Незримое Присутствие

Глава 5

Огромный Крузер медленно разворачивается и петляя по узким улочкам направляется на окраину города. Николай давно работает с Холодовым и без надобности лишних вопросов не задает. Всю сознательную жизнь работает в управлении водителем и совсем недавно отметил пятидесятилетний юбилей. Немного полноватый от сидячей работы. У глаз морщины от постоянного напряжения и ненормированного рабочего дня. Седой с округлым лицом и серыми глазами. Черты лица крупные, нос прямой. Николай отличается покладистостью и слывет человеком ответственным.

Выезжают из города на пыльную дорогу и проехав пару километров по степной дороге Холодов напряженно говорит:

- А ну-ка, Коля, останови машину.

- Что случилось, Максим Викторович? Вроде всё нормально, - испуганно спрашивает водитель оглядываясь.

- Стой. Не торопись. Ты ничего не заметил?

- Нет.

Водитель останавливает огромный внедорожник не съезжая на обочину. Облако пыли медленно оседает вокруг машины. Холодов молчит и через время повернувшись к водителю спрашивает:

- А что у тебя усталость исчезла и стал возбужденным. Заметил?

- Нет, - тихо говорит Николай и почему-то снова оглядывается по сторонам.

Вокруг южная степь, залитая ярким светом и невыносимой жарой с плавающими волнами марева создает неземную атмосферу. Тишину нарушает работающий кондиционер.

- Может от перенапряжения? - предполагает водитель.

- Может. А может и нет. Постой ещё пару минут, - приказывает Холодов.

Наблюдая за водителем замечает, что происходят слишком быстрые изменения. Из состояния усталости за считанные минуты у водителя блестят глаза и белеют костяшки рук на руле. Лицо краснеет. Для таких изменений внешних причин нет. Вокруг все спокойно и привычно. В машине прохладно. Значит импульсы идут изнутри.

- Коля, ты чего-то боишься?

- Есть немного, - тихо отвечает водитель, продолжая смотреть прямо перед собой.

- Это связано с пропавшим поездом и людьми?

- Нет. Мне их судьба безразлична.

Холодов осознает, что ситуация выходит из-под контроля. Нужно уезжать, пока не поздно. Но вопреки логике продолжает задавать вопросы.

- Чего же ты так боишься?

- Я боюсь, что мы разобьемся в страшной аварии.

- А тебя не смущает, что мы стоим?

- Нет. Я боюсь умереть. Я думаю это уже предрешено. Это очень страшно, когда все уже известно и изменить ничего нельзя.

За все время диалога Николай смотрел прямо перед собой. И если бы Холодов увидел глаза водителя, то не задавал бы уже никаких вопросов. В разговоре, уже за собой замечает странное ощущение. Пустота. Мысли исчезают. Для человека постоянно размышляющего и наблюдающего - это событие, которое невозможно пропустить. Максим Викторович пристально наблюдает за собой. Тревога нарастает. Звонит мобильный. Смотрит на экран. Это Виталик. Видно что-то узнал новое. И тут Холодов пугается по настоящему. Вдруг вся важность и значимость событий жизни быстро растворятся в сознании. Мир сужается в точку. Воспоминания стираются из памяти прямо на глазах. Исчезают, как будто их никогда не было. Вместо них ничто.Тревога превращается в невыносимый страх потерять воспоминания.

- Коля, быстро разворачивайся. Назад в город. Бего-о-м, - уже кричит Холодов.

Водитель не шевелится и только сильнее цепляется в руль. Холодов с разворота бьет ладонью по лицу. Коля вздрагивает от боли и неожиданности.

- Гони, с**а, назад. Газ в пол, - орет Холодов.

Водитель очнувшись круто разворачивает джип и подняв облако пыли мчится в город. Максим Викторович рукой нажимает на правое колено водителя и тот вдавливает педаль газа до отказа. Машина через пару секунд паузы ускоряется.

- Держи дорогу, а то ещё слетим, - кричит Холодов.

Кажется, что Коля оглох и не хочет выполнять приказы. Гнев взрвается внутри с такой силой, что готов у***ь водителя за непослушание.

- Держи контроль над собой! Держи, твою мать! - кричит Холодов, то ли себе, то ли водителю и бьет себя по щекам, чтобы не потерять контроль.

Машина на скорости врывается в город. Приступ гнева резко исчезает, как и появился

- Притормози, куда гонишь, мы уже в городе, - спокойно говорит Холодов.

Чувствует, как быстро возвращается к привычному состоянию. И лишь легкое головокружение не отпускает никак.

- Охренеть, какие сказочные приключения в этом чудном городке, - через несколько минут говорит вслух Максим Викторович и смотрит на Колю.

Водителя понемногу отпускает ступор, спадает напряжение. Цвет лица возвращается в норму, кроме той стороны по которой получил пощечину. Джип влетает на стоянку перед вокзалом, точно на то место с которого отъехал и подняв облако пыли резко останавливается. Таксисты с интересом разглядывают запыленную машину. Начинают что-то обсуждать. Минут десять из Ленд Крузера никто не выходит. Двигатель с кондиционером не выключается.

- Коля, ты в норме?

- Да.

- Тогда поставь на "нейтралку" и отпусти тормоз. Хорошо. Теперь затяни ручник. Машину не глуши, кондиционер не выключай. Умница. Отпусти руль и расслабься, мы уже на месте.

- Да, - также однозначно отвечает водитель.

Холодов смотрит на часы. С момента отъезда от вокзала пролетает три часа.

- Мы же всего пару минут стояли на дороге. Чёрт, что это было? Ну ладно, двадцать минут пути до окраины города и обратно. Всего сорок. Пять или десять минут по степи. Если округлить, то это час. Где я был два часа? А вместе со мной и Коля. Как в аду побывал, - лихорадочно размышляет Максим Викторович.

Водитель по-прежнему смотрит перед собой. Снова звонит телефон. Холодов смотрит на экран. Двадцать пропущенных от помощников и несколько из управления. Удивляться уже нет времени. Ещё раз внимательно оценивает адекватность водителя и в первую очередь отзванивается в управление и коротко сообщает, что через час сделает полный доклад по ситуации. Набирает Виталика.

- Алло, ну что там у вас?

- Максим Викторович, в участок с области приехало три экипажа. Они совещаются уже пару часов. О чем - неизвестно. На контакт со мной не идут. Возле милиции собирается толпа. Уже есть человек триста. Мои действия?

- Хорошо, наблюдай. Будут новости, звони сразу. Особенно про новые случаи исчезновения людей.

- Понял, - отвечает помощник и отключается.

- Алло, Сережа, что у тебя? - набирает второго помощника Холодов.

- Заявление в СМИ сделал. Но это вызвало ещё больший негативный резонанс. Нам не верят и требуют объяснений. Собирается толпа. Люди настроены агрессивно. Местный власти требуют доставить поезд на станцию. Ищут начальника вокзала Елашеву. Хотят удостоверится, что с людьми в поезде все нормально. Мои действия?

- Находись среди них. Пусть орут и делают что хотят. Твоя задача - новая информация. Особенно про новые случаи исчезновения людей. Ничего не пропусти. Наблюдай обстановку.

- Понял. До связи.

Холодов выключает телефон и поворачивается к водителю.

- Коля, ты как?

- Что это было, Максим Викторович? Когда мы успели вернуться? И почему у меня болит скула?

- Мы, Коля, чуть не стали частью печальной статистики пропавших без вести в этой богом забытой глуши...

- Как бригада машинистов с дрезины? - переспрашивает водитель

- Как все остальные, кого не могут найти. А скула болит потому, что ты отключился. Приводил тебя в чувство.

- Ничего толком не помню. Только как выехали с города в степь...

Холодов решает ничего не объяснять.

- Оставайся в машине. Постарайся поспать. И никуда не уходи. В любой момент можем уехать.

Водитель кивает.

- Вроде отпустило. Хорошо. Я понял,

Холодов открывает дверь и попадает из прохладной машины в сорокаградусную жару. Потрясение от пережитого настолько сильное, что на зной не обращает внимание. И сразу направляется к Виктории Александровне Елашевой.