III.L’unica cosa che spiccava tagliente nella mente di Tietjens quando alla fine, con un rigido bicchiere di punch al rum, il taccuino da ufficiale completo di matita perché doveva redigere prima delle undici un rapporto sull’opportunità di dare alla sua unità lezioni speciali sulle cause della guerra, e un dozzinale romanzo francese su una sedia da campo vicino a lui, egli si mise a sedere nel sacco a pelo con sei coperte militari addosso – l’unica cosa che spiccava tagliente come le mostrine dello Stato Maggiore, era che quel somaro di Levin faceva piuttosto pena. Le suole senza chiodi degli stivali gli intralciavano moltissimo i movimenti sul pendio ghiacciato e di volta in volta aveva arrancato per due o tre passi oppure, ridotto all’immobilità, si era aggrappato al gomito di Tietjens,
