A esposa Perfeita Para o Don da Máfia

Capítulo 6

Violet

A limusine estaciona na vaga executiva do lado de fora da sede da Petrolífera Owens, nos arredores de Dallas. O meu avô olha para a janela em seu traje de negócios, seu terno preto impecável, sua camisa branca perfeita, sua gravata vermelho-sangue. Ele não diz nada por um longo momento e eu começo a me contorcer no meu assento.

Eu não sabia que era dia de trazer-a-neta-para-o-trabalho na empresa petrolífera, mas aparentemente o vovô não podia me deixar para trás. Amelia me acorda cedo e eu tomo um banho rápido, correndo para me arrumar a tempo de sair. Eu tenho que praticamente correr para a entrada da frente para entrar na limusine antes que eles saiam, e o vovô m*l diz uma palavra para mim no caminho. Eu posso dizer que ele não está feliz que eu — tenha dormido até mais tarde.

O sol está espreitando por trás dos prédios e ainda é praticamente noite. Estacionamos na frente, e os funcionários entram no prédio ao nosso redor, dezenas deles, tantas pessoas com suas vidas diferentes, todas dependentes da empresa. Não acredito que essas pessoas estão aqui tão cedo, mas essa é a Petrolífera Owens: ela exige muito de sua equipe de trabalho.

Finalmente, o vovô se vira para mim.

— Com seu pai morto, quero que você sinta como é trabalhar na Owens hoje.

Pisco algumas vezes em surpresa e limpo a garganta.

— Uh, vovô, eu tenho outro emprego, sabia?

— Sim, estou ciente do seu emprego. Eu posso praticamente ouvir as aspas quadradas em torno dessa última palavra.

— Eu não estou contratando você. Estou pedindo que você entenda a situação precária em que nos encontramos.

— O que eu vou fazer?

Meu estômago está uma bagunça retorcida. Eu trabalhei duro para evitar esse cenário exato — vir trabalhar na petrolífera Owens como todo mundo na minha família. Eu queria uma vida e, de repente, sinto que toda a minha independência duramente conquistada está desmoronando ao meu redor.

— Eu ainda não decidi. Você vai me seguir por enquanto. Venha comigo.

O vovô empurra a porta e sai.

Corro para segui-lo. Ele anda devagar, mancando, apoiado em uma bengala preta simples. Ofereço meu braço a ele e ele o pega com um sorriso suave, mas há algo escondido por trás de seus olhos.

— Desde quando você usa isso, vovô? — Eu aceno para a bengala.

Ele resmunga.

— Desde que minha artrite começou a doer. Tenho certeza de que você esqueceu, mas eu tenho oitenta anos.

— Eu vi você há três semanas e você não estava usando naquela época.

— Eu estava lidando melhor com a dor. Acontece que a artrite é desencadeada pelo estresse.

Mordo minha bochecha e não tenho resposta para isso.

Nós passamos pela segurança. Assim que o vovô sai do elevador no último andar, ele é inundado de pessoas: secretárias, gerentes, advogados, contadores. Todos eles querem algo dele, de assinaturas a conselhos e direções, e o vovô acena para todos eles. Ele ouve suas perguntas e sugestões, mas não lhes dá nada em troca, e fecha a porta de seu escritório quando chegamos.

O escritório dele. O escritório do meu pai. Fico perto das janelas enquanto o vovô se acomoda atrás da mesa. Fotos minhas crescendo estão espalhadas pelas prateleiras ao lado dos livros antigos que meu pai gostava de colecionar. Há outros toques dele: troféus, uma velha vara de pescar, um navio em uma garrafa. Pequenos toques para deixar claro que esta sala já foi do meu pai, e tudo isso só ressalta sua ausência e a torna muito mais barulhenta.

— Violet, venha sentar-se.

Hesito, mas vou até lá e sento na cadeira em frente ao meu avô. É muito mais confortável do que a do escritório.

— Posso te perguntar uma coisa?

Ele estreita os olhos.

— Sim, você pode.

— Por que chegamos tão cedo?

Outra pausa, como se ele estivesse me considerando. Finalmente, ele diz: — Porque eu queria que você visse o estacionamento.

Desvio o olhar, em direção à janela. Foi o que pensei. Todas aquelas pessoas. O vovô queria que eu visse o estacionamento, e todos os carros, e todos os funcionários, e todas as vidas que serão afetadas pela decisão que tenho que tomar. Aparentemente, depois da minha conversa com Matteo, as coisas não foram bem entre ele e meu avô. Eles não discutiram — o vovô tem muito tato para realmente discutir com alguém — mas Matteo deixou claro que estava decepcionado com a forma como as coisas estavam indo, e deu a ele o mesmo tempo que me foi dado.

Uma semana para decidir.

— Isso não é muito sutil, sabia? Foi por isso que você me trouxe aqui também?

— Eu nunca faria algo assim. — Seus lábios se apertam em um sorriso enquanto me viro para ele. — Tudo o que eu quero é que você pense neles.

— Pense neles e case-se com Matteo você quer dizer

— Eu quero dizer que isso serial o ideal.

Eu aperto meu maxilar e não digo nada. Nós nunca nos casaremos.

— Estou pensando nisso. Não é o suficiente?

— Sim e não. Se você realmente vai entender sua decisão, então precisa ver como sua escolha afeta as pessoas ao seu redor. O que significa que você precisa ver cada pessoa na Owens para entender completamente o impacto de tudo isso. Você acha que estou pressionando você a se casar com aquele homem pelo meu egoísmo ? Estou fazendo isso por eles. — Ele gesticula para o estacionamento.

— Estou fazendo o meu melhor, vovô. Estou mesmo.

O meu avô se afasta da mesa de repente e se levanta. Ele agarra sua bengala, e eu juro que ele está mancando ainda mais do que estava na caminhada para dentro.

— Venha comigo.

Eu o sigo para o corredor. Está mais silencioso agora que ele não está sendo atacado por funcionários assustados. Estamos no nível executivo, o que significa que há muitos escritórios em todos os lugares, e a maioria deles é ocupada por homens e mulheres olhando diligentemente para telas de computador ou digitando ou olhando para seus telefones como se pudessem distorcer o tempo e o espaço se apenas rolassem a tela com força suficiente.

— Este é o cérebro da Owens — diz o vovô baixinho enquanto mancamos. Ele gesticula para os escritórios quando passamos por eles.

— Mike está aqui há vinte anos. Cathy está aqui há mais tempo, vinte e cinco, eu acho. Esse é Norman, ele está aqui há seis, e esse é Ernesto, ele está aqui há doze. Cada um deles tem uma história, Violet. Cada um deles tem uma vida, uma família e um futuro. Supondo que a Owens não entre em falência.

— Você está exagerando, vovô — digo, tentando sorrir, tentando fingir que isso não está me afetando.

Mas já está começando a afetar.

Ele para nos elevadores e me encara.

— Abaixo de nós, no segundo andar e no primeiro andar, há mais pessoas, centenas delas. Se somos o cérebro, então eles são o coração, os pulmões e os músculos. Nós pensamos, eles fazem, e ao fazer, nós administramos a empresa. Nós tiramos petróleo do solo, transformamos em algo utilizável e vendemos para as pessoas que precisam. Nós geramos energia, Violet, e a energia movimenta o mundo. Se a Owens falir, não posso garantir que todos abaixo de nós ficaram de pé, e o que eu te ensinei sobre nossas responsabilidades?

— Os Owens fazem o que é certo. — As palavras saem automaticamente. Tenho ouvido essa frase, repetidamente, a minha vida inteira. Owens fazem o que é certo. Mesmo quando é difícil e mesmo quando dói. Owens fazem o que é certo.

E neste caso, de acordo com meu avô, casar com Matteo é a coisa certa a fazer, porque significa salvar os empregos de todas essas pessoas.

Eu quero morrer.

— Eu disse que não forçaria você a entrar nesse acordo, e não vou — diz o vovô, se apoiando em mim. Ele parece tão magro e frágil de repente, como se sua idade finalmente o estivesse alcançando depois de todo esse tempo.

— Mas você tem que entender por que eu consideraria algo assim.

— Eu entendo o que isso significa, vovô. Mas aquele homem

— Eu sei, querida.

Ele parece tão cansado e seu sorriso está cheio de exaustão.

— Ele não é da nossa classe social.

— Não, ele não é.

Ele é um gangster, não sei que espécie de casamento feliz meu avô acha que vou ter.

— E você ainda quer que eu faça isso?

— Sim, Violet. Sim, eu quero.

As portas do elevador apitam, mas o vovô não se move. Elas deslizam e abrem, e parece que meu mundo está sendo arrastado para o poço do elevador, arrastado para a escuridão e jogado no concreto abaixo.