I Suoi Tre Alfa Gemelli

Capitolo 1: ChaSity the ChaRity Case Una coltre di neve bianca e pura sembrava scintillare nella luce del primo mattino. La Casa del Pack era in fermento per i festeggiamenti imminenti dei festeggiamenti imminenti. Domani era il mio compleanno, non che a qualcuno importasse o se ne ricordasse, perché era anche il compleanno dei Gemelli Thorn. I Gemelli Thorn erano l'orgoglio e la gioia del Pack della Luna d'Inverno. Erano i figli dell'Alfa Romeo Thorn. Erano schifosamente ricchi, diabolicamente belli e disgustosamente arroganti. Tutte le giovani lupastre li adoravano incondizionatamente e alimentavano il loro ego quotidianamente. Ero maledetta a condividere il compleanno e la casa con loro. Alla tenera età di nove anni, i miei genitori lasciarono il branco per diventare rinnegati e da allora non ho più avuto loro notizie. Non lasciarono istruzioni riguardo ai loro desideri per me, così fui portata nella casa del branco sotto la cura di Alfa Romeo e sua moglie, Ronnie. Come se non fossi già abbastanza devastata, ora avevo tre aguzzini dodicenni. I figli gemelli identici dell'Alfa erano, in ordine di nascita, Alex, Felix e Calix. Mi disprezzavano e si assicuravano che sapessi di essere inferiore a loro. I miei genitori avevano contratto un enorme debito. Così, dovevo guadagnarmi da vivere e ripagare il mio debito facendo più lavori possibili, mentre i gemelli si godevano un'infanzia idilliaca nella stessa casa. In alcuni brancos il nuovo Alfa ascende all'età di diciotto anni, quando si trasforma per la prima volta, ma nel mio l'età per l'ascensione era ventuno anni. Così domani, l'undici novembre, i gemelli avrebbero compiuto ventuno anni e avrebbero preso il controllo del branco, mentre io avrei compiuto diciotto anni e avrei sperimentato la mia prima trasformazione. Diciotto anni era anche l'età minima in cui i licantropi trovavano il loro compagno destinato, ma non mi importava. Tutto ciò che volevo era diventare maggiorenne per potermi lasciare alle spalle quest'inferno. Almeno, la casa del branco aveva uno splendido scenario. Eravamo vicini al polo nord, quindi la neve era una cosa di tutti i giorni, anche se non c'era traccia di Babbo Natale. Certamente non mi aspettavo regali di compleanno questo novembre o regali di Natale a dicembre. Il branco mi aveva chiarito che dovevo loro dei soldi e che stavano sottraendo tutto ciò che non spendevano per me dall'enorme debito. Sottraevano anche il mio "stipendio" dal debito, quindi non mi veniva mai dato denaro. Mi davano solo il minimo indispensabile: cibo, vestiti e un tetto. Scesi lentamente dal letto. Il sole stava appena facendo capolino da dietro un orizzonte innevato. Tutto scintillava. Guardai fuori dalla finestra il terreno invernale. Sospirai. Dovevo iniziare a preparare la colazione per tutti. Nonostante le enormi dimensioni della casa del branco, con le sue lussuose camere da letto e bagni, mi era stato dato un piccolo ripostiglio vuoto in cui stare. Avevo una brandina, uno scaffale di libri di seconda mano e un unico cassetto pieno di vestiti di seconda mano. Gli altri cassetti contenevano prodotti per la pulizia extra, visto che mi occupavo anche delle pulizie. Usai il bagno della sala comune, facendo una doccia veloce. Mi guardai allo specchio. I miei genitori mi avevano chiamata Chasity, ma tutti nel branco mi chiamavano Charity. Questo era iniziato dai gemelli come uno scherzo e, poiché lo dicevano così spesso, anche i membri decenti del branco pensavano che fosse il mio vero nome. Ero così timida e spaventata da bambina che non mi sono mai preoccupata di correggerli, quindi il nome mi era rimasto appiccicato. Districai i miei riccioli biondo scuro lunghi fino alla vita e li raccolsi in una crocchia enorme. Ogni volta che li lasciavo sciolti, i gemelli mi tiravano i capelli fin da quando eravamo piccoli. Non avevano perso quest'abitudine nemmeno da adulti. Sospirai. Si stavano formando delle occhiaie scure sotto i miei grandi occhi marroni. La mia pelle marrone chiaro sembrava giallastra. Mi stavo sovraccaricando di lavoro, o meglio la famiglia Thorn mi stava sovraccaricando di lavoro. Avevano una cameriera e una cuoca, con me come unica assistente di entrambe, ma le avevano licenziate il mese scorso dopo numerosi conflitti tra loro e i gemelli viziati. Nell'ultimo mese ero stata sommersa dal lavoro mentre frequentavo l'ultimo anno di liceo. Avevo altri sette mesi di liceo prima di poter lasciare questo posto. Questo era l'accordo. A diciotto anni e dopo il liceo, avrei ottenuto la mia libertà e qualunque somma avessi pagato fino ad allora sarebbe stata la fine di tutto. L'attuale Alfa e Luna sembravano pensare di essere estremamente generosi. La casa del branco aveva un ottimo sistema di riscaldamento, quindi, nonostante fuori sembrasse la tundra gelida, dentro era piuttosto caldo. Indossai una maglia bianca a maniche lunghe che mi copriva il sedere, visto che sotto indossavo solo dei leggings neri. Iniziai a preparare la colazione. Visto che era la "settimana del compleanno" dei Gemelli e che presto sarebbero diventati Alfa, ogni giorno era un giorno di festa. Preparai waffle, pancake, pancetta, uova strapazzate e salsicce. Misi il burro e lo sciroppo d'acero sul tavolo. Preparai il caffè. Ne bevvi velocemente un po' dolce e latteo per fare il pieno di energia e iniziai ad apparecchiare la tavola. Luna Ronnie entrò nella sala da pranzo, guardandomi, esaminando il mio lavoro. Era una donna alta con lunghi capelli lisci castano scuro, pelle pallida e occhi verdi. "Il tavolo sembra bello", disse, un raro complimento. "Ma hai lavato tutte le stoviglie? Lavale tutte prima di mangiare!" Alfa Romeo entrò a sua volta, baciando gentilmente la sua Luna. Annuì con approvazione alla colazione imbandita. Gli sorrisi debolmente. Sentii dei passi pesanti sulle scale e respirai profondamente. Stavano arrivando i Terrori Tre Gemelli. Mi sovrastavano con i loro un metro e novantaquattro centimetri ciascuno, esattamente trenta centimetri più alti di me. Assomigliavano al padre con i loro folti e lucenti capelli neri lunghi fino alle spalle, i visi cesellati, gli occhi azzurro cielo, le fossette e il mento a fossetta. Essendo Alfa, avevano tutti spalle larghe e muscoli, dotati di super velocità e super forza anche oltre ciò che era considerato straordinario per un licantropo. Erano perfettamente identici e perfettamente odiosi, o almeno lo erano per me. Le loro voci profonde rimbombarono mentre gridavano eccitati, spintonandosi scherzosamente. Domani avrebbero compiuto ventuno anni, ma si comportavano ancora come se ne avessero dodici. Alex era il maggiore e il più serio e severo. Avrebbe sicuramente governato con il pugno di ferro e un atteggiamento scontroso. Felix, il gemello di mezzo, amava essere al centro dell'attenzione ed era naturalmente pieno di battute, scherzi e frecciatine. Classico figlio di mezzo. Il più giovane, Calix, era l'affascinante, un professionista delle chiacchiere dolci e il preferito della mamma. Mi trattava quasi come se fossi umana. "Hai fatto tutto questo, Charity?" chiese Calix, cercando immediatamente di tirarmi fuori i capelli dalla crocchia. Annuì, schivandolo, solo per sbattere contro Felix, che sogghignò e mi tolse l'elastico per capelli. I miei riccioli mi caddero tutt'intorno. Felix e Calix risero. "Smettetela!" vi prego! cercando di afferrare il mio unico elastico per capelli. Felix lo tenne in alto sopra la mia testa. Lo lanciò ad Alex, che lo prese e se lo mise in tasca. Provai a buttarmi su Alex, ma felix mi bloccò. Felix e Alex iniziarono a spingermi avanti e indietro tra loro come se fossi una palla e stessero giocando a prendermi. "Mi arrendo! Mi arrendo!" dissi mentre loro ridacchiavano. Calix disse: "Va bene. Smettetela. Lasciatela andare a lavare le stoviglie. La mamma vuole che il posto sia tenuto il più pulito possibile, così ci sarà meno da fare domani". I due maggiori mi lasciarono andare. Corsi in cucina. Il cuore mi batteva forte. Iniziai a lavare i piatti. Quando ebbi finito, la famiglia di cinque licantropi affamati, quattro dei quali di stirpe Alfa, aveva divorato letteralmente tutto ciò che avevo preparato, tranne un pancake. Le sedie erano tutte vuote. Andai a prendere l'ultimo pancake, ma Felix lo afferrò. Era arrivato dal nulla, veloce come un ghepardo e silenzioso come un topo. "Non ho mangiato niente", gli dissi, con gli occhi spalancati. "Bene, sei già abbastanza grassa", disse lui, con un ghigno. Mangiò il pancake in due bocconi. Sospirai. Mi rifiutai di piangere. Non piangevo davanti a loro dal primo anno di tormenti, quando avevo nove anni. Il mio decimo compleanno segnò un voto molto importante che avevo fatto a me stessa dopo aver pianto quasi ogni singolo giorno a nove anni. Il voto era che non avrei mai più permesso ai Gemelli di farmi piangere. Sarei stata forte. Avevo mantenuto quel voto con successo per otto anni, che sarebbero diventati nove domani. Il commento mi punse, però. I Gemelli erano ampiamente considerati i più bei scapoli del Pack. Attaccavano costantemente il mio peso. Non ero sovrappeso, ma avevo una figura sinuosa a clessidra. La mia vita era snella. Indossavo circa una taglia 4 di vestiti, che era abbastanza piccola secondo me, ma tutti i Gemelli avevano fidanzate magrissime taglia 0. Dovetti prendere l'autobus per andare a scuola. Avevo indossato un cappotto nero da uomo sopra la mia maglia bianca e i leggings, un altro vestito di seconda mano. Riuscii a trovare un altro elastico per capelli, ma era davvero l'ultimo. Il liceo del Pack si chiamava Winter Moon High, come il branco. I colori del nostro branco, e quindi anche i colori della scuola, erano bianco, blu e argento. Tutta la scuola era decorata con festoni e palloncini per celebrare i nuovi Alfa, i Gemelli. "Sei così fortunata, Charity", disse Mina Toros, la ragazza più popolare del mio ultimo anno. Gettò indietro i suoi lunghi capelli scuri e fece una smorfia con le sue labbra rosse e carnose nello specchio interno del suo armadietto. Indossava una gonna rosa corta abbastanza da poter essere qualificata come cintura. Grazie al cielo indossava dei collant coprenti sotto. Di solito mi ignorava, tranne che per l'occasionale dichiarazione di quanto fossi "fortunata". "Le cose che farei a quei Gemelli se vivessi in quella casa", disse Mina, leccandosi le labbra. "Dovresti abbandonare la scuola!" strillò la sua migliore amica, la seconda ragazza più popolare, Tina Gregory. "Rimarresti incinta il primo mese lì". Tina aveva una pelle marrone scuro impeccabile e capelli ricci. Era alta e esile e indossava anch'essa una gonna rosa corta abbastanza da poter essere una cintura, con collant coprenti. Mina e Tina di solito si vestivano allo stesso modo, come se fossero gemelle. Mina rise alla battuta di Tina. "Sai, Charity", disse improvvisamente Mina. "Non sei poi così orribile". Caspita, grazie. "Ok", dissi, stringendo i miei libri. Le ragazze stavano bloccando il mio armadietto, che era incastrato tra i loro due armadietti. Fortunata io, davvero. "Sì", concordò Tina. "I tuoi capelli sono davvero belli. Sei come una Riccioli d'Oro birazziale". Sorrisi. Sembrava un vero complimento. "Grazie Tina!" dissi. "Ohhh! E quei Gemelli sono i tre orsi!" strillò Mina. "Se fossi la loro Riccioli d'Oro mi assicurerei che tutto fosse giusto, capito?" "O troppo grande", disse Tina, ridacchiando. "Ciò significa che uno dei gemelli deve essere troppo piccolo", dissi piano. Essendo licantropi, Mina e Tina mi sentirono e scoppiarono a ridere. Wow. Stavo effettivamente andando d'accordo con loro per cinque minuti. "Questa è stata buona, Charity, sorprendente", disse Tina, guardandomi come se mi stesse vedendo per la prima volta. "Sì", disse Mina, lanciandomi lo stesso strano sguardo di valutazione. "Sai, se avessi i soldi, immagina quanto potresti essere carina". Mi agitai adisagio, improvvisamente ipersensibile alle toppe sui miei vestiti. Mina e Tina si allontanarono impettite e io aprii in fretta il mio armadietto e tirai fuori il libro di compagnomatica. Il signor Johnson, che allenava la squadra di football e insegnava compagnomatica, sembrava anche lui un Alfa. Era enorme e davvero attraente per un insegnante. Era sposato, però, con la sua compagno, l'insegnante d'arte, la signora Johnson. Distribuì i nostri test corretti mentre Tina e Mina gli facevano facce civettuole. Quelle facce civettuole non stavano servendo a nulla. Notai che avevano preso una F e una F meno rispettivamente. Non sapevo che esistesse la F meno prima di oggi. Mi sorrise e mi fece l'occhiolino. Il mio cuore perse un battito. "A più come al solito, campionessa di compagnomatica", tuonò. Il signor Johnson era una delle poche persone nella mia vita che era gentile con me. "Mina e Tina, venite da me dopo lezione", disse il signor Johnson. Dopo la lezione, Ashton Peters, un alto e robusto ragazzo dai capelli rossi che giocava a football ed era benvoluto nel branco, fece finta di sbattere contro il mio banco. La pila di fogli sul mio banco volò per tutta la stanza. Il signor Johnson lo vide. "Resta e aiutala a raccogliere quei fogli, Aston, ragazzo mio", tuonò il signor Johnson. "Ahi, allenatore, farò tardi all'allenamento di football", si lamentò lui. "E noi faremo tardi all'allenamento delle cheerleader", dissero Mina e Tina all'unisono, imbronciate. "Sono l'allenatore, Aston, vai avanti e fai tardi. Spiegherò io al vostro allenatore di cheerleader, ok ragazze?", disse il signor Johnson. Ashton borbottò. Mi guardò male come se fosse colpa mia. Iniziò a raccogliere i fogli alla velocità di un licantropo, il che fece volare quelli che stavo raccogliendo io a causa del vento spostato. Ascoltai di nascosto l'incontro con Mina e Tina. "Mina, Tina, vi do un compito a casa per recuperare quei voti. Se non lo superate alla grande, niente cheerleader", disse lui. Le ragazze sussultarono. Diede loro una pila di fogli ciascuna e disse loro che potevano lavorarci insieme e che aveva impostato le domande lui stesso, quindi non avrebbero trovato le risposte online. Afferrai gli ultimi fogli da terra e presi la pila che Ashton mi stava porgendo senza guardarlo. "Grazie", gli dissi a bassa voce. Mi guardò, sorpreso dal mio ringraziamento. All'improvviso sembrò un po' in colpa. Il signor Johnson uscì dalla stanza, lasciando Mina e Tina con aria abbattuta. Ashton mi afferrò l'elastico per capelli, proprio come aveva fatto Calix stamattina. I miei riccioli mi caddero di nuovo addosso. Gridai. Ero così stufa. Ashton rise e corse via all'allenamento di football. Ecco che se ne era andato il mio ultimo elastico per capelli e il mio compleanno era domani. "Non andate alle cheerleader?", chiesi alle ragazze, provando davvero pena per loro, visto che erano state in qualche modo gentili prima. "No", disse Mina. "A che serve? Non supereremo mai questo compito, quindi falliremo la compagnoria e saremo comunque bandite dalla squadra", spiegò Tina. Mi avvicinai a loro e guardai il compito. Sbuffai. Avrei potuto prendere 100 in questo compito dormendo. Fui improvvisamente colpita da un'idea. "Ricordate quando avete detto che avevo... del potenziale?", dissi, guardandole. Scrollarono le spalle. "Faccio io il compito e voi lo copiate con la vostra calligrafia e lo superate, ok?", proposi. Le ragazze strillarono. Saltarono in piedi abbracciandosi a vicenda e abbracciando me. "Aspetta!", disse Mina, alzando le sopracciglia. "Qual è il trucco?", chiese Tina, socchiudendo gli occhi. "Compio diciotto anni anche io domani", dissi. Sussultarono. "Hai lo stesso compleanno dei gemelli?", chiese Mina. "Aspetta, questo significa che tutti ignorano il tuo compleanno come ogni singolo anno", disse Tina. Fu il mio turno di scrollare le spalle. "E lo faranno anche quest'anno, ma almeno voglio sentirmi... speciale. Mi trasformerò per la prima volta a mezzanotte e chissà... potrei vedere il mio compagno alla grande festa... non che mi importi...", dissi divagando. "Vuoi essere sexy! È questo?", disse Mina sogghignando. "Sì, vuoi che ti trasformiamo?", chiese Tina, sorridendo. Annuii.