DİKENLİ TAÇ +18

BÖLÜM 13

Gözlerimi yabancı pencerelerden içeri sızan gün ışığına açtığımda, her yanımda hapsolmuşluğun o sinsi sızısı vardı. Bir anlık o eşsiz boşlukta nerede olduğumu unuttum. Sonra gerçekler bir çığ gibi üzerime çöktü: Düğün, jet yolculuğu ve yanımda duran o boş yastık.

Düğün gecemi bir misafir odasında yapayalnız geçirmiştim.

Boğazımda asitli bir tat bırakan bu aşağılanma hissiyle doğruldum. Sabaha karşı beşte, üzerimdeki o ağır gelinliği çıkarmaya bile derman bulamadan uyuyakalmıştım. Çünkü o elbiseyi çıkarmak, bu evlilik denilen kepazeliğin gerçekliğini kabul etmek demekti. Bir saat önce uyandığımda elbiseyi üzerimden sıyırıp yerin dibine, bir yığın halinde fırlatmıştım; tıpkı paramparça olan hayallerim gibi.

Şimdi banyoda bulduğum peluş bornoza sarılmış, duşun altında sıcak suyun tenimi dövmesine izin veriyordum. Belki yeterince uzun durursam dünü yıkayıp atabilirdim.

Şampuan şişesine uzanan elim havada dondu.

Kapağı açmama bile gerek kalmadan o koku ciğerlerime doldu. Sedir ve duman. Karanlık ve maskülen.

Onun kokusu.

Midem şiddetle bulandı. Tabii ya... Bana ait olması gereken bu mahrem alanda bile her köşeye sızmıştı. Sabunu, şampuanı, parfümü... Nereye dönsem, bir zamanlar kendimi güvende hissetmemi sağlayan ama şimdi sadece çığlık atma isteği uyandıran o lanet koku vardı.

Nefes alamıyordum. Banyonun duvarları üzerime çökmeye başladı. Kokusu burnumda, ciğerlerimdeydi; suyun altındayken bile tenime mühürlenmiş gibiydi.

"Hayır," diye fısıldadım. Sonra daha gür: "Hayır!"

Şampuan şişesini kavrayıp banyonun öbür ucuna fırlattım. Mermer duvara çarptığında çıkan o çatlama sesi ve etrafa saçılan pahalı sıvı içimdeki öfkeyi bir nebze dindirdi. Ama yetmedi. Hiçbir şey yetmezdi.

Saçlarımdan sular damlayarak banyodan çıktım ve koridora açılan kapıyı hırsla açtım. O sırada elinde temiz çarşaflarla geçen genç bir hizmetçi, beni öyle görünce yerinden sıçradı.

"Hanımefendi!" Gözleri fal taşı gibi açıldı. "İyi misiniz? Bir şeye ihtiyacınız mı—"

"Başka ürünler istiyorum," dedim, sesim bir bıçak kadar keskindi. "Başka şampuan, başka sabun, başka her şey! Onun gibi... Onun gibi kokan hiçbir şey istemiyorum!"

Kız şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. "Ama Hanımefendi, bunlar en kaliteli ürünlerdir. İtalya'dan özel olarak ithal edildi, Don Romano bizzat seçti—"

"Umurumda değil!" Kelimeler ağzımdan bir patlama gibi döküldü. "Sıvı altından yapılmış olsalar bile umurumda değil! Onun gibi kokmak istemiyorum! Onun kokusunu tenimde, saçımda, yanımda istemiyorum! Bana başka bir şeyler getir. Hemen!"

"Leyli." Arkamdan gelen ses, siyah bir buz kütlesi kadar pürüzsüz ve soğuktu.

Arkamı döndüğümde Devran’ı koridorda elinde kahve fincanıyla dikilirken buldum. Üzerindeki füme bornozun önü, o çıplak göğsünü sergileyecek kadar açıktı. Saçları nemliydi, geriye taranmıştı ve sanki dün gece beni yerle bir etmemiş gibi son derece rahattı.

"Bir sorun mu var?" diye sordu. Sesi, sinir krizi geçiren karısını değil de hava durumunu sorar gibiydi. Hizmetçi korkuyla ikimizin arasında bakındı. Akıllı kız... Hemen oradan uzaklaşması gerektiğini biliyordu.

"Evet, bir sorun var!" Ona doğru döndüm. Üzerimin yarım yamalak örtülü olması, saçlarımdan pahalı halıya sular süzülmesi umurumda değildi. Muhtemelen bir deli gibi görünüyordum. "Senin gibi kokmak istemiyorum! Senin ürünlerini kullanmak, senin evinde uyumak ya da seninle aynı havayı solumak istemiyorum!"

Kaşını hafifçe kaldırdı; beni duyduğuna dair tek işaret buydu. "Cidden bir şampuan için mi sinir krizi geçiriyorsun? Kaç yaşındasın sen, on iki mi?"

Sesindeki o küçümseyici tavır içimde bir şeyleri kopardı.

"Hayır!" Aramızdaki mesafeyi kapatıp parmağımı o çıplak, kaslı göğsüne dayayana kadar durmadım. Dokunuşu beni etkilememeliydi ama lanet olsun ki etkiliyordu. "Şampuanı tartışmıyoruz! Dün gece beni nasıl aşağıladığını tartışıyoruz! Benimle evlendin, herkesin önünde yeminler ettin ve sonra benden kaçmak için can attın! Beni, tatile gelmiş uzak bir kuzenmişim gibi misafir odasına kapattın!"

"Seni uyarmıştım," dedi, sesi o tehlikeli sessizliğe bürünerek. "Bunun bir aşk evliliği olmadığını söyledim. Bu bir iş. Beklentilerini buna göre ayarla."

"O zaman neden?" Bu soru içimden bir feryat gibi koptu. "Neden daha önce bana dokundun? Neden beni öptün, bana sarıldın, değerliymişim gibi hissettirdin? Neden—" Sesim çatallandı, kendimden nefret ettim. "Neden imzalar atıldığı an beni çöpe fırlatacaksan, seni istememi sağladın?"

Gözlerinde bir şey parladı; ne olduğunu anlayamayacağım kadar hızlıydı. "Çünkü o zamanlar sadece bir yabancıydın. Önemsiz biriydin. İstemeyi göze alabileceğim biriydin." Kahve fincanını masaya yavaşça bıraktı. "Ama artık karımsın. Ve ben karıma böyle davranırım."

Bu sözler fiziksel bir darbe gibi çarptı. "Pislik herif."

"Öyle olduğumu söylemiştin." Bana doğru yaklaştı, kalbim güm güm atsa da yerimden kıpırdamadım. "Ama şunu netleştirelim Leyli. Bu akşam bir davetimiz var. Bizim onurumuza. İstanbul’un tüm büyük aileleri orada olacak."

"Senin davetin umurumda değil."

"Olmalı." Sesi sertleşti. "Çünkü o davette kusursuz bir eş olacaksın. Gülümseyeceksin. Kibar olacaksın. Yanımda durup o odadaki herkese tam olarak olmak istediğin yerde olduğuna dair güven vereceksin. Anlaşıldı mı?"

Ona öfkeyle baktım. "Peki ya yapmazsam?"

"O zaman herkes bu evliliğin seni korumadığını anlar. Konsey geçerliliğini sorgular. Babanın düşmanları bir zayıflık görür. Ve bu birleşmenin sana sağlaması gereken tüm o koruma var ya? İşte o yok olur." Yüzüme doğru eğildi, nefesi tenimi yaktı. "Bu yüzden rolünü oynayacaksın. Çünkü alternatifi; babanın kurduğu her şeyin yerle bir oluşunu izlerken, her hırslı aşağılığın hedef tahtası haline gelmendir."

"Beni tehdit ediyorsun."

"Seni eğitiyorum." Geri çekilip dikleşti. "Bu artık senin dünyan Leyli. Ya kuralları öğrenirsin ya da içinde boğulursun."

Hizmetçi çoktan gitmişti. Koridorda, söylenmemiş tüm sözlerin yarattığı o elektrikli havayla baş başa kaldık.

"Senden nefret ediyorum," dedim fısıltıyla. "Bunu bilmeni istiyorum. Senin yanında nefes alamayacak kadar çok nefret ediyorum."

"Güzel." İfadesi değişmedi. "Nefret en dürüst duygudur. Nefretinle başa çıkabilirim." Gitmek için döndü, sonra duraksadı. "Ve Leyli? Hangi şampuanı istiyorsan al. Bu kanadı benim gibi kokmayan ürünlerle doldur. Ama bu hiçbir şeyi değiştirmeyecek. Hâlâ benimsin. Hâlâ bana bağlısın. Ve seçtiğin hiçbir lavanta ya da gül kokusu bu gerçeği değiştirmeye yetmeyecek."

Kahvesini ve o ezici ilgisizliğini de alıp uzaklaştı.

Hiddetle sarsılarak orada öylece kaldım. Sonra daha yaşlı, muhtemelen sinir krizi geçiren bir gelinden çok daha kötülerini görmüş bir hizmetli belirdi.

"Leyli hanım, gelin benimle," dedi şefkatle. "Hazırlanmanıza yardım edeyim. Elena Hanım istediğiniz tüm ürünleri sipariş edecektir."

"Teşekkür ederim," diyebildim kısık bir sesle.

Beni odama götürürken koridordaki aynada kendimi gördüm. Saçlarım sırılsıklam ve darmadağın, yüzüm öfkeden kıpkırmızı, gözlerim yaşlarla parlıyordu. Düğün fotoğraflarındaki o mağrur kadından eser yoktu. Herkesin beklediği o Signora Romano değildim.

Kırılmış görünüyordum.Ve belki de Devran'ın tam olarak istediği buydu.

Davet hazırlıkları hemen başladı. Elena bir stilist ekibiyle geldi. Koridordaki patlamamı duymuş olmalılar ki, bana patlayıcı bir maddeymişim gibi aşırı nazik davranıyorlardı.

"Bu gece için zarif ama iddialı bir şey düşündük," dedi Elena elbise çizimlerini göstererek. "Güç ve güven yansıtmalısınız. Don Romano'nun yanında olmaya layık olduğunuzu göstermelisiniz."

"Benim istediğim tek şey," dedim dümdüz bir sesle, "oraya hiç gitmemek."

"Korkarım bu bir seçenek değil." Diğer kadınları dışarı gönderdi. Baş başa kalınca tavrı yumuşadı. "Hanımefendi, açık konuşabilir miyim?"

"Herkes öyle yapıyor zaten."

"Bu gece önemli. Sadece görünüş için değil, güvenliğiniz için. Şu an siz bir kapalı kutusunuz. Aileler sizin güçlü mü zayıf mı, zeki mi aptal mı olduğunuzu bilmiyor. Her hareketinizi izleyecekler. Devran Bey ile nasıl iletişim kurduğunuzu süzecekler."

"Yani yargılanıyorum."

"Bu hayatta hepimiz yargılanırız." Üzgünce gülümsedi. "Ama evet, özellikle bu gece. Eğer zayıf olduğunuzu düşünürlerse sizi denerler. Eğer Devran'ın yumuşak karnı olduğunuzu sezerlerse..."

"Peşime düşerler."

"Denerler. Bu yüzden bu gece kusursuz olmalısınız. Dokunulmaz. Her anlamda bir Romano." Ayağa kalkıp eteğini düzeltti. "Ona öfkeli olduğunuzu biliyorum. Haklısınız da. Ama bu öfkeyi güce dönüştürün. O salonda en tehlikeli adamı seçen ve gözünü bile kırpmayan o kadını gösterin onlara."

O gittikten sonra çizimlere baktım. Hepsi zırh gibi tasarlanmış ipek ve dantellerdi. Kapı tıklandı. Cihan girdi, huzursuz görünüyordu.

"Selam. Sabahki olayı duydum."

"Herkes duydu mu?"

"Aşağı yukarı." Yatağımın ucuna oturdu. "Bana kalırsa kızmakta haklıydın."

"Bu gece sadık eş rolü oynamak zorundayken haklı olmamın pek bir değeri yok."

"Öyle," dedi Cihan. Cebinden küçük bir kutu çıkardı. "Sana bir şey getirdim. Erken bir düğün hediyesi say." İçinde gümüş, ince bir bileklik vardı. Küçük bir anahtar ucu sarkıyordu.

"Sembolik bir şey," dedi Cihan. "Kilitli bir odada olsan bile, bulacak kadar zekiysen her zaman bir çıkış yolu olduğunu hatırlatması için."

Göğsümdeki o ağırlık biraz hafifledi. "Teşekkür ederim."

"Hemen teşekkür etme. Devran'dan bir mesaj getirdim." İfadesi asıldı. "Seni ofisinde bekliyor. Hemen."

"Tabii ki bekler." Bilekliği koluma taktım. "Ne istiyor?"

"Konuklar hakkında 'bilgi vermek'. Çevirisi şu aslında: Onu rezil etmemen için nasıl davranman gerektiğini söyleyecek."

"Yüce Don Romano'yu rezil etmek rüyalarıma girer zaten," dedim zehir saçarak.

Cihan çıkmadan elimi omzuma koydu. "Leyli. Bunun cehennem gibi olduğunu biliyorum. Ama... o pislik maskesinin ardını görmeye çalış. Böyle davranmasının bir sebebi var, aptalca bir sebep olsa bile."

"Beni yok ederek mi koruyor? Harika planmış."

"Hayır. Ona zerre kadar değer vermediğini herkese düşündürerek koruyor. Bu dünyada öldürülmenin en hızlı yolu, bir Don'un gerçekten önemsediği biri olmaktır. Eğer herkes bunun sadece bir iş anlaşması olduğunu düşünürse... daha güvende olursun."

"Güvende hissetmiyorum. Ölüyorum gibi hissediyorum."

"Ölmüyorsun," dedi Cihan. "Dönüşüyorsun. Onların korkacağı bir şeye dönüşüyorsun. Şimdi git o kibirli dersini dinle. Ve Leyli? Her bir itaat kırıntısı için canını dişine takmasını sağla."

Devran’ın ofisi giriş kattaydı. Kitaplarla çevrili, üzerinde nice ölüm emrinin verildiği belli olan devasa bir masa odaya hükmediyordu. Devran pencerenin önünde, elleri cebinde İstanbul siluetine karşı duruyordu.

Girdiğimde dönmedi. "Kapıyı kapat." Kapattım ve bekledim. İlk hamleyi o yapsın istedim.

"Sabahki mesele—"

"Sabahı konuşmak istemiyorum." O kehribar gözleriyle bana döndü. "Güzel. O zaman bu geceyi konuşalım."

Masasına geçip bir dosya çıkardı. "Yaklaşık yetmiş konuk olacak. Önemli isimlerin dosyalarını hazırladım; bilmen gereken aileler, ittifaklar..." Dosyayı bana doğru itti. "Bunları çalış. İsimleri, yüzleri ve bağlantıları ezberle."

Dosyaya dokunmadım. "Başka bir isteğin var mı, kocacığım?"

Ses tonum çenesini sıkmasına sebep oldu. "Evet. Amcan Ferhat da orada olacak. Seni deneyecek. Pozisyonunu sarsmaya, seni zayıf göstermeye çalışacak. Sakın oyuna gelme. Yaklaşırsa nazik ama soğuk ol. Seni kışkırtmasına izin verme."

"Sabahki gibi mi?"

"O başkaydı. Bu gece ise herkesin gözü önünde olacağız." Masadan kalkıp yanıma geldi. "Anlamanı istiyorum Leyli. O davetteki her insan tehlikeli. Her gülümsemenin ardında bir bıçak, her iltifatın içinde bir test var. Londra'dan yeni dönmüş masum kız olamazsın."

"O kız babasıyla birlikte öldü."

"Güzel. Çünkü bu gece tamamen başka biri olmalısın." Gözlerini gözlerime dikti. "Bir Romano olmalısın. Dokunulmaz. Sarsılmaz. Beni çaresizlikten değil, güçten dolayı seçmiş bir kadın gibi."

"İkimiz de gerçeği bilirken bunu nasıl yapacağım?"

"Bu dünyada algının gerçeklik olduğunu hatırlayarak. Eğer senin güçlü olduğuna inanırlarsa, öylesindir."

"Zayıf olduğuma inanırlarsa da peşime düşerler."

"İkimizin de peşine düşerler." Masadan güç alarak bana daha da yaklaştı. Artık o lanet sedir kokusunu alabiliyordum. "Bu evlilik seni bir hedef yaptı, evet. Ama aynı zamanda koruma da sağladı. Benim için değerli olduğunu düşündükleri sürece, sana saldırmadan önce iki kez düşünürler."

"Ama senin için değerli değilim. Bunu yeterince belli ettin."

Yüzünden bir ifade geçti; adını koyamadım. "Benim belli ettiğim şey, senin üzerinden manipüle edilmeyeceğimdir. Duygularımı belli ederek düşmanlarımıza koz vermeyeceğim." Çok yakındı artık. "Ama hata yapma Leyli. Değerlisin. Hem de çok. Ve ben kendime ait olanı korurum."

"Senin değilim."

"Resmi olarak öylesin. Ve bu dünyada resmiyet her şeydir." Elini kaldırdı, bir an dokunacak sandım ama sadece dosyayı işaret etti. "Dosyayı oku. Kiminle dans ettiğini bil. Ve Leyli?"

"Ne?"

"İddialı bir şey giy. Seninle oyun oynanmayacağını söyleyen bir şey." Dudaklarında bir gülümseme gölgesi belirdi. "Seçtiğim tüm ürünleri reddetmişsin. Güzel. Kendi seçimlerini yap. Onlara benim kontrol edebileceğim bir kukla olmadığını göster."

"Şu an tam olarak yaptığın şey bu değil mi? Beni kontrol etmeye çalışmak?"

"Hayır. Seni silahlandırıyorum. Arada fark var. Zamanla anlayacaksın."

Dosyayı kapıp arkama bakmadan çıktım.

Odama döndüğümde dosyayı açtım. İstanbul yeraltı dünyasının kimler tarafından yönetildiğine dair her şey oradaydı. En altta, Devran'ın o keskin el yazısıyla yazılmış bir not buldum:

“Bir zayıf noktam olup olmadığını sormuştun. İşte bir tane: Birini yok etmeden ya da onlar tarafından yok edilmeden nasıl isteyeceğimi bilmiyorum. Bu yüzden mesafeyi seçtim. İkimizin iyiliği için. - D”

Notu uzun süre izledim. Sonra şömineye atıp yanışını seyrettim.

Mesafe istiyorsa, mesafe alacaktı. Ama bu gece, beni bu altın kafese kapattığında nasıl bir şey yarattığını ona bizzat gösterecektim.

Kaybedecek hiçbir şeyi kalmamış bir kadın.