Misterios De Charlotte Dean

Chapter 5

Charlotte alternaba entre la ventana en la habitación y el balcón. Y consultaba su reloj y teléfono cada tantos minutos. Trev debía estar cerca. ¿Llevaría a Rosie a su casa primero… o tal vez ella insistiría en acompañarlo? Pobre Rosie, no la había dejado disfrutar de su inusual salida de compras. Aunque Trev no había sonado demasiado emocionado sobre su experiencia.

De camino de la habitación hacia el balcón, se detuvo y cerró los ojos. La adrenalina todavía la recorría, apretando su pecho y alterando sus emociones. Hizo respiraciones controladas llenando por completo sus pulmones y abrió los ojos lentamente. Mejor.

Aquí no estaba Octavia Morris tendida muerte frente a ella. No había sangre en la alfombra en la sala que había limpiado perfectamente la asesina de Octavia… y su antigua amiga. No tenía que lidiar con el ex-Comisario Sid Browne. Él ya no estaba en la policía y Trev tomaría con seriedad cualquier aporte de Charlotte, sin desestimarlos a la ligera.

Cuando llegara, le mostraría la tumba. O lo que sea que fuera.

«Tú sabes qué es».

Por mucho que Charlotte quisiera que su descubrimiento no fuera más que una broma de algún adolescente, o quizás un tributo a un ser querido ya fallecido, sus instintos le decían lo contrario. El tamaño y la forma lo delataban. El nivel de la tierra descendía debajo de las flores. La pobre alma que estaba enterrada allí se había descompuesto hacía mucho tiempo.

De vuelta en la baranda del balcón, Charlotte observó la calle. No había señales de Trev. Pero se acercaba un auto conocido. El conductor salió del auto, levantó la mirada y sonrió.

—¿No hay suficientes problemas en este pueblo últimamente?

—Muy gracioso. Te veré abajo.

Antes de que Bryce pudiera responder, Charlotte tomó su teléfono y llaves, cerró la puerta y corrió escaleras abajo. Él era uno de los detectives que estuvo involucrado en el caso del asesinato de Octavia, y la había ayudado cuando las cosas se pusieron feas, aunque al principio no se llevaron muy bien.

Él esperó en la entrada, con los brazos cruzados.

—Detective.

—Detective. —Ella sonrió ante el apodo que él le había dado a principios del año.

—Creo que necesitas supervisión.

—¿Qué diablos te dijo Trevor?

—Que no te dejara ir al bosque con una pala. Por cierto, ¿tienes una pala?

—Desde luego. Pero no irás a excavar en la potencial escena de un crimen. ¿Cierto? —Apoyó las manos sobre sus caderas. Él no se acercaría al garaje hasta que le dijera lo que tenía planeado—. Sid Browne quería caminar por todos lados en la casa de Octavia y no voy a permitir que…

—Cálmate. Estoy bromeando.

—Necesitaremos tu pala, Charlie. —Trev se acercaba rápidamente por la entrada—. Hola, Bryce, gracias por venir tan rápido.

Estrecharon sus manos.

Charlotte mordió su labio inferior. Si Trev quería una pala, presuntamente sabía cómo evitar daños a la evidencia. Pero la preocupaba. Ella no era oficial de policía, mucho menos una experta forense.

«Déjalos hacer su trabajo».

—¿Te gustaría mostrarnos el camino? —le preguntó Trev.

—¿De verdad necesitas una pala?

—Es mejor llevarla. También puedo ir a buscar una en casa.

Bryce se alejó para hacer una llamada. Charlotte se dirigió al garaje y abrió la puerta.

—¿Charlie?

Tomó la pala de un gancho y se la mostró.

Trev se acercó para tomar la pala. Parecía preocupado.

—No sé qué hay debajo de esas flores y podría ser una mascota o los recuerdos de alguien. O un cuerpo. Pero el clima probablemente ha destruido cualquier rastro de evidencia y ni Bryce ni yo lo dañaremos más.

Un pequeño suspiro surgió de los labios de Charlotte y sus hombros se tensaron un poco.

—De acuerdo.

—¿Estás segura?

—Estoy segura.

Charlotte repasó sus pasos, con Trev detrás de ella y Bryce un poco más atrás, tomándose su tiempo y observando todo. O al menos eso parecía cuando ella lo miraba.

—¿Por qué hay margaritas aquí? —Se las indicó a Trev—. Creo que no son plantas típicas aquí y son demasiado obvias a lo largo de este camino.

—Buena pregunta. ¿Es lo que llamó tu atención?

—Sí. Desde la ventana en la habitación de atrás, se ven muy claras cuando las toca la luz del sol. Por lo que ahora pienso que alguien cubrió la ventana deliberadamente.

—Espera un momento. Hay mucho que hacer antes de decidir si se necesita algo más que dar una mirada.

—Un momento. No estoy segura del camino. —Charlotte consultó una de sus fotos anteriores y señaló el camino—. Oh, por aquí.

Con una sensación de déjà vu, Charlotte empujó una rama hacia un lado. Allí estaba la tumba.

—No te muevas, por favor.

Por más que quisiera acercarse, Charlotte no iba a discutir. No frente a Bryce, quien pasó a su lado para seguir a Trev. Se sentó sobre un tronco caído para observar.

Trev y Bryce se tomaron su tiempo para observar el lugar desde distintos ángulos, nadie hablaba. Bryce se puso los guantes y se agachó a un extremo. Trev tomó fotos y Charlotte tomó otras más mientras Bryce levantaba la guirnalda.

La colocó a un lado.

—Fresca. Puedo oler las flores.

—Y más de esas margaritas. —Trev señaló las plantas—. Déjame tomar otras fotos. La forma en que están sembradas parece intencional.

Bryce esperó hasta que Trev bajó el teléfono, luego usó sus dedos para remover algo de tierra en una pequeña sección. Primero un puñado de flores. Luego un puñado de tierra oscura. Luego un poco más. Charlotte se fue acercando mientras Trev se asomaba por encima del hombro de Bryce.

—Toma más, por favor. ¿Ves eso? Lo limpiaré un poco más… ¿está mejor así?

—Sí. —La voz de Trev salía ronca mientras tomaba foto tras foto—. Listo.

Bryce se enderezó.

Charlotte logró mirar dentro del hueco. Un hueso.

—¿No te dijo Trev que te quedaras por allá? —dijo Bryce. Miró a Trev—. ¿Humano?

—¿Charlotte? —preguntó Trev.

Ella se dejó caer en cuclillas.

—Metacarpo, posiblemente un pulgar por la forma. A falta de excavar más, esa es mi mejor suposición.

—Y nosotros no vamos a perturbar esto más. —Trev extendió una mano hacia Charlotte y ella la tomó, levantándose y aferrándose a él por un momento.

Se hizo silencio mientras todos observaban la guirnalda. La comodidad de la mano de Trev llenaba un poco el espacio vacío en su estómago que se había abierto desde que había encontrado la tumba. Por una vez, deseaba que sus instintos no fueran tan buenos.

Él apretó sus dedos y luego los soltó.

—¿Ahora qué, Bryce?

—Iré a hacer algunas llamadas. Haré que venga la unidad de criminalística y estableceré el perímetro para el Servicio de Escenas del Crimen. Dudo que se avance mucho tan cerca de la noche.

—Charlie, ve con Bryce.

—Prefiero quedarme. Si me lo permites.

Bryce rió mientras se alejaba del claro.

—¿Por qué te detendrías?

Charlotte esperó hasta que se hubo alejado.

—Él siempre espera lo peor de mí.

—En realidad te tiene en alta estima, Charlotte. De lo contrario te hubiera enviado al camino principal después que encontramos la dirección correcta. —Trev se inclinó contra el árbol caído—. Gracias por manejarlo así de bien. Por identificar lo que encontraste y por contactarme.

Sus ojos se dirigieron a las flores que cubrían la tumba, Charlotte se reunió con Trev.

—Ella ha estado allí por mucho tiempo.

—¿Ella?

—Eso creo. Qué triste para ella estar aquí completamente sola durante tantos años. Nadie sabía dónde estaba. Nadie podía llorar por ella. —Charlotte pestañeó para sacudir las lágrimas que se formaban en sus ojos.

—Alguien sabía que estaba aquí. —Trev señaló la guirnalda—. Aunque esas flores hubieran crecido espontáneamente sobre el cuerpo, la guirnalda no llegó aquí sola.

—Y es reciente. ¿Es por eso que te quedarás hasta que llegue la ayuda?

—Ahora que sabemos lo que hay aquí, mi trabajo es evitar que nadie altere el área. Este claro no estará solo hasta que SCE así lo indique. Podrían tardar varios días.

—Traeré café. Y comida.

—Café sería excelente. Pero se implementará una rotación. —Trev rodeó los hombros de Charlotte con un brazo y sostuvo contra su pecho por un momento—. Mamá quería ver si te gustaría ir a cenar esta noche. Y deberías ir. Aunque yo esté aquí.

Su brazo se sentía agradable. Seguro. Siempre estaba a salvo con él.

—Iré. Pero espero que no pases toda la noche aquí.

—Sabré más cuando Bryce regrese. Ve a casa, Charlie.

—¿Estás seguro?

—Por mucho que disfrutaría estar solo contigo en este lugar tan pintoresco bajo otras circunstancias… sí. Y mantén tu teléfono en la mano y tus ojos abiertos. —Rozó su mejilla con los labios y luego la dejó ir.

Ahora ella sentía frío. Eso ocurría cada vez que él la abrazaba y luego la dejaba ir.

—Caminaré contigo hasta el camino.

—Estoy bien. Tú protégela a ella —dijo Charlotte—. Al menos ahora tendrá un entierro adecuado. Eventualmente. Quienquiera que sea.