---------
Dahil sa nangyaring nahuli si Aki ng mga magulang nya kaya grounded ito ng isang linggo. Bawal nito ang gumamit ang cellphone at lumabas kasama ang mga kaibigan. Bahay at paaralan lang muna ang buhay nito sa loob ng isang linggo. Maliban pa dito ay kailangan daw nitong tumulong sa mga gawain sa hacienda sa loob ng isang linggo. Inis na inis ito, sadyang tamad kasi ito. At hindi naman ito pwedeng tumanggi sa gusto ng mga magulang nito dahil babawiin daw ng daddy nito ang motorsiklo at kabayo nito.
At ang sinisisi nito kung bakit grounded ito ay sya kaya pinahihirapan din sya nito. Kaya hindi na sya gumagala, pag nasa bahay ito ay nagtatago sya sa loob ng kwarto nya. Pag nasa labas naman sya, siniguro nya na may kasama s'ya para hindi sya magawang ng masama nito. Natatakot kasi sya dito.
Kasalukuyan syang naglalakad sa malaking hardin ng Villa, mahilig s'ya sa mga bulaklak. Nakakawala kasi ito sa stress nya. Dahil lumaki syang simple kaya mga simpleng bagay lang din ang magpapasaya sa kanya. At halos lahat ng nandito sa Villa Del Fuengo ay gusto nya. Ang lugar, ang preskong hangin, lahat ng nandito lalo na si Aki-- kahit pa na natatakot sya dito.
Ang ganda talaga ng Villa ng mga Del Fuengo, she can live her forever. Napahaplos sya sa bulaklak na tulip, ito ang pinakapaborito nyang bulaklak sa lahat.
“Haylee, now you are alone.” boses na pamilyar sa kanya kaya sya kinakabahang napalingon. Kilala kasi nya ang nakakalukong boses nito at ang nakangising si Aki ang sumalubong sa paningin nya.
Kahit natatakot na naman sya pero sinalubong nya ang nakakalokong titig nito.
"Ano ngayon?" mabuti nalang hindi nanginig pati boses nya.
“Wag mong sabihin sa akin that you love tulips too kaya nandito ka na naman sa garden ko na walang pahintulot sa akin.” He smiles mischieviously.
“This is the Villa's garden not Aki’s gar-----“
“Oh. Really? Don't tell me that you didn't know that this part is mine and these tulips is my collection."
Napalunok sya sa sinabi nito. Totoo kaya ang sinabi nito?
"You're lying!"
"Am I? Well, hindi ako nagsisinunggaling and this part is mine. And you are an intruder na naman." humakbang ito palapit sa kanya kaya napaatras sya. "Ano ang gagawin mo sa akin?" Pero wala na syang maatrasan, mga bulaklak na ang nasa likod nya.
Pinasadahan sya nito mula ulo hanggang paa. Mas lalong inilapit nito ang sarili sa kanya kaya isang dangkal nalang ang agwat nilang dalawa. Napaangat ang mukha nya dito. Napakatangkad naman kasi nito.
“Alam mo ba kung ano yong nakita mo."
"Nakita? Anong nakita?" kunot- noo sya. Hindi nya maintindihan ang ibig sabihin nito.
"Yong nakita mo? Yong bahagi ng katawan ko?"
Nahihiya na naman sya nang naalala iyon.
"Y- You mean, the snake?" nagtatanong pa rin sya.
"That wasn't a snake. That was my d*ck. Para lang ahas sa laki. At proud na proud ako dito."
Sandali syang napanganga. Hindi nya maintindihan ang sinasabi nito.
"D*ck? What is that?"
"A c*ck."
Mas lalo syang naguguluhan.
"C*ck? But it's not a c*ck, it's a snake." Mukha ba yong pang- sabong na manok?
Sandaling napaawang ang labi nito.
"God, ilang taon ka na ba?"
"12."
"12? And you don't understand what I say? Akala ko ba sa Manila ka nakatira? Bakit parang mas probinsyano ka pa kaysa sa akin?" tila frustrated pa ito.
"I am living in a convent." aniya. Ignorante talaga sya sa ilang bagay lalo na yong bawal sa kombento. At lagi naman sinasabi ng mga magulang nya na bata pa sya at maraming bawal sa kanya. Pero kahit pa sa sobrang dami ng ipinagbabawal ng magulang nya sa kanya, hindi pa rin napigilan ng mga ito na magkagusto sya kay Aki. Anyway, hindi naman alam ng mga ito nung nabubuhay pa ang mga ito na may crush talaga sya kay Aki.
"Fine. If you have a p*ssy, I have a c*ck. That's it!"
"But I don't have a p*ssy. I love cats pero hindi ko pa naranasan magkaroon ng sariling alaga na pusa."
Napanganga na naman ito. Saka nasapo nito ang ulo.
"Ang hirap mong kausap." anito.
Sya pa nga ngayon ang mahirap kausap. Ito kaya ang mahirap kausap. Kung ano't- ano ang pinagsasabi nito.
Dahil sa naguguluhan sya dito kaya napagpasyahan nalang nya na iwan ito.
"Saan ka pupunta?" tanong nito.
“Aalis na.” maikling sagot nya, pero natigil sya sa paghakbang nang may nakita syang uod na may maraming balahibo. Kinilabutan sya habang nakatingin dito.
“W-What happened?” pagtatakang tanong nito.
“Ano yan?” sabay nya turo sa nakita.
Nang nakita na nito ang itinuro nya, pabigla syang hinila nito para itago sa likuran nito.
“That’s a hairy caterpillar or higad. Wag kang lumapit, baka mangangati ka.”
Diring- diri syang nakatingin dito.
“Anong gagawin natin? Natatakot ako, eh!” wala na kasing ibang madaanan, bakud na kasi sa kabila, at ang magkabilang gilid naman ay napapalibutan ng mga bulaklak na hindi rin madaanan.
“Hindi yan nakakamatay, okay! Magtago ka lang sa likuran ko at dadaan tayo.” Ani nito na tila handa syang protektahan. Mas lalo tuloy syang nagkagusto dito. Ito talaga ang kanyang tagapagligtas.
Dahan- dahan itong lumakad at sumusunod naman sya dito. Kung akmang papaharap na sila sa higad, agad itong haharap doon, while sya nasa likuran nito. Nakaalis naman sila ng maayos pero mayamaya, may nagyari kay Aki.
“This is all your fault.” Tila galit na sabi ni Aki sa kanya, nangangati kasi ito, pero naagapan na iyon.
“My fault?” taas kilay na sabi nya dito. Talagang sinisisi sya nito.
“Kung hindi sana pati sa garden ko naging intruder ka, hindi sana nasisira ang magandang balat ko. Lagi nalang akong minamalas pag nandyan ka.”
Kainis ito. Inaaway na naman sya nito. Sinabihan pa syang malas dito. Naiinis sya kasi nasasaktan sya sa sinabi nito. Napaka- insensitive naman nito para sabihan sya na malas sa buhay nito.
---------
“Ito ba ang kaaway mo boss Aki?” Ani ng isang lalaki na mukhang maloko na nakasandal sa isang puno.
Nasa bakuran ang mga ito ng malaking bahay na tila may ginagawa sa motorcycle ng mga ito, tatlong lalaki ang naging bisita ni Aki. Sabi ng ninang nya, kabarkada daw ni Aki ang mga ito.
“Oo.” nakakalokong ngumiti si Aki sa kanya.
Isang- isa nyang tinignan ang mukha ng mga ito. Nakakatakot ang nakakalokong ngiti ng mga ito.
“Maganda naman pala. Mahilig ka pa naman sa mga makikinis na maputi, boss.” Ani naman ng isa. Nagtatawanan pa ang tatlo, namutla sya. Natatakot sya kasi parang bastos ang mga ito. At parang nababastos sya sa nakakalokong titig ng mga ito.
“Hindi ako mahilig sa mga bata.” Ani ni Aki at hinagod sya ng tingin. “Kayo, mahilig ba kayo?”
Hinagod pa sya ng tingin ng tatlo, mula ulo hanggang paa. Lihim syang nainis.
“Pwede.” Ani ng isa, kinilabutan sya.
"Diba boss, may crush yan sayo?" tanong ng isa.
Crush? Paano nya nalaman may crush ako kay Aki?
"Hindi ko sya crush. Wala akong crush sa kanya." pagtanggi ko agad. Sekreto lang dapat ito.
"Wala pa lang crush boos. Nagsisinunggaling ka pala sa amin."
Tumingin si Aki sa kanya. Titig na titig kaya sya naiilang bigla.
"C'mon Haylee, admit it! May crush ka sa akin. It's natural lang yang magkagusto ka sa isang lalaki, dalaga ka na, you are already 12 years old. Dinudugo ka nga nung isang araw, diba?"
Dinudugo?
Nakaramdam sya ng hiya. Nag- init ang pisngi nya. Paano kaya nalaman nito na may menstruation sya? Siniguro naman nya na wala makakaalam, maliban sa ninang nya. Iyon pa lang ang unang beses na nagkaroon sya ng menstruation pero alam nyang natural lang yon sa babae.
Pero ang kainis na Aki, alam pala nito. At sinabi pa nito iyon habang nakikinig ang mga kabarkada nito na puro lalaki pa naman. Pakiramdaman nya, nababastos ang pagkab*bae nya.
Agad syang nagtatakbo pabalik sa loob ng bahay. Narinig pa nya ang tawanan ng apat na lalaki. Naiinis talaga sya kay Aki. Hindi pa nito alam na isang sagradong bagay sa mga tulad ng babae ang sinasabi nito sa mga kabarkada nito?
Humakbang na sya para bumalik sa kwarto nya, magtatago na naman sya doon. Pag nandito sa Villa si Aki, wala syang ibang magawa kundi ang magtago sa kwarto nya. Kung hindi sya inaaway nito, niloloko sya nito, at tuwang- tuwa ito lagi pag nakikita nitong nagawa syang takutin nito.
Pero muntikan na syang napasigaw nang may humila sa kanya at si Aki ito. Isinandal sya sa nito sa dingding at hinarang nito ang kamay sa magkabilang gilid nya.
"Really? Wala kang crush sa akin?" ani nito.
"Padaanin mo ako." gusto na nyang maiyak. Hindi pa nawala sa isip nya ang ginawa nito kanina, na sinasabi nito sa mga kabarkada nito ang tungkol sa menstruation nya.
"Wala ka nga bang crush sa akin? What about I am going to kiss you nalang."
Napanganga sya sa sinabi nito.
Mayamaya, nanlaki ang mga mata nya nang unti- unting inilapit nito ang mukha sa mukha nya. At para syang naidikit sa dingding, hindi sya halos makahinga nang palapit ang mukha nito, hanggang sa naipikit nalang nya ang mga mata nang ilang dangkal nalang ang pagitan nito sa kanya.
Hindi nya maintindihan kung bakit hinintay pa talaga nyang malapat ang labi nito sa kanya. Pero imbes na malapat ang labi nito sa kanya, isang malakas na tawa ang dahilan kaya naibuka nya ang mga mata.
Tawang- tawa si Aki habang nakatingin sa kanya. Inis na inis sya sa ginawa nito.
Muntikan nang napugto ang hininga nya kanina dahil sa plano nitong gawin sa kanya pero niloloko lang pala sya dito. Pinaglalaruan nito ang ka- inosentihan at batang damdamin nya.
"I hate you!" galit na sabi nya dito, patakbo syang umalis para iwanan ito. Napatulo pa talaga ang luha nya. Galit sya kay Aki.