Феникс: Точка невозврата

Новый свет

Дальнейшая дорого прошла молча, каждый думал о своем.Чуть больше чем через час Джин указал рукой прямо:

- Двигай по этой дороге, никуда не съезжай, вокруг все заминировано и даже если слегка съедем на обочину, то будешь ты сюда добираться один. Через две недели.

- Понял.

- Сейчас пройдешь ментата и жди меня, я тоже пройду и поселю тебя в номер. Надо бы отдохнуть и пожрать нормально. Потом двинем в оружейный магазин, спихнем лишние стволы.

Я осторожно повел трофейную машину по узкой дороге, здесь едва ли смог бы разминуться со встречной. А вдали я увидел крепость. По сравнению с ней Карфаген казался игрушечный. Высоченные колоны, огромной величины стена тянулась куда хватало глаз и заворачивала в паре километров, стена обнесена широким и глубоким рвом, в котором торчали шипы, а Джин сказал, что на дне еще заложены мины. Прожектора сейчас были выключены, но они были над каждой пулеметной точкой, таким образом давая достаточно света, надумай кто напасть среди ночи, при этом скрывая самих пулеметчиков. Умно. Наверняка это еще не все сюрпризы, но даже то, что я видел впечатляло своей массивностью и красотой. Да, именно красотой и величием. Я влюбился в Новый Свет и вот тогда понял, что именно этот стаб станет мне домом на долгие годы. Осталось только попасть внутрь и пройти ментата.

Мы проехали по мосту через ров и остановились у ворот. Я чувствовал, что на нас нацелено несколько стволов со стены, но внутри был спокоен. Джин приветственно помахал рукой, наполовину вылезши из машины, но ворота не спешили открываться. Потянулись томительные минуты ожидания, мне уже начало казаться, что нас попросту не пустят, но вот ворота открылись без единого скрипа и навстречу вышло несколько солдат в камуфляже, с оружием наперевес. Стволы опущены вниз, во взгляде некая беспечность, хотя и показная. Стоило появиться хоть малейшей угрозе, как они превратятся в машины для убийства.

- Здравствуй, Джин. – отозвался один из них, выглядевший как древний воин в современной одежде, с повязкой на глазу.

- Приветствую тебя, Один. – в тон ответил ему Джин.

Один? Странное имя, но оно ему подходит как нельзя лучше, огромный, сильный. Чувствовалось, что он привык командовать и не терпел пререканий в свой адрес.

- Долго же тебя не было, мы думали, что ты погиб, хоть и отправляли по твоим следам филина. Однако тот вернулся ни с чем.

- Филина? Вы можете управлять птицами? – ошарашено спросил я.

- А ты кто еще такой? – чуть приподняв бровь, спросил меня Один.

- Феникс, крестный Ромб и…и Джин.

- И как это понимать? Впрочем, ничего не говори, будешь все объяснять ментату. Он у нас один из самых сильных в радиусе пятисот километров. Не советую ему врать.

- Я понял. Спасибо.

- Джин, ты тоже, знаешь правила. Идешь первым. А ты, - ткнул он пальцем мне грудь так, что я даже пошатнулся, - жди здесь и без резких движений. Тебя позовут.

Мне ничего другого не оставалось, как подчиниться. Я рассматривал внешнюю стену стаба, пытался примерно оценить его размеры, но ничего не удавалось, он был слишком огромен. Здесь не меньше сотни тысяч жителей. Целый город среди руин цивилизации. Джина не было около получаса, я уже успел заскучать, сидя на капоте машины и время от времени попивая мелкими глотками ж****к, чтобы унять дрожь в руках. Один шагнул ко мне и жестом указал следовать за ним. Мы прошли за ворота, я то думал там сразу будет город, но нет, за ними была еще одна стена, точно повторяющая повороты внешней, вот вдоль стены мы и пошли, затем я заметил, что дорога пошла вниз и вот наши головы уже на уровне земли. Мы спустились еще глубже и последовала череда поворотов, среди которых можно было легко потеряться, впрочем, Один шел уверенно, изредка дулом автомата подталкивая меня в нужную сторону. И вот мы на месте. Перед нами оказалась комната глубоко под землей, обставлена она была очень даже ничего, диван, стол, кресла, разная кухонная техника типа чайника и микроволновки. Было не похоже, что здесь кто-то жил, но вот бывал здесь очень часто и подолгу. Один остановился у двери и кивнул сидящему человеку в кресле:

- Свежак. Назвался Феникс. – с этими словами он развернувшись на пятка ушел в глубины коридоров.

- Проходи, Феникс, садись удобнее. Тебе наверняка рассказали, какой я страшный человек?

- Сказали только, что врать тебе нельзя.

- Это верно. Я ложь чувствую, как бы умело ее не скрывали. И даже могу отделять ложь не смотря на то, что в нее верит сам человек.

- Я готов отвечать на все вопросы, - выпалил я.

- Да погоди ты с вопросами. Давай просто пообщаемся? Кстати, я не представился, меня зовут Эльф.

Увидев мой недоуменный взгляд он слегка улыбнулся.

- Я попал в Улей, когда охотился с отцом на оленя с луком. Когда нас атаковали пустыши, бегуны и даже лотерейщики, то я расстреливал их всех из лука, пока не закончились стрелы. Последнюю я всадил в своего отца, который хотел меня сожрать. В самый последний момент, как оно обычно и бывает, меня спасли. Вот один из них, вдоволь насмотревшись на мою охоту, так меня и прозвал. А теперь ты расскажи, как получил свое имя?

Я чувствовал, что могу доверять ему, что этот человек не предаст и не обманет, поэтому глубоко вдохнул и рассказал все с самого начала. Не смог умолчать и про Карфаген и у******о Хельги. Я не понимал, что на меня нашло, ведь эту часть истории не планировал рассказывать вообще никому, а тут выложил абсолютно все. Дар. Тут до меня дошло, что этот ни к чему не обязывающий разговор и была моя проверка. Теперь остается только ждать вердикта. Эльф слушал меня очень внимательно, одновременно с этим что-то писал в толстом журнале. Даже не писал, а рисовал какие-то закорлючки. Я закончил рассказ, а он все молчал и рисовал. Неужели меня выгонят? Или убьют? Впрочем, это волновало не настолько сильно, больше беспокоило то, что сюда мне дорога будет заказана и мне придется снова бродить по Стиксу и подыхать раз за разом. А Эльф все молчал, ожидание было мучительным и тяжелым, но вот он, нахмурив брови, удовлетворенно хмыкнул и с улыбкой посмотрел мне в глаза.

- Скажи мне, Феникс, ты ведь не собираешься здесь устроить что-то подобное?

- Нет, конечно нет. Тогда у меня не было….

- Достаточно. Я тебе верю и ты можешь идти. Тебя проводят в общежитие для новичков. Первые три дня за счет стаба, пока не освоишься, потом подберут работу. Если ты захочешь здесь остаться, конечно.

- Хочу! Очень хочу, я даже не надеялся, что меня примут! – на радостях выкрикнул я.

- Не подведи меня.

- Спасибо большое.

- Иди уже. – усмехнулся Эльф.

Без единого стука открылась дверь и вошел Один. Он уже не выглядел столь грозным, наоборот, пытался даже улыбаться.

- Идем, Феникс, я провожу тебя.

Кивнул ему в ответ, и мы снова пошли по бесконечным коридорам. Я рассчитывал, что он выведет меня обратно к воротам, но нет, мы вышли за внутренней стеной и тут я замер в восхищении. Ухоженные улочки, деревья, цветы, клумбы, мощеные аллеи, фонари и самые обычные машины, без наворотов Улья. Гуляющие под руку парочки, детский смех на площадке, кафе с мороженым, бары. Да все, что обычно есть в той жизни. У меня никак не укладывалось в голове, что такое возможно. Вдали была еще одна стена, которая что-то ограждало и это все-таки напоминало, что здесь не Земля.

- А что там, за стеной? – спросил я Одина.

-Там квартал для жителей Нового Света. Для граждан. Тебе туда нельзя. Если выживешь и будешь долго стараться на благо стаба, то придет время и ты получишь гражданство.

- А долго его получать?

- Об этом поговорим завтра. Сейчас тебя ждет Джин возле общежития. Если у тебя есть чем заплатить, то можешь там не селиться. Конечно, у нас везде чисто и красиво, но жить придется с несколькими в одной комнате.

Вот этого я не хотел, так что сразу же спросил о стоимости гостиницы.

- Это смотря на сколько ты богат.

- Где-то десяток горошин и штук тридцать споранов.

- Не густо. Но ты можешь продать лишнее оружие, оно здесь неплохо ценится. Короче так, все остальные вопросы к Джину. У тебя есть три дня, чтобы уладить все, что хочешь, а потом тебя ждут на бирже труда, где ты найдешь себе работу. Мы пришли.

Прямо передо мной было пятиэтажное здание, но в глаза сразу бросалась архитектура. Не те серые пятиэтажки, которые я привык видеть в своем мире. Яркое, ухоженное, дорогой облицовочный кирпич, огромные окна без решеток. Вокруг общежития несколько клумб, лавочки под виноградником. Я не переставал удивляться окружающему. Это же сколько усилий пришлось приложить чтобы это все построить. А времени? Тот, кто это сделал заслуживает десяток белых жемчужин. Никак не меньше. На одной из лавочек сидел Джин, в руках у него была странного вида коробка, которую он тут же спрятал, когда мы приблизились.

- Ну что, Феникс, поздравляю. Тебе удалось пройти старика Эльфа.

- Да разве он старик? На вид чуть старше меня.

- Ну это только на вид, насколько я знаю, ему уже под девяносто и это только те годы, что он провел в Улье.

- Да на х**н, серьезно?

Джин заржал не боясь быть услышанным.

- Всегда нравится наблюдать за новичками, которые это узнают. Серьезно. Более того, он все это и создал. Это его город. И тебе крупно повезло, что он тебя пропустил.

- Да уж, - только и смог ответить я.

- Ладно, хватит лясы точить. Пошли пожрем нормально, заодно я и расскажу тебе о местных законах и порядках.

Мы сидели в уютно обставленном кафе за столиком у окна и молча ели домашний борщ, картошку с грибами и огромным куском мяса, который еще дымил в тарелке. В добавок ко всему мы взяли кувшин вина и маленькую бочку свежего пива. Все это обошлось в пять споранов. Я не знал всех цен, но за такой обед готов был лупить бегунов голыми руками, чтобы раздобыть спораны и повторить праздник живота.

Я тяжело откинулся на спинку стула и довольно сложил руки на животе. Если съесть еще кусочек, то я лопну. Джин тоже сидел довольный.

- Все-таки хорошая еда — это круто. В рейдах так себя не побалуешь. И заметь, это еще не самое дорогое кафе.

- Боюсь представить, чем кормят в дорогих.

- Когда-нибудь зайдем, даст Улей.

- Ты обещал рассказать о правилах.

- Точно. Значит так. Сразу скажу что делать нельзя. Итак, не гражданам города нельзя ходить с оружием. Максимум это нож, который нельзя квалифицировать, как холодное. С этим очень строго. Если ты вернулся с рейда и хочешь продать ствол, то должен его полностью разрядить, сложить в отдельную сумку, повесить на нее красную ленту, чтобы все знали о твоей ноше. Но коль кто увидит тебя с оружием – считай ты покойник. Охрана имеет право стрелять на поражение без предупреждения. Здесь оплот цивилизации, стены стаба не раз защищали от Орды и атаки сектантов. В городе бояться нечего. Дальше. Запрещено спать на улице. Если за этим тебя застукает патруль, то будь готов в тот же день заплатить штраф. Такса всегда одна – сумма равняющаяся черной жемчужине. Если у тебя нет такой суммы тебя отправляют в лагерь штрафников за стеной с другой стороны, ближе к Пеклу. И ты должен будешь отрабатывать там ровно столько, чтобы накопить на жемчуг. Далее, запрещено устраивать драки вне арены. За драку здесь опять же или штраф, только в две жемчужины, или изгнание из стаба обоих с конфискацией всего имущества. На дорогу выделяют бутылку живчика на двоих и один клевец. Нельзя мусорить. Везде в городе стоят камеры наблюдения, за ними сидят операторы и следят за порядком. За нарушение этого правила полагаются исправительные работы в течении месяца без выплаты зарплаты.

Я слушал очень внимательно, не хотелось в первый же день нарваться на неприятности.

- А что тогда можно?

- Хех, а можно тоже много чего. Можно делать стаб лучше, заботиться о жителях, устраивать праздники, работать и приносить пользу обществу. Все то, что будет положительно влиять на развитие Нового Света. Теперь насчет работы и гражданства. Существуют определенные требования для получения карты гражданина. Она дает неоспоримые преимущества. Ты можешь приобрести машину, носить оружие, жить в своем собственном доме или квартире, которую придется купить у стаба, но оно того стоит. Здесь люди живут десятилетиями и чувствуют себя вполне безопасно, насколько это возможно в Улье. Так вот, насчет гражданства. Чтобы его получить ты должен отработать на определенной работе некоторое время. Работа делится на несколько секторов опасности. Соответственно, чем опаснее работа, тем меньше времени нужно отработать. К примеру, рейдеры, которые ездят на зачистку кластеров должны непрерывно это делать в течении года, потом платят пошлину стабу в размере десяти красных жемчужин и становятся полноценными гражданами Нового Света. Еще за одну красную могут купить себе дом. Те, кто ездят на погрузку продуктов и сбор новичков, те работают два года. Пошлина у всех одна. И остаются те, кто живет в стабе. Здесь не важно какая работа, ты должен отпахать на ней минимум пять лет. И да, с каждой зарплаты высчитывается налог в казну стаба. За то, что у тебя есть эта работа, за охрану и профилактику трясучки. Если скоромно жить, то за пять лет вполне реально насобирать половину пошлины. Вторую половину придется добывать самостоятельно. Как бы не хотелось, но воевать с тварями приходится всем. Случись нападение и каждый житель обязан встать на защиту. Учитывая твою ситуацию с двойником, я бы рекомендовал остаться здесь. Пусть и дольше, зато целее будешь.

- Я согласен.

Конечно я был согласен. Мне дали выбор и я его сделал. К тому же, за пять лет мой организм изменится очень сильно, а это только в плюс.

- Вот и отлично. Сейчас пойдем продавать лишнее барахло, найдем тебе жильё, кстати, гостиница не многим дороже от общежития. Всего на два спорана в день больше, но там ты сможешь отдохнуть нормально. Зарплата внутри стаба у всех одинаковая – тридцать споранов в день. Пять за жилье, если не жрать, как мы сегодня, то еще два на еду, ж****к полагается бесплатно всем, кто работает, здесь повезло, ну и налоги в казну стаба 10%. Это выходит двадцать чистыми, если тебе ничего не надо. Только так не бывает. Сам знаешь.

Я кивнул, соглашаясь с ним и мы, слегка охмелевшие, пошли в оружейный магазин продавать трофеи и лишние патроны. Ну как лишние, мне они все были уже без надобности, я решил, что останусь в городе, а раз тут запрещено ходить с оружием, то ни к чему оно мне.

- Джин, а здесь есть что-то вроде банка? Хочу свой капитал сложить.

- В банк не советую, он берет процент за хранение. Как будешь устраиваться на работу, то тебе дадут карту, туда будет приходить оплата каждую неделю ну и свои сбережения можешь положить.

- Спасибо за подсказку.

Мы вышли к оружейному магазину, всю дорогу я рассматривал все, что попадалось на глаза. Фонтаны, парки, цветочные магазины, был даже кинотеатр. В обычной жизни это бы так не бросалось в глаза, такое там везде, может даже оформлением хуже будет чем здесь, но в Улье это выглядело ошеломляюще. Лишь военные на машинах с автоматами и стены вокруг не давали забыть, что мы не дома. Оружейный магазин удивил своим разнообразием. Здесь были и пистолеты, револьверы, автоматы, дробовики, винтовки, огромный выбор ножей и клевцов, плюс ко всему еще выбор бронежилетов разного класса защиты и камуфляжные костюмы. На отдельном стенде гранатометы и собственно гранаты. На каждом изделии висел ценник. Где за спораны, где за горох, особо дорогие вещи шли по цене жемчуга, но таких было не много.

За прилавком стоял кваз, полностью облаченный в камуфляж. Выглядел он не менее мерзко, чем его собрат Трость. Наверное, они все так выглядят. Как же мало я знаю об этом месте.

- Приветствую в своем скромном магазине, уважаемые гости. Меня зовут Шмель. Вы ко мне купить или продать?

- Продать.

- Отлично. Давайте посмотрим, что у вас.

Мы выложили оружие на прилавок, рядом разместили патроны и магазины. Шмель начал внимательный осмотр, что-то записывал в свою тетрадь, иногда хмыкал. Вот он закончил осматривать наше добро и выдал свою цену.

- За все, что здесь есть могу предложить десять горошин и сорок споранов.

- Ах ты старых жук, нагреться хочешь на нас? – высказал свое негодование Джин, впрочем, в его голосе не звучало злости.

- Да как можно, - усмехнулся тот, - мне же его чистить, приводить в порядок, да я считай за ту же цену выставлю это все здесь.

- Так не пойдет, давай двадцать горошин.

- Да это же грабеж средь бела дня, - не унимался хозяин магазина.

- Это еще дешево, я вон могу это все продать за тридцатку в другом стабе.

Ну а дальше пошли тяжелые торги, наконец, Шмель не выдержал и покорно развел руками:

- Ваша взяла, семнадцать горошин и ни спораном больше.

- По рукам.

Джин и Шмель обменялись рукопожатиями и тот вышел за местной валютой.

- Вот же хитрый жук, но, в принципе, вышло неплохо. Могло быть и меньше.

Шмель вынес кожаный мешочек и протянул его Джину.

- Забирай, грабитель.

- И тебе не болеть.

Мы вышли на улицу, Джин вложил мне в руку кошель.

- Это твое.

- А как же ты? – спросил я.

- А я забираю машину, забыл?

- Все равно как-то не честно.

- Тебе здесь вкалывать еще очень долго, деньги пригодятся, а мне что, я почти вольный рейдер, выполняю поручения для стаба только и за это мне платят. Так что забирай и пошли, надо тебя поселить.