Los giros del destino.

Katherine. —¿Katherine? — La suave voz de Viola se entrometió en mis pensamientos desde mi asiento en el impecable sofá blanco de mi hermana para mirar la versión de mí misma tres años más joven y tres pulgadas más baja. Estaba distraída, mirando por la ventana detrás del sofá, soñando despierta con lo que debería haber sido, en lugar de lo que fue. —¿Qué? — mi voz era desinteresada, incluso un poco grosera. Mi hermana siempre me estaba molestando por algo y eso comenzaba a cansarme. —Necesito que cuides a Alicia, por favor. Tengo un turno tarde y la niñera no puede venir— La voz de mi hermana salió más como una demanda que una petición, pero yo no estaba de humor. Había tenido pesadillas toda la noche y el terror y el miedo que había sentido en el sueño se habían extendido durante el día. Sabía que era estúpido dejar que algo así me pusiera de mal humor, pero no podía evitarlo. Cualquiera se pondría de mal humor si pasara toda la noche huyendo de un hombre oscuro empeñado en asesinarme. Lo mejor era distraerme, no dejar que nada atravesara ese muro que había construido a mi alrededor años atrás. Después de todo, ser blanda no era la manera de avanzar en la vida. No había que hacer prisioneros y actuar con rapidez para mantenerme a la cabeza del juego. —¿Alicia a través del espejo? — Bromee con mi hermana por la elección del nombre de su hija, por millonésima vez. Era una película o una novela, una de las dos, pero la diversión nunca pasaba con la frase, incluso si mi hermana la odiaba. Bromear con Viola era uno de mis pasatiempos favoritos. —Deja de llamarla así y recoge tus cosas. Alicia apenas tiene un año y hace menos desastres que tu— Viola cogió mi bolsa vacía de papas fritas y una lata de te helado que no me había molestado en tirar cuando las terminé hace dos horas. —Sabes, si Paul no se hubiera roto la rodilla…— comencé, herida por la desaprobación de mi hermana. Inmediatamente me puse a la defensiva, lista para atacar. —Si, si, si Paul no se hubiera roto la rodilla en su último año en la universidad vivirías en una mansión, con sirvientas y un pequeño ejército de sirvientes para satisfacer todos tus caprichos. Bueno, la verdad es que, hermana mayor— Viola se burló de esa última parte. —Paul se lastimó la rodilla y no te molestaste en obtener un título universitario. Estabas feliz de vivir con su dinero, pero ahora estás divorciada y vives conmigo— —Bueno, al menos no soy una madre soltera sin nadie que cuide a su hija— me burle, mi ira pasó de cero directamente a un nivel de sarcasmo que no podía contar. —No quedé embarazada de un hombre que se mudó a diez estados en el momento en que descubrió que estaba a punto de tener un bebe. Solo estás celosa de mí, eso es todo— aparté la mirada, como si ese fuera el final de la conversación. La gente siempre había tenido celos de mí, a lo largo de mis 25 años de vida. De hecho, estaba bastante segura de que el primer recuerdo que tuve fue el de mi madre asegurándome que la gente simplemente estaba celosa de mí y que por eso no le agradaba a los otros niñas en los concursos de belleza infantiles. —No, simplemente no quedaste embarazada en absoluto, ¿verdad? Estoy muy celosa— dijo Viola, en un silencio mortal, con los ojos llenos de lágrimas que podrían haber sido de arrepentimiento por su propia crueldad o dolor por la verdad de lo que había dicho. Viola parpadeo para secarse las lágrimas. —Te divorciaste de él y ahora vives aquí, en la más absoluta pobreza, con tu hermana la madre soltera, viviendo de mi caridad. Si dejaras de sentir lastima por ti misma y consiguieras un puto trabajo, tal vez no odiarías tanto a todos ni a todo, Katherine. Gánate la vida para variar en lugar de esperar a ser la reina del baile para siempre, ¿crees que podrías hacer eso Katherine? — —Consigue que alguien más cuide de tu mocosa, Viola. Tengo cosas que hacer— me levanté furiosa del sofá y me dirigí a la puerta. Cogí mi bolso y dejé atrás el apartamento de dos habitaciones. No estaba del todo dispuesta a admitir que Viola había dado en un punto muy doloroso y me había dado un golpe doloroso. . >, pensé para mi misma. Viola no entendía, no sabía cómo es ser yo, Katherine Miller West. Se supone que esta no era mi vida, lo sabía mientras mis pies golpeaban a lo largo de la acera, las duras suelas de mis sandalias hacen un sonido espero sobre el concreto. Se suponía que debería estar sentada con otras esposas de futbolistas tomando cocteles en algún bar de Cancún mirando a los chicos de la piscina y a los turistas atractivos mientras nuestros maridos se ganaban conmociones cerebrales y salarios multimillonarios. Mientras el sol brillaba sobre mis hombros, desnudos a la luz del sol con el vestido azul pálido que llevaba, mis tensiones se aliviaron un poco y dejé que mis preocupaciones se desvanecieran. Mi largo cabello rubio estaba recogido en un moño desordenado, por lo que incluso mi cuello recibió algo de atención del sol. El alivio del calor que rebotaba en el cemento en ondas casi visibles estaba a la vista, a solo unos minutos de distancia, una pequeña caminata y por fin tendría algo de paz. No presté mucha atención a la dirección que tomaban mis pies, sabía a donde me dirigía. Había un pequeño bar al final de la calle, donde normalmente podía convencer a algún hombre de negocios solitario o incluso a un buen chico, para que me invitara a tomar unas copas a cambio de una sonrisa y un poco de coqueteo. Eran casi las tres de la tarde, pero a mí no me importaba, no era como si tuviera nada mejor que hacer. Viola encontraría una niñera, siempre lo hacía y yo soy una mujer libre, podía hacer lo que quisiera. Había fingido durante meses que estaba buscando trabajo, pero en realidad ni siquiera había abierto un periódico, y mucho menos había escrito un curriculum. Había hecho que Paul vendiera la casa que habíamos comprado juntos, pero la mayor parte de ese dinero se había destinado a pagar la hipoteca que debía sobre ella. Durante un tiempo, había tenido un poco de dinero, pero se acabó hace dos meses, y ahora, un año después de mi divorcio, me quedaban exactamente 5.00 dólares en mi cuenta corriente y 3.00 dólares en mi bolsillo. Entré al bar y me dirigí directamente hacia el camarero. Me sequé el sudor del calor de julio fuera con un par de servilletas que tomé de la barra. —Lo habitual Harry— le dije al hombre mayor detrás de la barra. Su rostro estaba profundamente arrugado pero su cabello era aún n***o. Las arrugas y su barba gris delataban su edad. Me preguntó si se había teñido el pelo de ese color y entrecerré mis ojos mientras el me miraba fijamente con burla. —¿Tienes dinero hoy o vas a desplumar a mis clientes otra vez? — preguntó el hombre, pero sirvió vodka en un vaso con hielo y jugo de naranja mientras hablaba. —Ahora, ¿Cuándo he tenido que pagar por una bebida, Harry? — Le guiñe un ojo coqueto a pesar de su desprecio y le quité la bebida. Con la pajita presionada entre mis labios, sorbí la bebida y suspiré por la nariz. —Necesitaba esto— —Un día difícil en el trabajo, ¿eh? — preguntó Harry, sin sarcasmo detectable, pero mis ojos se entrecerraron de todos modos. —Algo así— nunca le había contado nada sobre mis circunstancias laborales o mi vida hogareña. ¿Cómo sabría el si yo tenía trabajo o no? La forma en que se burló de mi me recordó la discusión que había tenido con mi hermana. Viola había llegado cuando yo tenía tres años, una fuerza para tener en cuenta en los mejores días. Siempre parecía dudar de mí, incluso cuando éramos niñas. “no seas tan sensible” solía decirme mi madre, y ahora tomé ese consejo. No había suficientes hombres en el lugar en este momento, pero pronto los habría. Ignoré a los clientes habituales, los que ya había abandonado, y esperé a que llegara uno nuevo. El lugar de Harry estaba justo al lado de la interestatal y muchos tipos solitarios entraban buscando un lugar para tomar una copa rápida, tal vez encontrar una dama con quien pasar la noche. Nunca me he ido a casa con ninguno de ellos, pero con mucho gusto pasaría una noche contándoles mis hazañas pasadas. Sobre cómo había sido reina del baile de bienvenida, reina del baile de graduación, reina de todos los concursos, incluso había sido Señorita adolescente Carolina del sur en mi último año de secundaria. Había sido la reina de todo en mi juventud. También había tenido el mejor novio de todo Kings Hill, Carolina del sur. Todas las chicas me odiaban porque Paul solo tenía ojos para mí. Pero como Viola me había señalado tan groseramente, Paul se había lesionado la rodilla justo antes de firmar un contrato con uno de los equipos más importantes de la NFL. Era el penúltimo juego de su último año en la Universidad de Carolina del sur e iba a firmar el contrato al día siguiente. Eso no sucedió. Una entrada lo derribo, pero, lo que es más importante, derribo su carrera en la NFL incluso antes de comenzar. Yo ni siquiera había aplicado para ninguna universidad para obtener un título porque había planeado ser la esposa de Paul desde el primer día. El ganaría el dinero, yo tendría bebes, dirigiría a las amas de llaves y tomaría café con mis nuevas mejores amigas alrededor de la piscina. Ese había sido el plan de todos modos. Nos casamos justo antes de que él se fuera a la Universidad de Carolina del sur y viviéramos en una de las casas que su padre había pagado. Su padre también nos proporcionó dinero para gastos, hasta que Paul terminó su carrera en comunicaciones. Luego nos cortó. Yo había tratado de brindarle apoyo, había hecho todo lo posible para aprender a cocinar, en lugar de que nos entregáramos a nuestro hábito nocturno de salir a cenar, había tratado de aprender a limpiar la casa y a vivir sin arreglarme las uñas. O mi cabello. Paul nunca se había recuperado del golpe emocional. Empezó a beber y luego dejó de comer. Yo lo había aguantado durante años, había soportado las peleas cuando estaba borracho, había soportado los días silenciosos de resacas, hasta que la humillación final me alejó. Aparté ese recuerdo y miré al otro lado de la barra, con el vaso casi vacío. Vi un tipo de unos 40 y tantos vestido como un banquero en un rincón solo y me acerqué a él. —¿Te importaría invitarle una bebida a una dama? — use mi voz más ronca y sensual mientras pasaba los dedos por la mesa y lo miraba desde mis pestañas oscurecidas por el rímel. Tuve que usar la porquería barata que compró Viola, pero funcionó. —Claro, toma asiento— El hombre corpulento señaló la silla vacía con una sonrisa de sorpresa y yo me senté. —No tengo mucho tiempo, pero me vendría bien algo de compañía. ¿Cuál quieres? — El hombre fue a pedirme una bebida y regreso. Supe que estaba casado, no buscaba nada más, pero a él no le importó hablar conmigo mientras esperaba una reunión a la que tenía que asistir en Main Street. El hombre pronto se fue, pero me invito otra bebida antes de irse, por lo que me alegre de verlo irse. Saque mi teléfono y note que mi proveedor de servicio finalmente lo había desconectado. —Harry, ¿Cuál es la contraseña de Wifi? — Harry señalo un cartel en la pared que decía “Usa tu propio wifi, no lo regalamos” Mi dedo medio ansiaba apuntarle, pero se dió la vuelta. —Ten, mejor lee el periódico— Harry se acercó a la mesa y dejo caer el periódico local. Con un rápido arco de ceja, noté que estaba abierto en la sección de clasificados. Se busca ayudante. —¿En serio, Harry? — —De verdad, Katherine. Consigue un trabajo— mis pulmones se inflaron mientras aspiraba aire para escupir una respuesta enojada, pero lo aplaste. Este era el único bar al que se podía llegar caminando y no tenía coche. Era mejor no hacer enojar a Harry. En lugar de eso, resoplé y saqué un bolígrafo de mi bolso para fingir que examinaba los anuncios de búsqueda. Garabatee imágenes obscenas en el papel hasta que algo llamó mi atención. Había una nueva empresa de tecnología en la ciudad y querían gente con habilidades. Uno de los puestos enumerados era el de asistente personal. Los beneficios mencionados me llamaron la atención. Coche de la empresa, buen salario, teléfono y una computadora portátil de la empresa, días de vacaciones, paquete de asistencia sanitaria y otros beneficios. Mmm. Había sido la esclava personal de Paul durante años, seguramente podría aguantar a un CEO sobrio para todo eso. Tendría que modificar un poco mi curriculum, diablos, primero tendría que hacer uno, pero estaba segura de que podría conseguir el trabajo. Con una mirada siniestra hacia Harry, arranqué la sección del papel y la guardé en mi bolso. Iré a casa y usaré la computadora de Viola para descubrir cómo hacer un curriculum y trataría de ver si podía encontrar suficiente cambio para tomar el autobús a la ciudad. Asaltaría la alcancía de Alicia por un par de dólares si fuera necesario. Viola no se daría cuenta. Con una última mirada furiosa a Harry, me levanté y Salí del bar, un poco menos firme que cuando entré. Mi camino de regreso a casa de Viola transcurrió sin incidentes y pronto entré por la puerta para encontrar a Nayeli, una adolescente que vive al cruzar la calle, viendo una película con Alicia que estaba dormida en el sofá. Por un momento, el arrepentimiento apretó mi pecho. Debería estar cuidando a Alicia. Viola trabajaba muy duro y era devota de la niña y, sinceramente, yo amaba a Alicia tanto como debería hacerlo cualquier tía. Simplemente no podía permitirme el lujo de mimarla y en este momento, el mundo todavía estaba al revés en lo que a mí se refiere. Todavía no tenía idea de que dirección tomar o a quien seguir y mis palabras antes fueron el resultado de ese sentimiento sin dirección. Tendría que encontrar una manera de disculparme con mi hermana, sin admitir realmente que tuve la culpa. —Oh, hola, Katherine— dijo Nayeli y puso una mano suave en la espalda de Alicia. Como para proteger a la bebé de mí, pensé con expresión preocupada. Se me erizaron los pelos de nuevo y la irritación me invadió para borrar ese momento de arrepentimiento. Era más que obvio que Alicia estaba relacionada conmigo. toda la familia tenía los mismos ojos grises, los mismos rostros en forma de corazón y el mismo cabello rubio cenizo. Todos éramos hermosos, pero algo en mi era diferente. Había una mezquindad en mi rostro que no podía ocultar, que a Viola y a Alicia les faltaba. Me quedé mirando a la bebe que podría ser mía, si no hubiera estado tomando anticonceptivos todo el tiempo que estuve con Paul, ante su insistencia. La culpa me carcomía por llamar mocosa a la bebe, pero lo aplaste como lo hacía con la mayoría de las cosas que me molestaban. —Hola, Nayeli, te volvió a engañar, ¿eh? — arrastre las palabras y me quité las sandalias. —En realidad no hay problema. Puedo usar el efectivo de todos modos— Nayeli dijo sin una pizca de despecho. Sin embargo, escuché la acusación. ¿Por qué estoy aquí, Katherine? ¿no deberías cuidar gratis a la hija de tu hermana si ni siquiera le has pagado el alquiler desde hace dos meses?>> ¿O tal vez es mi conciencia carcomiéndome?, me pregunté. La computadora estaba en la cocina, así que entré allí sin decirle una palabra más a la chica en el inmaculado sofá blanco. Tenía la sensación de que ese sofá blanco no seguiría siendo tan bonito una vez que Alicia creciera un poco, y una parte rencorosa de mí no podía esperar a que llegara ese día. El apartamento de dos dormitorios estaba dispuesto como una caja cuadrada gigante. Dos dormitorios al fondo, un baño al lado izquierdo con la cocina al mismo lado. Cada habitación era su propia caja, excepto la sala que estaba abierta sin puertas ni poderes más grande, aunque era pequeño. Entré en la cocina y vi que mi hermana había tirado la lata vacía y la bolsa de papas fritas, pero dejó la bolsa llena de basura en el contenedor. Asumí que eso significaba que debía sacarla, pero tenía cosas que hacer. Me senté ante el pequeño escritorio donde Viola había instalado el ordenador en un rincón de la cocina y me puse a trabajar. Encontré la empresa en línea, vi que había una sección para postular a un empleado en línea y comencé a llenar el cuestionario que era parte del proceso. Elegí cada palabra con cuidado y me aseguré de que mis respuestas estuvieran llenas de confianza y del tipo de cosas que los empleadores querrían escuchar. Sin embargo, estaba perpleja en lo que respecta a la parte del curriculum. No tenía uno porque nunca antes había tenido un trabajo. Mi siguiente búsqueda fue “como escribir un curriculum”. Luego busqué ejemplos y comencé a escribir a partir de una plantilla que encontré en línea. Casi cada palabra era mentira, yo nunca había estado en la universidad como algo más que para apoyar los partidos de futbol de Paul en las clases. No tenía ningún título en nada, mucho menos en literatura inglesa. Todo lo que tenía era un diploma de secundaria, pero ¿Qué probabilidades había de que alguien buscara un puesto de tan bajo nivel como asistente personal? Enumere una empresa falsa y mi experiencia con Paul como mis credenciales. ¿razón por dejar el trabajo? Hmm, eso me dejó perpleja un poco hasta que la inspiración volvió a llegar” El propietario murió y la empresa cerró” De esa manera no tenía que demostrar que alguna vez había trabajado para ellos. Añadí algunas concesiones laborales falsas y un GPA falso para todo. Imprimí el curriculum para tener una copia a mano. No quisiera olvidar lo que había dicho en todo esto, ¿verdad? Copié una carta de presentación y llene los espacios en blanco, pero no sabía cómo borrar el subrayado del texto. Lo imprimí de todos modos, presioné enviar una vez que subí los archivos y luego fui a darme una ducha. Encontraría unos dólares para el boleto de autobús y me dirigiría al centro al día siguiente por la mañana temprano. No solo llegaría puntual, sino que mi belleza arrasaría con cualquier competencia. Con una sonrisa de pura confianza, conecté mi teléfono al wifi de Viola y encontré una película en la cuenta de Netflix de mi hermana para ver. Eso me mantuvo ocupada hasta que me quedé dormida, completamente segura de que conseguiría el trabajo porque soy Katherine Miller West. Soy alguien especial, alguien que importaba, alguien que merecía una buena vida porque simplemente la merecía. Nunca se me ocurrió preguntarme por qué era tan especial. Mi madre siempre había dicho que así era y así es. Eso es todo