Глава 1.
Моя жизнь ничем не отличалась от обычной жизни других людей.
Мне двадцать два года, а я все ещё живу с родителями. Работаю в небольшом ресторане официантом.
Но самое интересное — это, пожалуй, моя учёба.
Это мой последний год обучения на филологическом факультете.
Я знаю множество различных языков, но самый любимый — японский.
Именно в этом языке мне нет равных. Их культуру я знаю как свою родную.
И весьма неудивительно, что моей самой заветной мечтой является — побывать в Японии.
И у меня даже есть шанс попасть туда! Ведь наш университет выбирает нескольких учеников по обмену. И так вышло, что в числе стран, куда можно отправиться, есть и Япония.
Когда нашему факультету рассказали эту новость, буквально каждый второй загорелся желанием.
Некоторые просто для того, чтобы развеяться. Другие же, такие как я, мечтали об этом давно.
А так как денег у меня столько нет, чтобы поехать самой, то это действительно единственный шанс. И сомневаюсь, что он появится когда-то ещё.
Самое печальное то, что никто из нас не может никак повлиять на выбор.
Несколько преподавателей сами решат, кого отправить из нас.
Конечно же, я пыталась подойти к ним поговорить, попросить, но так делали абсолютно все.
Потому я просто смирилась и верила всей душой.
Результаты выбора будут известны уже завтра.
А сегодня же у меня вечерняя рабочая смена.
Встав с кровати, я быстро направилась умыться. После этого поспешила на кухню. Следовало перекусить и до того, как отправиться на работу, у меня было ещё одно дело. То, чем я любила заниматься в свободное время.
Спустившись на первый этаж, я подошла на кухню.
За столом уже сидели родители.
И стоило им только увидеть меня, как мама сказала:
— Доброе утро. Аико, дорогая, у тебя в зале такой беспорядок! Там можно запросто пораниться или разбиться.
Я улыбнулась ей, но от учений отмахнулась.
Это не беспорядок ещё. Мне так удобно.
Этот зал был полностью заполнен тем, что я могла собрать в нашем городке. А именно, разные японские безделушки. И не только безделушки.
Самое важное, что там все же было — это именно катаны. У меня их три.
И они стоили слишком дорого. Мне пришлось копить долго. И даже просить не продавать.
В общем слишком ценный для меня зал.
Я, конечно, закрывала его, но мама умудрилась сделать запасной ключ.
Она считает, что это все очень опасно. И временами не разделяет моей тяги к Японской культуре.
Но отец — совсем другое. Он тот, кто в детстве помог мне встать на этот путь. Он тоже обожает все, что связано с этой страной. В этом мы с ним похожи.
И потому, услышав слова матери, он покачал головой и сказал:
— Нет, дорогая. Там как раз-таки ещё порядок.
А наша дочь весьма искусно обращается с катаной, потому точно не поранится. А тебе не стоит заходить.
И потом взглянул на меня, улыбнулся, и добавил:
— Доброе утро, Аико. Проходи, позавтракай с нами.
Когда я села, а отец мне наложил еды, той, которую я любила больше всего, мама поинтересовалась:
— Какие у тебя сегодня планы?
Я взяла палочки в руки, умело захватила суши, и опустила одну штучку в рот.
Отец знал, как мне угодить. А вот мама не любила суши. Что весьма неудивительно.
И потому, заметив, как я жую, слегка скривилась. Но ничего не сказала, лишь ждала моего ответа.
Прежде чем взять ещё одну, я все же ответила.
— Планирую позаниматься с катаной.
Вечером смена в ресторане.
Мама закатила глаза. И предложила:
— Может лучше в парк?
— С папой сходи. Я лучше потренируюсь. — Спокойно сказала я, и снова преподнесла суши ко рту. Стала жевать.
И только мама хотела заговорить. Я даже знала, что она скажет.
Когда речь заходила о моих тренировках, она могла сказать лишь одно:
" Зачем тебе все это? Ты не в Японии, дочь. И никто не увидит твоих искусных сражений. И уж тем более не похвалит".
Но я не считала, что она права. Я в любом случае уеду туда, рано или поздно. Но надеюсь, все же рано.
И отец, к счастью, был не совсем согласен с тем, что говорит мама. И потому поспешил её
перебить сейчас:
— Ей это нравится. И мы не в праве запрещать. Она уже совсем взрослая.
Сходим в парк без неё.
После чего подмигнул мне, а я улыбнулась.
И когда с трапезой было покончено, я поспешила в свою комнату.
Открыла шкаф, не главный, отдельный. И достала оттуда кимоно. Оно было чёрного цвета с жёлтыми цветами. А пояс к нему красного цвета.
Это кимоно являлось самым дорогим у меня.
А помимо него, было ещё пару нарядов.
Их купил мне отец. И я даже знала, что у него тоже имеется кимоно. И он тщательно прячет его от мамы.
Моему отцу скоро пятьдесят, а он так и не побывал в Японии. И это его печалит.
Но я просто обязана накопить денег и в ближайшем будущем уехать вместе с ним туда. А может быть, даже взять маму, если она конечно все же согласится. В чем я уж слишком сомневалась.
На ноги обувать я ничего не стала. И волосы заплетать тоже.
Мне нравилось, что мои волосы были длинными, ниже бёдер, тёмного цвета. Это выглядело красиво.
А самое интересное то, что моя внешность слегка напоминала японскую. Но лишь слегка. Хотя если сделать их традиционный макияж, то вполне сойду за одну из них.
У меня были зелёные глаза, яркого оттенка. И они были слегка узковатые. Чёрные брови, маленький нос. И такие же маленькие губы. А самое главное, пожалуй, очень светлый тон лица. Да и кожи в общем. Но это выглядело по-своему красиво.
А телосложение, пусть и было достаточно худым, но подтянутым. И все это конечно благодаря тренировкам.
Я быстро посмотрела в зеркало, убедившись, что выгляжу прекрасно, и поспешила в зал.
Пусть там меня никто не видел, но много раз я представляла, что нахожусь в Японии и показываю свои навыки владения катаной. И даже попадаю в особый отряд, что защищает императора. И совсем не важно, что я девушка.
Будь я парнем, стала бы самураем. Мне всегда была интересна их судьба.
Даже если она печальная, и самурай становился ронином. А потом был либо изгнан, и жил так всю жизнь, либо совершал ритуальное самоубийство сэппуку. Уходил следом за своим хозяином.
Но были и счастливые истории. Самурай преданно и мужественно защищал своего господина, служил ему верой и правдой до конца своей жизни.
Я дошла до зала, и первым делом, включила музыку. Спокойную, в японском стиле. Она была без слов. И оттого звучала превосходно.
Я любила заниматься под такие умиротворяющие мелодии. Так ещё больше уходила от реальности и погружалась в свой выдуманный мир.
Подошла к катане, что была самой дорогой и изысканной в моей небольшой коллекции. Ловко достала её и взяла в руку.
Каждый раз, я любовалась ей, будто в первый. Эта катана являлась вакидзаси. Так как длина клинка была меньше, чем у окатаны.
Но и вторая у меня тоже имелась. Потому я и говорила, что именно коллекция.
У моей вакидзаси рукоять была темно-зелёного цвета. Больше к болотному. И она была изготовлена из кожи. Потому и была такой дорогостоящей.
Односторонняя заточка. А также клинок малой кривизны. Если брать катану и вакидзаси и сравнивать, то отличий много.
Как удалось мне узнать, вакидзаси более эффективный клинок, нежели катана. Но он чаще всего применяется как дополнительное оружие. Либо же, если самурай находится очень близко к противнику.
Я знала японское искусство владения мечом, которое называлось кэндзюцу.
А главная техника, которую использовала — иайдо.
И вот сейчас, я встала в стойку, удерживая вакидзаси в левой руке и стала тренироваться.
Мои движения были плавными и в то же время быстрыми.
Главной особенностью техники иайдо являлось то, что продольная ось меча, во время осуществлённой атаки, должна идти вовсе не под прямым углом. А вдоль своей плоскости, чтобы можно было наносить режущие удары.
Вот и я сейчас с точностью оттачивала удары с двух сторон.
И до тех пор, пока полностью не вымоталась.
В будущем, я хотела научиться владеть двумя мечами одновременно. Я много слышала о технике, под названием "два меча как один".
Когда с тренировкой было закончено, я поспешила вернуть вакидзаси на место.
После чего выключила музыку и закрыла дверь. Даже проверив ещё раз, закрыла ли на замок, чтобы убедиться.
Времени у меня почти не осталось
Потому я отправилась умыться и переодеться.
Я надела обычные брюки и футболку. Именно такая одежда мне не нравилась вовсе. Но в моем городе было бы странно носить японское одеяние.
Попрощавшись с родителями, я вышла из дома и направилась на работу.
Ресторан, в котором я работала, располагался недалеко от моего дома. Буквально несколько кварталов.
А назывался он "Традиционный уголок". А все потому, что наше меню включало в себя блюда разных стран. В том числе и Японии, конечно же. И это единственное, почему мне нравилось это место. Но работу здесь я не любила.
Но так как я покупала множество дорогих, но важных для себя вещей, приходилось зарабатывать. А работу в нашем городе найти достаточно сложно. Особенно таким, как я. Которые только начинают свой путь.
Без опыта работы, никто к себе взять не захочет.
Но в этом ресторане я уже работала полгода. Первоначально конечно же хотели выгнать, но потом более-менее освоилась.
Хоть многим клиентам я совсем не по нраву. Считают меня недостаточно приветливой, а также, немногословной.
Несколько раз я получала за это выговор, сейчас же закрывают глаза. Так как мало кто хочет работать официантом в этом месте. И зарплата тут не была слишком щедрой.
Я дошла до ресторана и отправилась собираться. До моей смены оставалось совсем ничего, а значит стоило поспешить.
На что-что, но на опоздание глаза не закрывали. Никто не обслужит твои столики вместо тебя. Этот урок я выучила сразу же.
Быстро заплела гульку, скрывая волосы, надела фартук с названием ресторана, бейджик. Взяла блокнот и отправилась в зал.
И как оказалось, весьма вовремя. Люди уже стали приходить, а смена официанта, что был до меня, уже закончилась, потому он ушёл со спокойной душой.
Этот вечер не был особенным. Все как обычно. Недовольные клиенты и постоянная быстрая ходьба от одного столика к другому.
Чаевых почти не оставляли.
Ресторан работал до ночи. И моя смена почти подходила к концу. Уже стемнело. На небе появились звезды. И я ненароком засмотрелась. Даже замечталась.
И пропустила тот момент, когда меня позвал один из столиков.
Им пришлось повторить дважды. И лишь тогда я пришла в себя.
Они конечно же, остались недовольны. И даже пожаловались.
Потому под конец смены я получила выговор, и с испорченным настроением отправилась домой. Мне нужен отдых и сон. Желательно про Японию. Ведь с утра я просыпалась тогда с хорошим настроением и забывала про ужасную смену.
Я быстро добралась до дома, поднялась в свою комнату. Сменила уличные вещи на халат, что тоже был в японском стиле и легла спать.
Сон настиг меня очень быстро.