La sombra del CEO

CAPITULO 8: Fragmentos de Cristal Roto

POV: Seiyū

El fin de semana en Mian-Hua no se anunciaba con alarmas metálicas, sino con el canto de las cigarras y el aroma del rocío evaporándose sobre las hojas de té. Era un sábado de una quietud casi irreal. Para Li Min, estas horas representaban el único respiro en una existencia asfixiada por el cronómetro de la Torre Tanaka; para Kai, atrapado en el limbo de su recuperación, el silencio era un lienzo donde su memoria herida intentaba proyectar imágenes que se negaban a enfocar.

La casa de madera de los Wang parecía respirar. El crujido de los tablones bajo los pies descalzos de Li Min y el murmullo de Ying preparando ungüentos creaban una sinfonía de normalidad que Kai devoraba con una mezcla de gratitud y extrañeza. Sin embargo, bajo esa superficie de calma, los cimientos de la verdad estaban a punto de agrietarse, no por una presencia externa, sino por la traición de la propia mente.

POV: LI MIN

Era sábado, y por primera vez en semanas, no sentía el nudo en el estómago que me provocaba el edificio de cristal en Jin-Wu. Me levanté temprano para lavar la ropa a mano en el patio trasero, disfrutando del sol suave que entibiaba mis hombros. Mis manos, aún irritadas por los químicos de la fábrica y con los nudillos ligeramente hinchados por el altercado con Suni, se movían rítmicamente en el agua con jabón.

—Deberías dejar que te ayude —la voz de Ren me sobresaltó.

Me giré para verlo apoyado en el marco de la puerta trasera. Llevaba una de las camisas de lino viejas de mi padre, que le quedaba un poco corta en los brazos pero resaltaba la amplitud de sus hombros. Su cabello n***o estaba suelto, cayendo sobre su frente y ocultando parcialmente la cicatriz que ya empezaba a sanar.

—El médico dijo nada de esfuerzos, Ren —le recordé, tratando de ocultar el moretón de mi mejilla con un mechón de cabello—. Además, no creo que sepas mucho sobre lavar ropa a mano.

Él arqueó una ceja, esa expresión de arrogancia natural que a veces se le escapaba sin querer.

—Soy un aprendiz rápido, Li Min. Además, me siento inútil viendo cómo haces todo mientras yo solo ocupo espacio.

—No ocupas espacio —respondí en voz baja, volviendo mi atención a la ropa—. Estás recuperándote. Eso es lo más importante.

Se acercó y se sentó en un taburete de madera cerca de mí. Durante un rato, solo se escuchó el chapoteo del agua. Había algo en su presencia que llenaba el patio; no era solo su altura, sino un aura de autoridad que no terminaba de encajar con su historia de "turista perdido".

Estiré el brazo para alcanzar un fardo de ropa y, por accidente, nuestras manos se rozaron. Fue un contacto eléctrico, una descarga de calor que me dejó sin aliento. Él no retiró la mano de inmediato; sus dedos largos y delgados rodearon los míos por un segundo.

—Esa marca en tu mejilla... —murmuró, su voz volviéndose profunda—. Ayer dijiste que te caíste, pero hoy se ve diferente. Parece que alguien...

—Solo fue un descuido, de verdad —mentí, bajando la cabeza. No podía decirle que su propia empresa era un nido de víboras—. Por favor, Ren, disfruta del sol. Es un día hermoso.

POV: KAI TANAKA ("Ren")

Ver a Li Min trabajar bajo el sol, con esa dignidad silenciosa, provocaba en mí una tormenta de emociones que no sabía clasificar. Ella era el polo opuesto de todo lo que yo conocía.

Sin embargo, mientras la observaba colgar las sábanas blancas al viento, un pinchazo agudo atravesó mi sien derecha. Fue como si un clavo al rojo vivo se enterrara en mi cerebro. Gemí, llevándome las manos a la cabeza, y cerré los ojos con fuerza. El dolor era tan intenso que el mundo a mi alrededor desapareció en un estallido de estática blanca.

Flashback confuso:

Olor a perfume de peonías. El sonido de un violín en una gala elegante. Un vestido de seda blanco perla rozando mis piernas. Una mujer de risa cristalina y ojos grandes me tomaba de la mano bajo un arco de flores. Estábamos rodeados de cámaras y gente aplaudiendo.

—Kai, nuestro compromiso es lo mejor que le ha pasado a ambas familias —decía la voz de la mujer, mientras me ponía un anillo de platino—. Finalmente seremos uno solo.

Me vi a mí mismo, joven, impecable, asintiendo con una frialdad absoluta, como si estuviera firmando un contrato de fusión. No había amor en mi rostro, solo deber.

El dolor se intensificó. El nombre "Hana" retumbaba en mi cráneo como una campana fúnebre. Un compromiso... una mujer... una vida de lujos que ahora se sentía como una prisión. Me desplomé hacia adelante, perdiendo el equilibrio.

—¡Ren! ¡Ren! —la voz de Li Min sonaba angustiada. Sentí sus brazos rodeándome, sosteniéndome para que no cayera al suelo de piedra—. ¡Mamá, ayúdame! ¡Tiene otra crisis!

—Estoy... estoy bien —mentí, aunque el sudor frío me empapaba la nuca. Abrí los ojos y vi el rostro de Li Min a milímetros del mío. Sus ojos marrones estaban llenos de una preocupación tan pura que me dolió el pecho—. Solo fue un mareo.

—Te pusiste blanco como el papel —susurró ella, ayudándome a sentarme contra la pared. Me puso un paño húmedo en la nuca—. ¿Recordaste algo? ¿Fue sobre el accidente?

Apreté los dientes. El recuerdo de esa mujer, Hana, y del compromiso me generaba una desconfianza instintiva. No sabía si ella era parte de los que querían matarme o si era alguien que realmente me esperaba. Miré a Li Min, que me sostenía con una ternura que yo nunca había experimentado en mi "otra vida". Si le contaba que recordaba a una prometida, la distancia entre nosotros se volvería un abismo. Y, por alguna razón que mi mente analítica no podía explicar, no quería que ella se alejara.

—No —dije, guardándome el nombre de Hana bajo llave en lo más profundo de mi mente—. Solo fueron luces... y ruido. No recuerdo nada concreto.

Li Min suspiró, visiblemente aliviada, y comenzó a masajear mis sienes con suavidad.

—No te presiones, Ren. Tu cerebro necesita tiempo para sanar. Sea lo que sea que haya en tu pasado, aquí estás a salvo. Nada de esa vida puede hacerte daño mientras estés en Mian-Hua.

Sus palabras eran irónicas, pero me reconfortaron. Mientras ella me cuidaba, decidí que no diría nada. Investigaría esos fragmentos por mi cuenta cuando tuviera fuerzas. Por ahora, el "Ren" que ella cuidaba era el único hombre que yo quería ser.

POV: LI MIN

El sonido de la sábana golpeando contra la cuerda de tender se detuvo de golpe, reemplazado por un gemido ahogado que me heló la sangre. Cuando giré la cabeza, vi a Ren encogido, con los nudillos blancos de tanto apretarse las sienes. Sus ojos, que siempre tenían esa chispa de inteligencia fría y calculadora, estaban apretados con una fuerza que hacía que su rostro se desfigurara por el sufrimiento.

—¡Ren! —el nombre salió de mi garganta como un grito contenido.

Solté la cesta de mimbre, dejando que la ropa limpia cayera sobre la hierba, y corrí hacia él. Antes de que sus rodillas golpearan el suelo, ya estaba a su lado, envolviendo sus hombros con mis brazos. Sentí su cuerpo vibrar, una sacudida eléctrica de puro dolor que parecía viajar desde su cráneo hasta la punta de sus dedos. Estaba ardiendo; no era una fiebre común, era como si una tormenta de fuego estuviera ocurriendo dentro de su cabeza.

—Mírame, por favor, mírame —le supliqué, acunando su rostro entre mis manos.

Sus ojos se abrieron, pero no estaban allí. Estaban fijos en un punto invisible, perdidos en una negrura que yo no podía alcanzar. Sus pupilas estaban dilatadas, devorando el color oscuro de su iris, y por un segundo, me aterró que se estuviera rompiendo por dentro. Su respiración era errática, un jadeo desesperado que buscaba un aire que sus pulmones parecían rechazar.

—¡Mamá! ¡Trae el agua fría, rápido! —grité hacia la casa, sintiendo que el pánico empezaba a nublar mi propio juicio.

Apoyé su cabeza contra mi pecho, envolviéndolo en un abrazo protector, ignorando el hecho de que mi corazón latía tan fuerte que él seguramente podía sentirlo. Sentí sus dedos enterrarse en mis antebrazos, una presión dolorosa que me dejó marcas, pero no me solté. Prefería que me lastimara a mí antes de que ese dolor invisible terminara de consumirlo.

En ese momento, mientras susurraba palabras de aliento que ni siquiera sabía si él escuchaba, me di cuenta de algo aterrador: me importaba demasiado. Me importaba este hombre sin pasado, este extraño que había caído del cielo para poner mi mundo del revés. Cada uno de sus quejidos era una puñalada en mi propio pecho.

—Ya pasó, aquí estoy... no te voy a dejar —le susurré al oído, pasando mis dedos por su cabello empapado de sudor frío.

POV: RYU TANAKA

Desde mi oficina en el piso 80, Jin-Wu parecía una maqueta que yo finalmente podía aplastar con mi pie. El informe de los auditores estaba sobre mi escritorio: las acciones se habían estabilizado gracias al anuncio del "luto nacional" por Kai, pero yo necesitaba más. Necesitaba ser nombrado CEO definitivo antes de que el Consejo empezara a hacer preguntas incómodas sobre el mantenimiento del helicóptero.

—Señor Tanaka, el Grupo Sato ha enviado una delegación —dijo mi secretaria por el intercomunicador—. La señorita Hana Sato desea verlo.

—Hazla pasar —respondí, ajustando mi corbata de seda.

Hana entró en la oficina con la gracia de un depredador. No había rastro de lágrimas en su rostro hoy; solo una ambición gélida que igualaba la mía.

—Ryu —dijo ella, sentándose frente a mí sin ser invitada—. Tu madre se resiste a firmar los papeles. Cree que Kai sigue vivo.

—Mi madre vive en una fantasía, Hana. Pero tú y yo sabemos la realidad —sonreí—. ¿Qué es lo que realmente quieres? Sé que no es solo consolar a una viuda que nunca llegaste a ser.

—Quiero que Tanaka Industries y el Grupo Sato se fusionen bajo un mando que yo pueda controlar —respondió ella, inclinándose hacia adelante—. Ayúdame a convencer al Consejo de que Kai no regresará, y yo te daré los votos que necesitas para ser el CEO permanente.

Me serví un whisky, ignorando el ligero temblor de mis manos. No me importaba que Kai estuviera vivo o muerto en algún lugar remoto; lo único que me importaba era que el mundo lo creyera enterrado. No tenía idea de que, a pocos kilómetros, mi hermano estaba empezando a unir las piezas del rompecabezas, y que la chica que yo planeaba humillar era la que lo mantenía con vida.

—Trato hecho, Hana —dije, levantando mi vaso—. Brindemos por el nuevo orden.

POV: Seiyū

Mientras en la ciudad se sellaba un pacto de traición sobre copas de cristal, en el campo de té, Li Min ayudaba a Kai a entrar en la casa. Él se apoyaba en ella, compartiendo el peso de su cuerpo, mientras el nombre de Hana seguía quemando en su mente.

Kai no sabía que Hana estaba en ese momento estrechando la mano de su verdugo. Y Li Min no sabía que el silencio de "Ren" era el primer ladrillo de una pared de secretos que, tarde o temprano, caería sobre ellos, destruyendo la frágil paz de sus sábados en Mian-Hua.