ANG UHAW KONG EX (SSPG)

Chapter 12: Viral

Pagpasok ko sa opisina, unang bumungad sa akin ay isang rosas na nakapatong sa mesa. May liham sa tabi nito. It was beautifully designed, decorated with little love stickers that made it look almost innocent.

“Sino ang naglagay nito rito?” bulong ko sa sarili kahit may ideya na ako kung sino. Kinuha ko ang liham at dahan-dahang binuksan.

Sera, I just want to write this letter to you, the love of my life. We are not on good terms, but I want you to know that I really love you. You are someone special to me, someone I cherish so much, and I want to grow old with you. You are a very pretty damsel that I want to spend the rest of my life with, and I hope that dream comes true.

From Zayn.

Unti-unting sumilay ang ngiti sa aking labi habang binabasa ‘yon. Pero mabilis ding nawala.

“I really don’t want to be with him, right, Sera?” mahina kong sabi sa sarili habang pabagsak na umupo sa upuan.

Bahagya akong napaigtad nang bumukas ang pinto at pumasok ang kapatid ni Zayn na babae.

“Kumusta ang lakad mo kasama ang kapatid ko?” panunuksong tanong ni Mikaela.

Kagagaling lang namin sa business date na tumagal ng dalawang oras. Negosasyon ‘yon dahil nalulugi ang kompanya nila at kailangan nilang makumbinsi si Zayn na pumirma ng kontrata.

“Business meeting lang ‘yon kasama ang isa sa mga kliyente niya. It doesn't concern me,” malamig kong sagot.

Umirap siya. “Oh really? Then what about the picture that’s going viral right now?”

Napakunot ang noo ko. “Anong ibig mong sabihin?”

“Here.” Inabot niya sa akin ang phone niya.

Nanlaki ang mga mata ko.

“P-paanong…”

Nando’n ang litrato namin ni Zayn. Too close. Too intimate.

“Sa tingin ko dapat ayusin n’yo na ang problema n’yo ni Kuya at mag-date na ulit kayo,” kaswal na sabi ni Mikaela.

“Never,” agad kong sagot sabay labas ng opisina bago pa siya makapagsalita ulit.

Marahas kong binuksan ang pinto ng opisina ni Zayn kaya napapitlag siya.

“What the hell?”

“You caused all this! Now the picture is going viral!” galit kong sabi.

Sumandal siya sa upuan at kalmadong tumingin sa akin.

“I like it that way. Para malaman ng lahat na akin ka.”

I huffed in frustration.

“Nabasa mo ba ang sulat?” tanong niya, tila nahihiya pa.

Napangiti ako nang bahagya pero agad ding napasimangot.

“Alam kong sinusubukan mong makipagbalikan sa akin, Zayn. Pero hindi na ako makikipagrelasyon sa’yo kahit kailan.”

Bigla siyang tumayo at mahigpit na hinawakan ang kamay ko.

“Why?”

“Dahil mapanganib ka, Zayn,” I said, pulling against his grip. “You get angry easily. You’re too overprotective. Too possessive. And I don’t like it that way.”

Pagod na akong kimkimin ang lahat. Mahal ko pa rin si Zayn. ‘Yon ang problema. Pero ayaw ko na. He was a man who could kill for me… yet he was also the one who hurt me. Hindi ako pwedeng makipagkaibigan sa mga lalaki, pero siya pwedeng may kasamang babae. He made me afraid of him over the smallest things. He pushed people away from me.

“Really now, Sera?” he asked quietly.

Tumango ako kahit nanginginig.

“Sera, what crime did I commit by being protective and possessive of you?”

“Sobra na kasi!” sigaw ko at tuluyan nang tumulo ang mga luha. “Ilang lalaki na ba ang muntik mo nang mapatay dahil sa selos? Binugbog mo pa ang isang lecturer dahil kinansela niya ang project ko! Pinagkaitan mo ako ng kasiyahan, Zayn. Pinagbawalan mo akong makipagkaibigan. People were afraid to come near me because of you. My school life was miserable because of your obsession. At ayoko nang bumalik sa gano’ng pagkakakulong.”

Napabuntong-hininga siya at marahang hinawakan ang pisngi ko, pinunasan ang aking mga luha.

“I’m sorry if I hurt you, Sera,” mahina niyang sabi. “Pero hindi ko mapipigilan ang sarili ko. Hindi ko kayang tumigil sa pagiging possessive. Parte na ’yon ng pagkatao ko.”

Tinulak ko siya palayo.

“Screw you,” I said, my voice breaking as I rushed out of his office.

Habang tumatakbo ako palabas ng opisina, bigla kong nabangga si Brayden. Nanlaki ang aking mga mata sa gulat nang makita ko siyang nakatayo sa harapan ko. What was he doing here? It wasn’t even closing time yet.

“Okay ka lang ba? Bakit ka umiiyak?” nag-aalalang tanong niya.

Mabilis kong pinunasan ang mukha at pinilit ngumiti.

“Okay lang ako.”

He rolled his eyes, clearly not believing me.

“Anong ginagawa mo rito?”

Umismid siya. “Hindi ka ba masaya na nandito ako?”

Kabado akong natawa at napatingin sa opisina ni Zayn bago muling bumaling kay Brayden. I didn’t want Zayn to come out and see Brayden here. Siguradong magagalit naman ito at baka kung ano pa ang magawa nito. And that was something I couldn’t handle. Hindi ko hahayaang masaktan siya ni Zayn.

“Halika, sa opisina tayo,” mabilis kong hinila ang kamay niya papunta sa opisina ko.

Pagkapasok namin, isinara ko agad ang pinto.

“So why are you here?” I asked again.

Kalmado siyang tumingin sa akin pero nakikita ko ang pagkadismaya sa mga mata niya.

“Kailan mo balak sabihin sa akin na ang boss mo ay ex mo?” tanong niya.

Nanlaki ang mga mata ko. “Paano mo nalaman?”

He scoffed. “Nakita ko ang litrato. Tapos nabasa ko ang huling pahina sa diary mo.”

Napanganga ako. “Binasa mo ang diary ko?”

“Sorry. Natukso lang ako,” he sighed.

“I’m sorry too,” I muttered after a moment, lowering my head. “Ayoko lang makaabala sa’yo.”

Agad niya akong niyakap at marahang tinapik ang aking likod.

“It’s okay,” he said softly. “Are you okay working here?”

Bumitaw ako sa pagkakayakap sa kanya.

“Okay lang ako.”

Ngumiti siya at hinalikan ang noo ko. At that exact moment, the door opened. Halos tumigil ang t***k ng puso ko nang makita si Zayn na nakatayo roon.

Nanlaki ang mga mata ko sa kaba at agad akong humakbang sa harap ni Brayden, pilit siyang tinatago sa likuran ko.

Ikiniling ni Zayn ang ulo, napansin agad na may tao sa likod ko. His gaze shifted, landing on Brayden, and his expression darkened instantly.

“What is he doing here?” he asked angrily.

Napalunok ako sa kaba. “He came to see me.”

Hindi ako pinansin ni Zayn. Nakatitig lang siya kay Brayden na puno ng galit.

“Hi,” kumaway si Brayden na halatang kinakabahan.

“Get out,” Zayn said coldly, clearly referring to Brayden.

“Hindi mo siya pwedeng paalisin. Nandito siya para sa akin!” sigaw ko.

Zayn’s jaw tightened. “And he has the guts to kiss your forehead?”

“Friendly kiss lang ’yon,” mabilis na sabi ni Brayden.

“Tell him to get the f**k out. Now. Or I might do something you’ll hate me for,” Zayn warned.

Nakita ko ang panganib sa mga mata niya.

“Okay, bestie, mas mabuti pang umalis na ako,” sabi ni Brayden habang sinusulyapan si Zayn.

Even he could tell how scary Zayn looked at that moment. Bago tuluyang umalis, lumapit si Brayden at bumulong sa tainga ko.

“I like him though. His possessiveness and all. Siya ang lalaking kailangan mo. Masyado kang mahiyain at matigas ang ulo, lagi ka pang umiiwas sa mga lalaki. He’s obviously jealous,” he murmured playfully.

Zayn stared at him with open hatred as Brayden walked out, chuckling to himself. Sinubukan kong habulin si Brayden pero bago pa ako makalapit sa pinto, hinila ako ni Zayn pabalik.

“Bitawan mo ako!” sigaw ko habang nagpupumiglas.

“I don’t like it when my lover runs after another man,” he said darkly.

Umismid ako. “Lover? Zayn, kahit anong pilit mo, hinding-hindi na magiging tayo ulit.”

Isang mapanuksong ngiti ang dahan-dahang lumitaw sa labi niya.

“You know me too well, Sera. A man like me doesn’t lose. I get whatever I want and you are no exception,” mayabang niya.

Tinitigan ko siya, sandaling nawalan ng sasabihin.

Pinipilit kong huwag magpatalo.

“You’re making me think you’re obsessed with me,” I said slowly.

Natawa siya.

“Obsessed? Yeah, I’m obsessed with you. I can’t get you off my mind. I can’t stop thinking about you. You’re like a drug I’m addicted to and that’s because I love you,” sabi niya habang nakatitig nang diretso sa mga mata ko.

Tumahimik ang paligid. Parang kaming dalawa lang ang nasa mundo. We stood there, staring into each other’s eyes. Pero pinilit kong bumalik sa reyalidad.

“Fvcking let go of me,” singhal ko at itinulak siya papalayo. “Paninindigan ko ang sinabi ko, Zayn. Hinding-hindi na ako babalik sa’yo,” madiin kong sabi.

Tinalikuran ko siya pero hinawakan niya ang kamay ko at pinadapa sa mesa. Pagkatapos ay dinaganan ako mula sa likod.

“Zayn, ano ba!” galit na sigaw ko habang nagpupumiglas.

“Sinabi ko na sa’yo, Sera. Nakukuha ko ang gusto ko. Do you want to remember how I convinced you to date me in the first place? The steps I took to make sure you were mine?” may ngising sabi niya.

Napasinghap ako nang hilahin niya pababa ang pantalon ko.