Peligrosamente Mía

Capítulo 18

Hilda

Tenía sed y tenía que orinar.

Esos dos pensamientos fueron el primer indicio de que había pasado una cantidad significativa de tiempo. Y luego mi cerebro hizo la siguiente pregunta lógica, que fue: ¿pasado desde qué?

Durante unos segundos de pánico, no pude recordar, y luego todo regresó con una claridad horrorosa.

Tres hombres con armas sacándome del taxi que había tomado para ir al aeropuerto. Empujándome a la parte trasera de una camioneta. Una capucha sobre mi cabeza. Las muñecas sujetas. Un viaje espantoso y sacudido que pareció durar días.

Había intentado hablar con ellos, diciéndoles que era una maestra estadounidense de camino a casa, pero me habían ignorado. Al principio. Finalmente, uno de ellos espetó lo que supuse que significaba cállate porque me había golpeado un lado de la cabeza cuando dije que no hablaba mucho persa.

La camioneta no tenía asientos y, con las manos atadas frente a mí, no había tenido nada que me protegiera de ser lanzada de un lado a otro con cada bache y cada curva. A veces, me arrojaban contra una persona que me empujaba de vuelta hacia el otro lado. Lo único por lo que había podido sentir el más mínimo agradecimiento era porque los hombres que me habían llevado no me habían manoseado, cuando les habría resultado tan fácil hacerlo.

De hecho, me había dado la impresión de que lo último que esos hombres querían era tocarme más de lo absolutamente necesario.

Me aferré a esa esperanza mientras cada minuto me alejaba más y más de la seguridad.

Por otra parte, no era como si realmente supiera algo sobre a dónde habíamos ido. Por lo que sabía —y todo lo que aún sabía—, bien podríamos haber terminado a una cuadra de Neutral Ground. A dos cuadras del aeropuerto. A tres calles de donde los hombres me habían atrapado. Podríamos haber conducido en círculos durante un día entero y yo no habría tenido ni idea.

El aeropuerto.

Freedom.

La adrenalina corrió por mi cuerpo, despejando parte de la niebla, aunque no la confusión. Freedom me había estado esperando en el aeropuerto. Cuando no aparecí, ella tuvo que haber llamado a las autoridades. Puede que no supiera exactamente cuánto tiempo hacía que me habían secuestrado, pero estaba segura de que al menos había sido lo suficiente para que Freedom se diera cuenta. Como ya iba tarde, los secuestradores no habrían tenido tanta ventaja como habían previsto.

Si es que, de hecho, habían previsto algo.

Nadie había dicho nada que indicara que yo fuera un objetivo específico. Después de todo, iba en un coche diferente al que originalmente pretendía tomar, saliendo a una hora distinta de la planeada. Si alguien hubiera venido a por mí intencionadamente, no habrían podido guiarse por cuáles eran mis planes. Habrían tenido que seguirme desde Neutral Ground, lo que significaría que habrían quedado atrapados en el mismo embotellamiento que mi taxi.

Tuvo que ser al azar.

La carretera que tomamos llevaba al aeropuerto. Se sabía que Neutral Ground atraía a gente de todo el mundo. Todo lo que alguien habría necesitado hacer era sentarse y esperar hasta ver a alguien que claramente no fuera nativo de Irán. Paciencia más que planificación.

Una vocecita en el fondo de mi mente sacó a relucir el hecho de que el taxista no había sufrido daños, por lo que yo había podido notar. Quizás así fue como los secuestradores me "encontraron". Todo lo que él tendría que hacer sería estar atento a una recogida en Neutral Ground y luego buscar una razón para llevar a su pasajera por la misma calle donde los secuestradores estaban esperando.

No quería creer que el conductor estuviera involucrado, pero era posible. Quizás necesitaba dinero para su familia o por razones médicas. Podría haber justificado poner a una extraña en peligro para salvar a alguien que le importaba. O podría haber sido amenazado. No podía decir que yo no estaría dispuesta a hacer lo mismo si Freedom o mis padres hubieran estado en peligro.

Una vez que fuera rescatada, les preguntaría a las autoridades si pensaban que él estaba implicado y por qué. Si realmente necesitaba ayuda, hablaría con mis padres para ver qué podían hacer.

Después de todo, no parecía que mis captores quisieran hacerme daño, lo que significaba que lo más probable era que se tratara de dinero. Es cierto que no habían hecho mucho para evitar que terminara maltrecha y con moretones para cuando finalmente nos detuvimos, pero había una diferencia entre eso y dañarme activamente. Para mí, eso significaba que probablemente planeaban pedir un rescate y querían que estuviera lo suficientemente desaliñada para que mi familia se preocupara, pero no tan herida como para que fuera más probable que ellos respaldaran algún tipo de acción contra los secuestradores en lugar de aceptar las demandas del rescate.

Afortunadamente, mis padres podían permitirse pagar casi cualquier rescate y tenían todo tipo de contactos que podían ayudar a trabajar con las autoridades o proporcionar dinero adicional en caso de que mis captores resultaran ser codiciosos. Bueno, más codiciosos. No podía obligarme a poner las mismas excusas para los hombres enmascarados que para el taxista. En mi opinión, si estaban haciendo esto por alguna razón noble, podrían haberse esforzado más en hacerme sentir más cómoda.

Freedom nunca iba a dejar de recordarme esto. Quizás podría aguantar todo el vuelo a casa sin un sermón, dependiendo de qué tan rápido sucediera todo, pero definitivamente no sería nuestro vuelo original. Eso era lo único que sabía con certeza, aunque no valía de mucho. Y no ayudaba a mi situación actual. No creía que fingir estar dormida fuera inapropiado. Sinceramente, probablemente no necesitaría fingir mucho. Estaba agotada, a pesar de que acababa de despertar.

¿O era realmente despertar si me habían dejado inconsciente y no estaba dormida?

Porque eso es lo que había pasado, me di cuenta. Solo demostraba lo revuelto que estaba mi cerebro el hecho de que acabara de descifrarlo. Me habían dejado inconsciente. ¿Pero cómo? No recordaba haber recibido un golpe tan fuerte en la cabeza.

Espera.

Sí recordaba algo.

Finalmente me habían dado un trago de agua... y luego me sentí cansada. Habían adulterado mi agua con algo. Algo que me había dejado inconsciente y me había nublado el cerebro.

Supuse que era bueno que me hubieran mantenido callada de esa forma en lugar de con un golpe en la cabeza, pero eso no significaba que me gustara. Una parte de mí deseaba que hubieran intentado hacerme daño para poder haberme defendido. Simplemente me bebí el agua sin pensarlo dos veces. Me desmayé. Me movieron a quién sabe dónde. Hicieron quién sabe qué conmigo.

No sentía que me hubieran lastimado, no más de lo que ya estaba por el viaje. Todavía tenía toda mi ropa puesta y nada se sentía... raro. Deseché el pensamiento. Solo querían dinero.

Excepto que cuanto más se aclaraba mi cabeza, más asustada estaba. Podía sentir las ataduras en mis muñecas rozando mi piel hasta dejarla en carne viva. El pañuelo que llevaba en la cabeza se había bajado hasta mis hombros. No tenía nada sobre la boca, pero tenía suficiente juicio para no gritar. No tenía idea de dónde estaba ni quién estaba allí. Hacer enojar a alguien parecía una mala idea.

De repente, escuché pasos. Encogí las piernas contra mi pecho, tratando de hacerme lo más pequeña posible. Escuché voces pero no podía entender lo que decían. Parecían los mismos hombres que me habían llevado, pero no podía asegurarlo. Empezaba a pensar que no estaban hablando persa ni árabe, sino uno de los muchos dialectos de la zona. Solo esperaba que entendieran suficiente inglés para que pudiera pasar por esto sin demasiada dificultad.

Podía hacerlo.

La capucha de mi cabeza fue arrancada, llevándose parte de mi cabello con ella. Parpadeé, esperando una luz brillante, pero realmente no era mucho mejor de lo que había sido con la capucha. Solo podía distinguir la figura de alguien encima de mí, pero no ver sus rasgos. Sin embargo, eso era bueno. Sabía lo suficiente para entender que no ver la cara de un secuestrador era algo positivo. Sería menos probable que se preocuparan de que yo pudiera describirlos.

Podía hacerlo.

Era inteligente. Era capaz.

Sobreviviría a esto.