Chapitre 6
1176 Words
Le jour s’était à peine levé qu’Astrid se réveilla, toujours affalée dans sa robe de mariée froissée, les paupières lourdes de fatigue. Elle n’avait même pas eu la force de se déshabiller la veille, s’endormant la tête posée à même le bord du lit, afin de ne pas salir les draps.
Un bruit sec résonna contre la porte. D’un pas traînant, elle alla ouvrir, le visage marqué par l’épuisement.
Elle se figea en voyant Julian. Son instinct la poussa aussitôt à refermer la porte, mais il plaça son pied pour la bloquer.
— Tu ne t’es même pas lavée ? cracha-t-il avec une grimace de dégoût.
Elle haussa les sourcils, blasée. — Charmant accueil.
Cette réponse le surprit. Julian, d’ordinaire peu enclin à saluer quiconque, ressentit une étrange culpabilité de ne pas l’avoir fait en premier.
— Dépêche-toi de te préparer. Ma mère est en bas, elle veut te voir, dit-il en la dévisageant.
Astrid cligna des yeux, interloquée.
— Elle est venue ? Déjà ? Très bien… monsieur, ajouta-t-elle avec une pointe d’ironie.
Julian l’observa un instant, fronçant les sourcils.
— Évite ce ton avec moi. Et sache que ma mère passera régulièrement.
Elle acquiesça en silence. Il tourna les talons, prêt à quitter la chambre, mais elle attrapa discrètement l’ourlet de sa chemise.
— Je n’ai aucun vêtement à mettre, souffla-t-elle d’une voix à peine audible.
Il pivota vers elle, mais elle secoua aussitôt la tête, anticipant sa réaction.
— Ce ne sont pas ma taille, précisa-t-elle, comprenant ce qu’il allait suggérer.
Il arracha la chemise qu’il portait sans un mot, les mâchoires crispées, et s’éloigna en silence, la laissant plantée là.
D’abord interdite, elle finit par s’approcher de la penderie. Elle fouilla dans les robes accrochées, espérant en trouver une qui lui irait. Toutes étaient trop petites.
— Encore une raison de détester ce corps, murmura-t-elle, les larmes menaçant de couler.
Elle se sentait idiote, impuissante. Si seulement on l’avait laissée prendre ses valises, elle ne serait pas coincée dans cette situation humiliante.
Finalement, elle tomba sur une robe bleu marine, courte et extensible. Elle soupira, résignée, et l’enfila.
Après une toilette rapide, elle jeta sa robe de mariée dans le panier à linge, comptant la laver une fois la visite terminée.
Alors qu’elle peinait à remonter la fermeture éclair de sa robe, on frappa de nouveau à la porte.
— Une minute ! cria-t-elle, tirant nerveusement sur le tissu. Un bruit de couture qui cède la figea sur place.
— Ouvre cette f****e porte ! lança la voix sèche de Julian depuis le couloir.
Agacée, elle répondit : — Pourquoi tu es encore là ?
Julian, déconcerté par sa question, baissa les yeux sur les vêtements qu’il tenait — un pantalon et une chemise. Il pensait que ça ferait l’affaire jusqu’à ce qu’elle ait des habits à sa taille.
Un doute l’effleura : pourquoi se souciait-il de son confort ? Il n’était pas du genre à s’attacher, encore moins à s’inquiéter pour quelqu’un… sauf pour Mattie. Pourquoi faisait-il une exception pour elle ?
Il souffla bruyamment et entra sans attendre. Un cri retentit, suivi d’Astrid courant se réfugier dans la salle de bain.
— Tu débarques toujours comme un éléphant ! s’exclama-t-elle de l’autre côté de la porte.
Julian balaya la chambre du regard : des robes jetées un peu partout.
Il soupira de nouveau. — Mets ça, dit-il en déposant les vêtements sur le lit. Ça fera l’affaire en attendant mieux.
Sa voix était détachée, mais Astrid resta figée, surprise qu’il ait pensé à elle après l’avoir quittée sans un mot.
— Merci… murmura-t-elle depuis la salle de bain.
— Je fais ça pour ma mère. Sois prête, et descends à l’heure, ajouta-t-il en se raclant la gorge avant de sortir.
Une fois certaine qu’il était parti, elle sortit lentement de la salle de bain, ferma la porte à clé puis s’approcha du lit.
Les habits étaient soigneusement posés. Un sourire se dessina sur son visage. Elle les enfila sans attendre : la chemise flottait légèrement, le pantalon ample tombait bien. C’était étonnamment confortable.
En se regardant dans le miroir, elle ressentit quelque chose d’inattendu. Pour la première fois depuis longtemps, elle se sentit… bien.
Le tissu portait encore l’odeur de Julian. Ce parfum boisé, subtil, lui donna une bouffée de confiance.
Jamais elle n’aurait cru qu’un jour, elle porterait les vêtements de celui qu’elle avait tant admiré autrefois.
Un nouveau coup contre la porte la tira de ses pensées.
— Merde… chuchota-t-elle, avant d’ouvrir.
Le visage qu’elle vit fit disparaître son sourire : Mattie.
— Bonjour, madame, dit-elle timidement.
Pas de réponse. Mattie entra, refermant la porte dans un silence menaçant.
— Pourquoi es-tu habillée ainsi ? cracha-t-elle.
Astrid baissa les yeux.
— Je t’ai posé une question, grosse vache !
La remarque la frappa comme un coup de poing.
— Les robes ici sont trop petites pour moi, alors…
Elle s’arrêta net en voyant la rage monter dans les yeux de Mattie.
— Même s’il t’a donné ces fringues, tu n’avais aucun droit de les porter ! hurla-t-elle en l’empoignant violemment.
— Tu ne mérites pas de salir des vêtements aussi chers avec ton corps de truie, ajouta-t-elle en déchirant la chemise d’un geste sec.
— Je… je n’ai rien d’autre…
Une gifle la fit taire immédiatement.
— C’est moi qui devrais être sa femme, pas toi. J’ai tous les droits sur toi ici, compris ?
Elle fouilla furieusement dans l’armoire, en sortit une robe visiblement trop grande, et la lui lança au visage.
— Voilà ce qui te convient, tas de graisse.
Astrid, accroupie et douloureuse, la regarda partir sans mot dire.
Elle ne pouvait pas lui en vouloir. Elle comprenait pourquoi Mattie la détestait. Elle aurait réagi de la même façon à sa place.
Elle reprit la chemise en lambeaux, la porta à son nez. L’odeur était toujours là, douce et entêtante.
Frustrée, elle se glissa dans la robe imposée. Après avoir bataillé avec le tissu trop large, elle parvint à l’ajuster tant bien que mal.
Elle garda le pantalon sous la robe, ne prenant pas le temps de l’enlever, et quitta la chambre en se forçant à respirer profondément.
Arrivée à la salle à manger, elle vit Julian et Becky plongés dans une discussion intense.
Elle hésita à entrer, voulant éviter d’interrompre. Mais Becky l’aperçut et l’invita aussitôt à les rejoindre.
— Je ne voudrais pas déranger… balbutia Astrid.
— Viens donc, insista Becky.
Lorsqu’elle entra enfin, Julian, en la voyant, recracha brutalement l’eau qu’il venait de boire.
— Qu’est-ce que c’est que cette tenue ? rugit-il, les yeux exorbités.
— Je suis… désolée. J’ai déchiré la chemise par accident, balbutia-t-elle, tremblante.
Becky s’approcha, l’air contrarié.
— Tu n’as pas à t’excuser. C’est lui qui aurait dû prévoir quelque chose à ta taille.
— Maman ! protesta Julian, déconcerté.
Mais elle l’ignora et fixa Astrid avec douceur.
— Déjeunons. Ensuite, nous prendrons tes mesures. Il faut que tu sois prête pour ta lune de miel, annonça-t-elle.
Un « Quoi ?! » unanime retentit dans la pièce.
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