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Capítulo 1
Avery
Hoje foi a noite de ligação da Deusa da Lua. A bruxa da matilha sempre anuncia sua chegada para preparar os membros da matilha para o evento.
Alguns lobisomens podem não descobrir normalmente o vínculo que têm com seu parceiro, ou algo infeliz pode ter acontecido com seu parceiro, e eles precisam encontrar uma segunda chance.
Esta noite de conexão é uma oportunidade para a deusa da lua realizar seus desejos, e eu a aguardava ansiosamente.
Eu deveria ter encontrado minha alma gêmea aos dezoito anos, quando todos os lobisomens já teriam atingido a idade adulta, mas não encontrei. Atribuo isso ao fato de que minha linhagem talvez fosse muito fraca.
Senti que encontrar minha alma gêmea poderia finalmente ser o início da sequência de sorte que estava destinada a acontecer na minha vida.
Não se pode dizer que minha matilha, a Crescente Prateada, me maltrata de acordo com os padrões de bullying estabelecidos por algumas das outras matilhas espalhadas pelo mundo. Eles fizeram bem em me acolher, e eu aceito todas as suas outras falhas em relação a mim.
Independentemente de eu ter gostado ou não da forma como os membros da matilha me trataram, o fato de não terem me expulsado é um presente enorme para mim.
Minha mãe buscou refúgio com o alfa da nossa matilha, e ele a aceitou presumindo que ela estivesse fazendo alguns trabalhos ocasionais na base. Ela estava grávida de mim na época.
Não demorou muito para que meu azar me atingisse novamente, e numa manhã quente, patrulhas encontraram minha mãe despedaçada por lobisomens descontrolados. Ela estava presa na posição de me proteger, e eu sentia como se os olhares de pena ou medo dos membros da matilha Crescente Prateado me seguissem implacavelmente dali em diante.
Seus olhares sempre me mostram o quão amaldiçoada eu sou, e aprendi a aceitar isso com o tempo. Mesmo que a dor às vezes ressurja, consigo suprimi-la quando isso acontece.
Eu havia terminado todas as minhas tarefas do dia e fechei a porta silenciosamente atrás de mim. Eu morava na pequena cabana que o alfa havia dado à minha mãe quando ela se juntou à matilha.
Às vezes questiono minha mãe. Me pergunto por que ela teria desejado morrer por mim. Minha baixa autoestima me faz pensar se minha mãe não percebeu o cheiro de azar que acredito emanar de mim.
Imagino que seja isso que significa maternidade. Nunca considerei seriamente ter cachorros; primeiro você precisa encontrar um parceiro que tenha as qualificações necessárias para pensar em filhos.
Afasto esses pensamentos mantendo a cabeça baixa sempre que encontro membros da minha matilha a caminho do local onde começará a noite de união da deusa da lua.
Deitar e interagir com as pessoas já se tornou algo natural para mim. Depois de fazer isso por anos, é difícil não se tornar proficiente.
Cheguei à praça sem problemas, sem os sussurros, agressões e outras situações desagradáveis que me acompanharam até o meu destino. Parecia que todos os membros do grupo estavam de bom humor naquela noite.
Quem não ficaria feliz? Nem eu consegui conter a empolgação de ver minha futura companheira.
"Podemos encontrar nosso par hoje", disse meu lobo prateado com entusiasmo semelhante ao meu.
Ela e eu sempre desejamos reencontrar nossa outra metade. Alguém que nos considerasse tudo para si.
Silver é um dos motivos pelos quais não decidi tirar minha própria vida anos atrás. Ela era uma boa loba e uma ótima companheira. Não consigo imaginar o que faria sem ela.
Os lobisomens enchiam a praça. Agradeci aos céus por não estar atrasada, depois de olhar em volta e não ver a bruxa da matilha nem a família do alfa.
Enquanto meus olhos percorriam as pessoas presentes, meu olhar se fixou em um estranho familiar.
Os olhos que encontraram os meus pertenciam a Lily, alguém que um dia considerei minha amiga. Essa ideia foi um grande erro da minha parte.
Lily e sua família se juntaram à nossa matilha meses atrás. Seu pai era um beta e sua mãe uma ômega. Sua família era perfeita, e quando ela falou comigo, fiquei radiante. Pensei que finalmente havia encontrado uma amiga que não se importava com meu passado, minha história ou meu azar.
Eu estava enganada. Não percebi que eu era apenas um jogo ou um passatempo para Lily. Ela me usou em sua tentativa de aumentar sua popularidade, e imaginei que, quando eu perdesse minha utilidade, ela me avisaria. Ela parou de fingir e se juntou às fileiras das minhas agressoras.
A pergunta que exigia uma explicação sobre o que Lily havia feito atormentava minha mente repetidamente, e pensei em confrontá-la várias vezes também, mas meu lado covarde não conseguia me obrigar a ficar cara a cara com ela.
Eu apenas a observei se distanciar cada vez mais de mim. Às vezes eu sentia ressentimento, outras vezes não. Muitas pessoas fariam qualquer coisa para serem aceitas por um grupo, e falo por experiência própria. Não é que eu queira fazer algo desprezível para ser aceito pela minha matilha, mas se houver algo inofensivo que eu possa fazer, farei sem hesitar.
Lily também não tinha seu parceiro e eu não a vi sendo ostracizada, apenas eu, a loba amaldiçoada, pude ficar em segundo plano.
Nossos olhares se separaram quando Lily se virou para uma das garotas que a cercavam para conversar.
Impedi que minha mente pensasse nela também, redirecionando minha atenção para esta noite maravilhosa.
A noite de acasalamento é como um festival sagrado, pois lobisomens e licantropos levam seus parceiros a sério. Se um lobisomem não tem um companheiro, ele pode participar de quantas noites de acasalamento quiser até encontrar sua alma gêmea. Até mesmo lobos que não faziam parte da minha alcateia se misturam com os membros dela. Às vezes, é só uma questão de dar o seu melhor, porque você não sabe em qual alcateia seu companheiro pode estar. Você simplesmente reza para que a deusa da lua escolha alguém mais próximo ou providencie um encontro casual.
Alguns lobisomens podem estar a quilômetros de distância de seu parceiro, enquanto outros podem estar a apenas um olhar de distância.
Espero sinceramente que meu parceiro esteja presente nesta reunião, pois não encontrá-lo desta vez poderia agravar minha depressão. Não era algo que eu estava preparada para presenciar.
A multidão subitamente se acalmou e eu saí do meu devaneio. Olhei para cima e vi o alfa e sua família escoltando a bruxa da matilha para fazer sua entrada.
O Alfa da nossa matilha tinha a silhueta de um homem de meia-idade com o que ele considerava um sorriso acolhedor decorando seu rosto como um pedaço de gesso sem graça. Sua Luna, Nikki, estava ao seu lado.
Seu traje e apresentação estavam impecáveis. Seus dois filhos, Chase e Dean, eram meus maiores intimidadores.
Devido ao passado deles, mesmo que eu tivesse forças para retaliar, não terminaria bem para mim. A posição deles como futuros Alfa e Beta os tornava arrogantes e invisíveis.
Foram eles que os tornaram populares. Todos os jovens se reuniam ao redor deles como estrelas ao redor da lua.
Esses são os principais problemas que me impediram de colocar minha vida nos trilhos.
A bruxa olhou para o céu antes de pigarrear.
"Chegou a hora." Ela informou a todos e o ambiente ficou mais solene.
A noite estava escura como breu, mas a lua brilhante fornecia uma fonte de luz muito difícil de ignorar.
Os raios de luar caíam como estrelas em espiral, formando uma galáxia. Tudo era belo.
Meu lobo, Silver, estava extremamente animado.
"Avery, hoje vamos para a casa do nosso amigo. Eu sinto isso", disse Silver, feliz.
A alegria dela me contagiou enquanto eu assentia em concordância.
Eu pressentia o que ela também estava sentindo, mas não era muito claro. Era como se eu e minha parceira estivéssemos do outro lado de uma parede. A parede podia ser fina e leve, como papel, mas bloqueava completamente qualquer conexão entre nós. Mesmo que estivéssemos lado a lado na praça agora, ainda assim não saberíamos que a outra pessoa era nossa parceira.
Nosso vínculo matrimonial será plenamente estabelecido quando o muro da separação for destruído, e somente a deusa da lua tinha o poder de fazer isso.
A expectativa me invadiu com a força de um tsunami, e então eu a senti.
Nosso laço de camaradagem foi estabelecido com sucesso. Essa barreira tênue havia sido rompida.
Agradeci aos céus por nada de r**m ter acontecido com meu companheiro ou por ele não estar presente. Teria sido uma descoberta dolorosa tanto para mim quanto para meu lobo.
Consegui perceber alguns dos sinais reveladores de uma matilha de lobas.
enquanto discutiam o relacionamento familiar.
Eu podia sentir que ele estava ali e meus olhos começaram a procurá-lo.