко собрались? - услышала Эрика у себя за спиной, как только оказалась на свежем воздухе.

-Не ваше дело, - резко ответила девушка.

Некроманта это разозлило. Он догнал их и попытался схватить Эрику за плечо, но не смог. Он сам не понял как, его откинуло назад. Неведомая сила отбросила его достаточно резко, он ударился спиной об стену таверны. Некромант стал медленно подниматься, на его лице читалось изумление. Такого он не ожидал. И сдаваться без боя тоже не собирался.

-Ты кто такая? - прошипел он.

-Я вам вроде, уже говорила, не ваше это дело.

-У тебя защитный щит! Ты маг!

-Спасибо что сказал, а то я не знала. - Эрика развернулась и попыталась уйти. Но тип не отставал.

-Стой! Я с тобой говорю!

-Мне плевать. Мы уходим. Пошли Торна. - Эрика схватила девушку под локоток, та была ни жива, ни мертва. Больше всего на свете она боялась, оказаться в месте, где маги выясняли отношения .

А маг между тем злился все больше и больше, наконец, он смог встать и собраться с силами. Он начал плести сложное заклинание, Эрика почувствовала это и обернулась. Заклинание которое плел маг, было очень сильным. Она могла бы просто парировать его, но волна отката могла сильно навредить Торне. Поэтому, она быстро запустила в Жнадека откидывающим заклинанием. И всё то, что он успел наплести обрушилось на него самого, и он вырубился.

-Вот ужас! - сказала она, подходя к магу. - Теперь мой брат, узнает, где я нахожусь. Из-за тебя! - она не удержалась и пнула его.

-Он надолго в отключке? - спросила Торна, которая стала потихоньку отходить от увиденного. - Нам лучше скорее уйти.

-Нет. Мы не уйдем без трофея.

-Что?! Вы хотите его с собой взять?! - Торна думала, что маг шутит.

-Точно.

-Вы с ума сошли?! Он же убъет нас!

-А мы его сейчас окандалим. Поможешь мне? - Эрика подошла ближе к Жнадеку, и стала колдовать над его запястьями

-Нет. Знаете, я наверное, лучше дальше без вас. Вы сумасшедшая! 

-Во-во. И мой брат также говорит. Особенно, когда я сбегаю от своей тетушки. - Рика наконец, закончила творить заклинание, и рядом с руками колдуна, на его запястьях стал отсвечивать зеленоватый цвет. Он то загорался, то затухал, то тускло поблескивал приобретая форму наручников на руках мага.

-Может, стоит иногда слушать своих родственников?

Эрика пожала плечами.

-Послушай, я понимаю, что напугала тебя, но тебе лучше оставаться со мной. Поверь мне, здесь одной опасно.

- С вами гораздо опаснее. Тем более, если вы будете таскать с собой этого темного мага.

-Торна, ты не понимаешь, - начала было Эрика, но та даже не дослушав её побежала куда-то в сторону леса.

-Вот так всегда. - вздохнула Эрика, и пошла искать кого-то посильнее, чтобы затащил мага наверх. До Мензена было три дня пути, а тратить свою силу на телепортацию она не хотела. Но и ехать сейчас тоже не было никакого желания. Она решила переночевать в таверне и отправиться в путь утром. Едва добравшись до кровати, заснула мертвым сном.

Её разбудил голос из зеркала.

-Она наверняка, ещё спит, - говорил кто-то голосом Тиэлла.

-Возможно, - голос Элла, - но потом, я долго буду занят.

Эрика уснула не раздеваясь, и теперь поняв, что она вся помятая, вполголоса ругнулась. На минуту голоса замолкли.

-Рика, ты здесь? - проговорил Тиэлл, через какое-то время. Прятаться дальше не имело смысла, и она сказала.

-Опять ты! Ты меня преследуешь?

-А где Торна? - проигнорировал её вопрос эльф.

-Она меня бросила. Сказала, что я сумасшедшая..

-Неужели? И с чего она сделала такие выводы? - саркастично спросил Тиэлл.

-С того, что я решила оставить себе этого типа, - сказала Эрика и подвела к зеркалу потрепанного Жнадека. На его запястьях серебрились магические, едва видимые, наручники.

Тиэлл отпрянул, а Элл удивленно поднял бровь.

-Это и есть тот темный колдун? - поинтересовался он.

А Тиэлл рассмеялся:

-Кто бы мог подумать, Жнадек, тебя скрутила девчонка.

-Смейся сколько хочешь, Высокородный, - презрительно сказал тот. - Ты уже два раза трусливо сбегал от меня. Уверен, что это повторится снова.

Тиэлла это задело. На его благородном лице отлично был виден гнев, и Эрике казалось, что он готов кинуться на Жнадека, и его сдерживает только зеркало.

-Я еще, найду на тебя управу, - сказал он сдержанно. - Только попадись.

-Да ты уже должен быть мертв! - засмеялся Жнадек. - Мой червь убивает тебя изнутри.

-Как-то это пошло звучит, - улыбнулся Элл.

-Не хочу тебя разочаровывать, -сказала Эрика, - но твой червь уже давно сдох. Я самолично его убила.

-Ты бы не смогла, - усмехнулся колдун. - Это высшая магия! А я, даже не чувствую от тебя силы.

-Но, тебя-то я скрутила! - воскликнула Рика.

-Ой, подумаешь! Обратила мою магию против меня. Так даже ученик сможет.

-Ах ты! - Эрика щелкнула пальцами, и маг отрубился. - Надоел он мне. - пояснила она.

-Даже не извиняйся, - нам он тоже не нравился, - сказал Тиэлл.

-Что ты собираешься с ним делать, Эрика? - спросил Элл.

-Хотела его вам привезти. Сами с ним разбирайтесь. А то, меня он уже достал.

-Значит, сейчас поедешь к нам?

-Нет. Телепортну вам этого урода, а сама, я, должна спрятаться. Мой брат, скорее всего почувствовал, что мой защитный щит потрепался. Скорее всего он меня уже ищет.

- Ты снова сбегаешь от любящей тетушки? - прищурился Элл. Эрика засмотрелась на его ямочки на щеках. Он всегда нравился ей, и сейчас она ощутила это острее. Элл почувствовал её взгляд и улыбнулся.

-Значит, вот от кого ты убегала в тот день?- спросил Тиэлл не замечая взглядов собеседников.

-Какая теперь разница? О, нет. - внезапно Эрика напряглась.

Эльфы непонимающе уставились на неё. А в следущее мгновение, дверь в комнату открылась, несмотря на то, что была закрыта изнутри.

-Здравствуй, сестренка. - В комнату вошел высокий темноволосый парень, с коротким хвостиком, в дорогом темном плаще из шелка. Вслед за ним зашли огромные собаки, больше напоминающие волков. Они сразу кинулись к Эрике, и начали лизать ей руки и вилять огромными хвостами.

-Какого лешего, Рич! Как ты меня нашел?!

-В этот раз, твоя тетя явилась ко мне лично. Выносила мне мозг, и чуть не начала ремонт замка, поэтому пришлось сбежать из дома, и искать тебя. Хорошо хоть собачки увязались со мной.

Эльфы, которые все еще были в зеркале, с интересом смотрели на брата и сестру.

-А кто это за нами подглядывает, - обратил на них внимание Рич. - Элл? Это ты?

-Привет, Ричард. Рад тебя видеть.

-И я. - сказал Рич, - а это что за мужик тут валяется? Да ещё в наручниках. Ты что, сестра, совсем чокнулась? Никто замуж не берет, так ты теперь мужчин похищаешь? Поверь мне, это не выход из положения.

-Очень смешно, -мрачно сказала она. - Ты кстати, не узнаешь этого кадра?

Ричард подошел поближе. Рассмотрев лежачего мужчину, он поменялся в лице.

-Откуда он здесь? Это же, черный колдун.

-Он ко мне приставал! Я шла себе спокойно, никого не трогала. Тут этот гад. Не давал мне идти по своим делам, вот я его и вырубила.

-А сюда зачем приволокла? Ты вообще, в курсе, что он высший маг?

-Это он недавно, - решил вставить слово Тиэлл.- Не так давно он до среднего уровня едва дотягивал.

-Ясненько. А ты кто такой, будешь? - поинтересовался Рич.

-Я Тиэллиан, из Правящего дома.

-Очень приятно, Ричард аль Хардараад.

-Разрушитель Темной Башни? - все посмотрели на пришедшего в себя Жнадека. - Тьма! Какого беса ты здесь забыл!?

-Ты Разрушитель Темной Башни? - спросил Тиэлл. - Тот самый?

-Ну что сказать.. Так меня уже давно никто не зовет.

-А ты...хмм.. - не знаю как там тебя зовут, - Рич обратился к Жнадеку. - Зачем лез к моей сестре.

-Так это твоя сестра, - меланхолично произнес тот. - То то вот, она мне сразу не понравилась.

Эрика хмыкнула.

-Да же не знаю, парень, что мне с тобой делать, - вздохнул Рич. - То ли у***ь, то ли пожалеть. Моя сестрица, ещё та, бестия. Кого хочешь доведет до ручки.

-Ах так, Рич! Тогда я с тобой не разговариваю!

-Не верь ей, Ричард, она это мне уже обещала. Но так и не сдержала обещания, - сказал Тиэлл.

- А ты, - грозно прищурилась на него Рика. - А ты, вообще, квазиморда!

-Ладно, хватит ерундой заниматься, - сказал Элл. - У меня много дел. Что вы решили делать с магом? Рика хотела его нам переправить, но теперь, я так понимаю, обстоятельства изменились.

-Да нет. - сказал Ричард. - Я его вам телепортну. А мы с Рикой поедем домой. Её там ждет любящая тетушка.

-Ни за что!

-Прости, сестра, но тебя никто не спрашивает.

Она не успела ему ответить, Рич успел телепортировать мага к эльфам, а её перенёс во двор их крепости.

-Я ни за что не вернусь к тетушке Бэлле! Ни за что! - повторила она по слогам.

-Поздняк, Рикуля. Мы уже почти дома.